陆城主呈给朝廷的奏折, 从沂都送往辉州帝都，一路北上，途径锡州, 信州, 楚州, 便是快马加鞭, 日夜兼程，也得十天以里, 等摄政大臣们商讨完了，再把消息送回来，起码大半个月。
届时距谷雨之期也不剩几日。
宁城主心急如焚, 又不敢擅离沂都, 只好派信回西丘给长子，命他严兵整甲，防患于未然。
殊不知同那封信一块回去的，还有薛进给西丘细作的密函。
苍穹之上, 暗云涌动, 连楚熹都感觉到这天下即将大乱, 偏有一人，依旧殢于玩乐，只那么一桩愁事，就是没人同他玩。
“哎这人都上哪去了。”宁繁金叼着根草，百般无赖的委顿在树荫下，看看虫，看看云, 看看胸大腚圆的婢女, 觉得这一天天过得实在没滋味, 还不如前些日子他们一大帮人追着楚熹跑来得热闹。
如今楚熹和谢燕平定下来了，他不好再去凑趣，薛进懒得理他，他懒得理宁扶林，那陆家双生子也像闺阁小姐似的足不出户。
没劲，太没劲。
要说沂都城里找乐子的地方是挺多，可那些个销金窟锦绣窝，若想玩得痛快，兜里不揣几百两银子怎么能行。
宁繁金没银子了。
宁城主交代的差事他没办好，因此断了他的口粮，他现在满兜划拉也就十两银子。
正难过呢，斜眼瞧见楚熹和谢燕平从远处走来。
不然去找这楚貔貅家的小貔貅借点银子使使
还是算了。
宁繁金死也张不开这个嘴。
他长叹一口气，又仰头望天，只当自己又省了一大笔钱。
楚熹压根没看到宁繁金，犹自垂首摆弄着谢燕平送她的九连环“这个东西到底怎么解开啊。”
“其实不难，你要有些耐心。”
“我真的已经很有耐心了，你就教教我吧。”
谢燕平轻笑一声，将九连环从她手中接过，三两下便复原，然后温声细语道“这样，先把第一个环和第三个环取下来，再把第一个环放回去，第二个环取下来”
他话还没说完，前三个环都解开了。
楚熹不由惊呼出声“哇，怎么到你手里就这么容易。”
“后面几个和前面是一样的，你试试”
“不不不，你先解一次。”
谢燕平依言将九连环完全解开，每一个步骤都说的非常细致，末了问楚熹“会了吗”
楚熹重重点头，信誓旦旦的说“这回会了”
过一会，那九连环又乱作一团。
“眼睛会了，手还不会。”
楚熹是真弄不明白这玩意，也是真诚心想学，谢燕平便耐着性子一遍一遍给她演示，就差手把着手教她了，可她总是到最后几步的时候乱套。
自己都不禁心烦“搞不懂，你还是放弃我这个笨徒弟吧。”
谢燕平若做人民教师，一定是个伟大的人民教师，若做男朋友，也一定是个最懂事的男朋友，楚熹让他白费了一番口舌，可他不闹也不怒，只笑着说道“没关系，本就是给你解闷的，为这个惹你怄气，反倒是我的错了。”
听听。
那些带女朋友打游戏，输了还埋怨女朋友的狗男人都来听听。
什么是真男人
楚熹心里那丁点烦闷顿时烟消云散，将九连环交给一旁的冬儿，仰着头对谢燕平道“老爹说再过几日我们就可以回去了，出来这么久，还真有点想家。”
谢燕平笑而不语。
楚熹看他修眉俊眼，温文儒雅的模样，忍不住挑拨道“你回合临以后会想我吗”
谢燕平微微抿唇，他的唇不似薛进那般看起来就软软的很好亲，有些薄，色泽浅淡，笑起来还好，不笑便会显出几分冷厉。
“会吗”
“我会给你写信。”
谢燕平是很内敛的人，从不开口说心仪，喜欢，中意，这类过于张扬的词汇，想念自然也如此。
写信。
楚熹觉得挺浪漫“每日一封。”
谢燕平点点头，垂眸问“那，你可会给我回信”
“我”楚熹回避视线，颇为艰难道“我字写得可不好看，而且一些比较难的，还不会写。”
这个世界的字多为繁体，还是很繁琐的繁体，楚熹那九年义务教育真没学过，繁体字放到她眼前，她或许勉强认得，可叫她提笔来写，她保证通篇错字。
“无碍，往后我教你。”
“往后你来安阳，我们俩终日在一起，也用不着写信了。”
谢燕平思忖片刻道“我的名字你可会写”
