二百五十四章
温简言注视着巫烛近在咫尺的脸。
他能够清晰地捕捉到, 在自己倾身凑近时，那金色眼瞳骤然收缩时的瞬间变化。
很难说是因为面前人类话中暗藏的深意，还是因为对方过分轻浮挑逗的举止。
“……”
巫烛垂着眼, 紧盯着面前的人类, 眼珠深处暗潮涌动。
他的视线仍然是冰冷的，残酷的，带着源于异类的压迫感。
即使拥有如此形似人类的皮囊, 但是，在被这样的眼神注视着，没人会将他错认为人类。
在这样的视线之下，无论多少次, 温简言都会产生和第一次时完全相同的感觉——
战栗感爬上脊背。
那是人类血液之中流淌着的，趋利避害的本能，是对于脱离人类认知的未知深渊的恐惧。
他知道, 紧贴着自己的身躯是多么冰冷强悍, 藏着能够绞杀一切的可怕力量，与此相比，人类的身体，人类的手掌是那样脆弱，薄薄的皮肤覆盖着柔软温热的血肉，仿佛能够被轻而易举地折断。
他知道，双方的力量对比有多么悬殊。
像是踩在刀尖之上, 踏于悬崖之巅。
心跳伴随着肾上腺素飙升着，每一分每一秒，都有一种与危险共舞, 同生死相伴的眩晕感。
但是, 与此相反的是……
温简言清楚, 自己手中的控制权在逐步增加，像是无形的线，细密的网，以一种无法被觉察的方式缓缓张开，无声无息地运作着。
为了让温简言进入五层，虽然梦魇提出了所谓的不死保护，但是却从未谈及让他离开第五层的可能性，因为这就足够了，它足以完成目的——所以温简言才不会接受，不仅仅是为了取信于巫烛，更是因为他不相信这种过于慷慨的赠与。
看似占了便宜，实则可能会付出更高的代价。
但是，在纸轿子即将被抬入四合院前，巫烛以真身出现，只为了让温简言以另外一种更曲折，更困难，耗时更长的方式进入第五层。
也就是说，对于他而言，先后次序的重要性在不知不觉中发生改变。
……恐怕巫烛自己都不知道，他这一行为是多么的不寻常。
温简言端详着自己在对方眼珠深处的倒影，冷静地审视着这一切。
瞧啊，拥有了人心的神，居然变得如此好懂。
忽然，毫无预兆的，冰冷湿润舌尖缓慢地蹭过掌心。
“？！”
温简言没有预料到这个，不由微微一怔，捂住对方下半张脸的手掌被激的哆嗦了一下，几乎下意识的就要缩回去，但却被巫烛眼疾手快地按住，再次拽回到了唇边。
男人一边紧紧地凝视着温简言的双眼，一边低下头，舔了舔对方的手背——
恰巧就在刚刚对方舌尖触碰过的地方。
青年下意识的蜷起手指，像是想要猛地躲避，但却在缩到一半中时硬生生停下。
巫烛握着温简言的手腕，将他拉到面前，然后倾身凑近，在对方薄而高热的耳骨上不轻不重地咬了一口：
“不要忘记你的承诺。”
他的视线如同密密交织的大网，将对方牢牢困住，嗓音低沉：
“……下一次。”
*
柜台后，众人围在温简言身边，试图将他从昏迷的状态中唤醒。
但是，在任何人来得及做出什么事情之前，就只见对方的睫毛一颤，缓缓地睁开了双眼。
安辛：“？！”
他惊喜地俯下身：“温温，你醒了？”
“唔……唔。”
温简言皱着眉，含混地应了一声。
刚刚在梦境里的时候还不觉得，现在回归到现实世界，那种生命力被汲取吞噬的虚弱感顿时如同潮水般袭来。
他感到身体虚弱无力，手脚都像是浸入了冰水般寒冷彻骨，稍稍活动一下指尖，都感到一阵虚弱。
苏成急忙关闭了系统商城的界面，俯身凑近：“你感觉怎么样？”
正在几人关注着温简言的状况之时，忽然，熟悉的声音从面前黑暗的店铺之中再度响起。
