转眼到了品兰会这日,季央与陈氏和季瑶三人乘了马车朝长兴伯府在西郊的别院,集芳园而去。
马车上,季瑶一会凑近了闻她身上好闻的味道,一会又爱不释手地摸她耳朵上的白玉水滴耳铛。
“长姐,你往后日日都要这么打扮。”季瑶眨着又圆又大的眼睛,巴巴望着季央。
季央今日穿得是陈氏给她新制的夏衣,霁红的衣衫鲜艳夺目,简单素色的点缀又收敛了这份招摇,一朵花最美的瞬间就是含苞欲绽的时候。
季央捏捏她软噗噗的脸,笑问“是长姐平日不好看吗”
季瑶嘴甜的紧,“平日也好看,今日更好看。”
集芳园依山而建,算不上多气派,但胜在一个雅字上,造景也是仿的江南园林,空窗外就是假山,简单一道清水墙,待阳光透过东侧凌花漏窗,再照在上头也是一处景。
季央前世曾来过一次,只不过此刻看着已有些陌生了。
不远处的二层高的翘角小楼内,一扇不起眼的窗子被合上,裴凝扶着肚子走回桌边,步子还算稳当,可脸上却是难掩的兴奋,“果真如高义所说,模样甚好呢,我还担心兄长要孤寡到老,看来是多心了。”
除去担心裴知衍的终生大事,裴凝更担心的是沈清辞,整日绕着她兄长打转,也不知安得什么心思。
秦氏也是一脸笑意地点头,很快她又调整好心态,高义虽然信誓旦旦的说裴知衍对这位季姑娘态度特别,但他的话也未必可信,“还是要等你兄长来了再看看,别又是空欢喜一场。”
花圃连通着一座很大的亭台,季央与陆念到时已坐了不少人在了。
季央看过那些面孔,大多是她认得的,前世她与裴知衍成亲后,便常有些官宦家中的女眷来与她交攀,为的就是能靠拢定北侯府。
陈氏带着她与几个相熟的夫人坐在一处,季央极少在这些宴上出现,除了少数几人认得她,大部分甚至连见都没有见过她。
看她是与陈氏一同而来,季瑶又开口闭口叫她长姐,众人才了然,原来她就是季庭章第一位夫人所生的嫡长女。
右侧为首的席位上,被三四个闺秀众星捧月般坐在中间的女子看着季央悠悠开口,“你们挡着我了。”
过分骄纵的语调让周遭的几个姑娘脸上都是红一阵白一阵,但又无人敢说什么,只默不作声的退开了一点。
陈氏靠近季央低声说“那是临阳郡主。”
季央怎么会不认得她,梁王的嫡女,叶青玄上辈娶的人,临阳郡主楚锦仪。
“她是谁”楚锦仪微微抬着下巴,明明看着季央,却是再问旁人,姿态高傲。
也怪不得她高傲,郡主身份尊贵,又深得太后喜爱,就是再骄纵一些又如何。
随行伺候的嬷嬷附到楚锦仪耳边回话。
季央起身遥朝着她欠身,“季央见过郡主。”
楚锦仪上下打量了她半晌才从鼻子里嗯了声,“今日才知道,原来季府尹有两个女儿。”
这话一出气氛顿时尴尬了起来,陈氏面容已经不好看了,但还是笑着说,“郡主说笑了。”
陈氏即担心她与季央好不容易亲近起来的关系又退回原位,又怕她受委屈,忧心二字都写在了脸上。
季央朝她微微一笑,示意自己无事,又朝楚锦仪道“我不常出府,郡主不认得也是正常。”
季瑶虽然年纪小也知道这不是什么好话,她看着临阳郡主,神色即认真又委屈,“郡主,我长姐是父亲第一个女儿,我是第二个,你莫不是把我给忘了。”
孩子童趣天真的话将气氛缓和下来,楚锦仪微哼了声,别开目光。
季瑶在席下拉拉季央的手,凑近她的耳朵霸气道“长姐别怕,我保护你。”
软乎乎的话让季央心里欢喜得紧,她摸摸季瑶的脸,笑说“好。”
小楼内,裴凝看时辰差不多了起身对秦氏道“兄长我已经让人去催了,我先去前头招待。”
她目的就是为了季央,因为担心吓着人家姑娘,所以才办了这么个宴,又请了些人来。
婢女掺着裴凝往外走,还没到门口就听见木楼梯被踩得咚咚响。
下人喘着粗气道“三公主来了。”
裴凝一脸惊讶,“公主怎么会来了”
秦氏指尖绕着帕子,轻掩在鼻下,“我那日入宫,没忍住就与你姨母说了。”
裴凝一时不知道说什么,姨母这是自己不能出宫,所以让公主来帮忙看
楚姮娥不仅自己来了,还从宫中带了画师出来。
裴凝缄默沉静许久,才道“三公主,你这要是让兄长知道了,他是真要生气的。”
楚姮娥虽贵为公主,但到底年岁还小,经不住吓唬,此刻心里不免也有些惴惴,她思索后道“表姐,不如你寻个能瞧见的地方让我躲起来,不让表哥他发现不就好了。”
裴凝心里叹气,眼看要不了多久裴知衍就该来了,只能道“公主随我来。”
裴凝将楚姮娥带到花圃僻静处,一间四面有漏窗的小屋,临走时还特意交待“可不能让兄长发现。”
待裴凝离开,楚姮娥吩咐身旁的人说,“一会儿一定要画仔细了,我是要拿给母妃看的。”
