娄诏闭上眼睛, 腻滑感阴凉，带着贝类特有的黏液，鼻子更是闻到难以言喻的腥气。
“啪”, 娄诏站起, 那蚌壳扔回盆里, 好看白皙的手上，全是黏液。
他赶紧跑去檐下，双手接着落下雨水，用力搓着自己的双手。
娄诏并不是一个胆小的人, 可是实在对这种黏腻感无法忍受，耳根的汗毛已经炸起。
以往，娄诏只需坐着, 吃的用的, 都有人送到眼前。哪怕是娄家败落，总也有人伺候, 何曾做过这些
想着昔日自己吃下的美味河鲜, 没做熟竟是这样，他觉得自己以后不会再吃。
屋里，冯依依哄着桃桃穿衣服, 并不知道外面伙房中，有人内心的无比挣扎。
“下雨，桃桃听话, 娘给你做河蚌蒸蛋羹，好快快长大。”冯依依轻声哄着。
室内光线暗，她为桃桃系好带子。
桃桃衣裳穿好, 睡了一觉起来, 有无尽的活力, 在床上爬来爬去。
冯依依把孩子抱住，擦去额上的汗，闻到淡淡的婴儿香。
外面只有雨声，冯依依从窗户往外看，并未见到娄诏身影，也没听到什么动静，心中狐疑。
想着，便抱起桃桃去到外间，也没有人。
待出到门外，就看见娄诏蹲在小伙房中，弯腰低头在那儿洗着什么。
冯依依走到娄诏身后，探头看过去“你在做什么”
“还差两个就洗好。”娄诏并未回头，用着轻松地口气。
可只有他自己知道，双手在抖，胃里在翻腾，那腥味儿几乎要了她的命。一双俊眉，深深锁起，嘴唇抿成一条线。
冯依依这边看过去，也就知道娄诏在洗蚌肉，还将蚌肉都刮进盘里。
“其实不用，”冯依依道，手下轻拍着桃桃，“只要一个就够了，桃桃吃不了那么多。”
娄诏脊背一僵，看着强忍不适，抠出来的将近一盘蚌肉，不觉眉头更深。
“我只是想表达谢意，”娄诏看着一地蚌壳，站起身来，“有了你这儿，我才不至于淋湿。”
说着，他忍下胃中翻腾，重新接着雨水，将手洗净。
冯依依没说什么。娄诏这人的确如此，不喜欢同人有什么牵扯，总是划得很清，受过什么恩，也必然还回去。
说得好听是有理有道，说难听就是拒人千里之外，生疏难靠近。
桃桃开始在冯依依身上蹭，小手指也往嘴里塞。
冯依依知道，这是孩子饿了。
可是这里又没人帮着带孩子，她要做吃的，就会很费事。
“适才，你说要给桃桃做吃的”娄诏问，看着被冯依依抱在怀里的小东西，一双圆圆黑眼珠，煞是可爱。
冯依依看了娄诏一眼，自己转身往屋里走，想着找一张席子，铺在这边，边看桃桃，边做饭。
“依冯家表妹，”娄诏上前一步，带着蚌腥气的手一伸，“外面凉，我带孩子去屋里，你给她做饭。”
冯依依停步，眼神闪过狐疑“大人，你会带孩子”
娄诏面上不改，依旧一副高山独立之感“带孩子，总不会比朝堂还难。”
冯依依想往旁边，绕开娄诏，可是怀里桃桃开始哼哼，显然是饿坏了。
“有劳大人，你只需坐在床边，挡着桃桃，不要让她掉下床就好。”冯依依也不再纠结，左右蒸一个蛋羹，不过片刻。
娄诏点头，遂跟着人进了屋。
屋里摆设一应具有，前任东家将这里修得不错，平时也做家人赏游的地方，倒是别有雅致。
冯依依将桃桃放在床上，随手从床边拿来几件小玩意儿，放在孩子身旁，供她玩耍。
娄诏站在门边，看着冯依依单手摁在床上，一只手探去床边，腰身细巧，堪堪一握。
