乐安没能跟睢鹭说太久话。
找到睢鹭后, 两人并肩一起看了会儿烟花，体己话还没说几句，就又有人来唤睢鹭, 而乐安这边，几个相熟的贵妇也上来跟乐安打招呼。
“你去吧。”乐安便朝睢鹭挥挥手, 自己也转身迎向那些贵妇人。
只是在转身，与睢鹭分道扬镳之时, 她在睢鹭去的方向看到一双有些熟悉的眼。
刘遂初。
离得有些远，乐安并看不清她的面部表情和眼神，只是觉得她似乎在看着自己和睢鹭，而且, 似乎有些发愣。
想起些什么，乐安朝那个发愣的少女一笑。
远远地, 乐安看到那少女似乎猛地睁大眼。
随即, 像被刺激到一样, 猛然转身，随即，消失在人群里。
乐安眉头微微皱了一下, 她看了看睢鹭，他也正扭头看刘遂初消失的地方, 不过他扭头的时机似乎有些晚了, 并未看到刘遂初离开前的画面, 于是只能疑惑地问乐安“怎么了”
乐安又想想, 摇了摇头。
“没什么。”
希望是她想多了。
“驸马爷”又有人叫睢鹭了。
乐安笑笑，推了睢鹭一把, “快去吧。”
睢鹭笑笑, “好。”然后又为她拢了拢大氅领口, “你注意些，不要受凉，夜风还是很凉的。”
乐安摆摆手，“快去快去，你怎么跟冬梅姑姑一样啰嗦了。”
睢鹭无奈笑笑，这才转身。
然后，衣襟忽然又被扯住。
“少喝些酒，还有小心些。”
身后传来乐安难得的叮嘱，话里，隐隐有些不明的意味。
刘遂初总是忍不住去关注睢鹭。
从一开始，他和乐安公主一起坐在皇帝身边，那么尊崇无比的位置，以刘遂初所在的位置，甚至根本看不到，还是听别人说，才知道他坐在了那里。
也对。
他可是乐安公主的驸马，如今仕途又一路畅通，坐在皇帝身边怎么了天经地义。
她听着众人艳羡地如此说着，手里的帕子翻来覆去的搅。
然后不知过了多久，听到有欢呼惊叫声，其中夹杂着“驸马”、“状元郎”这样的字样，于是她倏地抬头望去，便看见那被众人簇拥着的少年，终于出现在了她可以目及的范围内。
“吓我一跳，你干嘛”刘家四姐纳闷地看着突然站起身的刘遂初。
“坐久了腿麻，我站起来走走。”刘遂初微微笑着道。
“哦”四姐意味不明地拉长了调子，“那你可要小心咯，皇宫可不比家里，尤其今儿人这么多，万一举止不当，得罪了什么贵人，呵呵你可再没一桩亲事可退了。”
她捂着嘴咯咯笑着，满脸的快慰和嘲讽，看得刘遂初胸口直犯恶心。
这就是她的姐妹。
她突然想起小时候在老家，还很小的时候，祖父祖母管的还不太严，她也会玩一些乡间孩子的游戏，比如抓虫，抓知了幼虫，抓到一堆后将它们放进一个小瓶子里，即便瓶口足以让一只幼虫爬出，但也不用担心它们会爬出，因为每一只想要爬出来的幼虫，都会被它的同伴拼命拽下去，好充当自己爬上去的垫脚。
于是最后就是全都挤在小瓶子里，谁也爬不出去。
可她不是虫子。
她必须爬出去。
一句话都没接，她快步走开，身后还回荡着“姐姐”讽刺的笑声。
她走到能看到那个少年的地方。
远远地，只能隐约看清他的面庞，就像曾经在老家，在元宵灯会上，也是这样隔得远远的，他是无数襄邑百姓少女梦中人，容颜熠熠烁烁让所有的花灯甚至天上的繁星朗月都失色，又有哪个少女会不动心呢她也不例外，于是脸颊通红，甚至想要鼓起勇气出现在他面前，让他看到自己，然而
“收起你那些可笑心思。”
年迈的祖母毫不掩饰脸上的鄙夷唾弃。
“一个没出身没功名的毛头小子，长那么一张脸，不招来祸事就不错了，你还真当成什么如意郎君了”
她不服，她想跟祖母说，他不只是脸长得好，他还聪慧好学，他的功课常被县学教谕夸奖，她曾偷偷看过他那些被人倒卖出来的文章，字迹风清骨秀，文章奇而不俗，他才不是只有脸，她自然也不是只看脸的肤浅之人。
然而，她还没来得及攒够勇气说出这些话，他便出事了。
那样突然，那样猝不及防。
原本万人追捧，能让一城为之痴狂的少年，竟然那般脆弱，那般不堪一击。
只是一个小小的县令而已，连她那无能庸碌的父亲都看不起的人物，就能让他家破人亡，叫他沦落到如丧家犬一般，再次被人提起，除了一句惋惜，便再无其他。
容颜绝世又怎样，才华横溢又怎样。
拼命想往上爬，可终归是，别人一根指头就能摁死的弱小可怜之物。
和她，和她那些为了父母祖父母的宠爱而勾心斗角的姐妹们，没有什么区别。
都是瓶里的虫子罢了。
不想憋死在瓶子里，就拼尽全力，向上爬。
“遂初”女孩子清脆的喊声打断了她的思绪。
她抬起头，便看见女孩子熟悉的脸，本来飞扬肆意的脸，和看到不远处那少年后，又倏然暗淡下来，委屈幽怨的脸。
“嫚儿。”
她温柔地唤着女孩子的名字。
女孩子却已经痴痴看向远处的少年，又满脸的沮丧。
