在我14岁、还差23天便是新年的日子, 身为我父亲的沧桑男人把一根稻草栓到了我身上，领我去了集市。
这是「货物」的证明。
我生来便是白发蓝眼，与本地人的黑发黑眼完全不一样, 周围邻居都说菅原家的夫人怀了妖怪的孩子，那个小鬼是妖怪之子。
本来母亲还待我如亲子, 我当时不过是懵懂小儿，看不明白母亲眼底的晦暗。直到我五岁那年, 母亲生下了一个黑发黑眼的弟弟, 我才看清, 真正的母子该是怎么样的相处法。
生辰也是, 在我的记忆中，只举行过三次。并没有什么额外的庆祝方式, 每日的餐饭也不会比平常丰盛，只是母亲会在睡前，爱怜的抚过我的额头, 对我说一声生辰快乐。
父亲是个穷酸书生，却识得不少字, 在村中开了个小小的学堂, 靠教村里的孩子认字为生。但这里是偏僻的乡下，大多村民只让孩子在菅原学堂学认字，学个一年半载，认识几个常用字了便接回去, 并不打算让孩子学文章背书。
早年, 父亲对我还有点耐心在, 粗大的指节抚过发皱的书本, 教我一个个的识字, 因纸张宝贵, 我练字时都是拽了藤条，在泥土地里写写画画。
家中清贫，生活并不富裕，我身上的衣服都是母亲用旧衣服缝补出来的。夏日燥热，冬日冻人，只有春天和秋天还算舒服。
但秋天是农收的季节，村民都会叫菅原学堂的小孩回家收割，没有小孩来读书父亲就没有收入，而我们家中也没有土地，因此每年的秋天都格外难熬。
所以，我更喜欢春天，受当地气候的影响，春种时间比秋收长了一截，小孩不需要去农田帮忙，父亲也有收入，母亲会手织一些布料，做成帕子上集市去卖。
偶尔父亲放课归来，会与我讲讲菅原的历史。
说我们祖上本有个大官，却因惹了天皇大人被贬到九州，他的子女被处以流刑，最后沦落到这个鬼地方来。
父亲说这话的时候，拳头死死握紧，说他迟早会通过方略考试扶摇直上，也当上大官。
没用的，你做不到的。
我莫名就这样觉得。
旁人看不见的瘴气缭绕在男人的肩头，沉沉的压着他的肩膀。我想，这就是父亲近些日子说肩膀疼的原因。
说了掏心窝子的话，父亲自我陶醉了一番，最终他以施舍的语气道，书房里有一些书，你闲暇时可以去看看。
我们家当然不会大到有书房，那只是个稻草屋叠起的空架子，里面零星放了几本据说是祖上流传的古籍。
当时我还没有认全所有字，但每本书的本末尾都有一个相同的名字，我识得那个姓读作菅原，可名字我还不认得。
村民的流言蜚语会产生旁人看不见的东西。
每当我出现在村里，在角落看到我的村民们都会议论着“妖怪”“怎么还不死”明明没有回头，我却能看到黑雾从村民的身上浮出，最终会汇聚成食人的怪物。
我跑开了，一次都没提醒过他们。
五岁那年，母亲生下了一个叫做里间的弟弟，8岁那年，又有了一个叫做千枝的妹妹，在我14岁还差一个月的时候，母亲早产生下了一个还没有名字弟弟。
而这一年，我们家的收入几乎为零。
当年遭遇了百年难遇的蝗灾，蝗虫从夏天起就一直在作妖，村民把孩子叫走去驱逐地里的蝗虫，没有孩子去学堂上课。
迫不得已，父亲只能作为帮工去一起驱逐蝗虫，来获得零星的工资。
平日里的秋冬，我们家都要靠村民的接济，这次的蝗灾让村民们自己过冬都成了难事，哪还有余力照顾他人
母亲因身体虚弱早产，本因初春出生的孩子在隆冬降临了。伤了身子的母亲做不了任何家务，家里的生活跌到了谷底，从那一刻、或许更早前，父亲看我的眼神越来越不对劲。
我晚上被冻醒了，没管和我挤在一条被褥里、卷走了所有被子的弟弟妹妹，我听到了隔壁传来了谈话声。
「真的要这么做吗」
女人的声音满是疲惫。
「难道还有别的方法吗」
男人的声音满是不耐。
「好歹，是我的孩子。」
「呵，养了这么久，真是谁的孩子还不知道呢。」
「你」
「那等模样，谁信知留是我的孩子」
他们夫妻俩都是黑发黑眼，怎会生出外观如此怪异的孩子
女人剧烈的咳嗽了起来，似是被男人气得不清。
见妻子气急，男人微微软了语气「好了，明天一早就送走，你就好好躺着养病吧。」
具体谈论的是什么，我第二天也知道了。
我被亲生父亲当作商品，送上了集市。
其实我是逃得掉的。
车水马龙的街道上，我望着来来往往的人群，心里默默寻思着。
我也没试过，但当男人用那根稻草捆住我的时候，我心念一动，总觉得自己可以瞬间隔开稻草与身体的触碰。
但我没有这么做。
今年的蝗灾席卷了大片地区，很多农民的日子都过得艰难，匮乏的冬季又不停歇的到来，把一些人逼得卖子求生。
光靠人力根本驱赶不了蝗虫，听说村民们曾联名上书平安京，请求天皇陛下派遣阴阳师大人前来作法，却一直没有结果。
