龙族退去, 却留给貘族一个烂摊子，不少房屋被巨蟒毁坏，龙族人进来之后也烧杀不停, 要不是貘川有先见之明, 又有赵怀护住了那些女人孩子, 恐怕还有掳掠。
赵怀带着圆滚滚回来的时候，看到的就是一片狼藉的画面。
倒塌的房屋, 随处可见的蛇尸, 间或还能看到龙族人的尸体，貘族也有伤亡, 但尸首都已经被抬走收殓。
火光带来烤肉的焦味, 还有毒蛇毒液的古怪味道，掺杂在一起让人内心不适。
尤其是偶尔可见貘族人哭泣的声音, 赵怀也忍不住皱眉，陆池脚步更快了一些，不着痕迹的帮他挡住那些画面。
貘川貘二的脸色都不好看，方才见到那么多貘兽的快乐被碾碎，族人们的哭声让他们回归了现实, 这一场战役他们赢了，却也付出了代价。
一行人沉默不语, 赵怀没有打扰他们，直接带着人回到小竹楼。
不过这一次, 马汉说什么也不肯让亲卫留在貘族寨子之外了，昨晚就是离得太远，以至于亲卫救援差点来不及, 他直接让那些亲卫在小竹楼附近扎营。
貘川看了一眼, 也没阻止。
等只剩下瑞山王府的人, 赵怀才问“马统领，我们可有人员伤亡”
马汉沉着脸道“有六人被毒蛇咬伤，幸好带了药保住了性命。”
“方才有外人在不好多问，龙冥带着巨蟒偷袭，不可能毫无动静，我们的人就在营寨之外，为什么没有察觉”赵怀脸色有些发冷。
毒蛇一进入小楼附近，貘二就发现了，而那整整三百人就睡在山寨之外，毫无察觉
虽然这一次最后他们都没事，但足足三百人留在外头，居然连这么明显的巨蟒都没发现，实在是让他对亲卫的能力感到怀疑和失望。
马汉察觉他的意思，忙拱手道“是属下无能，幸而殿下无事，不然就算万死也不能赎罪。”
赵怀冷冷打断他的话“马统领，本王提起此事，可不是为了兴师问罪。”
“这三百名亲卫是你亲手训练出来，备受称赞的精兵，此次既是护卫本王，亦是对他们的一次考验，结果却让人大失所望。”
“若王府亲卫就这点本事，那本王何必花费人力物力精力，去培养不可用之人”
直白的一句话就是，亲卫吃的用的难道不花钱吗，赵怀花了大价钱，要的是一群精锐强悍的士兵，而不是毫无戒心的手下。
赵怀坐在那里，脸色冰冷，带着让人陌生的无情和冷酷。
就连圆滚滚也察觉他的不悦，一屁股坐在不远不近的地方，也不撒娇了，怒气冲冲的瞪着马汉，一副只要赵怀发话，它就要给马汉厉害看的架势。
赵怀给了它一个安抚的眼色，圆滚滚才又趴下不动了。
一路走来，赵怀也看到亲卫们的不足，但他只以为是经验不足，其他还算可圈可点，可今日却踩到了他的底线。
马汉心头一跳，第一次意识到瑞山王不但是大方仁慈的王爷，同时也是掌控他们生死的主人，他重视亲卫是有前提的。
是殿下之前太过宽容，以至于让他放松了马汉心惊的同时，反倒是觉得这样的主子更值得跟随，否则一味心慈手软可不适合身居高位。
马汉不停的在心中反省，不该因为赵怀年纪小，秉性宽容，自己不知不觉中竟然有了几分疏忽。
他表现的越发尊敬“属下知错，今日殿下进入貘族，与貘族族长达成合作，留在外头的亲卫便有些松懈，晚上睡得死了一些。”
“属下在营地附近发现了燃烧殆尽的草药，应该是龙族所为，用来使亲卫们睡得梗死，难以察觉他们的动静。”
“亲卫们醒来发现中计，心中懊恼后悔也已经迟了，幸亏这一次并未酿成大祸，但死罪可免活罪难逃，若不重罚一次，便不能长这个记性。属下身为统领，失职失责，罪加一等。”
“不过属下斗胆，请殿下先将这次大过先记下，等回到瑞山王府再重罚。”
赵怀也知道龙族必然使了手段，但整整三百个人，在陌生的地盘居然敢睡死过去，即使是达成了合作的貘族，那也太心大了一些。
