苏燕下山的时候, 才注意到原来山脚下有不少兵马守着。她早该想到的，尽管今日徐墨怀不来，她也不可能悄悄离开。
徐成瑾听出了苏燕话里的意思, 知道她根本不想回去后，他一时间有些委屈气愤，跟在二人背后沉默着不说话。他实在想不通，这山又高又难爬, 平日里还有赶不完的虫蛇鼠蚁, 苏燕在宫里锦衣玉食不好, 为何还要躲到这种地方，甘愿荆钗布衣地过苦日子也不回去。
然而想到徐墨怀, 他更觉委屈。或许正是因为厌恶父皇，阿娘才始终不愿留在宫里。后宫里的人都不亲近父皇，连皇后都如此，阿娘必定也过得不好。
徐成瑾想到苏燕从前神志不清的模样，看到如今她如今好好活着, 心里又仿佛得到了安慰。世上最疼他的人就是阿娘, 正如皇后所说, 倘若不是为了他，兴许阿娘早就离开了，若他真心爱护阿娘, 就该让她快活自在。
徐墨怀没有嫌弃苏燕一身是泥水, 小心翼翼将她托上马车, 而后让徐成瑾回到自己的马车上去。
苏燕在山上等了一会儿功夫，手指便冻得通红。马车中挂着银香囊, 炭炉被固定在桌案下, 一进去便感觉暖融融的, 冻僵的手脚慢慢缓过来，便忍不住有些轻微的痛痒。
“阿瑾呢”苏燕没有见到徐成瑾进来，不禁探出身子去找。
徐墨怀将软榻角落的外袍递给她。“阿瑾有心事，想要一个人待着。”
苏燕面色略显低落。阿瑾年少聪慧，听到他们二人的争执后必定能猜到什么。无论如何，她还是顾念着阿瑾，否则也不会真的随徐墨怀回宫。
她可以狠心骗阿瑾她死了，却无法当着阿瑾的面说自己不要他。
“我们这样会害了阿瑾，你不如让他以为我死
“你又岂知阿瑾心中想要什么，无论你是何模样，会如何待他，他都希望你活着。”徐墨怀垂着头去解苏燕的外衣，从她的角度能看到他鸦羽似的眼睫，似乎有些微湿。“先换下来。”
苏燕将他推开后坐得远了些，自觉将染脏的衣裳脱下，动作时两人都没有说话，气氛一时变得十分古怪。
她皱着眉，实在忍不住开口问“你此番是否又在骗我”
问完后她便后悔了，他骗她骗得还少吗八成又是假话。
徐墨怀抬起眼，灼灼的目光紧盯着她，仿佛有一团火焰在眼中燃烧。“倘若不是呢”
这五日里他不曾去见过苏燕，而是回宫赶走了一切方士，将所有的后妃都遣散，而后沿着宫墙一遍遍走。
年幼时，徐墨怀倘若心中有烦闷不得消散便如此走下去，当时郭皇后冷待他，生母也有了孩子不将他放在心上，同龄的士族子弟因为攀附郭氏，大都避着与他有过太多交际，而他也不屑与人往来。后来做了太子，他的烦闷已经远远不是绕着宫墙走可以消散了。幼时以为长大后便能得到一切，谁知却反而失去得过多，如掌心流沙一般，越是想握紧，越是觉得无能为力，他注定谁也留不住。
至少苏燕还活着，亲友皆身死，如今苏燕还能活生生地站在他面前。也许一切都有转机，也许他肯退让了，他们之间并非只能走到绝处。
徐墨怀想了很多种可能，眼前却总是浮现她从高墙上坠落，在他面前摔得浑身是血的模样。而后他才发觉，原来她还活着是这样好的事，无论她心中有多少怨恨，是否愿意回到他身边，又是否还能与他和好如初，都不如她还活着来得重要。
他在苏燕愕然的目光中牵过她的手，让她冰凉的手掌贴着他的脸颊。
“燕娘，我不骗你了。”
他不愿自欺欺人，不愿吃那些令人作呕的丹药。
他不愿连她也失去。
“陪阿瑾过完生辰，倘若你还想离开也并非不许，只是往后每年都要回来陪阿瑾过生辰，除夕之前赶回来与我们父子团圆，秋夕也要回宫。倘若你想一走了之，走得干干净净再也不回来，即便我与你一起死在宫里，也不准你离开一步。”徐墨怀能说出这样的话，已经是退让至极，说完这些后连他自己都紧皱着眉头，又追加了一句“端午也要回宫。”
苏燕下意识反驳道“端午也要回宫，那我岂不是一年里日日都在赶路”
“你应允了。”
“我何时应允了”
“不急，你可以回宫后慢慢想。”徐墨怀的表情也算不上好，又补了一句。“你到底也是太子的母亲”
苏燕的手不知不觉中已经变得温热，她抽回手，将头扭到一边不去看他，闷着声没有说话。
宫里的人都知道苏昭仪已死，徐墨怀忽然废了皇后遣散后妃，命人重新打扫含象殿，声称要迎苏燕回宫，起初所有人都当做他病得愈发重了，直到苏燕真的被带回来，众人都吓得不轻，反而回想起那些方士为了招魂做的把戏，都当是苏燕死而复生，看她的目光中都敬畏。
徐成瑾也知晓了苏燕在他生辰过后仍要走的事，竟一反常态地没有来求她留下，更不曾说过埋怨她的话。
苏燕只能在这短短的时日里陪伴徐成瑾，以消解她心中的愧疚。
