“我向您保证，我一定会保护好她。”
有栖川千鹤的话音刚落，四周沉默了片刻，却突然爆发出笑声。
“什么嘛！你这小子在想什么呢？是看上老板娘家的女儿了吗？”
“要出风头也不是这种出法吧？癞蛤.蟆想吃天鹅肉啊。”
大家纷纷哄笑着，似乎并不把她的话放在心上。有栖川千鹤不为所动，只是平静的直起身，用不温不淡的语气说道：
“我杀死过鬼。”
一句话既出，四周再度陷入了平静。所有人大眼瞪小眼，表情各有所异，似乎完全不相信她所说的话。
“抱歉，这并不是我用来炫耀的资本。我只是希望说出这句话后夫人能够稍微对我安心一些。”有栖川千鹤倒是不在乎四周人的目光，她静静地看着老板娘憔悴的眼睛，继续说道。
“所以，您可以相信我吗？”
有栖川千鹤实际上并不确信自己能够杀死鬼。那天和鬼的相遇让她足够胆战心惊了。
但是她是抱着保护义勇的心思去找他的啊，如果连个小姑娘都保护不了的话，她还有什么资格说自己要保护别人呢？
“啪，啪，啪。”
空旷的旅店里，男人鼓掌的声音突然响起，在偌大的房间里显得格外清晰。引得无数人向着声音的方向看去。
“很好！你这家伙非常华丽啊！光是这一点就非常有男子气概了！！比起某些窝囊废要厉害多了！”
此话一出，四周的人纷纷愕然，内心的不爽也随之倾泻而出。
“喂！你这家伙说什么呢！这个世界上又不是所有人都能斩杀鬼的！你这样说太过分了吧？！”
“对啊，我们只是普通人，你凭什么这么说我们？”
“那小子说不定是在吹牛，你就那么信任他？”
旅馆里的人开始骂骂咧咧的诉说了起来，毕竟被这么直观的羞辱了一番，脸上多多少少都有些挂不住。
“一个人的勇气并不在于他杀没杀过鬼，而是在于勇敢的站出来保护弱者，即便实力不济，这份勇气也值得让人称赞！”那人笑着说道，语气中莫名有种能让人信服的气势。让千鹤都好奇地看了过去。
说话的是一个打扮有些古怪，头巾上镶有着许多钻珠的银发男子，眼睛周边涂了许多红色花纹，长相应该算得上上乘。看武器和装束应该是一名忍者，身上却自带一种收敛的极好的微妙气场。
“那就......麻烦你了。”
老板娘答应了，虽然还有些犹豫，但是还是选择了相信千鹤。
“您先去吃饭吧，我去收拾一下床铺，稍后和您说明一下那件事情......”
老板娘晃晃悠悠的离开了，但是周身压抑的气息似乎相比之前要稍微减淡了一些。
母亲都是爱着自己的孩子的，但是她从有意识起就没有见过自己的母亲。[母亲]这个词一直都只是一个概念，直到母亲死去，她都没有见上母亲一面。只能从外公和外婆那里得知母亲的消息。
“你的母亲和你一样，拥有着罕见的红发，她是一个很温柔很坚强的人，和小千鹤很像呢。”丽阿姨是这么说的。
很温柔又很坚强的人吗......
