花了心思布置的不止是后院, 前堂池小秋也费了一番功夫, 将略有些暗的桌椅都换了，摆上些鲜亮物什瓶炉，整个屋子里头瞬间都亮堂了。
墙上点菜的木签子都在字后头添了纹饰, 虽然简单, 可这一碗面一碟菜纹路都画得清晰动人，抬眼一看都馋人。
来人刚进正堂，便让墙上悬着的一卷诗吸引驻足, 喃喃将诗念了片刻, 待到结尾殷红落款处，忽得提高了声音。
“破庐？”他神色蓦然惊异：“可是桑破庐？”
这样一惊一乍很容易吓着人的，可池小秋经过了几次阵仗, 终于练就了处变不惊的本事。
这个一脸惊异的老先生并不孤单, 毕竟这两三日，在他之前这般问她的, 还有七个。
不对, 其中两个专是找她的食铺，进门便嚷：“倒要瞧瞧, 是什么样的店能让桑破庐题出这般好诗来！”
这两位不止来看诗，连她前堂后院都逛了一圈，尝了许多饭食，还专问了谁是东家，又认认真真打量了几遍池小秋，又大笑：“果真不凡！”
这夸奖十分直白, 池小秋听得受用，自信满满点头表示赞同。
她这厨下手艺，莫说在柳安镇，便是到别地，也是不凡！
池小秋算了算成本，这诗的笔墨花费不过一两银，连上装裱也多不过一两五钱，可带来的订宴之人嘛...
赚了赚了，赚得大了！
池小秋对着这卷诗心满意足笑了一会，特别嘱咐了，待会趁着没人时候，给这聚宝盆再掸掸灰。
钟应忱往店里头来的时候，便见着池小秋仰头看得入神。
“吃罢饭了？”
“你怎的这会过来了？”池小秋吓了一跳。
钟应忱顿了顿，神色有些黯然：“ 便要有事才能来看你不成？”
他近日不知怎么的，无师自通学会了打扮，行动举止都不似过去那般沉郁，连笑也多了。这会一皱眉，莫说两人交情匪浅，便是不相识，池小秋也舍不得，忙回他。
“读书累了出来走走也好，”她忽然一笑，有些神秘的样子“我最近得了个宝贝，帮我多赚了不少，你猜一猜...”
“破庐子的城南遇池家食肆？”钟应忱略看一眼，不置可否：“便是这个？”
他怎么什么都知道！
池小秋气闷瞪了他一眼：这还有什么意思！
小齐哥虽早早给他送了信，也能知道此事，却是因为这诗一经写出，便立刻风传开来，便是高溪午这不思诗书的都耳闻一二，何况于他？ “这个叫什么破庐的，到底是什么人？”池小秋纳罕。
钟应忱言语淡淡：“桑罗山，号破庐，自幼好诗书，好饮馔，上一科的解元，中举之年不过二十二岁。”
池小秋赞叹：“那便算是你说的年少英才了。”她端详着壁上的诗，仿佛看到了许多银钱，越看越顺眼：“怪不得长得俊，诗也写得好。”
她挑出两句来又念了一遍给钟应忱听：“这是在夸哪道菜？”
钟应忱扫了一眼，愈觉心堵：“与菜无关，与你有关。”
一首诗共四联，光写这食铺东家就费去了两句，还好意思说是遇食肆？这主意打得分明就是人！
钟应忱有些愤愤。
不就是比他大上几岁，不必每天备考，才能趁着他读书攻科的时候，明目张胆挖墙脚么！
不意池小秋听见这句，有些失望摇头道：“一共就这点地方，本来就没写多少菜，还分出去写旁的作什么？”
她黑白分明的眼睛盯住钟应忱：“上月咱们说好的灯戏，还去看么？”
钟应忱心情大好：“高兄第一场灯戏，已约了两个月，自然要去。”
高溪午拍着胸脯跟他道：“钟兄弟，你可千万带着小秋妹子过去，这场戏，可是我专给你备的！”
难得池小秋主动开口，他自然不能让此行落空。
为了赶这一场灯会，池小秋特地推了晚上许多来订宴的客人，中午早早就把门落下，给伙计都放了假，里外都打扫完，日已将暮，便隔着几桥，也能看见南边灯火灿然，照亮的半边天际。
本来诸事皆顺，可惜这时，偏有个不速之客撞上门来，不顾钟应忱陡然难看的脸色，还倚在门口挤眉弄眼：“莫要走错了路，钟兄弟，我引你们一起过去啊！”
钟应忱冷声冷气：“今日你要上场，怎好扰你？”
高溪午嬉皮笑脸：“这有什么，早便烂熟，哪在这一时半刻？”
时间尚早，他们三人慢慢悠悠穿街度桥，若见着热闹聚堆的人群，还能得闲住脚看上一看。
七月这场灯会，向来是柳安镇盛景，放在一年之中，也是少有繁华热闹的盛况。每到此时，连附近几镇也多有来曲湖边上看灯的。平日夜市街边小买卖本来就多，这会更是一步一摊。
池小秋方在竹圈套物摊上试了两回，谁想竹圈最轻，力气越大越吃亏，她不过轻轻一掷，就眼见套圈轻轻巧巧弹走了老远，倒是蹲在她旁边戴着五彩帽的小儿，小胖手胡乱一挥，就套中了个一笼两只打瞌睡的白兔子。
池小秋瞅见这小娃笑眯眯抱走了两只兔子，十分遗憾。
“你若想养，便买上两只。”
这东西本就不贵，眼见池小秋眼巴巴看着小娃走远的背影，钟应忱便要从荷包里头拿钱。
池小秋忙摁住他：“这儿的兔子足足二两一对，便是哄你这样不常上街的傻子呢！咱们得卖多少钱一盘，才能赚得回来？”
“...”