傅澹将宣纸铺开,“微臣省得。”
楚姮娥又不放心得命令他“这事你不可往外说。”
“遵命。”傅澹一边摆好笔墨,抬起头是一张唇红齿白的俊秀面庞。
裴凝去到亭台处,称自己有孕在身,不宜多走动,让下人将兰花一盆盆都移到厅内供众人观赏。
季央喜爱兰花,前上细细的观赏。
“不过就是些翡翠兰罢了,本郡主还当是什么稀罕品种。”楚锦仪用指尖挑着细长的兰叶,不甚满意地说。
季央不赞同,这些虽不是特别名贵的种类,但品相都养得极其好。能看出来是用心在照料。
看着楚锦仪尖长的指甲划在叶片上她都心疼,忍不住开口道“郡主,养花讲究的不是花有多名贵,而是如何能将一朵花养到它最好的状态,这是要花心思的。”
楚锦仪放下手,慢慢斜眼去看季央,“你很懂”
季央道“只是略懂一些。”
楚锦仪讥讽道“略懂一些,也敢品论。”
“季姑娘所言的确实不错,这花是给懂花惜花之人赏的。”
季央回头看去,说话的是裴凝。
裴凝轻笑道“让郡主失望了,可我这儿也就这些品种了,郡主要觉得看不上眼,就只能去别处瞧瞧了。”
不请自来也就罢了,竟还指手画脚起来,换做旁人或许不敢说什么,裴凝可不会惯着她的臭毛病。
“你”
身后的嬷嬷忙拉住了楚锦仪,低声道“郡主息怒。”
楚锦仪固然心里恼火,但到底还是忍住了,没有与裴凝起冲突,一个人坐到了旁边。
裴凝也不去管她,看到厅外快步走来的婢女使来眼色,裴凝起身走到季央身旁笑问道“你似乎很喜欢兰花”
季央方才就想与她说话,碍于两人现在还不认识才没有过去,她目光不自觉的落在裴凝隆起的肚子上,里面的小生命,应该很快就会出生了吧。
这么想着,她眼里含着柔柔的欢喜,轻声应道“喜欢的。”
因为季央样貌生得太过惹眼秾丽,裴凝起先还担心她性子会不好,没想到交谈之下却是这样惹人怜爱的娇柔,难怪兄长别个都瞧不入眼了。
裴凝脑中已经补了满满一出情根深种的戏码,她用手遮掩住嘴,小声对季央说“我还私藏了一株“素冠荷鼎”,带你看去。”
素冠荷鼎是兰花里的珍品,可她不是说看到裴凝朝自己眨眼睛,又示意她往临阳郡主那里看,季央抿住唇会意一笑道“好。”
“我也要去。”季瑶不知什么时候挤到了两人中间。
季央不知道裴凝的打算,对季瑶道,“好,我们走。”
裴凝如何能让季瑶跟去,正巧见下人端了点心进来,她故意说,“瑶姐儿不吃点心吗等我们回来指不定就没了。”
季瑶小脸贴在季央的手臂上,想了想说,“长姐,你快去快回,我给你留着。”
裴凝不由得笑起来,对季央道“走吧。”
季央觉得她有点奇怪,像是故意支开季瑶,但她也想不出原由,没说什么就跟着去了。
花圃很大,说是占了半座集芳园也不为过,季央跟着裴凝一路走一路赏花。
裴凝忽然哎呦了一声,神色着急,“我怎么将那事给忘了。”
季央望着她道“夫人若有要紧的事,我们就回去吧。”
“那怎么好,说了要带你去看的。”裴凝想了想道“都走到这了,不如你先去,我一会儿就过来。”
季央不好推却她一番盛情,点头说,“那我就先过去等夫人。”
等着季央按着她指的方向走去,裴凝长长吐了口气转身离开。
季央走了一段回头看去,发现自己已经不记得来时的路了,只能继续朝前走。
先朝左,遇着岔路往右拐。
季央走过坠满白花紫藤的走廊,应约可见对面是一座亭子。
应该就在前面了。
季央扶开垂落的花藤。
“来了。”
再熟悉不过的声音让季央僵住,花藤从指尖滑落下,遮挡在眼前,季央看到裴知衍站在亭中,眉眼半垂,如玉白的手拿着铜壶在给那株素冠荷鼎浇水,专注柔和的目光,叫人毫无抵抗,顷刻就能沉沦进去。
见没有动静,裴知衍放下手里的铜壶,“叫我来,又叫我一番好等。”
他朝季央的方向转过身,再看见她面容的一瞬间,声音戛然而止。
片刻后,复又启唇,“怎么是你”
季央刚想老实回答,可一想他上回说要再谈却没了下文,分明就是哄她的。
心里存了委屈,胆子也就变大了,“怎么不能是我,君不来就我便只能我来就君了。”
季央拨开花藤,缀满的白色花藤之下,她一袭红衣,款款而行,如同妖魅。
裴知衍就这么看着她慢慢朝自己走来。
季央故作正定的迎着他丝毫看不出端倪的目光,根本不知道自己泛红的眼尾早就出卖了她。
越走近,季央的步子就越是发软,直到两人之间只隔了方寸的距离时,她终于耗尽了勇气,动动唇瓣,只软软地吐出一句,“你诓骗我。”
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