遂将视线别开，这一次，他终是要将她带回。
“大人，”冯依依转身，对上娄诏万年不变的脸，“请不要叫我表妹，我现在是林伊。”
娄诏倒是不意外，点点头“那林姑娘也不要称呼我大人，我此次是私访。”
冯依依不语，听着娄诏继续说。
“以往朝廷修缮工程，总有些贪官借此鱼肉百姓，侵吞田地，”娄诏解释着自己此行的目的，“我就是想查运河南扩，沿途百姓的状况。”
“知道。”冯依依应着，本也不打算跟娄诏再有何牵扯。
大人，表哥，还是前夫君，她都不想叫。
冯依依见娄诏坐去床边，便走出去，到伙房给桃桃做蒸蛋羹。
雨势不减，冯依依看着阴沉沉的天，知道还有好一会儿才能停雨。想必那打酒的伙计也被雨留在了酒肆，回来不得。
端起小桌上那盘蚌肉，冯依依不放心的仔细查看。
她知道娄诏，手指是拿笔的，从来不沾阳春水。
筷子翻了翻，发现倒也干净，能看出冲洗过多遍。
冯依依取了一片蚌肉，放置菜板上，菜刀细细切下。桃桃牙未长齐，现在只能吞食，要将食物做得最细才行。
切好后，便洒进鸡蛋液中，加少许水搅拌开。
盖子盖在盅上，放进锅里，这样不会被滴落的水汽破坏蛋羹，蒸出来既完整又嫩滑，卖相也没得说。
看着盘子里剩下的蚌肉，这样下去只会坏掉，太浪费。
冯依依干脆捞起草帽遮在头顶，跑到墙边瓜架下，从上面摘下一个冬瓜。
冬瓜不小，冯依依像抱孩子一样，又折返回伙房。
娄诏从窗口看见这一幕，见到冯依依像个孩子一样，弯着腰，生怕冬瓜从自己手里漏掉。
她还是两年前那样有活力。在京城，各种掣肘、担忧，她总是小心的狠，怕露出自己的身份。
当时娄诏一心只想留下她，却忽略了她的担忧，她的躲避。说到底，正是冯依依所说，他只是想用自己的方法。
“呀呀。”桃桃手里抓着一个布老虎，扔到地上。
娄诏弯腰，捡起送回。
桃桃看看他，抓起布老虎又扔回地上。
娄诏盯着桃桃看了看，还是弯腰捡起，送回。
“咯咯。”桃桃张嘴，露出大半空着的牙床，小手抓起布老虎，再一次扔回地上。
娄诏有些不懂，这小娃儿为何如此执着的往地上扔东西。
见布老虎迟迟不回来，桃桃爬着到了床边。
娄诏一手挡住桃桃，一手捡起布老虎。
果然，刚拿到手，桃桃又把布老虎扔回地上，然后对着娄诏咯咯笑不停。
娄诏呼出一口气，突然噗嗤笑了声，是外人从未见过的温和。
伙房这边，锅里蛋羹还在蒸，冯依依看了看火，让火烧得缓一些。
趁着空挡，切下一片冬瓜，掏出里面的瓜仁，在清水里洗干净，放进另一口锅中，舀了水开始煮。
她手里干活利索，几下为那片冬瓜销了皮，切片，放在盘子中备用。
正在这时，蛋羹蒸好。
冯依依隔着布巾，将锅里的瓷盅端出来，放上托盘。
抬眼看，外面雨不停。
冯依依端着托盘进屋，听见里间异常安静，当下心中一跳，快步进去。
窗边，娄诏抱着桃桃，大手握着那只稚嫩的小手，蘸了雨水，正在窗台上写字。
平时活泼的桃桃，此刻安静坐在娄诏腿上，不时吧嗒两下嘴。
提着的心放下，冯依依走过去，伸手将桃桃接过“谢娄先生。”
娄诏怀里一空，从凳子上起身，往后守礼退了一步“做好了”
冯依依点头，指着外间“我要喂桃桃吃，外间有水。”
娄诏哪里听不出，这是让他出去，便点头道了声谢，随后去了外间。
