萧卿颜离开后, 岑鲸给书院去了封信，说有要事，约叶锦黛无论如何来自己这一趟, 越快越好。
叶锦黛第二天就跟书院请了假，回家后偷摸跑来相府，问岑鲸有什么事，是不是跟系统有关。
岑鲸“是私事。”
她把一张纸条按在桌上推到叶锦黛面前, 说“麻烦你, 对这个人用回春丹。”
纸条上，写着元老爷子的大名。
叶锦黛拿起纸条“元晏清这是谁”
叶锦黛无意刨根问底，怕岑鲸误会，她连忙解释道“你得告诉我他的身份, 让我对这个人有个概念, 这样才不会因为同名同姓作用到错误的对象上面。”
非常人性化的运行机制。
岑鲸“你应当有在书院或是从你哥那听说过他，他是元家的太老爷, 当今太后的父亲，瑞晋长公主的外祖父。”
岑鲸这么一提，叶锦黛终于想起自己的确听说过这位。
可因其年龄辈分极高，无论是书院里的学生还是叶锦黛的哥哥叶临岸，都是用的尊称, 并不敢直呼他名讳。
原来是叫元晏清。
因为上回对岑鲸用回春丹所需的点数太高，导致叶锦黛在这次点开兑换面板时，感到了些微的紧张。
幸好，对元家这位老人使用回春丹的点数并不像对岑鲸用那么高，只需要十八点的好感值。
叶锦黛在多个任务目标身上获得的好感值累积起来有三百二十九, 帮元老爷子兑换回春丹, 连个零头都不到。
叶锦黛点击确定购买, 眼前弹出一条药物生效的提示，叶锦黛长舒一口气
终于
叶锦黛本就是别人对她好一分，她就忍不住还别人五分的性格，岑鲸帮她太多，总让她感到亏欠，如今虽不是什么大忙，但好歹帮上了。
叶锦黛是偷偷从家里跑来的，虽然留了字条，但还是不敢久留，帮完岑鲸的忙就离开了相府。
可就在她踏出相府的那一刻，她听见
嗤
是她家系统s975发出的声音。
叶锦黛本还沉浸在自己终于帮上忙的喜悦中，听见系统的嗤笑，她不明所以地咯噔了一下，在心里问它你笑什么
s975不说话。
叶锦黛并没有因为系统的沉默而把此事翻篇。
之后她数次点开系统商店，点击回春丹，在输入框中打下“元晏清”三个字，然后看向左下角的兑换价格，价格显示为零。
叶锦黛跟岑鲸提过一嘴，回春丹的价格会因为作用对象的身份，以及作用对象的病情发生变化。
但她只重点强调了作用对象的身份，因为身份不同，会导致回春丹价格翻上好几倍。
至于为什么不说病情轻重对价格的影响，是因为叶锦黛至今都摸不透这方面的规律。
但有一点能确定在回春丹的使用下，元老爷子的身体已经恢复了健康，对健康的人使用回春丹，价格自然就是零。
叶锦黛当晚回了书院，第二天上午在书院上课，中午想起昨天的事情，就趁着午休在宿舍，又一次点开了系统商店，点击回春丹，输入元老爷子的名字。
这一次左下角发生了变化，价格显示为十六。
叶锦黛对着系统面板睁大了眼睛。
这怎么可能
叶锦黛询问s975，对方依旧是装死不理她。
叶锦黛急了，甚至顾不上在心里叫它，直接在嘴上唤出了声，要求它回答自己。
s975这才动弹了一下你又不肯完成任务，我为什么要告诉你原因
显然还在记恨自己宿主居然联合别的系统来坑它这件事。
叶锦黛咬了咬唇，不知道该怎么办，只能先用十六点的好感值给元老爷子兑换回春丹。
昨天她是上午去找岑鲸，当天晚上查看兑换面板还都一切正常，第二天中午才发现异样。
这次没等第二天，当晚深夜点进面板，选定回春丹，输入元老爷子的姓名一看，本该为“零”的价格一下又涨了，这次是十四。
叶锦黛有些懵。
她开始猜测，价格从十八到十六再到十四，时间间隔越来越短，需要的好感值也越来越少，是不是证明元家老爷子的病情在一点点好转
是不是只要到最后价格降到二，再降到零，元家老爷子就能彻底康复