如果遇害的人是自己，母亲也会难过吗？
她无从得知。
“喂小子，你刚才说的话是真的吗？”
不知道什么时候，那位银发的忍者突然坐到了她的身边，他看上去似乎对自己很感兴趣，不过大概没认出她是女孩子。
“对啊。”有栖川千鹤笃定道。
“是怎么杀死鬼的？方便和我细说么？”对方兴致勃勃地问道。
“不方便，我又不认识你。”千鹤一口拒绝，对方来历不明，打扮诡异......虽然帮了自己一把，但是依旧不可以掉以轻心。
“那么把你的名字告诉我不过分吧？”察觉到眼前这个小鬼身上的气息很不一般，宇髓天元也忍不住多问了几句。
“那你先说。”有栖川千鹤眨巴着眼睛，看着对方说道。
“如你所见，我只是一个随处而行的忍者。你可以叫我宇髓天元。”
对方轻而易举的就报出了自己的名号，声线平稳自信，完全看不出说谎的迹象。有栖川千鹤沉默了片刻，很快开口道：
“我叫有栖川千鹤，是来找人的。正如你所见，我想要帮助眼前这个孩子。如果有什么事情的话可以等这件事情结束之后，我们再细谈吧。”
礼貌的说完这些话后，有栖川千鹤抱了抱拳，将桌子上的饭菜打包，不顾对方看着自己背后的诧异的目光，很快上楼去了。
旅店老板娘已经在房间里坐着等她了，同时跪坐在地上的还有老板娘的小女儿，女孩穿着一身浅樱色的和服，黑色的长发在脑后竖起，留下了两边细长的鬓发，如同绽放的樱花。她的年纪看上去也不过十三四岁左右，身段娇小可爱，长大后恐怕会成长为不可多得的美人。
不过她大概是受到了刺激，一直裹着外衣瑟瑟发抖，脸上的表情有些呆滞，嘴唇也在不住的颤抖。一看到千鹤接近，整个人就向着母亲身后瑟缩了过去。
“这是我的女儿竹本雪枝，也是我最后一个女儿了。如果您能够救下她，我就算将女儿嫁给您也无妨！”
有栖川千鹤：“不......这个真的不用。”
“酬劳就不用了，我就当是行善积德啦。”有栖川千鹤笑了笑，态度也稍稍认真了起来。
“能和我说说您的前两个女儿是怎么失踪的吗？”
通过雪枝母亲的叙述，千鹤了解到了她的两个女儿都是在夜晚失踪的，其中大女儿一直都待在自己的房间里从未出去过，二女儿是晚上走出了房门就消失了。显然[门]并不能阻止鬼的步伐，只要到了夜晚，这个世界就是鬼的天下。
“都是在晚上失踪的......但是就算锁上了门，雪枝还是能够听到门外磨牙的声音......如果您真的能够做到，请一定要救救我的女儿！”
在应下了老板娘的请求后，有栖川千鹤便看向了眼前名为竹本雪枝的少女，女孩看上去似乎有些畏畏缩缩，一直低着头，甚至不敢看她的眼睛。
“小姑娘还是对她很警惕，两人始终保持着一定的距离，蹲在不远处抱着膝盖，小心翼翼的看着她。
你是叫雪枝么，长得很可爱啊。”有栖川千鹤打量了她一番，微微一笑。
“来，这个送给你。”
千鹤从背包里拿出了一朵花——那是用废弃金属制作成的一朵花，上面还停留着一只用铜片精雕制成的蝴蝶，非常精巧可爱，比镇上店里昂贵的手工制造品还要精细。
“这是见面礼，也是护身符，只要雪枝一直留在身边，就不会有危险了。”
小女孩愣愣的看着手中的花，她再度看向了千鹤，又迅速低下头去，红着脸，用小的不能再小的声音说道：
“谢谢有栖川哥哥......”
有栖川千鹤：......看来有时间一定要想办法解释一下性别的事情啊。
不过考虑到男人的身份可能更容易给雪枝带来安全感，千鹤暂时也就没有在意那么多了。在出门的时候，千鹤也和雪枝稍微说了下接下来要做的事情。
“我到时候会藏在窗户附近，你只要和往常一样在床上睡觉就可以了。不用害怕，在鬼出现的那一刻我就会出手救你。雪枝做得到吗？”
听到[一个人在床上睡]的时候，雪枝的脸色顿时煞白，她的手微微颤抖，一个劲的摇着脑袋。
“我，我做不到，我害怕被吃掉。”
她还记得那个晚上，她和姐姐都听到了诡异的磨牙音。二姐抱紧了颤抖的雪枝，突然松开了她，站了起来。
“姐姐去引开外面的东西，雪枝在被子里藏好......没关系，姐姐会保护好雪枝的。”
姐姐也是这么说的，但是姐姐死了，是为了保护她才死的。
雪枝几乎要哭出来了，但是有栖川千鹤的下一句话却接踵而来。
“我说了会保护你那么就一定会做到，一定会保护好小雪枝。雪枝不相信我吗？”
竹本雪枝低着头，看起来似乎陷入了某种困境和纠结。
“这样吧，我们来拉钩。约定好了，只要鬼出现，我一定会第一时间冲出来保护雪枝。”千鹤弯下腰，一只手安慰似的拍了拍小雪枝的脑袋，并伸出了自己的小手指。
“相信我。”
在犹豫了很久后，雪枝才慢慢的伸出了自己的手，和千鹤拉了勾。
“好，我会努力的......”
千鹤笑了。
说服雪枝后，千鹤也稍微松了口气。她差不多已经制定好了计划，就算自己打不过对方，带着雪枝顺利逃走还是没有任何问题的。
——一切准备就绪，接下来只需静待鬼的到来。
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