虽然朝廷竭力封锁，但九宫山的消息，还是很快就在京师里面流传开来。
“什么，太子殿下不见了”
“是啊，听说九宫山都翻了一个底朝天，什么山猪蛇鼠，都捉了无数，但就是没有找到太子。”
“啊那太子殿下能去哪”
“唉，听说太子殿下在山中遇小股流贼袭击，被迫逃入山林，现在踪迹全无，怕是”
“不可能不可能，太子国之储君，天神下凡，小小流贼岂能奈何他”
“我也希望啊，但这半个月了，太子殿下如果没有出意外，怎么也应该露面啊，要知道，几十万的官军，已经将周边一百里，甚至两百里都快要搜遍了，太子殿下如果在，怎会不现身”
“不可能，不可能”后一人还是摇头，但语气已经不那么坚定了。
百姓都如此议论，朝臣勋贵一个个就更是暗中密议不停了，和普通百姓不同，太子的安危，储君的更迭，很有可能会影响到他们个人的利益和荣华，因此，他们比普通百姓更加关心，当然，其中也不乏有忧国忧民、担心朝堂会产生动乱的忠义人士。
老实说，对于咱们的这位太子，虽然里里外外立下了这么多的战功，但不喜欢他的人也是大有存在，别的不说，只说京师勋贵就对他一肚子牢骚，平常不敢说，只敢埋在心中，这一次借着失踪，很多人有意无意的将心中的牢骚，发泄了出来。
“天意，这也许就是天意啊”
很快的，大明皇太子失踪的消息，不但京师，连千里之外的辽东，也都听闻了。
“可是真的”
正整饬兵马，积蓄粮草的多尔衮听闻，喜不自胜，几乎不敢相信自己的耳朵。
“千真万确，整个北京都传遍了，明国很多朝臣和勋贵，都正秘密议论，明太子之后的政局了。”
虽然军情司清除了京畿的奸细，又封闭边关，禁绝商贸，不过还是有一些人员流动，加明太子失踪的消息太轰动，都已经传遍京师，妇孺皆知，因此，这个消息流到辽东，也是顺理成章的事。
“哈哈，哈哈，太祖在天有灵，在天有灵啊”
多尔衮双手对天，哈哈大笑，如果明太子不在，那么，他就不需要修养三年，或许今年一年，明年就可以再次挥兵入塞了
京师。
乾清宫。
内阁五辅在崇祯帝的病榻前，跪成了一片，人人都有凄色。
二十多天过去了，太子还是没有消息。
而崇祯帝这一次，是真的病重了，连龙榻都下不了了，脑子也糊涂，一直昏迷，嘴里呼喊胡话，一会太子，一会周后，俨然已经是不知道天白黑夜了，极像是到了最后的弥留时刻，今日五辅觐见崇祯帝，大声请命，报自己的名字，但崇祯帝却是听不见，只是望着殿顶，眼神呆滞的反复念叨“找太子找太子骆养性回来了没有啊是骆养性吗”
王承恩红着眼眶，泪光闪闪。
五辅之中，范景文情绪最薄弱，已经忍不住伏地哇哇地哭了出来其他几人也都是试泪。
从御前退出，回到内阁值房，五人面色凝重，谁也不说话。
今日面见，他们都已经看的很清楚，陛下已经是不能理事，甚至连人都不认了了。
如果太子在，没什么说的，请太子监国即可。
但太子偏偏不在。
如果周后在，亦可以有一些决断，虽然大明朝祖训严厉，后宫不得干政，但像万历皇帝的母亲，李后那样，当一个人形立牌，为朝臣们做主，却是可以的。
但偏偏周后也不在了。
有些事，得内阁自己做决断了。
静寂之中，次辅陈演看一眼首辅周延儒，又看一眼三位同僚，然后轻轻咳嗽一声，说道“国子监监生靳主泉疏，认为陛下病急，不能理事，太子失连，朝廷应该请定王殿，以为辅政，待太子归来，再还归坤宁宫，不知诸位阁老怎么看”
“靳主泉的奏疏，我也正要说。”三辅蒋德璟脸色凝重“陛下的病情乃是朝廷的最高机密，一个小小地监生，何以知道陛下卧床不起，不能理事我以为，应彻查，看到底是谁向外泄露了陛下的病情”
