重新坐上马车, 宋湘的笑容别说写在脸上了，连她绕在指尖的头发丝好像都在笑, 快快活活地给主人把玩。
“这又是发生了什么”虞宁初好笑地问，感情二字，真是叫人千回百转，宋湘这两日的表现便是最好的例子。
宋湘没有再隐瞒，将徐简的那些话都告诉了虞宁初，只略去了她的动手动脚。其实早在徐简送上那张改建的舆图时，宋湘就察觉了几分, 不敢确定罢了。
虞宁初看着宋湘艳若蔷薇的脸，一点都不怀疑徐简的情意, 如此至情至性的美人，谁不喜欢呢
“接下来你打算怎么办”
宋湘难得脸红了下, 看向车窗道“他好像还不知道我也喜欢他，让他先去回绝那位闺秀吧, 然后我再与他一起把话本子写完，若他能开窍，自会去与哥哥提亲，他不开窍”她就拧得他开窍。
虞宁初想想她与宋湘讨论话本子时的并肩而坐低声细语, 换成徐简, 同样相处半个来月, 徐简得多傻才不会开窍
“阿芜，这些事你不要与哥哥说, 只让他不要掺和就行。”
快到王府，宋湘好生交待虞宁初道, 而她对虞宁初的称呼, 也是在嫂子、阿芜中间变来变去的。
虞宁初笑着应下, 兄妹俩再亲，终究隔了男女的差别，正如曾经宋池不会告诉妹妹他经常欺负她，如今宋湘也不想告诉哥哥她的情事。
担心哥哥多嘴过问，宋湘提前与虞宁初打了招呼，今晚也不过来用饭了。
所以黄昏宋池回府，没看见妹妹，眉头便是一皱“她还在因为徐简的事不肯出门”
虞宁初想的却是，原来宋池也不是什么事都尽在掌握的，还不知道今日她们去过公主府。
“已经好了，就是不想见你。”虞宁初解释道。
宋池眉头皱得更深“为何不想见我”又不是他招惹了妹妹。
丫鬟们早退出去了，虞宁初低声道“姑娘家脸皮薄，感情上的事我问可以，你问她便不喜欢听，都是人之常情。”
宋池看着她秀美的脸，道“你脸皮薄我是知道的，却不知道阿湘竟然也有薄脸皮的时候。”
虞宁初瞪他“让阿湘听到你这话，又要跟你置气，阿湘比我还大一些，既然动了情思，你就不要再把她当小孩子看了。”
宋池不置可否，拉着虞宁初陪他去更衣。
虞宁初拗不过他，只好不太熟练地帮他宽衣解带，成婚才几日，这种事之前都是宋池自己做，她还没经验。
屏风挡住了外面的夕阳，当宋池浑身只剩中衣，虞宁初将脱下来的官袍放在专门装待洗衣物的竹篓里，准备去柜子里帮他取长袍。
她才转身，宋池从后面抱了过来。
虞宁初的心便猛地一跳，她发现，宋池似乎特别喜欢白日里这样。
“都要用饭了，你别乱来。”她按着他的手道。
宋池笑“我只是抱抱你，乱来是何意”
虞宁初就狠狠地踩了一下他的靴面。
宋池松开手，坐到床上，没有乱来是因为他还在思考妹妹的事“徐简都要去相看别人了，阿湘不会还没死心吧”
虞宁初也不能什么事都瞒着宋池，让他做哥哥的干着急，一边挑衣裳一边道“今日公主府的工匠搬砖时意外失手，伤了小徐大人，我跟阿湘过去看了看，他们两个单独谈了会儿话，后来阿湘告诉我，小徐大人是故意受伤的，好回绝与顺安伯府的相看。”
宋池立即反应过来“徐简喜欢阿湘”
虞宁初笑着默认。
宋池却不太高兴“才见过一两面，他能对阿湘有多深的感情，该不会是看中阿湘的公主身份，故意与顺安伯府毁约。”
虞宁初反驳道“小徐大人若是这种心性，早就劝徐大人与韩国舅等人同流合污了，何必自己写书赚钱补工部的亏空，你不要关心则乱，将好人往坏了想，小徐大人一看就是淳朴憨厚之人，没有你那么多花花心思。”
