宁王府闹出这么大的动静, 自然瞒不过宫里的那位。
顺帝仿若嗔怪,又好似玩笑地说“怎么,谁都请了, 就不知道请一请朕”
“儿臣这不是亲自来了吗, 父皇可愿亲临”刘珂笑嘻嘻地反问回去。
顺帝听着,端起茶漫不经心地说“若是不来, 今后是不是就不用来了。”
“哈哈父皇可真会开玩笑, 儿臣的府邸都是您赐予的, 这话说的就没意思。”刘珂混不在意地在秦海搬来的椅子上坐下, 然后问, “这是谁又在父皇面前上眼药”
顺帝没有搭理这句话,只是从御案后走下来, 似乎无奈道“你啊, 好歹改改这不管不顾的性子, 才刚到京, 就让人参上一本, 如此不稳重,以后朕怎么放心将重任交给你”
刘珂嗤了一声, “我自掏腰包摆个宴,还是京城数一数二的席面,这要是谁不来,就是不给儿臣面子。”他说着从怀里掏出一份帖子。
“嗯”
“端王兄的已经送去了,可景王兄父皇,他可否会赏脸”刘珂看着顺帝,将帖子递了过去。
顺帝看不出脸上喜怒, 只问“朕怎么不知道你跟老六竟是如此兄弟情深, 朕以为他不来, 与你最好。”刘珂这宴,摆明了就是要收拢景王的势力。
“我就想问他些事情。”刘珂道,“父皇为何不让我见他,难不成害怕我从他嘴里知道点什么吗”
顺帝身后当壁花的秦海顿时倒抽一口凉气,接着立刻捂住自己的嘴。无法无天的七皇子离开六年也还是没变,一点也不符合他的封号。
然而这父子俩没人搭理他,顺帝皮笑肉不笑地问“他能知道什么你又知道什么”
刘珂垂下眼睛,口吻讥诮“贵妃一向谨慎,怎么忽然间栽了这么大一个跟头,竟让个漏网之鱼给逼的走投无路”
顺帝眼尾眯了眯,“看来你是觉得你母后平冤的太容易了。”
刘珂没否认,“您为何要将六哥给关起来”昨天他跟尚瑾凌商谈过,顺帝越不让他接触景王,刘珂就越要犯上去,不然帝王的心不会安。
这世上敢于这么质问顺帝的已经没有了,这种话刘珂说的顺嘴,但旁听的秦海额头冷汗却落下来,恨不得捂住耳朵,当个聋子。他算是只是竺元风为什么要避出去,宁王就是炮仗,什么时候就将顺帝给点了。怎么就不知道什么话该说,什么话不该说呢就不怕惹怒皇上,再一次贬出去。
这可是禁忌啊
刘珂岿然不惧地抬头望着顺帝,顺帝隐晦不明地盯着他,父子俩目光对峙,似乎谁也不肯让谁。
终于顺帝问道“珂儿,你究竟要如何”
“我想知道真相”
“真相”顺帝顿时冷笑一声,接着勃然大怒,“这就是真相当初逼着朕给你母后沉冤昭雪,严惩真凶,如今朕做到了,你还想如何难道要将涉事之人都给揪出来,一一砍了脑袋才甘心光长年纪不长脑子,有些事只要大体无错,便不可深究,非得弄出个是非黑白,让人难堪,才舒坦吗”
刘珂闻言一怔。
“朕已经处置贵妃,给了你交代珂儿,你若是不知好歹,朕也不是非你不可滚回去办好你的宴,少给朕惹事”
刘珂被骂了一通,气焰顿时消了大半,眼中露出茫然之色。
“是”他慢慢地转身,但是背后突然传来顺帝淡淡的声音,“不管当时如何,已经是二十多年前的事,珂儿,物是人非,该往前看,你我父子,朕更心疼你。”
刘珂脚步一顿,然后转身,看着顺帝说“您若心疼我,后日晚宴,儿臣第一次设宴款待,您能来吗”
那头刘珂出门,这边尚瑾凌穿着厚实的披风,冒着雪,走进了杨家大门。
虽然冬天萧瑟,景致都少了大半,不过只要精心打理的院子,依旧能看出主人家的家底。
杨慎行出自书香,向来讲究书画意境,当了六年的首辅,把持着新政,家中怎么样都该讲究一些。