陈演叹“现在已经是满城风雨，连街头的小儿都知道陛下病危要去追泄露的来源，何谈容易”
“说难也难，说易也易，不外乎就是宫中。”蒋德璟道。
听他这么一说，其他人都默然了，牵涉到宫中，事情就不好办了，尤其是现在这样的敏感时期。
首辅周延儒轻轻咳嗽一声，说道“蒋阁老说的不错，陛下的病情不应该泄露，这中间一定有奸人作祟，应该查，也必须查。我已经和司礼监王之心公公，东厂王德化公公都打过招呼了，他们已经在宫中详查了，用不了多久，就能知道是谁泄露了消息。今日就说说靳主泉的奏疏吧。”
蒋德璟知道，周延儒在和稀泥，让内廷自己查自己，根本不可能有结果，但内阁确实也管不到内廷，何况，隐隐然这事还牵扯到了后面的储位之争，稍微不甚，就有可能兴起腥风血雨，因此，谁也不敢大意，都是小心翼翼。
“好，那就说奏疏。依下官看来，靳主泉的奏疏，洋洋洒洒五千字，但说穿了其实就是八个字哗众取宠，邀功媚太子只是失踪，并没有身死，陛下也还在，这个时候，他就忍不住要向定王献媚了，此种奸巧之言，我等决不能听”说道最后，蒋德璟微微有点激动。
陈演淡淡道“中保何须这么激动不过就一个监生嘛，疏是他的权力，听不听，是不是要认真研议，还在内阁吗。阁老，你说是吧”目光看向首辅周延儒。
周延儒脸色沉沉，不点头，也不摇头，只四两拨千斤的说道“下面人说什么，由他们说去，但咱们五个人得把住舵，话不可以乱说，事也不可以乱做，一切都有法纪。”
四人都默然。周延儒说的刚正，但其实也跟没说一样，现在朝里朝外都在议论，太子已经失踪二十多天了，皇帝病危，司礼监的披红，已经是停了，很多奏疏都无法处理，所以是不是应该请坤宁宫的定王殿下暂时辅政
靳主泉的奏疏一出，立刻就得到了很多人的赞同，这其中，京师勋贵最为响应，他们也最为支持定王殿的。
这时，脚步声响，通政使司施邦昭急步走了进来，脸有汗，双手捧着一份奏疏，一进值房就喊“诸位阁老，刚刚送来的。英国公、定西侯阳武侯等在京勋贵二十六人，联名书，请定王殿下辅政”
“什么”
蒋德璟腾的就站了起来。
他心中清楚的很，辅政是假，拥立新太子是真，只不过因为太子在湖广的消息还没有完全确定，这个时候就拥立定王，难免有点名不正言不顺，因此，这些人才会退而求其次，先让定王殿辅政，然后定王就顺理成章的成为太子了。
虽然不是拥立皇帝，但这也等于是有拥立之功，一旦定王成了太子，日后又成了皇帝，肯定是不会忘记这些勋贵的。
在京勋贵，伯公以有四十人，现在二十六人联名，等于三分之二都拥护定王殿。
首辅周延儒和次辅陈演一点都不惊讶，显然，他们早就得到消息了。
蒋德璟左右一看，心中凉了半截，看周延儒和陈演的意思，明显是不想阻拦。
周延儒看完勋贵联名的奏疏，默不吱声，抬手交给次辅陈演，然后依次传递。
三辅蒋德璟看完之后，声音激动，站起说道“太子殿下刚失踪不过半个多月，湖广消息远没有确定，这个时候就想要定王辅政，是不是有点太着急了难道在他们眼中，眼下还有比陛下的病情，太子殿下的安危，更重要的事情吗”
四辅范景文看完后也站起“蒋阁老的话，我赞同，在骆养性没有回来之前，不宜擅动。至于那些奏疏，该批的，可以批的，咱们和司礼监商议着，先批了红再说。”
周延儒，黄景坊却是沉默。
陈演却轻轻叹一声“国事不可废啊。”
第二日，一个惊骇的消息忽然传来，昨夜，坤宁宫有刺客，定王被刺