他竟忘了，在池小秋眼里，只有能吃与不能吃的。
越是这样人群聚集的节庆时节，越是有许多取巧的东西，连寻常的竹夫人做得都比平常光鲜，要真是花了心思，也不怕多花上几个钱，怕就怕想尽办法做些手脚，来谋不义之财的。
这不，走不上几步，便又遇上了一个。
明明是一条卖吃食玩物的临河街巷，偏中间混了个卖活鱼的，价钱还比别处便宜一多半，怪不得蹲在摊前犹豫半日的阿爷上了当。
隔得不远，池小秋明明白白看见，摊上主人使劲戳了戳盆里头的鱼脑袋，直戳得这条大胖鱼不甘不愿微微摆了摆尾巴，大声道：“你老要不要买，便给个准话，不过这两只，可压称哩！不买时我便寻了旁人，快些出脱去看湖灯！”
这阿爷一看便是从乡下过来的，旧巴巴衣裳，手脚局促，无论往哪里看都带着茫然不安，这会像是终于下定了注意，长筒布袋里头倒了半天，才倒出来四五十个钱。
“我...我要一条...”他说话吭吭哧哧，习惯性带着些讨好的笑。
“这才几个钱！”摊主人变了脸色，一瞥他另只手上拎的烤鸭：“有钱买这金贵东西，没留钱买条鱼？”
他舔舔嘴唇：“我...我家老婆子起不来，买回去与她...”
“罢了罢了，这钱都给我，卖你了！” 摊主人也懒得再说，拎起来鱼往称上一扔，足足两斤半竟这般便宜就舍给了他。
阿爷咧开嘴，正将钱递出去，却让池小秋截了。
“阿爷，这鱼是注了水的，肉又松又烂，你走半道便活不得了，这样热天，等到家时怕是都要臭了！”
历来食材上作假的不少，但这样容易看穿的把戏，若放在正经菜市鱼市，早让人拿烂鸡蛋捶了出来。这泼皮才充摊主，专在别处街上，诈些小钱小利。
这破皮忙活了半日，不想才指甲盖点大的利，也让人拦了去，不由变色骂道：“你这般帮着个良头，自家也是个良头不是！”
柳安镇有一等嫌弃乡里人村气的，便将之唤作良头，池小秋反口骂道：“做出这样见不得人事来，莫说凉头热头，你长在腔子上是头不是！”
池小秋兜头骂上一顿，扯了旁边道：“阿爷，你要想买鱼，往正经鱼市里头逛去，做不得假。”
她瞄了瞄他手中那荷叶裹了一半的烤鸭：“这鸭子要等回家，怕是也凉了，不如现让给我，你老多少买的我给你多少。”
池小秋帮这阿爷救了不少银钱，他自是忙不迭点头。
才出门多大会，池小秋兜里便少了二两银子，惹下一场闲气，还拎了只半凉的烤鸭。
钟应忱瞥她一眼：“他今天受了骗，若是不如实说与，下次未必能碰见第二个池小秋。”
池小秋摸摸头：“我与他指了卖各样饭食的地儿。”
高溪午没听见他俩人说话，一门心思只盯着在池小秋手里荡悠的鸭子，不由有些眼馋。
能让池小秋都动心买过来的，定是只好吃到极致的烤鸭！
正是晚饭时候，多的是人拿街头饭食填饱了肚子，再往曲湖边上赶灯戏的。
摊有大有小，最简单的便是一人肩挑两担，一边是个炭炉，上面坐着个大锅，里头一块块老豆腐煮得时候久了，现出深色许多空隙的模样，另一边盛了许多种料碗。有人吃时，唤一声就停下，两边一杵就是个摊儿。
池小秋要上三块，两个浇上芫荽末辣椒水，一个浇上些醋，托在苇叶上头拿竹签子拨着吃。豆腐点得老，多了些韧劲，煮得时候长，卤汁早就透进了豆腐心。
高溪午无心豆腐，耐不住问：“小秋妹子，你那只...”
他不说，池小秋差点忘了，她嘴一抹，现把那鸭子揭开，拽起腿往桥边磨圆的蟾蜍脑袋上一敲，整个鸭子顿时散成一堆，大大小小泥块往下滚。
原来这鸭子早让人吃净了肉，骨头架子填上泥，外头粘上层烤色的纸，专门唬这不识货的人。
“这鸭子，是假的！”
作者有话要说：老豆腐：参考梁实秋先生《豆腐》，和百度百科
注水鱼：参照百度百科
假烤鸭：参考纪晓岚《阅微草堂笔记》卷十七 姑妄听之三感谢在2020-01-27 22:17:19~2020-01-30 22:27:09期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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