冯依依把桃桃放在床上，给孩子手里塞了布老虎。自己端起蛋羹，调羹轻剜下一块。
知道要吃东西，桃桃老实坐好，手里乖乖抓着布老虎，眼睛盯着冯依依手里的调羹，
外间，娄诏正好能看见桃桃，冯依依则被门板挡住，就见那只纤柔的手，一勺勺喂孩子吃饭。
想着桃桃现在吃的蛋羹中，有自己洗得蚌肉，娄诏莫名眼角温和下来，内心的某处也有了温暖。
比起朝堂中的尔虞我诈，这样的安静突然让娄诏觉得难能可贵。
也就更深刻明白娄夫人的那句话权利冰冷，莫要忽视身边的温暖。
幸好，还不算晚。
雨小了，外面比方才亮了许多。
桃桃吃饱了，扶着床沿挪步子，小心迈着小脚。
冯依依去了伙房，把熬着冬瓜仁的锅打开，捞出里面的子，留下汤汁。
随后下了切好的冬瓜片继续煮，加了些许盐，两片姜。
回来时，桃桃还在乖巧的等着，娄诏站在门边看。
“雨停了。”冯依依道，眼神示意外面。
娄诏看出去，要说雨停吧，应该还有雨丝飘落“好，谢林娘子收留避雨。”
冯依依没再说什么，回屋抱了桃桃。
娄诏不好再留，事情总要一步步来，不能像上次，想一蹴而就，反而适得其反。
他前面刚出屋，冯依依抱着桃桃后脚跟出。
娄诏习惯想说一声“不用送”，嘴刚张开，尴尬的发现，冯依依抱着孩子越过他，去了伙房。
站在原地，娄诏看着冯依依掀了锅盖，将盘里剩下的蚌肉倒进锅中，然后又往里倒了些黄酒。
“蚌肉冬瓜汤。”娄诏唇间说着菜名，“去热除湿，消暑解渴。”
池水中蛙声阵阵，被雨水清洗过的景色，靓丽迷人。
娄诏走出木门，脚下路上积起水洼，茂盛草木散发出清淡气味，沁人心脾。
心道，难怪冯依依一心想回辛城，原来这边的确很好，让人心生安宁。不必面对那些官场黑暗，斗争，一颗心忍不住就会生出疲倦，想要停下。
锅里的汤做好，冯依依敞开锅盖，回头时，檐下已无人，娄诏早已离去。
冯依依收回视线，抱着桃桃坐去摇椅中。
没一会儿，听见有人走进来，冯依依看去大门处，正是关语堂走进来。
“小妹。”关语堂唤了声，长腿大步，一瞬就到了伙房中。
桃桃朝关语堂伸手回屋，嘴里像撒娇一样咿呀着。
关语堂咧嘴笑开，一把接过桃桃抱住，手里的雨伞放在墙边“我就知道你俩被雨堵在这儿。”
“雨太大，想停了后回去。”冯依依站起，找了汤碗，舀了蚌肉冬瓜汤进去，“闲着没事，做了汤，大哥歇歇。”
关语堂哄着桃桃，目光看去桌上那碗汤。
想起往这走时，正看见一个男子离开，背影清瘦，那股子气质，儒雅清高，应当是个读书人。
“小妹辛苦。”关语堂笑笑，心里叹了一声。
说是端阳节后会给冯宏达消息，关语堂一直没说。
他自知与冯依依做不成真夫妻，可是要想让着母女俩离开，他又是真的不舍。尤其是桃桃，他一天天看着长大，恨不得捧在手心，还没来得及听她叫一声“爹爹”。
方才那离去的男子，是否就是冯宏达安排，来与冯依依相亲
“大哥，你去那边都说了什么”冯依依问，眼尖发现关语堂的心不在焉。
“哦，”关语堂回神，坐去桌旁凳子上，“说运河图纸画好，可能不会沿着青河原来的河道走，挖直道。到时候可能牵扯到，有些人家的田地、蚌池。”
冯依依点头“原来这样。”