皇宫出现刺客，这可是大明朝有史以来的第二次。
第一次是万历43年，刺客行刺的是当时不被万历皇帝喜欢，蹲了几十年冷板凳，随时都可能被废掉的皇太子朱常洛。
初夏，一个樵夫模样的壮汉突然闯入皇宫，没有知道他是怎么进入的也不知道他是怎么突破禁军的只见他拿着一根枣木棍，气势汹汹的朝着皇太子朱常洛的寝殿奔去。
皇宫多年未见这样的事情，一干侍卫和太监都看呆了，直到他冲到太子殿门前，看门的侍卫才惊醒过来，一拥而，将他擒获。
事后审讯，樵夫一口咬定，说，自己在民间受了委屈，被官府冤枉，因而到皇宫杀人泄愤。
但朝里朝外的人却都怀疑，樵夫乃是受了郑贵妃，也就是福王的母妃所指使，想要害死皇太子朱常洛，以便福王取而代之。
风波越闹越大，传闻也越来越离奇，最后逼得郑贵妃跑到万历皇帝面前，哭诉自辩。
刑部调查了很长时间，但却依然调查不出樵夫和其他人的联系最终，万历皇帝快刀斩乱麻，决定让这件皇家丑事尽早落幕，于是樵夫被凌迟处死，至于他幕后的指使者，究竟是谁，就永远的是一个迷了。
刺客案之后，福王迅速出京就藩，从此失去了争夺皇位的机会。
事后也有人传言，说樵夫是皇太子朱常洛自己收买的“演员”，为的就是这场苦肉计，以逼迫万历和郑贵妃，从而稳固了自己的储位。
从结果看，事情确实就是这么发展的。
朱常洛是当今崇祯帝的父亲，想不到几十年过去了，刺客竟然又一次现身皇宫。
“刺客被诛，但定王胳膊却也受了一点小伤。”
“经查，刺客乃是金吾卫的一员，前番，陛下令武襄左卫冲为皇太子的东宫卫，宫中守卫出现空缺，因而调金吾卫入宫。”
“刺客今年四十岁，无儿无女，晚间执勤时，忽然挥刀冲入坤宁宫，幸亏定王殿下身边的侍卫和太监反应及时，不然必出大祸。”
“定王伤情无恙，但受惊不小。”
“现在，坤宁宫的守卫增加了两倍。每一个守卫，都被严查，绝不容其中再有心有叵测的歹人。”
关于定王遇刺的报告，很快就摆在了内阁五辅的面前。
“事情蹊跷啊”蒋德璟满腔怀疑，最后却也只能化成一声叹息。
皇子遇刺，乃是天大之事。
他是臣子，有些事情，不是他可以多加揣测和怀疑的。
定王遇刺的消息，很快就在京师传开。
一时掀起轩然大波。
这一来，连一直信奉，遵守祖制，太子绝不能轻动的文官集团，也开始动摇了。
定王遇刺，说明是有歹人在背后搅动风云。
在陛下病危，太子下落不明的情况下，如果定王再出什么意外，大明岂不是要玩完
又有人想，定王如果遇刺，那最大的得利者就是永王了啊。
难道是永王指使的
下午，二十五位联名的勋贵，义愤填膺的出现在内阁值房之外，嚷嚷着请命在京勋贵中，身份地位，还有实际权力，都以英国公张世泽为首。联名疏中，张世泽也排在第一，不过他自持身份，并没有出现在内阁值房外。
至于老狐狸李守錡，就更是不在了。
“陛下病危，太子失连，定王又遇刺，国家已经是风雨飘扬，如此时刻，内阁却不愿意定王殿参政，难道是想要独揽朝廷权力乱我大明吗”
这个帽子太大了，内阁五辅听了都是脸色大变这是把他们五个，都当成是奸相攻讦了。
这天下是老朱家的，他们五辅和朝中的官员，都是为朱家服务的，他们五人断不敢有其他非分的想法。如果给别人造成这样的印象，尤其是未来的皇帝也这么想，那他们五人必将死无葬身之地
“周延儒，出来”
“陈演，出来”
勋贵们在外面聚集呼喊
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