楚熹笑道“这个是会的。” 她说着，拾起一根树枝，在土里画了几笔。
“不是写得很好吗，你回信时只需写这三个字，让我知晓你已收到信。”
“嗯”楚熹不好意思的笑笑“偏巧你的名字简单，再难的就不大会了。”
“有一些字着实很难，善臻从前习字的时候，还为着两个字大哭了一场。”
“哪两个字”
“书和昼。”
楚熹从薛进离开安阳之后开始学写字，总写一阵停一阵，到现在也没能把所有字认全，听谢燕平说“书”和“昼”，心里并不觉得哪里难，便让他写来看看。
谢燕平接过树枝，写下“書”和“晝”。
楚熹傻眼“换我，我也哭。”
谢燕平摸了摸她的头，笑着说道“不用哭，天长日久，慢慢学就是了。”
温润公子，一袭白衣，浸润在阳光之下，不见丝毫阴霾。
楚熹的心忽然重重一跳。
想起小时候，有一阵子很流行学奥数，班里的尖子生都自发去补习，她爸妈那么不甘落后的人，自然也要送她去，可她实在不聪明，实在没天赋，同龄人信手拈来的题目，于她而言难如登天。
补习班的成绩发下来，她生平第一次拿了零分。
哭着跑回家，又挨了一顿打。
楚熹至今也不能忘怀，那时她多么希望爸妈能像谢燕平这样摸摸她的头，像谢燕平这样安慰她，可挨了打，受了罚，还得饿着肚子，抹干眼泪，去付出比别人多一倍的努力。
后来终于考上名牌大学，依然跟不上同龄人的脚步，被笑称小镇做题家。
她不在乎，更拼命的努力，以为爸妈的严厉都是为她将来能出人头地，她不能辜负爸妈。
结果呢。
所有的一切，只是为了能有资本嫁给有钱人，在家相夫教子。
“怎么了”
“我不想学，太累了。”
“可我还是很想收到你的回信。”
学写字，不为别的，只为给想念自己的人写一封信。
仅此而已。
好像有一束光，照进心中某个不见天日的角落，驱散了连年霉雨，融化了冰雪严寒。楚熹不禁笑起来“那等我回安阳，一定好好习字，给你写信。”
“不必太勉强。”
“不勉强”
入夜，亥时已过，院里静下来，那些丫鬟嬷嬷又各自去偷懒。
楚熹料想薛进会来，虽困了，但忍着没有睡，点了一盏小烛灯，倚在灯下继续钻研那九连环，刚解开第五环，门“咯吱”一声响。
抬眼望去，见薛进身着黑衣，脚踏黑靴，江洋大盗似的打扮，不由问道“你做贼去了。”
“我做贼来了。”薛进拖了一把椅子坐到她对面，皱着眉问“这是在干嘛”
楚熹晃了两下手里的九连环，道“吃饭。”
“”
“就问废话。”
“一个破九连环，有什么好玩的。”
“破九连环你解一个我看看。”
薛进接过，嗤笑一声，细长的手指绕来绕去，毫不费力的摘下最后几个环，还挑着眉，故意模仿楚熹的口吻“就这”
“我刚刚也是这样弄的。”
薛进将九连环归位，又递给她。
楚熹握了握拳，郑重其事的开始解，前面倒还好，到第五个就卡住了。
“愣着做什么，之前怎么摘的，现在就怎么摘。”
“怎么摘”
“笨，后面两个下来，第三个不动，第四个下来，第二个上去，第三个摘下来”
谢燕平同她将解法的时候，远没有薛进这般干脆利落，楚熹听着听着就乱了，而薛进说得又快又急，她不得不全神贯注，很快把那一连串都摘掉了，成就感爆棚。
“我知道怎么解啦”
“不过是熟能生巧的东西，解两次就会，也值得大惊小怪。”
掌握规律之后，楚熹也觉得不难，因而感慨道“果然严师出高徒，燕平教了半晌我都没学会。”
薛进的脸顿时阴沉“这九连环是谢燕平给你的。”
“怎么，不行啊。”
“”
薛进明显是生气了，要搁在从前，早掉头就走，一点余地也不留，可如今他实在懂事不少，只坐在那生闷气。
楚熹难得没主动哄他，又尝试着将九连环复原。
薛进皱眉，猛地一挥手，掌风熄灭了蜡烛，卧房立时陷入一片黑暗。
“你干嘛啊”
“九连环就那么好玩”
其实学会了解法，也没什么可玩。
楚熹一直埋头摆弄，是不想和薛进对视。
此刻烛灯熄了倒还好些“我，我有话和你说。”
