“击鞠！怎么突然出这么个玩法？”
“是长乐公主的主意，据说是男女各分一对，马球场上定胜负，据说燕王、卫王他们都要参加。”
“长乐公主这是在帮康宁郡主吧！谁不知道，这位最出彩就是击技了。”
“得了吧，燕王可是领过军的，和行伍之人比，康宁郡主那点击技又算得了什么？”
“谁说看击技了，那些个皮糙肉厚的兵丁，便是技术再好，难道比得了康宁郡主貌美如花？”
“貌美如花，呵呵，傅七娘也在这呢。”
“可谁叫傅七娘不喜击鞠呢，她连击鞠场都从来不去。”
“这么说来，长乐公主提议击鞠倒真是一举两得诶。”
“那也未必，善马球的美人又不止康宁郡主一个，谁知道会不会为他人作嫁衣裳。”
“那就有好戏看了，康宁郡主的脾气可不大好。”
……
众人议论纷纷间，悉数往击鞠场去了。
自赵武灵王胡服骑射以来，马术便传入中原，成为军中必修技艺之一。随着时代推移，由马术衍生而来的击鞠更是成为历经数代却不衰的运动。本朝亦不例外，击鞠风靡朝野上下，雍京城内，家中有些条件养马的，偶尔都会去城中击鞠场玩上几把球赛，没条件的，也会掏钱去击鞠场上看上几把球赛。便是今上，闲来也会拉上近臣，去击鞠场上松活一场。
清和园本为皇室内苑，为享乐而建，斗鸡台、跑马楼、击鞠场等娱乐设施一应俱全，这会倒也方便了这群年轻男女。这处击鞠场是浇油筑成，球场千步如砥，平滑坚实，正适合纵马驰骋。场外三面围以短垣，一面筑以三层看台，四角竖以红旗，以规场界。场中，左右双方各立一道木板，板中洞开一尺，结有网囊，是为球门，以球入对方球门多者胜出。
根据规则，参赛双方各十人，各自驾马，相对峙着，比赛还未开始，□□味已透出几分。
长乐公主提议击鞠虽有私心，但也花了心思选人。被选中的几个小娘子皆是有名的击鞠高手。其中便有王文蕙和明韶。
明韶是其中最年幼的，但耐不住她一身马术由纵横疆场多年的信国公傅成章手把手教出，纵使她年少力还弱些，也足够吊打雍京一众娇滴滴的女孩。
明韶身上换了明黄色的窄袖锦袍，骑在枣红色大马上，显得威风又可爱。她一双眸子在看台那逡巡，捕捉到那抹藕色身影时，脸上露出欢快的笑容，朝着那方向挥了挥手中的鞠杖。
在明韶旁边的公孙十娘公孙筠顺着她的目光看去，见到那身影，惊呼一声，万分惊喜地在明韶后背上拍了下，说道：“小四娘，有你的，居然连你姑姑都能请动！有她在，我看对面那群郎君有几个能定下心。”
这位雍京第一美人可是出了名的对击鞠无感，击鞠台上芳踪鲜至，不知憾煞多少欲在佳人面前一展风姿的郎君。
明韶翘起头，得意洋洋地道：“我可是费了好些功夫，才把小姑姑哄过来的。有她盯着，二哥绝对不敢对我用力。”
王文蕙哭笑不得道：“你们两个也太不讲究了吧。比赛都没开始就算计起这些盘外招来。不过一场输赢罢了。”
公孙筠和明韶异口同声道：“不赢我们玩什么啊？”
王文蕙无语地摇头
这时，宋相公家的嫡幼女宋如芳冷哼一声，讥讽道：“原来之前所谓的不喜击鞠，不过是击鞠场中没她看的上的人而已。”
宋如芳是宋相现任嫡妻所出，之前与傅明炤发生争执，被打成重伤，还被传为笑柄的宋七郎就是她的胞兄。
外人传闻里，宋七郎是因与傅明炤争青楼魁首而被揍，但宋如芳却是心知，实因当日宋七郎与狐朋狗友谈及令嘉这位雍京第一美人，说了几句轻亵之言，被傅明炤听到，这才招来这位风流纨绔的一顿毒打。只不过令嘉父兄身居高位，手掌重权，宋家不愿因宋七郎这个不争气的子嗣与傅家结下死仇，这才隐下由头不说。但宋七郎再是不出色，却也是宋如芳唯一一个同母兄弟，她岂能不暗恨傅家。
明韶闻言大怒，“你胡说八道什么，小姑姑只是来看我的。”