若真是这样，系统为什么要跟个反派一样充满不屑地嗤笑
叶锦黛心中越来越不安，偏偏她又撬不开系统的嘴，只能等到第二天再请一次假，再去一趟相府，找岑鲸商量。
作为书院的学生，像叶锦黛这样无缘无故频繁请假回家显然是不行的，偏偏她哥叶临岸是东苑的监苑，他们兄妹俩又年少失散，时隔多年才重新团聚，叶临岸就是再冷的心肠也免不了对自己妹妹多几分不讲道理的疼宠。
叶锦黛就这么仗着哥哥在书院的职位，顺利请到了假，回到了家，又像上次一样，到相府去找岑鲸。
下人来找岑鲸通报，说前日来过的叶姑娘今日又来敲他们相府的小门时，岑鲸正在给自己削苹果吃。
听完下人的话，岑鲸心中泛起不详的预感，立马跟着下人去了小门那，把叶锦黛领了进来。
两人都知道系统的事情不能让别人知道，因此都忍着心头的冲动，确定屋内只剩下她们两个，屋外的暗卫也都被遣走，叶锦黛才把过去一天发生的怪事告诉给岑鲸听。
说完，满室寂静。
叶锦黛在等岑鲸的意思，岑鲸则微微低垂着脑袋，像是在思考什么。
半晌，岑鲸问自己的系统2700“你知道是怎么一回事吗”
2700酸溜溜道我又没拥有过商店，怎么可能知道商店的运行规则。
换言之，s975一定知道。
岑鲸抬眼看向叶锦黛“你要怎样才肯告诉我”
叶锦黛一愣，随即反应过来岑鲸是在跟她的系统说话。
s975那叫一个扬眉吐气只要你愿意帮助我的宿主完成系统任务。
岑鲸听不见s975的声音，叶锦黛听到了，第一反应就是“你做梦”
她才不要再按照系统的摆布，去攻略那些她根本就不喜欢的人
岑鲸“它说什么了”
叶锦黛抿了抿唇，不是很想说，但她还是选择相信岑鲸，相信岑鲸不会因此强迫自己，于是便把系统的话转述给了岑鲸听。
岑鲸听后，略感意外“我还以为它会想要马上离开这个世界，而不是被困在这里当复活币。”
2700虽然讨厌s975，但毕竟是同行，它清楚对方的想法怎么可能，要能完成任务，当然是完成任务好。
s975也说完成任务是系统的存在意义，无论遇到什么，排在第一的都是任务，这是程序设定，所以我是不会放弃的
叶锦黛再次转述s975的话。
岑鲸点头“我懂了。”
她拿起果盘里用来削苹果的小刀，在叶锦黛困惑的目光下，把那柄刀架在了叶锦黛的脖子上“如果我现在让你的宿主濒死，强行把你赶走，你就再也没机会完成任务了。”
叶锦黛整个傻住，没料到岑鲸会这么做。
s975也傻得彻底，按照它的设想，岑鲸应该继续和它谈判才对，它都已经调用相关资料，准备好相应的话术了，万万没想到岑鲸仅凭一个举动，就完成了从“被威胁”到“威胁”的转变。
它只好赶紧转换方针，对叶锦黛说宿主你愣着干嘛她一个病秧子你还怕她吗，跑啊
叶锦黛缓缓回神，下意识咽了口口水，脖颈因此动了一下，可她脖子上那柄小刀却还是稳稳的，任由本就紧贴的皮肉贴得更近了几分。
叶锦黛不知道该怎么办好，就在这时，岑鲸对她说“表个态。”
岑鲸的声音一如平时，波澜不惊，仿佛自己的命在她眼里真就不值得一提等等
叶锦黛想到什么，似乎明白了岑鲸的意思，她咬了咬牙，对s975说“我为什么要逃”
开头的那个“我”字稍微有些颤，但还好之后稳了下来。
“反正有你在我也不会死，还能把你赶走，不好吗”叶锦黛说。
s975作为升级版的恋爱系统，它可以和宿主进行脑内对话，也因此，它能读取到叶锦黛脑子里的想法。
想法越清晰，它读取得越清楚，于是它也明白了你们是在吓唬我。
也对，像你们这种生活在现代社会，和平国度的人类，就算知道杀不死，也不可能有胆子动手杀人。