又过了一会儿，伙计打了酒回来。见着关语堂也在，非得拉着喝酒。
就这样，关语堂原本来接冯依依母女，这厢就被留下喝酒，那锅汤便成了下酒菜。
冯依依独自带着桃桃回了家。
朱阿嫂把孩子接了去，冯依依去后院找冯宏达。
冯宏达正在屋里写字，伏在案旁，脸色认真。
“爹，”冯依依走过去，看着冯宏达脸色不错，“写什么”
冯宏达站起，手中笔一抬“算了算后面咱要往外的支出，以及秋后，那池子里出珠，咱可能的进项。”
冯依依看看桌角，正摆着一个小瓷碗，里面盛了今天取出来的珍珠“莫叔同你说了”
“是，”冯宏达坐下，有了好事，精神爽利，“依依，你上次带回的药方，是从何处得来我用着不错。”
“是，”冯依依伸手去收拾桌案，嘴角弯起，“听那郎中说，是京城的一位道长给的方子。”
不敢明说，那方子从京城而来，冯依依想从侧面知道父亲的想法。
“爹，你近日睡眠好，头疾也未犯过，这是好兆头。”冯依依道，“要不要让大哥去打听下那道长的事，咱们”
“不用”冯宏达脸色一变，“这样用药就好。”
冯依依没再说，也越发想知道，当年到底发生了何事，让冯宏达如此畏惧
“依依，”冯宏达缓缓脸色，“上次爹跟你说的，你也好好想想。既然你把语堂当大哥，那爹重新给你寻个人。”
冯依依笑笑，眼角溢满温柔“爹，你为何突然如此执着”
冯宏达也跟着笑，扯着脸上的伤疤“还不是上次你为个蚌种，自己跑出去。”
这两日，冯宏达也仔细想过，关语堂一直犹豫不行，真想要的话，那就干脆说出。正如他们两人所说，或许当兄妹也就罢。
想着，冯宏达又开口“咱的家底是不如扶安时，但是你爹我会经营，买卖就还是原先那套门道。”
“爹你想怎样”冯依依见冯宏达病情好转，精神好许多，好像又回到了当年那样，无所不能。
冯宏达双臂搭在椅扶手上，似叹了口气“这次，咱找个踏实的，不用多好的学问，也无需多好的家世。咱只要他的一心一意。”
冯依依不语，脑中想着方才在城南，娄诏的出现。
“依依，忘了他，天下好男人有的是。”冯宏达现在也不遮掩，干脆说个明白，“要不，咱就试试”
冯依依手指捻着袖角，半垂的眼帘下，眸光清澈。
她心知冯宏达说的不错，自己这样一直守着，反倒是好像记挂着谁一般。有时候，不若就走一步试试
“爹，你让我想想。”冯依依开口，因为羞赧而变得小声。
其实，冯宏达实在比冯依依强不了多少。大男人谈论这些，总觉奇怪。可这是他最疼爱的女儿，他还是想她余生安好。
眼看冯依依并未给答案，但是冯宏达心中已然有了想法，慢慢观察人选。
“依依，我不想在家呆着，”冯宏达道，说着自己的打算，“你现在管着城南池子，咱家这边的小池子顾不上，让爹来。”
冯宏达愿意出去，冯依依是赞成的。毕竟这几日精神好了，就算忘些事情，派个人跟在身边就成。
最重要就是，冯宏达真的愿意出去，证明他不再介意别人看他的异样眼光，不惧怕可怖烧伤，站于人前。
本就是如此，外表不过一张皮相，内里才是真的。
“爹，那你可要多听莫叔意见，”冯依依叮嘱一声，站去人身旁，双手捏上冯宏达肩膀，“养珠，还是他在行。”
冯宏达黯淡双目有了亮光，闪烁如当年的精神奕奕“后面，咱再搞个作坊，那些碎珠，次珠，用来磨珍珠粉。”