宋池讥笑“淳朴憨厚真淳朴憨厚，能这么快想出苦肉计”
虞宁初懒得与他辩解，小声嘀咕道“怎么样都比你憨厚。”
宋池耳力好，一字不落地听见了，等虞宁初抱着一套常服走过来，他连人带衣裳都揽进了怀里。
虞宁初红着脸挣扎，然则踢掉了一双软底绣鞋，也没能甩开身上的男人。
幸好宋湘不会过来，夫妻俩腻歪多久都不用担心什么。
次日是八月十四，端王府的三个主子带上节礼，一起去了护国公府，对虞宁初而言，沈三爷夫妻就像她的父母，对宋池兄妹而言，沈二爷二夫人也是一样的慈爱长辈。
沈明岚、曹坚也过来了，护国公府很是热闹。
天气晴朗，阳光也好，与长辈们说过了话，虞宁初、宋湘、沈明岚又携手去花园里逛了。
虞宁初向沈明岚分享了宋湘的喜事，宋湘虽然想阻拦，可有沈明岚护着虞宁初，今日她的威胁便无法得逞。
只是宋湘很不老实，平时她最喜欢缠着虞宁初、沈明岚打听这个打听那个，如今要被审的人变成她，宋湘竟然仗着自己功夫好，鱼儿一般溜走了，跑得那么快，虞宁初姐妹俩根本追不上，而且毕竟嫁了人身份不一样了，她们也不好意思放开手脚去跑闹。
“让她跑，就算她回来了咱们也不理她。”沈明岚捂着胸口，瞪着宋湘远去的背影道，见前面莲花池边有张长椅，沈明岚拉着虞宁初走过去，一边看鱼，一边晒太阳。
“阿芜，池表哥对你怎么样”宋湘堂堂公主，又有宋池护着，沈明岚不担心她会吃亏，更想知道小可怜表妹婚后过得好不好。
虞宁初先红了脸。
成亲时日不多，两人没经历过什么事，宋池早出晚归的，回来便是与她腻在一起。
沈明岚见了，笑起来，靠近虞宁初说悄悄话“你们俩，是不是房事很勤”
虞宁初羞得偏头。
沈明岚抱住她道“不用不好意思，我刚嫁给你姐夫的时候也是一样，有丫鬟们在时还规规矩矩得像个人，丫鬟们一走，他就成了狗，哎，怎么个狗法，你现在肯定也明白了。”
虞宁初明白，就是被表姐的比方逗笑了。
沈明岚看看她的肚子，以过来人的口吻嘱咐道“你自己留意着月事，若是月事迟了几日不来，多半就是怀上了，敦哥儿好多衣裳我都留着呢，回头给你们家的小世子穿。”
虞宁初还没有想那么远，不过，宋池那么热衷于此事，孩子大概很快就会有了吧
八月十五的傍晚，昭元帝在宫中设家宴，宋池、虞宁初、宋湘都要参加。
虞宁初终于见到了郑皇后以及她的一双子女，康王宋澈、公主宋沁。
因为母亲与昭元帝的旧事，虞宁初下意识得认为郑皇后不会喜欢自己，想象中的郑皇后也会是个面容严肃的人，没想到真的见了面，才发现郑皇后竟然是一副菩萨相貌，鹅蛋脸细长眸，微微笑起来，简直就像画中的观音。
康王宋澈更像昭元帝一些，导致他与宋池也很像亲兄弟。
宋沁则继承了昭元帝、郑皇后两边的优点，既有郑皇后的端庄雍容，又有昭元帝的昳丽过人。
看起来，帝后举案齐眉、膝下子女承欢，很是融洽的一家人。
朝昭元帝行过礼后，宋池便带着妻子、妹妹去落座了，视郑皇后为无物。
郑皇后好像也习以为常一般，笑容不改。
虞宁初暗暗心惊，郑皇后得有多大的胸怀，才能笑着面对一个不敬她的侄子、一个与丈夫有过深深牵绊的女人所生的侄媳
这样滴水不漏的郑皇后，要么是个圣人，要么就是城府太深。
昭元帝径自与宋池、宋澈说起话来。
郑皇后便问虞宁初“婚后的日子可还习惯”
虞宁初应道“都很好，多谢娘娘关心。”
