==·差距·==
这些使臣在出发之前, 虽然已经无数次地听过秦国的强大，却因为不曾亲眼见到，而对此没有太大的实感。
秦国在他们心中的形象, 说实话……
也就与西域各国中最强大的那个国家, 相差不大。
但那那个西域诸国中最强大的国家，只要所有国家联合起来，其实是完全有可能将其灭国的。
强大是很强大没错，但也没有强大到让人望而生畏的地步。
所以, 在发生了秦国派兵攻打楼兰, 却在其他国家先后派兵支援后直接撤退的事情后, 这些国家难免就对秦国的强大有了误会，只觉得秦国也许很强, 但也不可能比他们所有国家加起来都强。
（李信：？？？）
也因此，这些国家虽然想要讨好秦国, 但对秦国真没有多害怕。
大不了就联合其他国家一起反抗嘛。
——西域各国大多这样想。
所以最后提出想要成为秦国属国的，也就只有龟兹国与一些不知名小国家而已。
小国家自不必提, 有楼兰之前被拿下的那些小国家的前车之鉴在, 他们很清楚即便西域各国联合起来有机会打退秦国，他们也不一定能等到其他国家的支援抵达。
龟兹国嘛……
主要是这个国家的国王年纪大, 胆子也格外小, 不愿冒一点儿风险。
一直到他们与萧何等人告别之前, 他们的想法都没发生改变。
那这一切变化的开始, 又是从何而来呢？
若是细究的话就能发现, 变化起始于在北海边那座尚未建造出来的城池，起始于他们在那座城池看到的钢铁怪兽, 还有那怪兽堪称风驰电掣的速度。
是的, 这群使臣对秦国态度的变化, 最开始源于火车。
他们在抵达了那座尚未建造起来的城池后，便已经被那附近驻守的士兵惊了一下，不过士兵数量与布防本就是机密，所以他们也没能窥知全貌，倒也没有因此受到太大影响。
但之后见到的火车，就有些颠覆这些使臣的三观了。
没有牲畜拉动的庞大机械，怎么可能自己动起来了呢？它还不单单是自己动，还能载着几百号人以飞一般的速度是前往咸阳。
这完全超出了所有人的想象。
仅仅只是一个火车，就已经足以让他们发懵了，没想到抵达咸阳之后，他们又看到了更多闻所未闻见所未见的东西。
首先，便是载着百姓时不时从他们身边飞过的自行车。
那种奇怪的，只有两个轮子的，需要自己双脚踩动而不需要牲畜或人力拉动的奇怪车子，惊呆了每一个看到的使臣。
若非当时典客正在旁边，并及时为他们解释了自行车是什么，这群使臣可说不准会闹出什么笑话。
然后便是路边比较常见的烧烤摊。
西域各国虽然也会种植，但更多还是放牧，他们平日的食物也多为肉类与各种水果。
烧烤摊上的肉类，对他们而言本来应该没什么吸引力。
是的，本来应该。
他们远远看到那些烧烤摊的时候，心里还忍不住鄙夷那些烧烤摊上过于少而小的肉串儿，但等随着他们距离烧烤摊越来越近，那浓烈到有些刺鼻的香料味道却止不住地往他们鼻孔里面钻。
几乎是瞬间，他们的嘴里便开始分泌口水，已经吃饱的肚子也开始不停地蠕动，似乎全身上下都在催促他们快去进食。
但……
见鬼的，他们是在典客的官署中用过早饭后才出来，如今根本不饿。
好在典客人好，发现了他们的窘境后便立刻派人到烧烤摊上买了许多肉串儿给他们，只说：“这是这几年刚出现的街头小吃，给大家尝尝味道。”
所有人接过肉串儿后，便迫不及待地吃进了嘴里。
然后……
有人不解：“这肉串儿竟然一点儿也不腥臊，而且吃起来完全不像是牛羊肉的味道。”
经过典客的一番解释，所有人才知道，这肉串儿竟然是用猪肉做的。
猪肉？
西域各国常年吃牛羊肉，还没吃过猪肉。
但这猪肉的味道是真的好，许多使臣还想着要从秦国买一些猪仔回去喂养呢。
不过这肉串儿最让人惊讶的却不是肉的种类，而是那活像是不要钱一样往肉串儿上洒的香料和盐。