楚熹这一阵子对他总是很直接，像这样委婉犹豫的开头，还是第一次，薛进凭借本能，敏锐的嗅出一丝不安的气息，便微微侧过身，拿手摸桌上放着的火折子“我不想听。”
楚熹虽一晚上都在措辞，但真要开口时仍有些为难，对薛进，她总有几分不落忍“过几日我们便要离开沂都了，我回安阳，你回西丘。”
“你别想的太好，朝廷那边不定什么章程，兴许一时半刻回不去。”
“我的意思是”
“找到了。”
“找到什么了”
薛进打开火折子，轻轻吹了吹，一簇火苗缓缓窜上来，映着他嘴角的那颗虎牙。
楚熹从前爱死这颗虎牙，宁可自己出丑，也想博薛进一笑，可薛进总绷着脸说物以稀为贵，就是不对她笑，让她只有眼馋的份。
现在看到这颗虎牙，楚熹好不容易做出的决定又有些动摇了。
薛进点亮烛灯，伸了个懒腰道“你爱玩就玩吧，我要去躺一会。”
以薛进那般骄横的性子，不把九连环扔掉，只熄灭了烛灯，已经算他忍辱负重，但眼下他不仅重新点亮了灯，还准许她继续玩九连环。
大抵是猜到了她要说的话。
楚熹怔怔的坐了一会，走到床边，看着床上假寐的薛进，心里简直一团乱麻。
罢了，等他要走的时候再说也不迟。
这么想着，楚熹轻轻推了他一把“往里面点，我也要睡了。”
薛进蹬掉鞋，翻了个身，给楚熹腾出一块地。
待楚熹躺上去，他又像个小孩子似的黏过来，浓郁的乌沉香缠绕在鼻息间，楚熹听到他喑哑的声音“用不了多久，我也会去安阳。”
“用不了多久是多久”
“多则个月，少则一两个月。”
“我我三月末就要和谢燕平定亲了，这你是知道的。”
“那又如何左拥右抱不好吗”
这是薛进说出来的话楚熹不敢相信自己的耳朵。
薛进在她耳边冷笑一声“怎么不说话了，你也觉得很享受是吧。”
对了，这才是薛进。
就算装乖，也装不了两分钟。
左右话都说到这份上了，不如干脆说明白。
楚熹深吸了口气道“我没觉得很享受，反倒觉得很对不起谢燕平，我们”
“前些日子怎么不见你觉得对不起他，他给你几个笑脸，对你说几句情话，你就当真了”
“你”楚熹一把推开薛进，猛地坐起身道“你什么意思，难道我就不值得他真心相对。”
薛进也坐起身，紧拢着眉头“急什么，我只是想提醒你，他对你好只是为了安阳，你别被他的甜言蜜语冲昏了头。”
“就算他是为了安阳又怎样，我就是喜欢他对我好。”
这句话到了薛进耳朵里，缺斤少两，使薛进再也压不住心里的火“若这么说，你也不必觉得对不起他，我们两个的事，他早就心知肚明了。”
楚熹愣住，半响才回神，渐渐憋红了脸，一字一句道“你撒谎。”
楚熹这神态，摆明了是对谢燕平有情意，薛进心里堵得厉害，满腔怒气东冲西撞的寻求出口，竟有些口不择言了，他好好说话的时候尚且刀子似的伤人，何况口不择言“你想自欺欺人，就当我是撒谎好了，左右你不戳破，那谢燕平为了安阳仍会笑脸相迎。”
“呵。”楚熹也学着薛进素日的语调冷笑一声道“那你呢，你在我这，求着我左拥右抱又是为了什么。”
为了什么。
除了安阳还能有什么。
便是说为了她，她也决计不会相信，何必做出那摇尾乞怜的丑态。
薛进这般告诉自己。
“手伸出来。”
“”
楚熹握住他的手腕，轻易将他的手拽到跟前。
薛进仿佛被抽空了力气，五指虚拢着，掌心几条深深的月牙痕隐藏在阴影里，声音也是微颤的，有一丝不易察觉的怯弱“你要做什么。”
烛灯在桌子上，离得有些远，光线十分的昏暗，楚熹只摸索着按住了他腕上的红绳，几乎咬牙切齿的说“我要拿回属于我的东西。”
薛进仿佛陷入流沙之中，越挣扎陷得越深，逐渐难以喘息。
饶是如此，他仍鼓足一口气，伸出求救的手“我的玉佩呢。”
他和楚熹并不是第一次闹到要解开这根红绳。
从前在安阳时，只要楚熹不顺他的心意，他便拿这根红绳来威胁楚熹，楚熹或许打定主意要和他对峙，可一听他想摘掉红绳，就会立刻凑上来赔笑脸，想法设法的哄他高兴。
但也有例外。