然而尚瑾凌一路走来,却惊讶地发现,杨家似乎没有他想象中富硕。
这就有点可笑了,谁不知道新政最能敛财,富了多少硕鼠,可这牵头的三司条例司之长看起来却是少有的清廉尚瑾凌的目光在这俭朴的屋内不动声色地一转,暗暗有些惊奇,最后落在走来的杨慎行身上,不禁叹道“杨大人苍老许多。”
“不仅老了,还身染重病,怕是没多久了,咳咳”杨慎行脸上的褶皱几乎如山川丘壑,身形也更加伛偻,见客的衣裳裹得再厚,都看得出其单薄。
没有夸大,的确重病,似乎已有油尽灯枯之象。
见到他模样,尚瑾凌之前再多的怨气都化为了虚有,难得宽慰了一句,“您得保重身体。”
杨慎行平和地笑了笑,在下人搀扶着坐下,哑着声音道“尚公子来京,是来参加明年春闱的吧。”
尚瑾凌点头,“勉励一试。”
“金鳞岂是池中物,该化龙时便化龙,老夫在这里先提前恭喜一声。”杨慎行没有提方瑾玉,也知道两者根本没法比。
“多谢。”
尚瑾凌这个时候来,定不是来叙旧的,杨慎行不等他开口,便道“宁王殿下的帖子,老夫也有所耳闻。”
尚瑾凌笑道“在下本是来送贴的,不过看您这样,似乎也不好勉强。”
杨慎行摆了摆手,“一顿酒席,吃不吃无所谓,重要的是,宁王召集依附之人想要做什么。”
“杨大人真不愧是首辅大人。”尚瑾凌笑道。
杨慎行低低喑哑说“你这小子最喜欢明里暗里地讽刺,仗着点小聪明,说重点吧,老夫精力有限,咳咳”
此言一出,尚瑾凌顿时安心了,“在下今日前来,没别的要求,既然大人身体不好,那么也该退下来了。”
“退老夫可还有机会退”
“新政时至今日,杨大人虽然难逃其咎,不过要说罪魁祸首,定然不是您,端王想把责任都推在您身上,似乎有些不公平。”尚瑾凌端起茶,轻轻抿一口,暖了喉咙。
杨慎行神情隐晦,“不公平怎么,宁王殿下的意思,是要为老夫主持公道”
尚瑾凌用神奇的眼神看着他,“杨大人,您这话说得出来,我都不好意思听。什么叫做主持公道,您冤吗”
杨慎行闷咳了两声,顾左右而言他道“皇上至今留着老夫,便是为了给天下一个谢罪,等宁王回来,正好”
“甘心吗”
杨慎行没说话,但是沉默就表明了态度。
尚瑾凌见此,笑着问他“杨大人,直说了,新政已是水火,您作为主事,无论如何官位是保不住了,青史留名也别想了,不过好歹能苟延残喘保住一点杨家血脉,就看您要不要考虑考虑”
杨慎行听着略微浑浊的眼睛一睁,诧异地看向尚瑾凌,“宁王竟这般迫不及待”这才到京城第二天,就要向兄弟动手了
“卧榻之侧岂容他人鼾睡,殿下既然回京,这京城就没有别的皇子可以呆的余地。皇上已经牺牲了景王,再多一个皇子,也没什么不可以。”尚瑾凌将茶盏放开,清亮的目光盯着杨慎行,“杨大人,这是殿下给您弃暗投明的体面,否则,杨家就不只是重新流放那么简单了。”
“似乎老夫没有选择的余地。”杨慎行摸着扶手边缘,轻轻一叹。
“没有。”
“新政”
“杨大人放心,我家姐夫已经从云州出发,很快就会到京,三司条例司更名为新法司,由他出任司长,有宁王殿下支持,这新政就不会穷途末路,只会柳暗花明。”
杨慎行听着,良久沉默下来。
尚瑾凌说到这里,看向杨慎行,“杨大人可还需要问什么”
杨慎行摇了摇头,于是尚轻容缓缓起身,取出怀中的请帖,放在桌上,“殿下宴会之后,便是除夕大宴,那一日会如何,就看杨大人的意思,在下告辞。”
说完,尚瑾凌重新穿好衣裳,走出房门,外头大雪一飘,寒气顿时吹了进来,身后传来杨慎行压抑的咳嗽声。