“哒、哒、哒。”
那僵硬的脚步声在黑暗之中移动着，向着柜台的方向凑近，霎时间，气氛瞬间再度紧张起来。
“顾客”又一次开始行动了。
而且，没人知道刚刚发生了什么，它现在目的又是什么，除了——
温简言：“听我说。”
众人一怔，纷纷扭头，向着仍半躺在安辛怀中的温简言看去。
银发少女面色惨白，神情憔悴，但眼珠中的神色却冷静坚定：“四楼确实是要喂食‘顾客’，但是，所需的供奉却不是之前你们拿到的香，而是人的生命力，香只是将人命供奉给顾客的工具罢了。”
“！”
闻言，众人都是一怔。
祁潜似乎意识到了什么：“等等，喂饱一个顾客，需要多少生命力？”
温简言：“如果我没猜错的话，应该是一个条完整的人命。”
所有人的瞳孔都是微微一缩。
也就是说，想要完成业绩……四楼居然是要用人命来填的吗？
“这是唯一的方法，但是，这里面不代表没有空子钻，”温简言清楚，他们现在时间有限，也不在乎其他人现在究竟是什么想法，只是不间断地继续向下说，“香负责将人类的生命力转化为贡品，也就是说，‘顾客’最后吃的是贡品，而不是直接吃人。”
他抬起眼，缓缓道：
“喂饱一个顾客，需要一人份的生命力，但是，如果把一人份的生命力，平分给三个不同的人承担，那么，就没有一个人会因此而丧命。”
橘子糖一愣，她端详着温简言苍白失血的面色，以及过于虚弱的状态，似乎突然意识到了什么，“难道你已经这么做了。”
虽然用的是疑问的语气，但她的口气确实肯定的。
“是的。”温简言深吸一口气，扶着安辛的肩膀，踉跄地站了起来。
他抬起眼，向着黑暗之中看去。
不远处，在香炉的位置，那微弱的一点猩红火光仍然亮着，但却比刚刚变短了三分之一。
果然，顾客吃的与其说是人类，不如说是饱含人类生命力的贡品，那些坟包和四合院内盘子里的贡品之所以腐烂，正是因为被顾客食用了。
它们并非无用的装饰，相反，这些贡品恰恰为他们提供了一线生机。
“听我说，”
温简言看向面前几人，加快语速，言简意赅地命令道：“接下来要做的事和刚才一样，一组人拿着红色蜡烛离开柜台，吸引顾客注意力，另外一个人拿着另外一只蜡烛前往香炉附近，将一滴血滴入炉灰内，再将另外一滴血滴入其中一盘没有腐烂的贡品之中，完成这一切之后就回来，明白了吗？”
祁潜点点头，看向众人：
“就按她说的这么办。”
他低下头，看向坐在原地，脸色苍白的温简言：“你好好休息，剩下的交给我们。”
虽然温简言并没有将整个流程和概念详细地讲述一遍，但是，作为资深主播，大家基本上都能眼前发生的事情里捕捉到一丝蛛丝马迹，或多或少地意识到这一层运行的内在规则。
温简言深吸一口气，点点头。
在这个副本之中，消耗三分之一的生命力可并不是什么儿戏，他现在头晕眼花，手脚无力，就连坐着都得靠扶，整个人的状态不容逞强。
其他的主播很快行动了起来。
温简言和橘子糖分别带来了关于第四层的两个重要信息，一面是破局方法，一面是引开顾客时可能遭遇的危险，有了这两个方法，就像是被填补完成的拼图一样，一切都走上了正轨，变得井然有序起来。
不过，这些都不关温简言的事了。
他现在坐在地上，这个视角没办法看到外面的情形。
即使可以，在一片黑暗之中，能看到的东西恐怕也少的可怜。
在接连将好几包能量饮灌进了肚子之后，他的脸色才总算是好了一点，不再像刚刚那样难看的仿佛死人了。
