从脸红到耳朵尖, 贺兰景就是脖子都红了个透。
他默然无语地瞧着往前走去的叶棠的背影，抬起满是茧子的大手来捂住了自己的嘴巴。
他知道的，无香子是个策士, 是个毒士。只要能起作用, 什么手段她都会用。事实上拓跋浑就被她蛊惑得丢了魂儿过去拓跋浑最是看不上刘宋文人那一套，在让他出发前往长安之前，拓跋浑却是没事就吟两首刘宋文人的酸诗, 把万忸于惇吓得直说“将军这不是失心疯了吧”
疯倒是没疯, 就是失了心。
贺兰景是真的同情拓跋浑。同情的同时又忍不住想若是自己站在拓跋浑的位置上，自己会如何。
之前他坚定地认为既然自己已经看穿了无香子的套路，便是她再如何他也不会有什么感觉。偏生
叶棠并不管贺兰景落在后头久久不跟上来。
她在想统万城的事情。
当初她被拓跋焘召进宫中, 虽然她打从一开始就拒绝了拓跋焘的提议, 不愿意成为拓跋焘的夫人，但拓跋焘并没有马上就放弃将她收入后宫的想法。
被拓跋焘派来游说叶棠的就是赫连皇后赫连珠。
赫连珠是一个眉眼间带着轻愁的美人。她总是蹙着眉头，面上郁郁寡欢。而拓跋焘从未去讨过赫连珠的欢心。这与其说是拓跋焘不在乎赫连珠的喜乐，不如说是拓跋焘压根儿就不在乎赫连珠这个人。
他会娶赫连珠更多的是因为赫连珠正好与他相配。无论是年纪还是地位, 亦或是赫连珠的身份。
作为亡国公主的赫连珠没有说“不”的权利，因为夏国被灭，她无家可归, 她家族所有人的性命都在拓跋焘的手中。
北魏的风俗是“子贵母死”, 赫连珠这个亡国公主的背后靠山早已被拓跋焘摧毁，就是死了也不会对北魏产生什么影响。拓跋焘在考虑婚姻的时候就已经考虑到了子嗣的问题。他当然不会选一个死了就会为他引来诸多麻烦的女人为后。
赫连珠作为皇后, 无疑是拓跋焘用来说服异性的最佳工具人。叶棠若是答应进入他的后宫，则赫连珠就是叶棠的“姐妹”。赫连珠去说服叶棠，便是告知叶棠不用有后顾之忧她进了后宫非但不会遭到身为皇后的赫连珠的嫉妒, 赫连珠还会按照拓跋焘的意思事事照拂叶棠。
拓跋焘清楚叶棠对自己很警惕, 自己再说什么叶棠也不会听。加之他也没有耐心去哄一个实际他并不喜欢女人朝堂上都无人才值得他三顾茅庐, 何况叶棠不过是一介女流之辈。
他将叶棠留在宫中十余日便是让赫连珠作为同性去劝服叶棠。
叶棠是被安排给赫连珠的“任务”。
“妹、”
赫连珠见到叶棠之前并不知道叶棠比她年纪大很多，她那一句表示亲昵的“妹妹”实在没能叫出口。
叶棠倒是平常地挂起笑容，朝着赫连珠行礼，道“贫道见过赫连皇后。”
赫连珠明知自己失礼，还是忍不住上下打量叶棠。
花袁氏并不是那种丰乳肥臀形的熟女，容貌也只是清秀。若是要比美貌，花袁氏绝对不是赫连珠的对手。
叶棠穿过来后并没有刻意地去改变花袁氏的外在形象，加之她经常身处军中，不光能够使用的物资有限，人还时不时就要被太阳暴晒，被北风和雪花糊脸。
赫连珠哪怕是亡国公主也还是公主，自小不说是锦衣玉食，起码也是从未被亏待过的。
赫连珠会为拓跋焘强烈渴望收叶棠做夫人感到震惊是没办法的事情。
当然了，之所以是赫连珠而不是她的其他姐妹成为皇后也是有原因的。那个原因便是赫连珠是最识时务也最聪慧懂事的公主。
叶棠入宫之后听到了些私密，说是赫连皇后当初是与为数不少的宗室姐妹们一起接受手铸金人的试炼的。而当时唯一成功了的宗室女，就是赫连珠。
把北魏所有的历史统合到一起看，能够成功手铸金人的女子也是屈指可数。想要成功铸造金人不光得有非常强悍的学习能力，还得有不畏酷热的坚韧毅力。赫连珠看上去是娇滴滴的，实际只怕是夏国宗室女里心性最强的一人。
看赫连珠几个呼吸之间就忍住了好奇，敛起了不信，跟着温温柔柔地招呼自己，叶棠知道自己或许能多一个盟友。
午间，学了一早上如何上马的女孩儿们在马场外围的草地上坐了下来。约莫有是个女孩儿从女冠子们带来的食盒里拿出食物分给其他的女孩儿，分完之后又取走自己要吃的份量这才接着回去与自己的伙伴们一起吃午饭。先吃好午饭的女孩儿们则成群地去收拾了放在一边的食盒。
女孩儿们的午饭很普通，就是馕。只是这馕外表烤得微微焦黄，内里一挤就会涌出大量的肉汁与成块的肉来。