连普通老百姓都能这么使用香料和盐，可想而知，秦国到底有多富。
再之后，他们又去了纺织厂参观。
纺织厂内的女人与生产出来的布匹本来没被他们看在眼里，毕竟不是每一个人都对纺织这种大部分由女子来做的事情足够了解。
但当他们知道纺织厂纺织出来的布匹价格后，一个个都疯了。
之后还去看了书肆，看了学校，看了煤矿……
虽然不曾到秦国最核心的墨家工坊与化学研究院、太医院等地方去参观，但毫无疑问，这些已经广泛运用于民间的东西，仅仅只是看表面也已经足够让人感到震撼。
所有使臣在参观完咸阳城后，整个人都是懵的。
典客叫人，他们都没什么反应。
活像是短时间内接受了大量超出他们接受程度的知识，所以大脑宕机必须重启才能恢复正常似的。
典客不过带着人在咸阳城内逛了一圈儿，可没想到造成这种结果。
于是之后几天，典客便直接让人在官署休息了。
然而……
这群人自己调整过来后，便自己悄悄出门了。
然后他们看到了各种各样的纸张，看到了各种各样的蔬菜水果，看到了各种各样的肥皂毛衣等新奇物件儿……
就……
所有人度过了最开始的茫然无措之后，很快就变得……
乐不思蜀？
不，惊慌失措起来。
在看过咸阳城内的那些东西之后，西域各国的使臣即便是蠢钝如猪之人，也认识到了秦国的强大。
或者说，不只是强大。
他们的参照物仍旧是西域各国中最强大的那个国家，只是之前他们以那个国家的强大来衡量秦国的实力，如今却以那个国家的强大来衡量秦国的弱小。
前者，他们只会得出秦国与那个国家相差不大的结论。
后者，却会让人绝望。
因为他们发现，即便是秦国最普通的一些东西，那个国家也一样都没有。
这已经足够让人绝望，毕竟秦国出名的从来都是他们律法的严苛与秦军的强大战斗实力，百姓生活水平一直为人诟病。
但更让人绝望的是……
在他们换上秦国的衣服出门后，那些百姓说起话来没了顾忌，很自然便提到了刚过去没多久的边境士兵打了大胜仗班师回朝的事情——
“你们还记得上次蒙恬将军与李信将军两人班师回朝的事情吗？”
“记得啊，那场面那么宏大，我怎可能忘记？”
“那前些天典客带着逛街的那群人是谁，你知道不？”
“知道啊，西域来的使臣嘛。”
“那你知道这两者之间还曾有过一些渊源吗？”
“啊？这两个怎么扯到一起的？”
“这有什么奇怪的？之前李将军与蒙将军两个带兵攻打匈奴，却不想匈奴不抗揍，很快就被我们拿下来了，两位将军似乎打得不过瘾，所以之后又带兵扫平了东胡、乌孙等等部族，直接在不到两年的时间里拿下了整片草原……”
“这事儿我知道啊！这与西域有什么关系？”
“怎么没关系？那西域就在草原边边儿上啊！”
“啊？”
“啊什么啊？李将军当初打仗打上头了，打下草原还不够，又带兵跑出草原去西域晃悠了一圈儿，听说李将军当时是要直接打下整个西域的，可惜……”
“可惜什么？”
“可惜粮草跟不上，所以被陛下叫回来了。但凡粮草跟得上……”那人叹气，“听说西域各国这次回来觐见陛下，就是被李信将军吓破了胆呢……”
后面的，西域各国的使臣已经听不下去了。
虽然这些百姓说的话有真有假，还有夸大其实的地方，但……
李信是在与另一位将军拿下整片草原后，才带兵前往西域，之后又因为粮草跟不上而撤兵的事情，肯定不是假的吧？
他们之前竟完全误会了！
再想到那条似乎还在不停往西域修建的铁路……
使臣们之后几天聚集在同一个房间，可里面却一片死寂，每个人的面色都如丧考妣，已经完全说不出一句话来。
==·交易·==
再之后，便是嬴政召见，这群使臣恨不得马上对他俯首称臣。
囿于出发前的命令并非如此，使臣并不敢擅作主张，但在亲眼见到始皇帝嬴政之后，一群人也很难再保持不卑不亢的态度。
