大理寺牢狱。
虞朝现存的世家嫡系和五代旁支都关在这里, 大理寺为给他们空出足够的地方，特意将原本的犯人都送去刑部。
临时从羽林卫调来的士兵，沉默的狱中穿行。
世家罪人并非按照姓氏或入狱的顺序关押，先以官职、辈分、家族内的地位列出具体的名单, 再由大理寺卿亲自决定他们分别关押在哪里。
世家家主们地位特殊, 即使白身的虞氏家主, 也能和崔太师、英国公和其他有官职的世家家主关押在同处。
这间牢房中还有七个人，全都正任从四品以上的官职, 能算得上是世家的核心人物。
他们隔壁是女眷，各家的老夫人、当家夫人、协助掌家的儿媳和任八品以上官职的人。
另一侧是各家长子、长孙，任六品以上官职的人。
再远些是嫡系和旁系的男丁。
如祁延鹤这般，非嫡长房的嫡系男丁有很多，又碰巧被排到异常狭小, 只能容纳七、八个人的牢房中，才‘幸运’的与同姓从兄弟们关在同处。
可惜......
大理寺少卿带着昨日断气的世家子名单, 亲自送到关押世家家主们的牢房。
世家的案子牵扯到先帝，谁都不能肯定，长平帝会不会因为想要保住先帝的‘清白’，放过世家。
所以大理寺上下, 皆没有完全将牢狱中的世家子当成无法翻身的罪人。
哪怕是负责审问的人, 也有鲜为人知的顾虑。刻意避免因为残酷的刑讯，伤害牢狱中世家子的性命。
免得将来长平帝真的因为先帝放过世家, 他们审讯死无罪的朝廷命官、勋贵之后的往事，会成为晋升路途中难以逾越的绊脚石。
在大理寺牢狱中亡故的十六个人中, 只有一个人是在被审讯的过程中旧疾复发, 突然亡故。其余人都是伤势稳定之后才回牢狱, 然后因高烧、伤口崩裂、突然撞墙等, 各种稀奇古怪的原因暴毙。
昨日总共暴毙三人，分别是祁延鹤，崔青浦和郑明玉。
大理寺少卿既鄙夷世家为虎作伥，所做的丑事，又不想背审讯罪人至死的黑锅，态度非常强硬。他意有所指的道，“若是祁公、崔公想知道是谁害得他们英年早逝，大理寺可以代为审问。”
别以为大理寺是傻子，这些人分明是死在与他们同牢关押的人手中。
英国公和崔太师长长的叹了口气，对大理寺少卿的阴阳怪气视而不见，只叹息亡故的人命苦无福，丝毫没有因此质问大理寺的意思。
大理寺少卿见状，紧绷的脸色稍稍缓和。
跟在他身后的小厮熟练的搭起桌案，端来毛笔和墨水。
英国公、崔太师和郑氏家主没用大理寺少卿催促，从善如流的拿起蘸染墨水的毛笔，写下文书中所记载的祁延鹤、崔青浦和郑明玉的死亡原因。
大理寺少卿沉声道了句‘节哀顺变’，亲自拿着墨迹已经彻底晾干的宣纸离开。
虽然仍旧没办法完全杜绝，今后因为世家子在大理寺牢狱中暴毙，在朝堂受政敌攻讦，起码能有个为大理寺辩驳的理由。
唉，不知何时才能送走这些麻烦的源头。
可怜大理寺少卿完全没想到，他刚离开大理寺牢狱，就有狱卒连滚带爬的来追他，连声道，“出事了！”
短短半个时辰之内，牢狱中又死了三个妇人、两个郎君。
正是昨日暴毙的祁延鹤、崔青浦和郑明玉的母亲和崔青浦、郑明玉的父亲。
大理寺少卿闻言，立刻翻看手中的宣纸，眼中险些冒火。
世家嫡系！
祁延鹤、崔青浦和郑明玉是世家嫡系，他们的父母自然也是世家嫡系。
狱卒被大理寺少卿难看的脸色吓得瑟瑟发抖，声音忽然变小，“祁延鹤的母亲是中毒身亡。崔青浦的母亲发现亡故时，浑身都捆着布条，左臂骨折，身体已经彻底僵硬，死因需要等仵作来看。与她同狱的人说，她无法接受崔青浦的死讯，当场发癫，她们不忍心看到她伤人伤己，才会撕下裙摆，将她绑起来。郑明玉的母亲是用藏起来的玉簪自杀，同样是发现的时候，已经彻底僵硬。”
大理寺少卿冷笑，“他们的父亲又是怎么回事？”
“崔青浦的父亲原本正因为儿子的暴毙消沉，忽然听闻妻子也亡故，说了些不正常的话，突然撞墙......郑明玉的父亲看到崔青浦的父亲撞墙之后，不知从何处拿出匕首，忽然朝郑氏家主冲了过去，其余人劝阻他的时候，失手将匕首怼进他胸膛。”狱卒摇了摇头，眼中的惧怕更加浓厚。
两天死了八个人，两个一家三口，一个母子。无论怎么看，都像是中邪。
尤其是发生在大理寺牢狱这等，经常有人亡故的地方。
如何能令人不多想？
“还有一个人？”大理少卿猛拍大腿，“祁延鹤的父亲如何？快去让人将他单独提出来！”
他的眼界远胜狱卒，即使遇到这等能称得上是诡异的事，也不会下意识的往鬼神灵异方面想。
人心永远比鬼怪可怕，这分明是杀人灭口！
他们一定是知道世家不想透漏的事。
狱卒被吓得愣在眼底，结巴着道，“祁、祁副尉没事！他只是抱着咱兄弟的腿大哭，没有寻死......”
