北方草原上, 一场冷雨刚过，人喧马嘶声骤然响起。
地平线处，大团黑影出现, 骑着战马的勇士在前，驱赶牲畜的部民在后, 大量衣不蔽体的奴隶推着简陋的大车, 扛着大捆的兽皮和帐篷, 在雨后的草原艰难跋涉。
队伍一批接着一批, 连成一大片，碾压过新生的青草, 一眼望去近乎望不到尽头。
唿哨声传来, 十几骑从远处奔回。
马背上是探路的勇士, 个个身材强壮, 容貌剽悍。勇士身后背着弓箭和石斧, 手上抓着骨刀，仅用双腿控马，在队伍前纵横驰骋。
仔细观察会发现勇士的装扮各有不同，衣袍和发饰上有显著区别, 代表他们来自不同的部落。
“大, 前面可以扎营”一名健壮的勇士翻身下马，走到首领面前禀报。
勇士目测高近两米，肩宽背阔，一身腱子肉犹如岩石。刚毅的脸上横过两条疤痕，一条贯穿左脸，下端划过半个脖颈。外翻的疤痕狰狞恐怖, 却是他勇猛的勋章。
勇士身上穿着兽皮, 满头长发披散, 额间勒一条皮绳，胸前挂着两枚巨大的虎牙。牙齿取自他杀死的一头猛虎，是他成为部落勇士的象征。自那之后，他就被父亲赐名为虎，依照部落的规矩称为戎虎。
听到戎虎的话，马背上的首领立即下达命令，健壮的马奴在队伍中奔跑。片刻后，各部落吹响牛角，声音混杂在一起，震耳欲聋。
“到前方扎营”
队伍开始加速，如洪流滚滚向前。
数万人一起行动，凡途经处，新生的青草都被牲畜啃食一空，野菜野果也被采摘，鹿群野兔皆不幸免，破坏力如同蝗虫过境。
这些部落自漠北而来，一路南下，为的是劫掠诸侯国边境，抢到足够的粮食和牲畜。如果找到合适的草场，他们也会暂时定居，分片游牧。等到青草被吃光，再拔营迁徙，赶着牲畜去寻找下一片草场。
在勇士的带领下，队伍很快抵达目的地。
观察过周围环境，各部首领都很满意，分别组织扎营，许多还立起粗陋的栅栏。
立栅栏的目的是将牲畜和帐篷保卫起来，提防野兽在其次，主要是为防备别的部落，以免被黑吃黑，好处没捞到，先成了旁人的口中餐。
首领的担心不是没有理由。
结成联盟不代表能交托信任。狼戎、熊狄内部尚存矛盾，遑论种族之间。
离开漠北之后，奴落之间的冲突时有发生，流血并不罕见。若非大部落首领强行压制，没等抵达诸侯国边境，联盟内部会先一步爆发战争。
抵达扎营地后，部民们忙着搭建帐篷，清点牲畜和准备食物，全都乱糟糟一片。勇士在周围巡逻也大多心不在焉，想着尽早回营填饱肚子，好好睡上一觉。
数万人聚在一起，再凶狠的野兽也不敢轻易靠近。此地距离捉诸侯国边境尚远，也无需担心会有军队突然出现。
怀抱着类似想法，各部勇士策马在营地绕过一圈，草草巡视过一遍就调头返回，根本没想过附近会有危险，自然也不会发现，距离不远的草丛里正有几双眼睛在盯着他们。
“狼戎，熊狄，白狄，还有马戎。”
“瞧这架势，数量绝不只三万。”
“看见帐篷没有围在中间的都是大帐。”
“牲口不少，还挺富裕。”
“发财了”
卒伍们压低声音，互相交流情报。确定自己没被发现，留下两人继续盯着，其余人迅速返回，将发现的情报送回两城。
自部落大军离开漠北，颢城和玄城就一直派人紧盯，一路跟踪，掌握大量有用的消息。
郅玄和赵颢不在城内，粟虎和先豹等人也各自归国，城内主事的是几名上大夫和中大夫。获得这支南下大军的消息，双方凑到一起商量，都认为机会不能错误，决定干一票大的。
“不来则罢，既来，全都留下”
郅玄的生意经开拓卿大夫们视野，连赵颢都没能抵住诱惑，何况是各家氏族。
亲眼看到抓捕狄戎的好处，留守城内的卿大夫岂会错失良机。
正愁周围的野人都被抓光，狄戎也清扫一空，北边的就主动送上门，简直就是及时雨，天大的好事。
肉都送到嘴边了，傻子才不吃
情报一条条送回，氏族们的眼睛也越来越亮。想到马上会有大批壮劳力到手，无不心潮澎湃喜上眉梢。
又有一批斥候返回，上报狄戎已经扎营。
两城氏族聚到一起，铺开一张巨大的地图，锁定部落联盟的具体位置，当下做出决定“出兵”
依照部落移动的方向，想要继续南下，势必要经过两城。
玄城仍在建设，颢城的下水管道也没有竣工，不想被打断工程，更不想城池和矿场遭到破坏，氏族们一致决定出兵，中途拦截这支大军。
“各带一支人马冲营，外围布置人手，务必不使其逃脱。”一名北安国上大夫道。