宋如芳冷笑一声，不屑道：“谁还知道谁啊，傅明韶你也不是第一日下场了，怎地往日就不见你家娇贵的小姑姑过来呢？”
明韶怒红了眼，一时之下却也不知如何辩驳，正要生出动手之念，王文蕙拦下她，笑容可亲地说道：“七娘可从未说过她不喜击鞠，往日之所以不至，不过是嫌那些击鞠比赛水平太低而已。”
这就是所谓的睁眼说瞎话啊！
论击鞠水平，雍京里最高的当数禁卫军间的比赛。似他们这些身娇肉贵的高门郎君娘子内部的比赛，哪里能与之相比。
这事在场的谁不知道，但宋如芳要敢实话实说，那她就是得罪在场除她以为的十九个人。
所以，她干巴巴地瞪了王文蕙半天，最后也只森然道：“王文蕙，你就这样巴着傅七娘吧，说不得人家嫁了个好夫婿后，还会赏你个侧房当当。”
“宋八娘，你找死！”
宋如芳的话极具侮辱性，然而最先动怒的却不是王文蕙，而是一直冷眼旁观的赵雅容。
什么人有资格在娶了傅令嘉后，还能让王文蕙去做侧室？
这说的明摆着就是燕王。
赵雅容美眸如喷火，挥起鞠杖打向宋如芳，就要捍卫自己心爱的表哥的名声。
宋如芳万没想到动手的居然是这位主，一时不防竟傻在了那里。
赵雅容旁边的长乐公主脸色大变，忙喊道：“表姐，住手！”
“乓！”
两根鞠杖在宋如芳面前相击，发出一阵脆响。那根挡在宋如芳面前的那根鞠杖施力一带，赵雅容抵不住，鞠杖竟被送回她面前。
宋如芳愣了片刻，才脸色难看地说道：“谁稀罕你帮忙！”
出杖相助的正是明韶。傅家人都是自幼习武，即便是纨绔如傅明炤也有一身好武艺在身，而女儿身的明韶也不例外。赵雅容气急之下挥杖可能打到宋如芳的马，这会大家的马匹都挨得近，若造成惊马，后果难以预料，这才出手拦住。
不料，宋如芳这样不给面子，明韶气急败坏地收回鞠杖，说道：“我们避开一点，郡主你尽可对她出手，这次谁阻拦谁就是猪狗。”
“够了！”长乐公主威吓一声。
在场众人，长乐公主皇室出身，又是帝后掌心之珠，旁的人都少不得对她存着几分敬畏。她一开口，心存余怒的赵雅容、愤愤不平的明韶、还有仍要嘴硬的宋如芳全都安静了下来。
长乐公主指着宋如芳言简意赅道：“宋八娘，你下场，换闵六娘下来”
宋如芳脸色微变。
这次击鞠比赛，可以说是极好的出风头（or钓凯子）的机会，对面的十个郎君，每个都是出身高门，才貌不凡的郎君，堪为佳婿，而场外旁观的郎君中也多是不凡人物。与之相对，女子一方选出来的十个参赛人选，也不单单看击技，还看出身。宋如芳虽也是相府嫡女，但比她出身高的女子不在少数，能拿到这次机会，还多亏了她击技出众。
平心论，宋如芳并不愿意放弃这个难得的机会。但是在长乐公主冰冷的眼神下，她咬了咬牙，还是翻身下马，朝场外走去。
宋如芳走后，长乐公主环视剩下的女郎一周，沉声道：“今日春日宴，我们本就是来玩的，谁让我玩得不痛快，那我就让谁不痛快。还有谁想挑事的，现在就跟宋七娘一块走，不然若之后再惹出事，别怪我不客气。”
众女皆是无声。
长乐公主这才缓和下脸色，将脸色仍有些僵硬的赵雅容扯到一边。
“表姐，宋八娘也只是胡说八道，你不会当真了吧！”
赵雅容瞥了眼看台上那道身影，忍不住咬唇，“傅七娘到底为什么要过来？”
在皇后为燕王看上的女孩里，赵雅容最忌讳的不是最得皇后青眼的王文蕙，而是姿容绝世的傅七娘。她是真心爱慕燕王这位表哥，计较的是他的一颗心，而非燕王妃这个位置的尊荣。
长乐公主和赵雅容一块长大，知道她痴心，安慰她道：“你不必在意傅七娘到底为什么过来，反正五哥那人就跟瞎子一样，从来不在意女子妍媸，傅七娘再美，他也未必会看在眼里。”
燕王殿下凭借着俊美的容貌，在年轻女子的眼里，论诱惑力甚至高于太子，但他本人却是个不解风情的，美婢姣女在他眼里与路边木石无异，连多看一眼都嫌懒，更别说一亲芳泽了。