在其他人忙碌应对时，温简言则尝试着用尽一切方法恢复自己的体力。
如果消失的生命力能够补充的话，那么，他们接下来的容错率就会高上很多。
他叹了口气，再次给自己嘴里灌了一瓶能量饮进去。
可惜，作用没有太大，自己导现在手脚还是冰凉的。
“……”
温简言顿了顿，抬起手，摸了摸自己的耳骨，皱了下眉。
或许是由于身体太凉的缘故，之前被咬过的那片皮肤显得有些怪，又痛又麻，又热又痒……简直像是梦中的触感似乎还残留在皮肤之上似的。
他掐了下自己的耳朵，将诡异的感觉强行覆盖。
毕竟都是资深主播，在得知破局的方式之后，整个行动都变得十分迅速。
很快，第二位，第三位贡品都完成了任务，
所有人再度齐聚于柜台之后。
童谣和苏成二人被扶着坐在地上，白着脸，气喘吁吁地往嘴里灌着能量饮——作为参战需求不大的辅助，他们两个贡献了剩下的三分之二生命力。
也就是说，根据温简言的猜测，一次的供奉应该已经结束了。
“扶我起来。”
温简言的嗓音有些虚弱，但还是坚持说道。
祁潜安辛一人一边，扶着他站起。
温简言撑着柜台的边缘，喘了口气，抬起眼，向着黑暗之中定睛看去。
香炉的方向，那一点微弱的红光隐隐亮着，并且在以肉眼可见的速度缓缓向下，直到最后完全消失。
偌大的店铺只剩下一片死一样的漆黑寂静。
“……”
所有人都不由得屏住呼吸，紧张地等待着事情的结果。
但是，和想象中的不一样，即使香的亮光消失了，那脚步声却始终没有响起，顾客像是仍旧定定站在原地，一动不动一般，甚至也并未试图再次向着柜台的方向走去——无论目的是攻击还是付账。
“怎么回事？”祁潜拧起眉头，“是还有什么步骤需要做吗？”
温简言一怔，似乎突然想起了什么，低下头，向着柜台上焊死的油灯看去。
油灯之中，火光的大小已经基本已经稳定在了正常的状态，不再像之前那样烧的那么剧烈蓬勃，但也堪堪只剩下一个底了，应该撑不了多久就需要更换了，不过，那火焰所散发出来的昏黄光线却像是失去了黑暗的压制，开始再一次地缓缓扩散开来。
先前的一幕浮现在了脑海之中。
在三楼和四楼之间的楼梯间内，在完成了“交易”之后，那道黑影是直接在自己的面前消失不见了，而并不像其他几层那样，转身离开。
如果是这样的话……
温简言摇摇头：“不，应该没有什么要做的了。”
像是要应证他话语的真实性一样，油灯散发的光亮缓缓地扩散开来，将偌大店铺之中的黑暗尽数驱散。
面前的房间空空如也，四副猩红的桌椅安安静静地放置在原地，其中一张桌子之上，放着一个小小的黄铜制香炉，香炉中的香已经完全燃尽，旁边摆放着的三盘祭品也已经腐烂发黑，散发出一股难闻的气味。
而顾客的身形不知道从什么时候开始已经完全消失不见了。
祁潜几人都是一怔。
他们离开柜台，向着香炉的方向走去。
在香炉前，端端正正地摆放着一张灰白色的冥币，在看到冥币的瞬间，所有人都不由自主地松了口气。
看样子，他们的尝试成功了。
不仅顺利地完成了第一份交易，而且还借此摸清了第四层的规则，实在是一举两得。
温简言拖着两条酸软无力的腿走上前来。
几人为他让开道路。
温简言低下头，将桌上的铜制香炉拿起，仔细地端详着。
虽然香已燃尽，没有留下半点剩余那股阴森森的，令人头晕目眩的香气似乎还萦绕在鼻端。
他向着香炉内看去。