见敲打的意思已经到了，赵怀冷着脸点了点头“王府亲卫虽不是正经的兵，却肩负保卫王府的职责，若他们只将自己当做下人，那么将来也不堪大用。”
“马统领，底下的人不明白，我想你必然是懂的。”
他要的，是数一数二的精兵，是能跟灵师作战，跟朝廷作对都不落下风的精兵，而不是一群听话的随从，若是后者，根本不值得他花费那么大的心力。
马汉脸色微微一变，一抬头，便瞧见赵怀一双黑眸星光璀璨。
蓦然，马汉半跪下来“属下明白，定当竭尽所能为殿下效力。”
赵怀这才露出几分笑容，伸手将他扶起“马统领不必如此，今日也多亏了你本王才平安无事，能有马统领这样的人才分忧解难，也是本王的幸运。”
“今日马统领发现异常唤醒士兵，骁勇善战带领亲卫围攻巨蟒，才为貘族赢得了时间。”
马汉笑了一下，又说“幸亏龙族的迷药不算厉害，泼上冷水便能清醒。”
心底却知道这整整三百个人，居然全数中招，连守夜的人都没发现异常，确实是他的过错，说到底还是最近太过顺利，那群亲卫连带着马汉自己都有些飘了。
这些人都是瑞山附近的农民出生，本身并不具有精兵的能力，如今没学到家便是他这个当统领的没做到位。
其中固然有时间太短的原因，但马汉并不推脱责任，反倒是打定主意要将这些人真正的带出来，变成真正的精兵，不让赵怀再一次失望。
说过之后，赵怀也没有穷追猛打，反倒是笑道“吃一堑长一智，想必有了这次教训，他们也不敢再疏忽大意，接下来让他们好生表现，也能将功补过。”
“是”马汉忙应下来。
“行了，累了一夜你们也该累了，去休息吧。”赵怀吩咐。
但这一次马汉可不敢真的去休息，先亲自安排好轮守的人才眯着眼睛休息了。
陆池一直守在赵怀身边，见他面露疲倦忙道“殿下，你也忙了一晚，不如睡一会儿歇一歇”
赵怀点了点头，索性抱着圆滚滚往床上走，两人一块儿他躺下了。
入睡之前，赵怀忽然问“陆池，你可又觉得我对马汉苛刻了一些”
陆池却道“殿下重用马汉，重组演武场，对马汉和亲卫不薄，他们让殿下失望，那就是他们的不是，该骂。”
赵怀一听，倒是扑哧笑了起来。
一会儿，他又说“不知道母妃在瑞山过得如何了”
陆池忙说“王妃娘娘巾帼不让须眉，身边还有王灵师那样的能人在，一定会顺顺利利。”
赵怀一想也是，抱着毛茸茸的圆滚滚慢慢进入了梦乡。
山里头刀光蛇影，瑞山城内却也不安稳，赵怀前脚刚走，后脚有些人便不安分起来。
如今瑞山城势力大变，四大世家面和心不和，吴家干脆利落的跟瑞山王府合作，赚得盆满钵满，显然已经站在了瑞山王府这一边。
曲家也抱着瑞山王府的大腿一跃而上，如今隐隐约约有跟四大世家比肩的架势。
明眼人都看得出来，瑞山王府越来越势大，更有甚者跟赵怀合作的好处，远远大于跟他作对。
但赵怀的大腿却也不是那么好抱的，吴家之后，不少人上门打听消息，但赵怀的态度暧昧，滑不溜丢的像一条泥鳅，愣是让他们看得见摸不着。
不知道白家陆家作何是想，慕容家却只闭门不出。
赵怀刚走的时候，他们倒是还算安分，时间久了，见瑞山王府只有瑞山王妃一个女人做主，便又开始打起小算盘来。
殊不知这一举一动都看在瑞山王妃的眼中。
“王妃神机妙算，果然有人打秘方的主意。”赵管家急匆匆来报信。
瑞山王妃眼底闪过冷意“是哪几家”
“还没查到那人便死了。”赵管家叹了口气，“幸亏秘方被按得死死的，但凡知道秘方的人都休想离开王府一步。”
瑞山王妃也不意外“怀儿一走，他们便动了心思，他们这是瞧不起我一个女人”
赵管家连忙低头不敢说话。