被雇佣到马场来伺候马儿的成年人们看着女孩儿们吃得正香那是狂吞唾沫，真是恨不得拿自己手里那干巴巴的胡饼去与女孩儿们换。
叶棠与贺兰景坐在人群后头。她边吃午饭边向贺兰景说了自己与赫连皇后的相遇。
上午被叶棠当成是免费马术教师的贺兰景捧着手里的馕有一搭没一搭的吃着，感觉自己的舌头尝不出味道来。
他不明白叶棠对他这样开诚布公是想做什么。
“也就是说，可汗本想让赫连皇后说服你，却不知赫连皇后被你所说服。”
“也不算。”
叶棠吃完了馕，拍拍手上的残渣“当时的赫连皇后还不算被我所说服，她应当是犹豫了好久才决定搏上一搏的。”
被留在宫中的第五日，与赫连珠来回试探了好几天、彼此都对对方的想法有了掌握的叶棠朝着赫连珠笑道“皇后真是好心性。”
赫连珠怔了一怔，想不通叶棠为何突然夸她。
“明明诞下了太子就会被杀，皇后居然还有心思来劝说贫道从了可汗。”
对着笑眯眯的叶棠，赫连珠的面孔“唰”一下就成了惨白。
“这、这也不一定”
“不一定是皇后你的孩子不一定会被立为太子，你不一定会因为子贵母死而被杀；还是可汗爱着皇后，或许会愿意为了皇后去反那祖宗礼法”
赫连珠的脸色更难看了。
“皇后啊，你不觉得子贵母死荒谬吗当然了，或许你想说只要你的儿子能够成为下一任可汗，你便是死了也是甘愿的。可”
“你的儿子是可汗又与你有什么关系”
“他能保护你吗他能让你生活得幸福快乐又自在么他能不让你的妹妹、你的侄女、你夏国宗室的其他女子永不沦为子贵母死的牺牲者么”
叶棠的言语既大胆又可怕，赫连珠当即叫人过来拿下叶棠都是可以的。
可奇怪的是叶棠的声音像是通过她的耳朵渗入了她的心里，她不自觉地顺着叶棠的话去想。
“光宗耀祖光前裕后显祖荣宗”
“你要是死了，又如何能知道你的儿子能够为你带来这莫大的荣耀他若成了个天下唾弃的暴君呢他若是个无德无才又无能的君主呢”
“你”
听到叶棠说自己的儿子有可能是无德无才又无能的君主，赫连珠着实有些生气了。这些话要换作是别人说的，那人一定会被当成是在诅咒皇后，诅咒皇子。
然而这些话听在赫连珠的耳朵里，比起气愤来，她更多的是害怕。
“皇后真的愿意为了虚无缥缈的荣誉去死吗可就算你死了，你的这份荣誉又能保持多久呢十年后或许还有人记得赫连皇后，二十年、三十年后呢两百年、三百年后呢”
“你的儿或许能在史书上有两行记载，而你呢我的皇后。你的名字又有谁会记得”
“想想前朝的皇后们，你能说出几位的名字”
叶棠温柔的表情让她看起来像是在赞美赫连珠的美貌，实际她说的却是“你只记得她们分别是哪位帝王的皇后，却不知道她们闺名几何吧”
赫连珠崩溃了。她的泪珠滚滚而下。
如果可以活着，她又怎么会愿意去死
可是、可是她又能有什么办法
“办法是有的。”
叶棠扶起赫连珠来，为她擦干眼泪。
“等皇后你真的下定决心之后，你便找个借口回统万城吧。之后的事，请放心交给我。”
贺兰景被馕里的肉汁呛了一下“你、你怂恿皇后造反”
“复国算什么造反”
面带笑容的叶棠果然并无惶恐愧疚之色。
“比起做谁谁的皇后来，做夏国的复国女帝不是更好吗赫连珠拥有完美的宗室身份，腹中又有了夏国的继承人。”
“可是那是可汗的”
“呵呵，那孩子有没有可汗的血统不重要。重要的是那孩子一定是赫连珠的血脉不是吗从夏国的角度来看，不论赫连珠腹中的孩子谁是父亲，只要赫连珠是女帝，她生下的孩子就是夏国的继承人。”
贺兰景不说话了。他手里的馕被他捏了个稀烂，肉酱肉汁流了他一手。
“为什么告诉我这些”
叶棠拿了帕子出来“我以为你想知道”
她拉起贺兰景的手，给贺兰景一根一根地擦拭手指。
贺兰景想说别以为你用对待拓跋浑的那一套对待我我就会像拓跋浑那般沦陷
可他实际说出的却是“我想知道，你就告诉我”
低着头给贺兰景擦拭手指的叶棠垂着睫毛，从贺兰景的角度来看，叶棠的睫毛又长又密，勾着一种像是在他心上挠痒痒的弧度。
叶棠抬了眼“只要你乖乖的，我就告诉你。”
贺兰景感觉自己要疯了。
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