刘遂初一愣，嘴角的笑微微讥讽地上翘。
果然是娇宠出来的高门贵女啊。
比以前的她还要更天真无知，也更任性，为了一张皮囊，就对一个完全还算不上认识的人情根深种。
多可笑。
而崔嫚儿旁边另还有几个熟悉的女孩子，见了刘遂初，有的看也不看刘遂初一眼，便和崔嫚儿一般忙着看那少年，有的则看着刘遂初大为惊奇。
其中，又尤以河阳县主向来快人快语“你怎么也来啦我还以为以你的身份来不了宫宴呢，往年也没见你那些姐妹来过。”
国子祭酒小姐轻轻拍了河阳县主一下，“说什么呢，遂初的爹是弘文馆大学士，清贵无比，受人尊崇，怎么会来不了往年不来，说不定是嫌人杂吵闹。”
河阳县主吐了吐舌头，朝刘遂初一笑“不好意思啊，我不是故意的。”
刘遂初笑笑，“这有什么妨事，放心，我不在意的。”
是啊，她怎么会在意，又有什么资格在意，人家是被千娇万宠长大的掌上明珠，高门贵女，她可不是，她根本没有在意生气的资格。
“我就知道遂初最好了”河阳县主开心地抱住她喊道，看得一旁的国子祭酒家的小姐又是一阵摇头。
几个相熟的女孩子们在一起，说话也没什么顾忌，很快便从无味的寒暄过渡到最感兴趣的话题
“嫚儿还对那位不死心哪”
“嫚儿，我看卢家那个傻小子也不错，对你痴心不改，你怎么就不看看人家呢。”
“呀，公主来了”
女孩子们纷纷垫脚抬头去看那对夫妻。
许多人也和她们一样看着他们。
他们肩并着肩，手牵着手，亲昵地说笑，两人的面庞在焰火的辉映下，俱是繁星流转一般的光耀夺目，看上去竟是如此的般配，也是如此的，恩爱。
跟人们私下的揣测完全不符，但起码看上去，是真的如此。
国子祭酒家的小姐于是又悄声对崔嫚儿道“嫚儿，我觉得，你还是别想了，那位跟乐安公主看着倒真像是感情不错的样子。”
崔嫚儿，包括许多对睢鹭不死心的人为何会不死心除了那少年的确太勾人外，还不是都觉得少年跟那位比他大那么多的公主，根本不可能有什么真情真爱
一个贪权，一个好色，逢场作戏罢了。
但眼前画面，却无疑是对这些人的重击。
不过崔嫚儿小姐的想法还有些不同，她白国子祭酒小姐一眼，嘟囔道“我当然知道，我又不是瞎子，可正是如此，我才更放不下啊”
托自个儿母亲跟乐安公主关系的福，从睢鹭和乐安成亲后，崔小姐可没少见这两人亲密腻歪的画面，于是原本的愤愤和幽怨，渐渐地，便多半成了沮丧和歆羡。
不是因为权势地位，而仅仅是因为互相喜欢，你喜欢我而我又刚好喜欢你，多好啊。
崔嫚儿小姐羡慕地小手帕都咬烂好几条。
那么好的少年，怎么就不是她遇上了呢
思及这里，崔嫚儿又难过地想哭了，算了算了不看了，再怎么看也不会成自个儿的
“我们走”崔嫚儿小姐大手一挥，决定不看那气不死人不偿命的夫妻俩，和小姐妹们去喝酒，今天她要不醉不归
不醉不归
女孩子们一路洒着银铃般的笑声离去了，直到走出好长一段时间，还是细心的国子祭酒家的小姐惊讶出声“咦，遂初呢”
刘遂初还在原地。
她愣怔着，身周一切似乎什么都没变，除了她手中突然多出的一个鼓囊囊的纸包，以及刻入她脑子里的一段话。
她甚至没看清那人长什么样，便被人塞了那样一个纸包，和那样一段骇人的话，可是，那一闪而过的信物，又让她清楚地知道那不是谁无聊的恶作剧，而是她要付出的“代价”。
爬出瓶子的代价。
她僵在原地，不敢动弹，眼睛仍旧直勾勾地看着睢鹭和那位公主的方向，看着他们笑颜如花，看着他们言语行为亲昵。
然后，果不其然，有人分别叫了他们两人。
他们似乎要分开，睢鹭背对着她，而那位公主走向与刘遂初相反的方向。
然后，突然，那位公主又转过头，然后似乎看到了她。
还朝她笑了一下。
一瞬的愣怔之后，刘遂初几乎要跳起来。
半晌，才仓皇转头，握着手里的纸包踉跄着走入黑暗。
她不敢回头。
不敢看辉煌灯火里，那个微笑着、仿佛全身都在发光的女子。
因为那会显得她益发丑陋和卑劣。
她捂着胸口，像个无头苍蝇一样往前走，直到身前突然多了一个黑影。
不是方才那个人，却出示了同样的信物。
“刘小姐。”黑影叫道，“请跟小的来。”
刘遂初握紧了手中的纸包，惊疑不定地看着他。
黑衣人笑笑，“大人说了，小姐若是自己下不去手，便让小的们去做就好，小姐只需要在合适的时间出现在合适的地方就好。放心，不会影响小姐您的清誉的，况且事成之后，您可就是”
未完的话咽在了喉咙里，但刘遂初知道那是什么。
刘遂初的手松了又紧，紧了又松。
半晌后，才艰难从口中吐出两个字“带路。”
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