叶锦黛慌了，赶紧找补“你怎么知道她不敢，就算她不敢，她也能叫其他人来杀我，你以为这很难吗”
可惜叶锦黛的想法根本瞒不过s975，所以s975老神在在，根本不怕，还打算继续之前的计划，跟岑鲸谈判。
然而就在下一刻，刀刃划破了叶锦黛脖子上的皮肉，血珠渗出，染红了雪白的刀刃与颈侧起了一片鸡皮疙瘩的皮肤。
诶
诶
叶锦黛瞪大眼睛看着岑鲸。
可岑鲸却还是一脸的默然，透过叶锦黛对s975说“我敢。”
不可能，你要是把我弄走，谁还能告诉你这一切是怎么回事
岑鲸明明听不到s975的声音，却好像听见了一般，接着说道“而且你也不要以为，我会为了留住你弄清楚情况就手下留情，你不肯配合我，那么你在我眼里就没有留下来的价值。”
s975的中央处理器开始发出警报，等了一会儿，岑鲸手上又用了点力，本就陷进皮肉的刀刃，一时陷得更深。
叶锦黛脸色煞白，直愣愣地看着岑鲸。突然，她脸上的表情变了一下，僵硬的身体肉眼可见地放松了一点。
岑鲸以此推测，是s975妥协了。
事实确实如此。
系统终归是系统，程序把它们设定得再像人，它们也不会把自己的“私心”放在“完成任务”前面。
关于这点，和反派系统相处过的岑鲸再清楚不过了。
岑鲸把小刀挪开，又从袖子里掏出一方帕子，按在叶锦黛的伤口上。
叶锦黛疼得往后缩了缩，但还是被岑鲸给摁住了，岑鲸还提醒他“兑换点东西，先把伤口处理了。”
叶锦黛这才点开系统商店，给自己兑换了一瓶金疮药。
金疮药起效后，伤口自动愈合，若非小刀和她脖子上还有血，她不会相信自己刚刚差点被岑鲸抹了脖子。
好厉害伤口愈合后，从惊吓中抽离的叶锦黛忍不住在心里感叹，都是穿越者，无论脑子还是魄力，她都跟岑鲸差太多了。
岑鲸看她愣神，以为她还在怕，跟她道歉“对不起，吓到你了。”
叶锦黛轻轻地摇了摇头“没关系，我这不没事儿嘛。”
处理好伤口，叶锦黛就当起了s975的传话筒，系统商店的所有异样用一句话概括，那就是
回春丹只能让人的身体恢复健康，不能让人长生不死。
这句话叶锦黛不太能理解，岑鲸却隐约明白了什么。
因为岑鲸比从未见过元老爷子本人的叶锦黛清楚，老师他已经很老了。
果然s975 的下一句话就是回春丹可以让使用者的各项器官都恢复到健康的状态，但不能让各项器官都恢复到年轻的状态，衰老是不可逆的。衰老的器官就是比年轻的器官更容易出现问题，即便你现在治好了一个问题，后续又会出现新的问题，而在问题解决的同时，器官的衰老还在继续。
回春丹的价格逐渐减少，最后会彻底归零，因为死人和健康的人一样，不需要回春丹。
“那除了回春丹，你那有没有别的什么，能让人恢复年轻”岑鲸问。
s975咋舌你可真敢想，就算是系统也没办法这么逆天好吗，能不老不死的，只有神。
系统说的很有道理，然而岑鲸不可能就这样相信系统的话。
之后叶锦黛在相府待了一整天，这一天里，岑鲸的话前所未有的多，只求能在跟系统的对话中找出哪怕一点希望和可能。
然而这世上最无法拆穿的就是真话，因此无论她怎么跟系统沟通，都没能找到半点漏洞。
直到傍晚，回家看叶锦黛的叶临岸发现妹妹不在家，根据妹妹留下的字条一路找到相府，岑鲸才把人放回去。
岑鲸把叶锦黛送到门口，脸上是肉眼可见的疲惫和焦虑。
叶锦黛安慰她“你放心，我的好感值还有很多，只要商店显示需要替元老太爷购买回春丹，我就会一直买下去。”
岑鲸勉力挽起一抹笑，说“谢谢。”
叶锦黛看她这样，突然道“我这样说可能不太好”
话刚起头，叶锦黛就后悔了，可面对岑鲸疑惑的目光，她只能硬着头皮说下去“但如果不是生病或者意外，而是正常衰老的话就算你再怎么不舍，总会有那么一天的。”