“珍珠粉听起来不错。”冯依依笑，看着冯宏达状态好起来，十分欣慰。
但是心中又觉可惜，若是能让京城清月观的道长，帮忙看下冯宏达头疾，说不定有办法，就会好起来。
。
辛城城南，小竹园。
娄诏正是下榻在这儿，依山傍水，风景宜人，关键是，离着冯依依的蚌池近。
这里是一个富商的别院，平时很少人过来，十分清净。
清顺觉得这种地方适合娄诏这样的人，也想，这种冷清性子，除了出家僧人，便只有他的主子爷。
娄诏坐在凉亭中，夏日鸣蝉聒噪，丝毫影响不到他。
手指捏着京城来信，边看，嘴角浮出令人胆寒的凉笑。
清顺缩缩脖子，谁能想到隔着京城这样远，那双好看的手还能搅动朝堂，就是前日不太行，这双手去洗了那粘腻的蚌肉。
清顺憋住笑，双肩抖着。心想，娄诏知不知道，那费事洗干净的蚌肉，最后做熟，全进了关语堂的肚子
“大人，林世子问您何时回京，”清顺清清嗓子，现在看着娄诏的手，总觉得有股蚌腥气。
娄诏手指动作优雅，叠一张信纸都像在抚琴“让他自己解决，中书都堂才多点儿事，还搞不定”
“是。”清顺点头，又问，“府里管事来信，有人私下打探冯家小姐的事。”
娄诏手指轻敲桌面，眉间习惯皱起“是因为当时留她之事”
娄诏没想到，当初留住冯依依的事情传出去，后面就有人跟着想给他塞美人。
没再多想，娄诏写了几封回信，交给清顺。
清顺接过，想起另一件重要之事“大人，冯老爷那边有件事。”
“说。”娄诏起身，手里攥上腰间的鲤鱼腰佩，指尖画着层层鱼鳞。
“好像，冯老爷打算给冯小姐招婿。”清顺跟在娄诏身后，然后就见着人突然停步。
“招婿”娄诏琢磨着这两个字。
他知道关语堂与冯依依假成亲，原以为两人会一直装下去，冯宏达这是为何，突然要给冯依依招婿。
清顺点头，眼神万分肯定“千真万确。在酒肆里，同醉酒的莫师傅嘴里套出的。”
“她”娄诏紧抿薄唇，手里腰佩开始硌手，“冯宏达可有做什么”
“那倒没有，”清顺摇头，想了想又道，“就是正在招账房先生，要求年轻无病，阅历资质没说，说因为可能会跑外，才出的这要求。”
“呵”娄诏冷笑一声，眼神阴沉下来，“好一个年轻无病。”
清顺眼明心亮，当下闭嘴不说话，只当自己是哑巴。
娄诏快步离开，直接出了小竹园。
清顺摇摇头，对着身后摆摆手。
几条人影从暗处出来，对清顺抱拳“顺爷。”
“跟上去，保护好大人。”清顺看着手里的一沓信，一封封确认着。
这边，娄诏直接进了城，坐在茶肆中，对面正是关家宅子。
“先生，我家的地正好在改造的河道上”桌对面，周员外嘴里不停说着。
娄诏则看着半开的关家宅门，还真是有年轻郎君进出，一个个的也是文气儒雅。
“还当真是年轻，不过，有没有病，就不知了。”娄诏转着手中茶盏。
周员外话一停，圆圆的脸往前凑凑，略带讨好的问“先生方才说什么有病”
娄诏淡淡扫过去一眼，嘴角扯出一个弧度“周员外是辛城本地人，应当对所有事都熟悉咯”
“先生想知道什么我这就去查。”周员外拍着自己胸脯。
娄诏薄唇贴上茶盏，饮了一口“正好，是有事劳烦员外。”
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