郑皇后多看了一眼虞宁初在月色下越发清美艳绝的脸，目光就投到了宋湘身上，笑道“阿湘十七了，眼看公主府都要修好了，是不是也该挑个驸马了”
宋湘自有心事，佯装害羞般低下头。
郑皇后继续与虞宁初道“阿湘害羞，我便与你说吧，阿沁也十六了，我与皇上商议要为她挑选世家公子做驸马，正好趁此机会，也替阿湘挑一个，不知你与王爷意下如何”
昭元帝朝这边看了过来，他的确想为侄女、女儿都挑选一位好驸马。
虞宁初则看向宋池，夫妻俩对了个眼色，虞宁初心领神会，刚要起身回话，想起宋池对郑皇后的态度，虞宁初便继续坐着，神色歉然地回道“多谢皇上与娘娘的美意，只是关于阿湘的婚事，我与殿下已经有了人选，只待考察过对方的品行，若无差错，便要请皇上帮忙赐婚的。”
昭元帝喜道“是吗，你们看上了哪家才俊”
宋池接过话道“八字还没有一撇，等侄子确定了要他做妹婿，再来禀报您吧，现在说了，阿湘该急了。”
昭元帝再去看宋湘，小姑娘果然一副不想叫任何人知道的羞急面容。
昭元帝笑道“好好好，朕先不问，阿湘放心，你哥哥嫂子的眼光肯定没错，定会为你挑个如意郎君。”
宋湘心想，才不是哥哥嫂子帮她挑的，是她自己看上的。
宋沁瞥眼宋湘，心里有些乱，京城的世家子弟有限，堂兄又久住京城，万一堂兄捷足先登，先把最好的世家子弟抢走给宋湘怎么办她才是真正的公主，未来驸马难道还要输给宋湘
郑皇后想到了沈牧。
沈牧是长公主的长子，又封了世子是未来的护国公，其人也仪表堂堂文武双全，宋湘与沈牧从小长大青梅竹马，如果宋池先与长公主商议好，她便不好再去抢了。
所以，郑皇后笑着猜测道“王爷看上的，该不会也是牧哥儿吧”
一个“也”字，先告诉众人，她看上了沈牧。
昭元帝抿唇，斜了郑皇后一眼，连他都不知道，郑皇后已经有了女儿的驸马人选。
宋池、虞宁初、宋湘也都没有料到郑皇后会看上沈牧。
可转念一想，如今京城尚未成婚的世家子弟，哪个能越过沈牧去
宋湘急了，她虽然没想过要嫁给二表哥，但兄妹情分是真的，宋沁明显不喜欢她，她可不想宋沁给自己做表嫂。
就在此时，宋池开口道“皇后多虑了，阿湘与表弟只有一起长大的兄妹情意。”
郑皇后马上给自己找了个台阶，笑道“不是牧哥儿啊，真是奇了，京城难道还有比牧哥儿更优秀的世家子弟”
这是个好台阶，只要宋池或虞宁初敷衍一下，事情就过去了。
宋池却正色答道“作为哥哥，我更想替阿湘找一个情投意合的夫君，只要他有真心，是否出身世家是否优秀，都不重要。”
情投意合、真心
这些字眼，像两把刀子先后扎进了郑皇后的心脏。
她习惯地维持着脸上的笑容，却要使出全身的力气控制自己不去看身边的昭元帝，亦或是故意戳她伤口的宋池。
她嫁的是曾经的晋王府世子，是现在的皇帝，家世显赫无人能比，结果呢，她得到了什么
众人为不同的理由沉默之际，宋沁突然开口了，玩笑似的问宋池“婚嫁素来讲究门当户对，大哥的要求未必也太低了，难不成随便来个寒门进士，大哥都要把湘姐姐嫁给他”
宋沁并不清楚昭元帝与沈嫣的旧情有多深，她只是想讽刺一下宋池，讽刺一下虞宁初的出身。
出口之时，宋沁认为自己的回应非常巧妙，宋池夸赞寒门进士，会得罪妹妹，否认寒门进士，则会得罪妻子。
可就在她笑盈盈地等着看热闹的时候，昭元帝突然重重放下手里的酒碗，沉着脸走了。
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