那一日，他下值后已然很晚了，将近亥时，夜深人静，楚熹抱着食盒坐在他家门外酣睡，原本是有些感动的，可转念想到近日接连不断的采花案，他莫名不快，走到跟前冷声将楚熹叫起来。
楚熹脸颊被压的一团红痕，睡眼惺忪的看着他“唔你怎么才回来呀。”
“为什么不去府衙找我。”
“最近不是有一桩很棘手的案子吗，老爹在府衙呢，我怕他瞧见我去找你，又在我耳边唠叨个不停，你是知道他的，一说起来就没完，我耳朵都要起茧了。”解释完，举起食盒，笑得像年画里抱着鲤鱼元宝的童女“我想你这么晚回来肯定懒得煮饭吃，特地去闫楼叫了几道菜，怎么样，贴心吗”
“我在府衙吃过了。”
“那，再吃点吧，我陪你吃。”
“不必，我送你回府，以后别再来这等我。”
楚熹为这句话，和他闹了脾气，一连两日不来找他。
他自不会去哄楚熹。
只称病告假，没有去上值。
当晚，楚熹又拎着一食盒闫楼的饭菜跑来找他。
“你不是要和我一刀两断吗，又来做什么。”
“我何时说要跟你一刀两断了”
“你是这么做的。”
“我那不是，有点生你的气吗，既然你都生病了，我就大人有大量，不同你计较。”
“用不着，我病死正合你意。”
“你没完没了是吧好啊，那就一刀两断”
他没想到楚熹会这么说，气得作势要解那根红绳“既一刀两断，这个也还你。”
不知是被他威胁多了，不怕了，还是真的气恼，楚熹瞪着那双又清澈又明亮的眸子道“还我就还我你不稀罕我给别人去。”
想把他的东西给别人。
做梦。
“我的玉佩呢。”
楚熹到底不敢和他动真格的，只推三阻四，一会说玉佩在府里，一会说玉佩在库房，一会又说借给老大戴了，等老大从常德回来就还他玉佩。
他终于抓到话柄。
“你敢把我送你的定情信物借给别人”
“没借别人，在我屋里呢，哎呀，算了嘛，你这个人就爱较真。”
“说谁较真”
“我较真我较真，我较真行了吧。”
于是那场风波，又以楚熹服软而告终。
再往后，他也没拿那条红绳出来作威作福。
“我的玉佩呢，”薛进紧盯着楚熹，又问了一遍。
楚熹动作一滞，似乎也回想起了从前种种，须臾，眼里划过一丝讥讽“你当我稀罕你那破玉佩，等我回安阳就让人送到西丘去。”
薛进知道她不会把男子的玉佩随身携带，已想好了借口，要她拿玉佩来换这根红绳。
此刻却一句话也说不出，由着她解腕上的绳结。
红绳是当初的那根红绳，绳结却不是当初那个绳结。
死结
系了一次又一次的死结。
楚熹心烦意乱，忽想起屋里有做针线活用的剪刀“我去拿剪刀。”
“不必。”
随身戴了将近一年的破绳子，常被水浸着，早有些糟烂。
薛进用力一扯，红绳便无声无息的从中间截断。安阳那些过往，都好像随着这根红绳一同断了。
楚熹的心不禁一颤。
她其实没想和薛进闹得这般决绝。
她真心实意的爱过薛进，也曾幻想过和薛进共度一生，想过该如何叫他多笑笑，想过该如何让他向自己吐露心事，想过该如何容忍他的刁钻，洁癖，大男子主义。
但现在，一切都结束了。
楚熹有些怅然，也有些轻松。
便是薛进毫不客气的将红绳撇到她身上，她也可以平静的拾起来，握在手中“我自认对你，没有吝啬过一分的爱，我不遗憾，不后悔，但是有些话，过去我没说的，现在一定要说。”
“阳春面里吃出头发并不会死人，天底下只有寺庙里的斋饭才能保证没有头发，闫楼的菜根本没你想象的那么干净，里面也有菜虫和苍蝇，是我趁你不注意挑出的，你不照样吃的挺香，一天到晚矫情什么。”
薛进心里翻江倒海，一阵阵绞痛，只紧抿着唇，犹自忍耐。
可听楚熹这么说，想起那时的事，竟下意识的轻笑了一声。
楚熹听到他笑，也释怀了“若有朝一日，你遇到自己真心喜欢的女子。”停顿了片刻，语气稍稍轻快“最好改改你那一身的坏脾气。”
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