王昊微微皱眉，拱手道“请王妃下令让属下追击。”
瑞山王妃却嗤笑道“几只苍蝇而已，哪里用得着你出手，再说了，这些小爬虫杀之不绝，只要还闻到腥味便会蜂拥而来。”
“那就让他们有来无回。”王昊冷笑。
瑞山王妃见他动气，反倒是舒心了一些“不过是一些背地里的小手段，上不得台面，如今那白家的都不敢上门，可见是被怀儿吓坏了。”
“既然如此，不如本宫亲自发帖子，请他们上门来看一场大戏。”
“等看完了，他们就算有天大的胆子也会被按下去。”
王昊一下子想到最近亲卫们在排演的东西，脸色微微一变，也露出笑容来“原来王妃早有准备。”
瑞山王妃笑盈盈的看着屋外“怀儿将王府交给我，我这个当母亲的自然不能让他失望。”
“演武场的精兵养精蓄锐，早已经摩拳擦掌的想表现，如今也该到了他们出力的时候。”
“再不让他们出来，那些小伙子怕是等不及了。”
赵怀做了一个梦，梦中他亲娘骑着会飞的白马，带着一千亲卫一个个上门踢馆，将四大世家的大门踢了个稀巴烂，还把慕容老狐狸的眉毛胡子都拔了。
梦里头，赵怀拍手为亲娘叫好。
那画面太痛快，以至于从梦中醒来的时候，赵怀嘴角还带着笑容。
结果一睁眼，就瞧见圆滚滚委屈巴巴的小眼睛，再一看，赵怀讪讪的收回自己的手，怪不得那胡子的手感那么真实，感情他抓的是圆滚滚的毛
“殿下醒了”陆池进来，抢了以前丫鬟的工作，“貘川来了几次，说有要事与殿下商量。”
“哦”赵怀心思一转，倒也不急。
等他洗漱完毕，又跟圆滚滚一起吃了点东西垫垫肚子，才走出小竹楼。
貘族已经将部落收拾好，如今地上的尸体都消失了，不管是蛇还是人都不见踪影，只有偶尔留下的血色证明昨晚发生过什么。
“参见殿下。”马汉一早就起来巡逻。
赵怀点了点头，又问了那几个被毒蛇咬伤的人如何了，知道他们没有生命危险，但需要休养一段时间便放心了一些。
几个人没说几句，貘川来了。
“貘川见过瑞山王殿下。”一见面，貘川便行了大礼。
见他知道自己的身份，赵怀也不意外，毕竟他们并未特意隐瞒“貘川族长不必客气，此次前来，我代表的不是瑞山王府，而是作为貘族的朋友和生意伙伴而来。”
貘川满脸感动“能拥有瑞山王作为朋友，是貘族上下的荣幸。”
“被貘神眷顾的瑞山王府，也将成为貘族永远的伙伴。”
赵怀见他说得情真意切，也笑了起来“看来我们达成了一致。”
貘川笑道“昨晚多亏了殿下和貘神，貘族才能渡过危机，之前商定的合作，貘族愿意鼎力相助，负责挖掘黑色矿石，交换的价格也能下调。”
赵怀却并未趁火打劫“貘族久居深山，熟悉山中地形，挖掘也更为方便，如果能负责挖掘工作自然更好，不过价格可以按照我们之前约定的来，做生意做需要的是实诚。”
一开始貘川不答应让族人去挖矿，只负责帮忙，赵怀还在头疼怎么弄人进山。
一个有心，一个有意，在昨日的合作协议上又补充了许多，赵怀担忧的一个问题也被一一解决，倒是显得异常顺利。
商定了此事，貘川忽然说道“殿下，貘川还有一事想请你答应。”
赵怀笑着问道“什么事情不如族长先说说看。”
貘川看向慢吞吞走出来的圆滚滚“貘川想请殿下带着圆滚滚，跟我去一个地方。”
赵怀挑眉“什么地方难道是龙族部落”
如果是的话，他可不想答应，貘族跟龙族的仇恨与他无关，昨晚要不是被逼上门了，赵怀也不会掺和进去，现在更加没兴趣带着圆滚滚去杀人。
貘川却摇头，脸色肃穆“不是龙族。”
“貘川想请貘神去一趟貘族圣地”
“貘族圣地”赵怀惊讶的瞪大了眼睛
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