没直接给嬴政跪下来，便已经非常坚强了。
但嬴政不知道啊。
林阡将这群使臣的表现收入眼底，又看了眼使臣欲言又止的表情，迟疑着开口问道：“诸位使臣近些日子在咸阳城内过得如何？典客向来热情好客，应当让诸位玩得尽兴了吧？”
几位使臣一听这话，当即打了个寒颤。
他们回头看眼林阡，又抬头看了眼嬴政，表情格外尴尬。
“典客确实热情好客，在我们下榻次日便亲自带着我等在咸阳城内四处游玩，让我们见到了好些之前不曾见过的东西。”
“对对对，典客还请我等吃了不少咸阳的美食，让我等大开眼界。”
“典客还带我们去骑了自行车……”
“典客还带我们……”
嬴政的视线落在林阡身上，见她耸肩，瞬间明白了使臣们这般表现的缘由。
知道原因之后，他便不打算再多说什么了。
嬴政让龟兹国等使臣将其国王的授信呈上，看过之后确定没有问题，直接接受了他们的投诚。
之后又收了这些国家进献的珍宝，便打算散朝了。
“且慢——”
嬴政顿住，冷冷地看了过来。
那使臣对上嬴政的眼睛，不知怎么地，原本都要说出口的话就像是被堵在了喉咙口似的，怎么也说不出来了。
【这、这、这始皇帝看着这般可怕，公主即便真的被他收入后宫，也不可能有好日子过吧？】
嬴政眉心一跳，眼神愈发冷漠：“到底何事？”
使臣吓得全身一抖，深吸一口气后从喉咙挤出一句话：“在、在下就是想请问陛下，若、若在下国王想要归属秦国，到时可还能面见陛下。”
嬴政扫了他一眼：“到时给典客递信，他会告诉你该如何做。”
说完起身，视线扫过所有使臣，意味不明地说了一句：“不要做多余的事情，否则提前给自己招来祸患，你们可不一定承受得起。”
话音刚落，好几个使臣齐齐生出一种心思被看穿了的惊悚感。
他们吓得全身一抖，赶紧低下了头。
嬴政不再多管，径直离开了议事大殿。
等人走后，使臣们下意识走到了典客身边，林阡本想问问典客最近带着这些使臣去了什么地方，见状干脆先走一步，先去了主殿找嬴政。
林阡并不知道，在她离开之后，那些使臣便缠着典客问了她的身份。
典客狐疑地看向他们：“你们打探谷丰侯作甚？”
龟兹国使臣叹气：“我们这次前来，本带了不少美人……”
“我之前接待你们，不记得见过女子？”典客不敢置信地看着他们，“还好你们悬崖勒马，不然今日可不会这么平常地结束。”
说完，典客便一改之前友善态度，直接甩开他们走了。
一群使臣：“……”
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林阡来到主殿，毫不意外地发现他已经拿起一份公文在看。
她坐到嬴政旁边，好奇问他：“你方才是听到了那些使臣在心里说了什么不好听的话？怎么突然变了脸色？”
嬴政看她：“倒也算不得难听话，只是说出来你会不高兴。”
林阡一顿：“我会不高兴？”
嬴政颔首，笑道：“想听？”
“不不不，”林阡失笑，“既然我听了会不高兴，还是不听为好。”
嬴政并不意外：“你来就只是为了这事儿？”
林阡正色道：“当然不是。我只是突然想起来，虽然暂时不好攻打西域各国，但未必不能与西域各国合作。我们大可以将棉花交给西域各国的百姓帮忙种植，我们负责给种子与最后的收购，他们可以直接将棉花卖给我们。甚至于，我们还可以在西域各国开厂，在当地雇佣百姓将棉花纺织成布匹，然后运回秦国售卖。这样西域各国的百姓得了实惠，我们也得到了品质更好的棉花。且除了棉花外，其他商品我们也可以这样做。”
其实就是代加工，当年华夏就做的这活儿。
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