换成以往，氏族们的作战方式是将目标打乱，随后各凭本事，能杀多少杀多少。
如今情况不同，数万的狄戎代表数万劳动力，按照西原国君的说法，都是奔跑的韭菜，送上门的钱。杀是要杀，不杀如何震慑。但不能全杀光，主要目的还是要抓。
为方便抓捕，也为掐灭隐患，避免逃散的狄戎为祸，氏族们决定联合行动，部分人对大军进行切割，其余人在外围拦截逃窜的狄戎，以防有漏网之鱼。
“此战不以人首计功，事后利益均分。”
不过这样一来，八千甲士和卒伍不够用，必须调动一批庶人和奴隶。
庶人倒是好说，发下兵器在外围游走，不会产生大问题。麻烦的是奴隶，戎奴狄奴干活可以，若参加战斗，难保不会有意外发生。
“诸君无需担忧。”出声的是一名中大夫，身为赵颢家臣，原在矿场任职，也是最先提出用狄人开矿并获得成功之人。其因政绩出色被火速提拔，在赵颢归国之后，同数名同僚一起负责颢城事务。
他之所以让众人不必担心，绝非无的放矢，而是有相当大的底气。
他比在场的任何一名卿大夫都更了解狄奴，他可以拍着胸脯保证，现在的狄奴绝对是言听计从，赶都赶不走。无需担心他们会在战场上逃跑，相反，在和狄戎发生战斗时，他们会异常地凶狠，发挥出惊人的战斗力。
“吾曾携其扫部，甚是好用。”中大夫道出自己的经验，用事实说话，打消众人顾虑。
行动计划迅速布置，两城军队各自集结，留下部分守卫力量，其余全部开拔，浩浩荡荡奔赴战场。
召集的庶人跟在队伍身后，各自手持兵刃，全无对战斗的恐惧，反而跃跃欲试。对他们来说，获得战功的机会少之又少，极为难得。听到调遣，第一反应不是担忧，而是兴奋，无比地兴奋。
机会终于来了
以战功为荣的诸侯国，若想改换门庭，上战场是最快的途径。对庶人们来说，发到手中的不是武器，完全就是财富密码，不牢牢抓住还等什么
奴隶们同样兴奋，尤其是狄奴和戎奴，即使手中只拿着木棍，也压不住他们对战场的渴望。
他们渴望战斗，渴望用勇武证明自己。
同是狄戎又何妨
这才能证明自己的赤胆忠心
如果郅玄在场，看到这群火热的狄戎肯定会吃惊不小。
活脱脱一群斯德哥尔摩，以万为计数单位，并有日渐扩大成倍增长的趋势，拦都拦不住。
临近傍晚，草原上冷风又起。
大地传来震动，小兽钻回地洞，小心向外探头。苍鹰在空中展翅，发出声声唳鸣。
黑色和赤色战车迎风而来，车辙并排铺开，如利剑劈开草原。
车后是上万人的队伍，卒伍高举旗杆，赤旗和玄旗在风中猎猎作响。庶人和奴隶紧跟在队伍后，行进间尘土弥漫。
部落联盟的营地中，部民们聚在火堆旁，宰杀捕到的猎物，驱赶来赤身裸体的奴隶，一边大快朵颐，一边喝令奴隶搏杀，用鲜血和生命取乐。
他们已经休整数日，今夜之后就要再次启程。
夕阳西下，天边一片火红，如鲜血泼洒，覆盖整片草原。
苍老的祭祀走出帐篷，眺望远处天空，心中升起不安。他拿起骨头占卜，得出的结果让他全身颤抖。
“凶兆，凶兆”
祭祀开始大吼，声音传至部落，却无法传遍整片营地。
天边赤色渐浓，浓到令人恐慌。
晚风卷过营地，风中传来号角声，浑厚、苍凉。
营盘中陡然一静，说笑声和喧闹声戛然而止，气氛瞬间凝固。
不多时，号角声中加入战鼓，隆隆的鼓声不断逼近，象征着杀戮的旗帜出现在视野中。
看清旗帜的颜色，惊骇在部民心头涌动膨胀，进而炸裂。
“中原人”
部民们想不明白，为什么中原人的军队会出现在这里。无解让恐惧爆发，深植在心底的畏惧让他们忘记了己方人数占优，也忘记了此次南下的目的。
他们本该是猎人，却在同一个时刻转化成为猎物。
号角声持续不断，战鼓声愈发强劲，这是进攻的命令。
驾车者挥动缰绳，战车开始奔驰，甲士和卒伍开始奔跑。庶人和奴隶紧随在后，如同锁定猎物的野兽，兴奋地发出嚎叫。
营地中一片混乱，首领和勇士们能控制部民，却拦不住惊慌逃窜的奴隶。
距离目标越来越近，甲士和卒伍在奔跑中开弓。
仰射的箭雨划过天空，呼啸着凿入营盘内。惨叫声响起，来不及闪避的勇士身中数箭，当场被钉在地上。
第二波箭雨袭来，呼啸着收割生命。
以血为祭，杀戮正式开始。
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