久而久之，这都快成了皇帝和皇后的一块心病了。
听到长乐公主提起这事，赵雅容脸上表情越发复杂。
燕王会不会把傅七娘的美貌看在眼里犹未可知，但她赵雅容却是一定不进他的眼。
长乐公主见状，不禁懊悔说错话，忙描补道：“其实表姐你之前与五哥接触也不多，所以他不知你心意，你趁着这次机会，让五哥明了你心思，他说不定就回心转意了。”
赵雅容闻言忍不住朝对面场上那道身影投去一瞥，哪怕隔了大半个击鞠场，她依旧能一眼将其寻出。纵使知晓那人心冷，但她依旧心存期盼，盼望着自己能用一颗炙热的芳心熔化那份冰寒，自此两心相依。
与那情景相比，矜持、名声这些又算得什么。
想到这，她又不禁有些羞赧，双颊生粉，恰是少女怀春之态。
长乐公主看她如此模样，心里却是有些发虚。
她方才说的话里安慰的意思占了九成，赵雅容和她五哥接触的不算多，但她多啊！多到她足够了解自家五哥是怎样一个冷心冷肺的家伙。
这样的人真的会为赵雅容一介小儿女心思所动？
击鞠场中，郎君一方。
宁王坏笑着搭住燕王的肩，说道：“连雍京第一美人都能招过来，五郎风姿还真是不减当年啊！”
宁王是先帝老来子，虽比燕王打不了几岁，却是他实打实的长辈。场上的郎君里也就他可以毫不顾忌地打趣燕王。
燕王拂开宁王的手，用清淡的语气说道：“三叔，小二郎在你背后。”
宁王傲然说道：“五郎，你这招太老了，我才不会上当。我还不知道小二郎，这家伙换件衣服比女人还麻烦，怎么可能那么快就出来。”
“不好意思，今日我思忖着让那么多小娘子白等不好，所以换得快了点，倒是辜负殿下期盼了。”
宁王僵硬地转身，就见到傅明炤那张似笑非笑的俊脸，他讪笑两声，“小二郎，你什么时候来的？”
傅明炤悠然道：“从你说起雍京第一美人开始。殿下也知我家规矩的。既让我听到你提我家小姑姑……”
说到一半，傅明炤已是以迅雷之速朝宁王伸出手去。
“……那就认我一顿打吧。”
但宁王也不是第一日与傅明炤厮混了，心里早有防备，见状一个后腰，就躲开了傅明炤的一击。
正当这两人动手之时，燕王策马悠悠避开了几步，然后朝看台上投去轻飘飘的一眼。
隔着一段距离，能看到的只是一道模糊的美人剪影，但想起之前进园时看到的模样，确实是一位天姿国色的美人，仅凭美貌就能引天下绝大多数男人折腰，比如他背后脸色阴沉，眼神不甘的七弟。
卫王自该不甘的。在燕王回京前，他自觉京中有资格肖想信国公府七娘的人里面，以他身份最高，只要他能求动父皇点头，这位雍京第一美人理所当然就会落到他手上来。
可是燕王回来了……
卫王紧捏着马缰的手上曝出青筋。
皇帝素来偏心公孙皇后所出的嫡出孩子，偏心到他不敢在人前露出半点妄想。
庶出的皇子一到成年，就被随便封块藩地，赐些财货，然后就被迁出京城上。但嫡出的太子且不说，燕王和齐王都是一满八岁时，就被皇帝封予藩地，燕王被封二十一州，齐王被封一十九州，皆是富饶上州。而庶出的皇子里，封地最大的楚王也不过是封了十三州，而在楚王之外，再无一个庶皇子封地能多于十州的。
就这样优厚的待遇，燕王在成年后，依旧不满意，而皇帝的反应却是纵容他将其封地转至北疆。若非燕王执意就藩，皇帝大约还会将他留在雍京，便于关照。
再比如今日，燕王终于点头，愿意选妃，皇帝和皇后就一股脑地把整个京城的贵女都召到他眼前，任他拣选。
这般悬殊的待遇，卫王怎能甘心！
燕王从自己七弟身上收回视线，唇边弧度丝毫不变，心中却是意兴阑珊。
隔了这么些年，这雍京的人与物倒是依旧。
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