被鲜血染红的香灰已经完全消失了，剩下的香灰变成了干干净净的灰白色——温简言猜测，之前那些被染红的香灰很有可能已经被消耗掉了，就像之前在楼梯间时那样，而现在炉内的香灰，是刚刚那一根香燃尽之后留下的新香灰，等待被下一次使用。
既然如此……
他们现在可能就需要正式面对一下真正糟糕的问题了。
温简言这么想着，将自己口袋中的那张冥币掏出，放在了桌上。
“这是……？”
一旁的祁潜一愣。
“是的，你猜的没错，这是一张多余出来的冥币。”温简言点点头，将自己先前在三四楼之间遇到的事情简单地讲了一遍。
所有人的神情都振奋了些许：
“也就是说，我们现在其实已经可以算是完成了两单业务？”
“差不多吧。”温简言谨慎地点点头。
毕竟，在昌盛大厦这个副本之中，顾客的数量是固定的，那么，他们接待的顾客总量也一定是固定的，既然先前在楼梯间内发生的事情全都和四楼的规则相符，他也顺理成章地得到了对应的冥币，理论上来说，这张冥币应该是会被副本认定为“营业额”的。
在得到温简言的肯定后，商店之中的气氛瞬间一松。
不得不说，直到现在为止，他们几乎可以算得上顺风顺水。
先是温简言误打误撞在三四楼之间完成了第一单任务，又找到了第四层之中最不危险的房间，还在没有任何人员伤亡的情况下，通过第二单摸清了这一层的深层规律，找到了最小代价通关的方式……虽然进入第四层还不到一个小时，但他们的进度却几乎是之前几层的数倍。
简直就是突飞猛进！
要知道，他们现在所在的可是恐怖等级进一步提升的第四层啊！
“但是，”温简言的话锋一转。
他抬起眼，看向面前的众人，神情凝重，“想要离开这一层，我们必须还要再得到两张冥币才行。”
“可是，我们现在手头的香，还剩下最后一只。”温简言说着，看向了一旁的橘子糖——也就是说最后一支香的持有者。
橘子糖耸耸肩，说道：“恐怕是这样的。”
“……”
闻言，刚刚才轻松起来的气氛，顿时再度变得压抑起来。
虽然前期的进度可以算得上顺利，但是，资源的缺乏却像是扼住喉咙的绳索，无声无息地缓缓勒紧，令人有些喘不上气来。
这时，祁潜开口打破了死寂：
“不过，在此之前，我们现在最要紧的任务，还是让你们三个恢复体力——或者至少是找到恢复的方式。”
三个人丧失基础行动能力的话，这一损失实在是太大了。
尤其是，接下来可能还会遭遇更加恐怖的硬仗，倘若不让队友赶紧恢复过来，或者是找到恢复生命力的方式，随着时间的推移，他们小队的实力只会进一步削弱。
……倒也是。
虽然他们现在资源紧缺，但是，毕竟手头也还剩一支香，暂时没有到山穷水尽的地步，慢慢回顾整理一下线索，说不定就能在最糟糕的事态来临前够想出对策。
安辛凑上前来，扶住了温简言的胳膊：
“走吧，我扶你。”
温简言点点头，转身正准备向着柜台的方向走去。
“哒、哒、哒。”
忽然，隐隐约约的脚步声从店门外传来，由远及近，一步步向着这个方向靠了过来，在一片无边无际的黑暗之中显得格外清晰。
“？！”
众人都是一惊，猛地扭过头，向着声音传来的方向看去。
雾气蒙蒙的玻璃门外，隐约可见一道漆黑的人影，正迈着僵硬的步子，一步步向着这个方向走来。
等等，上一位顾客不是刚刚离开，怎么会——！
众人的神情凝重起来，死死注视着门外，脑海中回荡着完全相同的疑问。
怎么会这么快？！
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