“棱镜回廊。”祂抬起手臂, 伸出一根苍白修长的手指，轻轻点在西塞尔周身的长廊上，“对当下的人类来说, 应当是古老失落, 然而又神秘先进的异星技术。通过折射递减的能量传输方式，它可以将歼星武器的火力, 也消耗成针尖那么大的无害光束。”
天渊抬起眼睛，淡紫色的瞳孔, 犹如两枚冰透的水晶，直视着西塞尔的脸孔。
“但是后来，这种装置就逐渐为更优秀的版本所迭代替换。”天渊说话时, 指尖便凝聚出一道缓缓推进的白线，犹如冬日跳跃在冰面上的阳光, “因为它有一个致命的弱点：通过不太多的运算, 和一个稳定的能量输出源, 就能找出耗能最短的路径, 以最小的代价，突破棱镜回廊的防护。”
西塞尔想从座位上跃起, 然而昔日固若金汤的堡垒，如今却使他成了瓮中被捉的那只鳖。情急之下, 他快逾闪电地解锁了棱镜回廊的防护措施, 为的就是赌一个变局, 一个能够供他脱出的机会。
他这个做法不可谓不大胆冒进，充满了破釜沉舟的勇气。瞬身闪开光束的第一时间，西塞尔腰间的割刀决然出鞘, 这把刀发出的光辉如雷如火, 事实上, 它切割合金，确实也像雷火切割黄油。
天渊平视前方，似乎根本不曾将这动若雷霆的一击放在眼里。
他的目光轻轻一错，就在炸裂的光影之后，皇帝用于装饰的橱窗里，他瞥见了一只被封存于琥珀的美丽豆娘，正在白如雪的荻花中轻灵振翅，曼舞蹁跹，仿佛仍然面对着当日碧波万顷、一望无垠的清澈湖面。
他饶有兴致地一偏头，外骨骼一根抬起，亦飞速变幻成了一片繁盛茂密的荻花，便如支撑着豆娘纤弱的双翅，撑起了人类皇帝重若泰山的下劈。
这一刻，弹反的力道，生生崩裂了西塞尔的虎口。血花四溅中，他的割刀四分五裂，他也犹如一只被巨蛛捕食的昆虫——那根锋锐的外骨骼重新回到原本的形态，当胸贯穿了他的身体，霎时将他钉在了地上。
“啊！”西塞尔嘶声痛吼，用力抓住了重伤他的罪魁祸首，试图把它从伤口中拔出。从头到尾，他眼前的生物都不曾移动过半分，甚至连站立的姿态都不曾变过。
这令他除了恐惧，还感到深深的耻辱与困惑。
西塞尔想不明白，祸端总有来由，他遭遇了这等天降横祸，他的缘由究竟是什么？
“最后，你不会死，也不会受到丝毫的损伤，这不是很幸运吗。”天渊兀自开口，声线似古井无波，“起源星的文化中，总有掌权者是‘天命所归，受上天庇佑’的说法，尽管我并不十分认同，不过，你倒是给我提供了一个很好的正面案例。”
鲜血泛着泡沫，已经从西塞尔的口中大量溢出来。他精良的防身护甲，对比不明造物的外骨骼，便像纸一样薄脆，血液中用于应急的修复机器粒子，也抵不过敌人针对器官和骨骼的毁灭性破坏。
他嘶声道：“你……到底想干什么……”
“我听到了你对他的评价，”天渊平静地说，“当然，我会严格遵照我对他的承诺，不插手你们之间的恩怨。因此，我无法论述你令我厌恶的无知，也不能向你的言论阐明自己的看法，更不能朝你如何报复。我只是好奇。”
那根附肢插住西塞尔的身体，将他安稳地举到了和天渊齐平的高度。
这已然是常人无法忍受的酷刑，倘若用一把利剑，悬空挂起一块嫩豆腐，会产生什么样的结果，想必每个人都是心知肚明的。
西塞尔竭力抓住锋利的足肢，往上垂吊着自己重伤失血的身躯。只怕这就是世上境况最凄惨的引体向上了，他不想死，更不想让这只怪物把自己从胸口完全劈开！
“——你有没有关于他的记忆啊。”天渊好奇地盯着他，“和他相处了这么久，他喜欢什么，讨厌什么，有什么爱好或是特长，以前有什么未实现的梦想……这些你总该熟记于心吧。”
西塞尔糊涂了。
他？这个“他”到底是谁？
不，结合之前的话，“我听到了你对他的评价”“不插手你们之间的恩怨”“和他相处了这么久”……
西塞尔的眉心一颤，他脱口而出：“……星桥？”
下一秒，他的耳畔嗡嗡作响，眼前像是飞舞着数十万颗迸射的星火，嘴唇亦麻木得说不出话。
“不要叫他的名字。”天渊的语气依旧无甚起伏，平和而机械，“既然你没有别的可说，我就亲自看看好了。”
机械生命抬起食指，指尖凝出一根银白的长针，没有半刻犹豫，便探到了皇帝的前额当中。
犹如猝然旋转的走马灯，西塞尔的脑海中，刹那爆发出了无数被强行唤起的回忆片段。