“快去！”大理寺卿险些被不开窍的狱卒气得昏过去。
之前没寻死，也许只是没找到合适的机会，不代表现在、将来也不会寻死。
因为接连有人暴毙，大理寺牢狱慌乱整整半日。所有人都要重新面对羽林卫的搜身，牢房险些被挖地三尺。
祁副尉作为三个一家三口中唯一的活口，立刻变成重点审问对象。即使抱着祁柏枝的腰不撒手，也无法逃脱被羽林卫抬去刑房的命运。
就连英国公、崔太师等人，也因此受到大理寺官员的冷嘲热讽。
要不是长平帝没有下旨去英国公的爵位和崔太师的一品官职，大理寺官员甚至想要给他们上刑。
英国公和崔太师有护身符，暂时无需为审问发愁，如郑氏家主和虞氏家主这般同为世家家主却没有护身符的人，顺理成章的成为出气筒。
整个家族都没有官职的虞氏，更是首当其冲。
除了始终被单独关在小狱中的虞风一家，上至家主，下到五代旁支，皆没能逃过酷刑。
可惜突然扩大范围的审问，没有让大理寺官员得到更多有用的信息。
所有知情人都坚持原本的供词，对所做恶事供认不讳。声称是因为皇命不得不从，不得已作恶。
自古忠义难两全，他们选择了忠。
原本什么都审不出来的人，哪怕情绪崩溃，故意按照主审的引导胡言乱语，以求不再受折磨，也从细节之处透露出他们真的什么都不知道。
纪新雪和虞珩偶尔翻看从凤翔宫分到玉和宫的文书，不禁惊讶世家的团结和硬骨头。
不仅养尊处优的世家家主们，在长平帝钦点的主审官堪称折磨的审问中，完全按照商议的内容招供，没透露半分实情。
即使是此前几十年长安公认的废物祁副尉，也能在先丧子又丧妻的情况下，扛住大理寺的刑讯。
如宜筠郡主这等什么都不知道的人，竟然也口口声声的称相信夫君，事关先帝，能理解夫君的隐瞒。
大半个月之后，病去如抽丝的长平帝终于能强撑病体，处理世家对焱光帝的污蔑。
他将有资格参与小朝会的朝臣、有差事在身的纪靖柔、主审世家官员、反省多日的纪新雪和虞珩都叫去凤翔宫。
面对长平帝期盼的目光，负责平息流言的纪靖柔满脸愧疚的跪地，低声道，“阿耶息怒，儿臣......”
不行，根本就找不到求长平帝饶过她理由。
经过她的不懈努力，原本只是在京畿流传的传言，以势如破竹的姿态冲破山南两道、关内道、河东道的壁障，快速席卷整个虞朝。
纪新雪轻咳一声，以他能想到最委婉的语言，告诉长平帝，纪靖柔的无能为力。
长平帝的表情逐渐消失，看向藏在人群中的主审官员，沉声道，“诸卿已经审问罪臣多日，可有他们污蔑先帝的证据？”
五名被长平帝钦点的主审如同下饺子似的跪地，异口同声的道，“臣有罪，请陛下息怒。”
经过他们的日夜不休的审问，自信已经挖出世家手中掌握的所有证据。为证明这些证据的真假。钦差们先后请六部尚书、九寺大卿核实证据的真假。
......无一例外，都是真的。
‘啪！’
长平帝拿起松年端着的茶盏，狠狠的掷在地上，面色不善的看向六部尚书，“为什么不先禀明吾，再去核实？”
纪新雪和虞珩偷偷交换眼色，老老实实的跪下背锅，“阿耶的病情久久未见起色，儿臣怕阿耶因为此事恼怒，导致病情再度反复，又自作主张，用阿耶给儿臣的小印，应允六部尚书的折子。”
面对长平帝满含怒火的双眼，纪新雪像是被吓破胆似的往虞珩身后缩了缩，口不择言的道，“儿臣也没想到，先帝居然能做出这等......”
虞珩及时捂住纪新雪的嘴，按着纪新雪后背，齐刷刷的扣头，只留给长平帝两个漆黑又乖巧的头顶。
没办法解释，您直接罚。
良久的寂静之后，长平帝的目光依次在纪靖柔和并排叩首的纪新雪、虞珩身上划过，落在六部尚书身上，“你们、是亲自去核实的证据？”
六部尚书齐刷刷的跪地。九寺领头悄悄跪在后面。
这......陛下有所不知，大理寺送来的证据装满十八个能装下两个成年男人的大木箱，他们又不是没事可做的闲人，怎么可能亲自去核实证据？
听到六部尚书的‘狡辩’，长平帝的目光更冷，“你们将差事交给了侍郎？”
尚书们呐呐点头，眉宇间的无法掩饰的心虚非但没有减少，反而更浓。
有幸参与小朝会的六部侍郎立刻跪地，恨不得找个地缝隐藏身形。
少数仍旧没有跪地的人见状，皆悄无声息的混入人群。生怕被值恼怒的长平帝留意，成为出气筒。
“嗯。”长平帝平静的应声，“你们忙于军、国、大、事，侍郎总有时间亲自去核实证据了吧。”
发须皆白的老尚书绝望的闭上眼睛，开始思考装晕致仕的可能性。
五殿下信誓旦旦的与他们说，先帝身为九五之尊，绝不会做通敌叛国的傻事。要求他们必须配合大理寺，找出先帝没有通敌卖国的证据。只有这样，才能掩盖先帝弑父夺位的污点。
六部尚书深觉有理，特意交代侍郎，做不完的事，可以交给下面的人做。
所以......几乎六部九寺的所有官员都参与了核实证据的过程。
愚民只是在流言的影响下，认定先帝弑父夺位、通敌卖国。
在朝臣眼中，这已经是证据确凿、无法争辩的事实。
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