他远远的看到杨泊松小跑而来,身后跟着儿子杨哲和外甥方瑾玉。
尚瑾凌没有搭理他们,尽自离去。
“爹”杨泊松给杨慎行喂了水,后者的咳嗽声渐渐平息道,“我没事。”
方瑾玉看到桌上的烫金请帖,宁王府三个字刺痛了他的眼睛,不禁问道“外祖,您要赴宴吗”
杨慎行摇了摇头,然后长长一叹。
两天很快就过去。
第三日晚上,宁王府门大开,管家打起精神带着下人们迎接。
不管来还是不来,总之京城所有的目光都落在此处,端王虽然打定主意不来,可是却派人死死地盯着。
很快,宾客们一一上门,送上拜帖,送上见礼,随着唱名三三两两地走进宁王府。
如端王所料,大多曾经是景王的势力,京城老牌的勋贵。如定国公,当初便是铁杆的景王拥护者,如今改弦更张也快,似乎忘了六年前老夫人的寿宴被刘珂闹翻的有多不愉快,也笑颜逐开地带着儿子和长孙走进府邸。
杨家毫无动静,杨慎行病的不轻,宣了太医诊治,自然也不会再去赴宴。
端王听此,倒是放下心来。
“殿下,前往宁王府赴宴的如我们预料,皆是景王一系,还有一些投机倒把两姓之奴赴宴的占投出去的帖子也就三成不到。”心腹禀告道。
端王没去赴宴,但自己却整了一桌席面,慢悠悠地吃着,闻言嗤笑道“老七是太心急了,还没当上太子,身上也没任何差事,就敢放这样的话,也太狂妄自大,若不是一条道走到黑的,谁敢上门打上宁王府的印记。你看着那些勋贵,去归去,今后一旦老七倒台,他们跑得比谁都快。”他说完,轻酌一口小酒,问道,“这个时辰,宁王府关门了吗”
心腹回答“还没有,似乎还在等宾客。”
“宾客”端王觉得更加好笑了,“有三成赴宴已经是看在皇后面子上了,自找无趣,宗室呢,去了吗”
“有,但都是些无足轻重的。”
“好,听说是飞鹤楼和斋月楼今日不营业,全给宁王府忙乎去了,倒是可惜了这些好菜。”
宁王府
热气腾腾的佳肴不断送上桌,在这个寒冷的冬季,此等山珍海味就是这些锦衣玉食的勋贵朝臣都是难得一见,而且一旦冷了菜,必然撤下,换上新品,这个花销,宾客暗暗算了算,看着这席面数量,不禁咋了咋舌,目光纷纷往主位上的刘珂看去。
这位花费如此之多,举办如此隆重的席宴,可是从开席到现在过去一个时辰,都没有说要做什么,也没有好好认识认识这些亲近之人,只是吃吃喝喝,看着舞姬跳了一曲又一曲,实在让人摸不着头脑。
尚瑾凌年轻,身上也无官职,便在勋贵子弟这一桌,正好,定国公的嫡长孙钟齐也在此处,不禁低声问道“凌凌,宁王是打算就这么吃吃喝喝过去吗”
对于尚瑾凌投入宁王门下,钟齐虽然惊讶,但是很快就想明白了。
尚家就在西北雍凉,若他是宁王,也不会放过笼络西陵公这个机会,作为尚家唯一的男丁,尚瑾凌得重用是显而易见的事。
钟齐这么一问,一桌的公子少爷都看了过来,尚瑾凌喝了一口汤道“重要之人还没来呢,再等等。”
“还没齐想来的早就来了,不想来的不回来,再等下去,就该吃宵夜了。”
尚瑾凌淡淡一笑,“那就连顿,今日的菜肴很不错。”
竟是一句话都问不出来,钟齐看着尚瑾凌眉目舒朗的模样,微微一叹,“凌凌,你似乎变了。”
“人都要长大的,钟齐哥哥。”他眨眨眼睛回答。
话音刚落,就听见一个高亮的声音传来,“皇上驾到”
刹那间,等待已久的刘珂顿时站起来,大步朝门口走去。
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