“……拼酒、拼酒、拼酒！”
喧闹的起哄声不绝于耳，天渊的视线，也跟着记忆中的西塞尔而转动。
他看到了那个年轻的男孩，没有今时今日的沉稳与老练，年少的顾星桥尚且怀着一腔青涩的锐气，从人群中走过时，身上就像发着耀目的光。
“让星桥来！”西塞尔的声音说，“星桥最能喝酒了！”
顾星桥顿了一下，无奈地说：“酒是要慢慢喝的，我才不替你拼酒呢，自己的事自己解决吧。”
意识昏沉间，西塞尔听到怪物的声音……祂居然一改常态，每个字都含着近乎温和的笑意。
“喜欢喝酒，这个我知道。”
“……星桥，你在吃什么？哇，这不是食堂的配给餐吗，你干嘛放这么多醋？”
在西塞尔的回忆里，顾星桥眉心微皱，不满地瞪了他一眼。
不知为何，天渊的胸口忽然一阵激荡，就像被这一眼瞪乱了思维似的。
“黏糊糊的，甜的要死，”顾星桥呲牙咧嘴地做了个鬼脸，“我不喜欢吃纯甜的东西，不放醋没法吃。”
透过惊鸿一瞥的视觉残留，天渊同时看清了他腿上的那本书，一旁的笔记写满了批注。
“《金枝》，不喜欢吃甜的，可以接受酸甜的口味，对起源星的神话有兴致强烈的探究欲望。”
到了句尾，天渊的口气已然渲染上了一点快活的冲动。他想起来了，战舰的图书馆里，尚存不少珍贵的孤本。假如用金纸包好，再插一只热烈的玫瑰，作为一周一次的惊喜礼物……这不是很好吗？
“……你冷静点，这事不是没有处理的方法，听我说……”
“我没法冷静！”顾星桥怒气冲冲地瞪着天渊的方向，“你明白我的，西塞尔，我生平最恨欺软怕硬，仗着出身就霸凌其他人的白痴！”
天渊有点心虚，他观察了一下意识昏沉的西塞尔。
我这不算欺软怕硬吧？他想，我只是从他身上取得一些必要的数据，既然他不肯配合我，那么使用强制的手段，是完全符合逻辑的。
“授人以鱼不如授人以渔，你知道吗，我教定了，不管教官用什么理由阻挠，他们没办法拦住我和同学之间的沟通交流。”顾星桥说，“我不信被欺负过一两次的人，从今往后就站不起来了！”
“正义感强，愤怒中也能不失条理，采用恰当的方式团结微弱的力量。”天渊做出判断，“不过，按照当下的表现来看，在战场上，他并不吝啬一些会被评价为卑鄙的战略。”
仅仅片刻的时间，西塞尔数十年来的记忆，就被天渊取其精华，去其糟粕——有关顾星桥的是精华，无关顾星桥的是糟粕——吸收得干干净净。
他终于放下了那根外骨骼，在名为“顾星桥”的档案空间内，他依次录入剪切掉其他无关人等的记忆片段，再配上自己的分析与备注，总算将它完善到了大约70%的水准。
西塞尔的身体无力滑落在地，他已是濒临死亡，正在生死线上来回踌躇地徘徊。
待到天渊严谨认真地保存好档案之后，他才肯施舍出一点多余的目光，看向人类帝国的皇帝。
“好吧，是时候履行我的诺言了。”
天渊再度伸出手，就按他复活顾星桥时的方式，空气中蔓延出精细密集的电火花，连接了西塞尔的每一寸皮肤。
皇帝的体质与基础，比当时逃难的顾星桥优秀了何止几倍。以肉眼可见的速度，他的骨骼逐步完好，伤势交织痊愈，外在的皮层也恢复光洁的状态……就连身上的防具与外袍，被单方面厮杀时跌落的皇冠，也毫发无伤地回溯到了天渊来时的状态。
最后，天渊抹去了这段有关于自身的记忆，皇帝沉沉地倒在座椅上，看上去只是睡了一觉。
在噩梦中睡了一觉。
“我没有违约，”天渊静静地说，“没有哦。”
他的身躯再次裂解、重组，很快的，一只雪白的蜘蛛下降到皇宫猩红柔软的地毯，一如来时那样，沿着规划过后的路线奔出建筑群落，奔向降落在地面上的飞船。
当顾星桥走出宴会的大门时，正巧看到一只晶莹剔透的白蜘蛛跳过对面的街道，朝他急急忙忙地奔来。
“风景看得怎么样？”顾星桥侧头看它，拿到了自己想要的，他的心情也轻松了起来。
“收获颇丰。”天渊说，“欣赏到了许多我也不曾料想到的事物，很美好，我很高兴。”
听到他这么说，顾星桥不由惊讶地看了看天空：“是吗？”
“没错，”白蜘蛛拟人化地、肯定地点点头，“我们走吧。”
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