卖孩子的在这条街上不算少，但有意向买个吃饭的嘴回去的就少了。倒是有几个因我样貌而停留的商户，但他们也只是看看，没有买下我的意思。
男人极力推销着，说我什么活儿都能做，身子也很好，不会生病。
商户看着我瘦弱的身子骨啧啧摇头，离去了。
日暮西沉，我站了一整天，那条稻草绳依旧被攥在被称做父亲的男人的手里。
天色暗下，另一些人们出来了。打扮的花枝招展的少女们跑跑跳跳的从一座楼里出来，开始逛集市。
待看到我时，一位少女的眼睛一亮，说小孩，你抬起头来。
我一下没有动作，男人往我的后脑勺打了一下，语气冷硬的叫我抬头。
听到少女的惊呼声时，我忽然有了一个自觉。
平日里总被“妖怪之子”“白发妖怪”称呼的我，貌似忽略了一件事。
那就是我的容貌，似乎很讨喜。
也不能说讨喜，应该是很漂亮。
但在集市站了一天，我的白发染上了灰黄的尘埃，没了雪花的洁白，蓝色的眸子也多了份阴翳，不如天空那般清澈。
少女估算了一下，说她今日身上的钱估计买不下我，她是那座楼的接客的妓少女说这话时，表情没有任何卑微和不适，毕竟从她的吃穿用度来看，她过得比我们好太多了。
少女又说，她们每隔十天才能被妈妈桑放出来玩一次，于是便请男人十天后、把洗干净的我带来集市，届时她会买下我。
男人不在乎我被卖到哪里，他现在只在乎价钱。
他很直白的问少女你出多少钱。
少女报了一个数，掏出几枚铜钱递给男人当定金，道这几天给孩子吃点好的，我可不希望他再瘦了。
男人接过铜钱，一一答应。
对了。即将离开时，少女回头又问他是干净的吧。
男人一愣，怔怔的答对，干净的。
那就好。
少女对我眨眨眼，揶揄道
我会给你找个开苞的好人家的。
在我的14岁生辰过去了10天、距离新年还有13天的日子里，我再次被一根稻草拴着，来到了集市。
我也不知道自己为何对生辰如此执着总觉得在那一日，是该有人给我庆祝的才对。
等到被冷风冻了半天后，男人才后知后觉那个妓要晚上才能出来，他何苦大白天的过来找罪受
冬日的馕饼早就冻得硬梆梆了，要在嘴里含好一会才能化开，许是想到晚上就会有一大笔钱进账，男人吐掉了口中跟石头一样的馕饼，嘱咐我在原地不准动。
大概是我平日里过于听话，男人都没有想过我会逃跑的可能性。
凛冽的风像钝了的斧子，虽然不会刮破皮肤，却还是刺的表面生疼。我就是在这个时候，见到了那个发型奇怪的家伙。
他裹着与和服样式完全不同的大布料，拢住了全身，一看就很暖和。脚上的鞋居然有到小腿的长度，真不知道是怎么穿进去的。但最惹人注意的，便是几撮从左额垂下的发。
我仰头看他的头发，他低头看我，我们的视线就这样撞上了。
“扑哧。”他笑出了声，指着我的脑袋，道“你这是什么发型，爆炸头吗哈哈哈哈，全翘起来了”
这是那个男人为了展示我的“干净”，大早上用冷水给我冲了澡洗了头，来不及擦干的头发就这样暴露在空气中，结了冰。
他半蹲下来，与我平视，似在感慨“哎呀，哎呦这次可真不是高富帅，而是矮矬穷了啊”
这个怪发型的家伙很开心，笑得眼睛都眯了起来。
我回了他一句“你发型真怪。”
他的笑声止住了。
“不是吧，悟你都这样了，就不能说点好听的话吗比如求求哥哥救救我什么的哈哈哈哈哈”说着说着他又开始笑，身子夸张的向后仰去。
“我说了的话，大叔你会救我吗“
他眼睛一瞪，指了指自己“我，16岁。”
我答“我14。”
他震惊了“你个小矮子有14”
我“”
我的身量在家里、村里都已经算高了，到底要长到什么程度才不算矮子
我的眼力很好，通过他刚才的型态和现在半蹲的姿势，我盘算着他的身高嗯，这个男人估计有一米八，确实是很高了。
于是我换了话题“你怎么知道我的名字”
他好像才反应过来，补充道“小朋友，叫什么名字”
我顿了顿，第一次向外人做自我介绍“知留satoru，菅原知留。”
他把宽大的手掌抚上我的头，结果被冰晶冻的一呲牙“你脑袋上怎么这么多冰”
说着，他唰唰唰的搓起了我的头发，把那些冰渣子全抹掉。
不属于冬季的热度通过着头皮进入内心，又经过血液运送到四肢百骸，我第一次在冬天觉得温暖。
我攥紧了拳头，语气无措“你愿意带我走吗”
他顿了一下，应该是没想到我会这么发问。
正当我做好被拒绝的准备时，怪发型的男人又对我笑了。
“好啊。”他说，“不过我有一个要求。”
“你得把自称改了，我俺太不好听了。改成我僕或者我私吧。”
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