徐墨怀知道苏燕心中不愿与他同床共枕，夜里仍然宿在紫宸殿。
夜里从噩梦中醒来，寝殿内空荡荡一片，他亦如从前的每一次那般看向空荡的床榻一侧，那处并没有苏燕的身影。
他心中忽然一阵慌乱，手心不觉泛出了冷汗，只匆匆披着外袍推开殿门朝外走去。
有侍者被他惊动，连忙跟上来询问“陛下要去何处”
“苏昭仪在哪儿”徐墨怀没有回头，在昏黑一片中朝着含象殿的方向快步走着。
“苏昭仪应当在寝殿就寝。”
这话徐墨怀已经听过了无数次，他服用了太多丹药，常有虚实难分的时候，宫人为了不触怒他，时常顺着他的话说下去，尽管知道苏燕已经不在了，还要装作一切无常。
徐墨怀赶到含象殿后，寝殿里一片漆黑，他的脚步慢下来，僵站在殿门前没有动作。
宫人迎上前，恭敬道“陛下可要叫醒苏昭仪。”
“她在寝殿里”
苏燕又回到了他身边，可他还是无法安心，仍觉得眼前的一切如同幻梦般，清醒后又是一片空荡荡。
徐墨怀缓缓推开殿门，朝着床榻边的苏燕走过去，目光直直地盯着被撑起一个轮廓的被褥，而那个轮廓还在随着呼吸而轻微的起伏着。
他的呼吸轻了许多，像是害怕惊醒睡梦中的人。等靠近后，他才屈膝半跪在床榻边，盯着苏燕在黑夜中模糊不清的脸，而后小心翼翼摸索到她的手腕。
感受到苏燕仍在跳动的脉搏以及她温热的体温，徐墨怀躁动不安的心也趋渐平和。
次日一早，苏燕醒来的时候便看到了徐墨怀，他杵着头在榻边阖眼歇息，一只手搭在她的手上。苏燕起身时微小的动作便将他惊醒了。他怔怔地看着她，随后问道“燕娘”
她觉得莫名其妙，没好气道“你一清早的这是做什么”
他得到了应答，紧绷的面色这才舒缓。“无事，我还当自己睡糊涂了。”
大抵是坐太久了，徐墨怀起身的时候动作有些僵硬，说道“我去洗漱一番，等下朝再来见你。”
苏燕不解道“你夜里到含象殿做什么”
他如实道“我以为你不在了，看上一眼才能心安。”
苏燕听到这个回答，忽然有些哑口无言，沉着脸无奈道“够了，你快去上朝。”
早朝之时，宋箬随孟鹤之进宫，顺带来看了苏燕一面，好确认传闻非虚。
孟鹤之当初找了具女尸诓骗徐墨怀，徐墨怀找到苏燕后还是翻出了旧事，若不是宋箬跪地恳求，孟鹤之会被暴怒的徐墨怀拖下去打个半死。最后被降官职打了板子，孟鹤之修养了好些时日，近几日才开始上朝。
宋箬去的时候，苏燕正在找人询问林馥与林拾的去处。
“她去了江南投奔林照，林照的夫人与她情谊深厚，必定会好生照料她，这些你不必忧心。”宋箬见到苏燕，脸色称不上太好。当初苏燕身死，导致她愧疚失悔了好一阵子，而后徐墨怀便开始听信方士的话，不仅以苏燕的名义广修佛寺，还服食仙丹让自己变得神志不清。宫中人心惶惶，林馥被她父亲逼着去劝诫两句，徐墨怀却大怒一场将她关了起来，而后便声称她德行有亏，要她在宫中自缢。
林氏几位老臣在宣政殿长跪不起，徐墨怀不知与他们如何商议，最后竟放了林馥一条活路，让她带着侍女离宫南下去找林照，皇后之位便被名正言顺地让了出来，如今苏燕回了宫，徐墨怀有意要封她为后，林氏一族必定会帮着说服朝中迂腐的老臣。
苏燕得到答案，冲她道了声谢。“公主，许久不见，近日可安好”
“苏燕，我如今还真有些敬佩你。”宋箬起初有些埋怨苏燕，想开后又忍不住佩服她。“你这人当真是执著得可怖，当初阿瑾病得几乎没了气息，你竟能忍着不进宫看他一眼。”
“燕娘”徐墨怀的身上还穿着整齐的朝服，徐成瑾也跟在他身后。
他看了眼宋箬，提醒道“孟鹤之在等你。”
宋箬想说的话尚未说完，徐墨怀的眼神却已经带了几分警告的意味，她只好悻悻地离去。
苏燕被她提醒，再次记起徐成瑾的事，缓缓吸了口气，俯身温声道“阿瑾，我与你父皇有话要说，你先等一等。”
苏燕说完，瞪了徐墨怀一眼，转身朝着殿内走去，徐墨怀立刻跟上了她。
她想到徐成瑾当初病重的消息，火气直冲头顶压都压不下去，待徐墨怀走进殿中便关上大门，在他尚未反应过来的时候挥起巴掌打了下去。
苏燕打得极为用力，徐墨怀没有丝毫防备，被打得脑袋微侧到一边，目光中满是惊愕不解。
她压低声音，咬牙切齿道“你要疯也不要牵扯到旁人，阿瑾也是你的孩子，你拿他的性命威胁我，当真是黑心烂肺。这件事我竟险些忘了与你计较，你”
徐墨怀气愤不已，然而他被提及此事，又不免心虚，强忍住不满说道“分明已过去这般久，何必还要重提，阿瑾如今很好。”
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