尤其是她声音偏软, 不刻意哑声说话，天生带着几分娇媚。
再一想到她是对着别的男人说的，晋王就感觉心里堵得慌。
他蹭蹭蹭几步上了梯子, 佯作修剪树枝。然而一墙之隔的沈刘二人已一前一后进了小厨房。
从他这个角度，压根看不见小厨房里的情形。
憋屈、不甘、气闷、焦躁种种情绪交织，萧晟假作无意，“失手”将剪刀掉落在墙的另一侧。
于是他顺理成章地自墙头跃下。
晋王并不急着捡起掉落的剪刀，而是快走几步到厨房外。
厨房内的两人并不知晓。
做饭这件事，他们一直有分工。今晚刘云掌勺, 沈纤纤就主动打下手。
烧火、递菜，配合得倒也默契。
他们规规矩矩，并无亲近狎昵之举。可厨房外的萧晟, 却感觉有涩然从心底一点一点的溢出，霎时间传遍四肢百骸。
在小厨房外默默站了好一会儿，萧晟才纵身越墙而过。
他心想，不就是木须肉吗有什么难的那个姓刘的会，难道他就不会了
从出生到现在，只进过一次厨房的晋王问章从“木须肉你会不会”
章从面露难色“属下不会做饭。要不, 王爷问一问这家的厨子”
这个宅子的原房主也是一户殷实人家, 一日三餐有专门厨子。
晋王此番花重金买下宅院, 又令他们照旧居住，且不讨要房契, 只单划出这一个小院落。
原房主孟员外喜不自胜，焉有不配合之理
听说要见厨子，孟员外立刻将府中厨子尽数带到晋王面前。
晋王双目微敛“有会做木须肉的吗”
两个厨子互相对视一眼, 年纪稍长一点的王大厨上前一步, 忖度着回答“贵客问的可是木樨肉”
“嗯”
“小人年轻时走南闯北, 知道这是一道鲁菜。原名叫做木樨肉，是猪肉、鸡蛋、木耳混炒而成。因为这鸡蛋切的细碎，形似木樨，故此叫作木樨肉。时间久，叫的串了，就有人叫它木须肉了。”
晋王听他说的头头是道，点一点头“如此说来，你会做了”
她自小长在兖州，想吃鲁菜，也正常。等以后他们到了封地，可以多请几个鲁籍厨子。
思及此，晋王心里微微发酸还以后呢，现在她根本不搭理他。
王大厨羞涩一笑“一道家常菜而已，小人年轻时学过一点。贵客要想尝，现在就可以做。食材都是现成的。”
晋王沉默一瞬“行，我看着你做。”
王大厨呆愣一下“看着做”
“嗯。”晋王轻轻颔首。
他自不会明说要跟着学一下。
王大厨有些莫名其妙，不过转念一想，可能贵客警惕心强，担心他下毒或是做菜不干净呢。在一旁盯着看也很正常。
尽管这样自我安慰，王大厨心里多多少少还是有点不舒服。
因此在厨房做菜时，他不知不觉就严肃了面容，动作极大。
晋王双手抱臂，站在旁边，看似漫不经心，实则细细留神各种细节。
不多时，一份木须肉出盘。
萧晟尝了一口，并不觉得有多美味。
就这也值得她去央别的男人
“贵客觉得味道怎样”王大厨一面擦手一面询问。
晋王细细回想了一下步骤，略一沉吟“再做一次。”
“啊”王大厨甚感意外，“再做一次”
当然，再做一次对他而言，并非难事。
王大厨深吸了一口气，挽一挽袖口“行，那就再做”
萧晟在旁边观摩，感觉已经学会。
然而等他亲自动手时，却发觉跟他看到的并不完全一样。
明明所有作料放的时间、分量都差不多。可做出来的口味，明显不如厨子所做。
晋王放下筷子，双眉紧锁。
他自幼学东西极快，以为看一遍就能做好。不想此次看了两遍，也味道一般。
萧晟双目微敛“尝尝。”
王大厨心绪起伏，方才看这位贵客动作自然流畅，一派高手风范。他暗自猜想，这多半是来炫技的。
他有心想承认自己并非专做鲁菜的，但还是默默尝了一口。
咦
这还不如他啊。
“问题出在哪里”贵客的声音蓦的响起。
王大厨猛然醒悟过来，不是挑刺，不是警惕。这分明是在学艺。
他颇有些一言难尽地看了贵客一眼。
不早说
“这个，火候欠一点，盐可能放的稍稍多了一丢丢。”
晋王默不作声，开始了第二次的尝试。
王大厨赞不绝口“不错，有进步。”
晋王尝了尝，并不满意。