自从那日离开相府，萧卿颜便再也没有踏进过相府一步，就算要来相府借沈霖音，也是让人把沈霖音从府里叫出来，半点不愿跟岑鲸打照面，生怕在岑鲸的逼问下说出真相。
萧卿颜匆忙离开相府后的第五天，沈霖音又一次出府，登上了萧卿颜的马车。
车里萧卿颜正闭目养神，对她的到来没有一丝表示。
马车门帘落下，车夫扬鞭驱马，赶着马车往前行驶。
沈霖音知道自己在萧卿颜这讨不到好脸，早就歇了主动搭话的心思，只是今天例外。
在马车离开相府后不久，沈霖音忽然对萧卿颜说“她这几日没休息好。”
这个她是谁，两人心里都清楚。
萧卿颜睁开眼，沈霖音继续道“情志对人的身体影响很大，她心中存了事，寝食不安，忧思过度，不利于身体调养。”
萧卿颜沉默片刻，压迫感十足地问了句“元家的事，你跟她说了”
沈霖音微微收紧了搭在药箱上的手，半真半假道“我没说，是她自己猜出来的。”
沈霖音确实没说，但在岑鲸猜出来的时候，她也没有否认。
至于为什么，不仅是想顺着岑鲸，让岑鲸信任自己，也因为她有些假戏真做了。
她本只是想跟岑鲸打好关系，给自己和孩子谋个出路。
可这一天天相处下来，她发现岑鲸并不是个没脾气的泥人，且跟她记忆中的岑吞舟十分相像。
大约是因为这样，她竟觉得待在岑鲸身边会感到安心，也慢慢地依赖起了岑鲸。
直至那日岑鲸问她“就连你也没办法吗”
她一边在心里奇怪岑鲸为何会如此在意元家的老太爷，一边长叹，摇头说“我是大夫，不是神仙。”
岑鲸当时的表情，悲伤地难以言喻。
可她没有怪她，还对她说了句“抱歉。”
强烈的反差给沈霖音造成了巨大的震撼。
同时岑鲸的温柔也让沈霖音感到愧疚，不仅是愧疚自己无法让年迈的老人再多活几年，还愧疚自己竟一度把岑鲸当成了岑吞舟。
这样的人，不该是任何人的影子和替代品，她就是她，她值得让别人透过她的外表，记住她这个人。
马车抵达元府，沈霖音戴上帷帽，跟萧卿颜一块下车。
大约是因为家里的老太爷不大好，元府上下的气氛都很低迷，往里头走的时候，她们还遇见一管事正在低声训人，走近一听，是训那下仆粗心，备错了白灯笼的数量。
倒不是元府晚辈不孝，老太爷还没去就筹备起了丧仪，而是旧历如此，要提早备下需要的东西，免得老人家去了，阖府上下都沉浸在悲痛中，手忙脚乱的，反而让尊长走得不体面。
可就这么撞上，还是让萧卿颜蹙起了眉头，面露不满。
那管事才发现她们，赶紧把下仆打发走，恭恭敬敬地把萧卿颜和沈霖音迎了进去。
元老爷子的院里人很多，虽说儿孙要侍疾，但也都分了时间，少有这么齐整的时候，萧卿颜一问才知，老爷子今早起来精神头特别好，颇有些回光返照的样子，众人心里都不安得紧，这才都来了。
萧卿颜他们进去的时候，一群人正小心翼翼扶着老爷子从屋里出来。
萧卿颜抓了个最外围的小辈，问他什么情况。
那小辈是元老爷子的曾孙，闻言一脸无奈地说“太爷爷糊涂了，非说今日是三月十七，会试最后一天，还一直问时辰，说什么吞舟考完一定会过来这边，非要到屋外等，一拦他他就发脾气，我们只能让他到院里来。”
萧卿颜愣在原地，那小辈看长辈那边手忙脚乱的，正要去搭把手，又被萧卿颜一把拉回来“借我一匹快马”
书院，叶锦黛又一次点开商店，点击回春丹，输入“元晏清”。
需要兑换回春丹的时间越来越短，五个小时前她才买过一次，五个小时后的现在，左下角显示的价格又出现了变化，这次是两点。
她赶紧点击确定，兑换购买。
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