他要的不是进步，而是好吃，是美味，要轻松压过那姓刘的。
到第三次上，萧晟感觉勉强可以。
到第四次上，他才满意。
亲眼见证其进步的王大厨，真心实意夸赞“贵客真是聪慧、进步神速，天生就是吃这碗饭的。”
萧晟抬眸拂了他一眼，没有做声。
王大厨自悔失言，立刻噤声。
虽不知对方身份，可也知道这是连员外都小心巴结称之为贵客的人。怎么能说人家天生厨子呢
萧晟命人找了个食盒，小心装起来。
此时，外面天早黑了。
沈纤纤正和刘云一起用晚膳。
两人从木须肉说到鲁菜，从鲁菜谈到兖州。
沈纤纤犹豫了片刻，低声道“刘大哥，有件事我一直没告诉你。”
“什么事啊”刘云随口问，心里却想，你没告诉我的多了。
护送沈姑娘这一路，先是发觉她是女子，后是意外知悉其亲生父母身份。再后来，知道她是晋王妃。
他已经想不到她还能有什么惊天秘密。
沈纤纤轻声细语“你经常说你有个姓沈的朋友。”
“嗯”
“那个人是不是叫沈之远”
刘云瞪大了眼睛“你不会要说，他是你假扮的吧”
“当然不是。”沈纤纤含笑摇头，“我是说，他做过我三年的兄长。我给你支付的报酬，咱们每天买肉买菜的银钱，都是他给我的嫁妆，也可以说傍身钱。”
刘云瞠目结舌“沈之远是你兄长你是他妹妹是，是你”
他与沈之远相交多年，知道对方胞妹早逝，所乘的马车在街上撞晕了一个小姑娘。那个小姑娘后来被其父母收作义女。
隐约记得，三四年前，他们似乎还见过一面。
沈纤纤轻轻点头“应该是我。”
“我们是不是见过”刘云狐疑地问，“我是说之前。”
“嗯，在兖州，沈宅外，有过一面之缘。”
她刚做沈家养女后，沈之远曾陪着她出去祭奠祖父，意外碰见过刘云。
不过她那时瘦瘦小小，年纪尚轻。刘云只记得她十分好看，具体是什么模样，他已记不清了。
刘云一拍大腿“原来是你我怎么说，感觉你似曾相识呢。竟然是你你真是，这样的关系，你怎么不早说”
沈纤纤微微一笑“这不是因为当时乔装打扮出京，不方便对外人讲起吗”
“什么外人你这话说的就生疏了，你是之远的妹妹，那同我自己的妹妹有什么区别”
“嗯，言之有理，所以当时我请刘大哥帮忙护送。”
刘云怔了一瞬，颇有些不好意思“这么说，你当时就认出我了啊”
沈纤纤笑笑“刘大哥武功高强，行侠好义，让人印象深刻。”
她这般夸奖，刘云更觉难为情，他胡乱摆一摆手“也没你说的那么好。都是朋友吹捧。论讲义气，我远不如你哥。他才是真的对朋友出手阔绰。”
沈纤纤微微含笑。
沈之远的好，她当然知道。
两人将话说开，不知不觉更熟络一些。
刘云甚至提出要退还报酬，被沈纤纤拒绝。
“刘大哥，你要这样的话，朋友就没法做了。”
见她态度坚决，刘云无法，只得作罢，心里寻思着，以后多照拂她一些。自己尽量多买菜，也不是不行。
原本按照两人分工，刘云掌勺，该由沈纤纤饭后收拾碗筷的。
但刘云今日热情又主动“放着，放着，我来我来。”
父母死后，他不善经营，年纪又小，家中产业很快耗尽。沈之远出身富裕，性情纯善，明里暗里接济他还照顾他面子。
如今面对沈之远的义妹，他不自觉地就又生出几分亲近，且想多照拂一二。
“不是，咱们说好的。”
刘云比了个手势“听话，坐下。”
他一面洗碗，一面感慨“什么叫他乡遇故交，我今天算是明白了。”
原以为只是个饮食习惯相似的小老乡，没想到竟还是好友义妹。
直到收拾妥当，动身离开棠棣院，刘云还在想着这件事。
沈纤纤送他到院门口。
刘云冲其挥了挥手，一时口快，脱口而出“快回房去吧，妹妹”
沈纤纤一愣。
这称呼有点奇怪，但他如果跟着沈之远论的话，似乎也没问题。
尽管沈之远自己也很少对她以妹呼之。
刘云已迅速改口“快回去吧，沈姑娘。”
沈纤纤笑了笑，没有说话，待其背影没入沉沉夜色后，闩上了院门。
她刚一转身，就看见夜色中赫然有一个身影。
心中咯噔一下，沈纤纤不自觉后退两步，险些惊呼出声。
她脚下一踉跄，幸好伸手扶着墙壁才不至于狼狈跌倒。
“小心一点。”那人快步朝她走来。
沈纤纤定睛一看，见是晋王萧晟。
她抿起唇，甚感羞恼。
萧晟提着食盒，在寒风中已站了一会儿，隐约听见他们说笑，又远远看见二人告别，心中很不是滋味。
她同别人言笑晏晏，对他却不愿理睬。
现在见她因自己而受惊，他更觉酸涩“我吓到你了”
犹记得先前，她在宫中遇险也好，在郊外被刺也罢。或者是被皇帝叫到跟前，只要一看见他，她立马就会流露出欢喜、放心的神色。
尽管此次他出现的时机不太巧，可亲眼看见她被他吓到，晋王仍免不了心里发涩。
沈纤纤默不作声，稳了稳心神，就要回房。
只听晋王幽幽地问“他竟然叫你妹妹”
沈纤纤也不习惯刘云的这个新称呼，然而面对晋王的询问，她偏要反问“他怎么叫我，跟你有什么关系吗”
萧晟一噎，转念自我安慰至少没不理他。
这不就搭上话了吗
他轻咳了一声“你还吃木须肉吗”
沈纤纤顿感惊诧，抬眸斜了他一眼，心里暗自猜测，他怎么又知道了
然而不过数息之间，她就明白过来。只有一墙之隔，他或是听到，或是看到，也不奇怪。
只听他继续说道“纤纤，你想吃什么，跟我说就是，用不着支使别人。”
对于“支使”这两个字，沈纤纤现在非常敏感。她神色微变，转身就走。
才刚行得两步，手臂就被晋王拽住。
萧晟声音极低“纤纤。”
被他拉住手臂，沈纤纤不得不暂时停下脚步“你松手。”
“我也做了木须肉，你不尝尝吗”
沈纤纤一怔，抿了抿唇“你再不松手，我就叫人了。”
萧晟呼吸一窒，慢悠悠道“你可以试试叫人，我不拦你。”
他们是正经夫妻，她即便真叫人过来，又能怎样
沈纤纤深吸了一口气来平复情绪。
她不想烦劳昌平侯夫妇，也不愿刘云因为她的缘故得罪晋王。
因此她很快打消了叫人的念头。
见她似有松动之意，晋王放柔了声音，语气中不自觉带一些诱哄“纤纤，我也做了木须肉，很好吃的，你不尝尝吗”
沈纤纤并不看他“我不饿。”
“就尝一口我专门给你做的。”
沈纤纤眼神微动，没有做声。
晋王是皇室贵胄，下厨给她做菜。她虽不喜，可心里也会多多少少有一丝触动。
长久的安静让萧晟心内渐生不安“纤纤”
“我尝一口，你就走”
因为她这一点退让，晋王心情大好。他唇角微微翘起，眉梢眼角俱是笑意“可以。”
他松开她的手臂“我们去你房间还是去厨房”
“就在这儿。”
这种事情，当然是速战速决。
“在这儿”萧晟皱眉。
“嗯，就在这儿。”
萧晟勉为其难点一点头“好吧，就在这儿。”
话虽如此，他们还是来到院中稍微有光亮的地方。
冬日严寒，怕食盒不能保温，晋王特意用的双层碗，又命人找来厚布，裹在食盒外。
此时一层一层打开，菜肴犹温。
借着厨房传出来的光亮，沈纤纤瞧了一眼，看着倒挺似模似样。
萧晟眼神中隐含期待“尝尝看。”
沈纤纤执箸尝了一口。
平心而论，味道挺不错，至少比她做的强一些。
“怎么样味道如何”
萧晟剩下的半句“不比那个姓刘的差吧”还未说出口，就听妻子轻声说道“好了，我尝过了，你可以走了。”
他面色不易察觉地僵了一下“纤纤”
外面寒冷，沈纤纤不想久待。她转身疾走，笼手于袖“说好的，我尝一口你就走。”
萧晟阖了阖眼，也不能直说那只是权宜之计。
可若要强行阻拦，又怕她恼。
他只能对自己说，还好，她尝了一口，辛苦没白费。比起之前，明显有进步。
略微整理了一下心情，晋王快走几步，在她身后温声说道“纤纤，你我是夫妻，你以后想吃什么菜，让我去做就行。不用再支使别人。”
尤其是那个姓刘的。
这是他今晚第二次提起了。
沈纤纤心里发酸，停下脚步。她也不回头，哂笑道“王爷真会说笑，我哪敢再支使您呢”
她声音原本娇软，可此时在黑夜中听来，莫名多了一些清冷。
萧晟咬了咬牙“卿卿，我乐意被你支使。”
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