第1章 十年

    嘉靖十一年，一场冬雪早早笼罩了京城。昨日雪下了一夜，今早起来，天地皆白，银霜满地。

    镇远侯府的仆妇们大清早起来扫雪，笤帚刮在地上，发出有节奏的“簇簇”声，映衬之下，庭院越发静了。

    两个梳着髽角儿的丫鬟捧着汤盅，小碎步从游廊上走过。这两人和扫地的仆妇不同，她们是主子身边的丫鬟，平素不用做粗活，穿鲜亮的衣服，扎高高的头发，得主子欢心的话还能戴首饰，活的比寻常人家的小姐还娇。

    因此，这些丫鬟无论走到哪里都扬着头，心气高极了。穿着红色袄裙的丫鬟压低声音，悄悄和同伴说“你听说了吗，侯爷和永平侯府三姑娘的婚事定下来了，等过了老侯爷丧期，明儿开春就要过明路了。”

    旁边套着湖绿比甲的丫鬟嗤道“这不是应当的吗。侯爷才二十岁就袭了爵，文武兼备，相貌堂堂，还得了武定侯赏识，侯夫人当然要娶个大家之女。永平侯府三姑娘是武定侯外甥女，侯爷又跟着武定侯办事，如今傅家和洪家结亲，那叫亲上加亲，皆大欢喜。”

    先前说话的丫鬟听了，不断往西北边的院子努嘴“要是侯爷和永平侯三小姐定亲那位呢”

    湖绿比甲的丫鬟朝前瞥了眼，不阴不阳道“原形毕现、各回各位呗。她只是个普通军户的女儿，家里还绝了户，老侯爷接她入府是还她父亲在战场上为老侯爷挡箭的恩情，她能在侯府享十年富贵，也该知足了。老侯爷也真是犯糊涂，竟想让她嫁给侯爷，老侯爷说说便罢了，她还真把自己当侯夫人呀”

    红裙丫鬟听着多少有些唏嘘“她都在侯府住了十年了，从七岁到十七，一直陪在侯爷身边。女人命里有几个十年，她都这么大了，以后婚事可怎么说。”

    湖绿比甲的丫鬟不知为何有些不高兴，噘噘嘴道“侯爷还能看着她另嫁别的男人你别怜惜她了，她的命可比我们好着呢，说不定日后我们还得叫人家一声主子。”

    “嘘”红裙丫鬟连忙提醒同伴，示意她别说了。一个穿着蓝色缎面袄的丫鬟从正房掀帘出来，正好和她们打了个照面。蓝袄丫鬟脸上神色淡淡的，说“大冷天的，两位妹妹怎么这么早过来了”

    红裙丫鬟暗暗掐了同伴一把，一转眼换上满脸笑意“翡翠姐姐，早。昨夜下了雪，老夫人担心姑娘受寒，特意让厨房熬了羊乳羹，让我们给王姑娘送来。”

    翡翠在红裙丫鬟的笑脸上瞥过，仿佛没听到方才的话一般，让开身子道“有劳二位了。里面请吧。”

    红裙丫鬟不断赔笑，湖绿比甲的丫鬟知道惹了祸，垂下头，安安静静去里面请安。她再张狂也知道自个儿斤两，那位无论出身如何，都是傅家的恩人，还和侯爷一起长大，仅青梅竹马的情分，怕是连未来侯夫人也比不上。永平侯府三小姐现在看着风光，等入府后，未必能争的过这位。

    虽然没有明说，但镇远侯傅家所有人都默认，王言卿以后还会留在傅家。侯爷是超品侯，正头娘子总要娶门当户对的勋贵小姐，但王言卿毕竟陪伴多年，留下来做个贵妾也无妨。

    她们两人进门后不敢抬头，隐约瞥到多宝阁后有一道侧影，立刻蹲下给王言卿行礼“奴婢给姑娘请安，姑娘万福。”

    过了片刻，一道清淡的声音响起“起吧。”

    她音线很独特，不是长辈最喜欢的清脆银铃，也不是男人喜欢的娇媚婉转，而像是外面的雪，清清寂寂，不争不抢，但凡听过一次，就绝不会忘记。

    两个丫鬟道谢，慢慢起身。湖绿丫鬟借着动作悄悄看了一眼，一个女子侧坐在罗汉床上，肩若削成，腰如约素，脖颈纤细，双腿放在脚踏上，显得尤其修长。她侧着脸，越发凸显骨相优越，鼻梁挺拔，脸色素白，下颌近乎是一条直线流淌下来，干净又冷清。

    这样的相貌，可不是任何胭脂水粉能堆出来的，难怪侯爷喜欢她。湖绿丫鬟觉得丧气，强压着给王言卿道好后，就快步退下。

    等那两个丫鬟走后，翡翠的怒火再也控制不住，气愤道“这些丫头真是反了天了竟敢在背后议论姑娘，我非要禀告侯爷，打她们板子”

    “她们只是群小丫鬟，大门不出二门不迈的，打她们有什么用”王言卿放下羹匙，用帕子擦了擦手，嘴边似乎浮上一丝笑，“是老夫人要让我听到这些话，你能借着二哥的手处理丫鬟，还能处理老夫人吗”

    翡翠顿时噤声，她看着王言卿，嘴唇翕动，十分不忍“姑娘”

    王言卿垂下眸子，眼神平静的像一汪冰湖，没有丝毫波动。孝字大过天，终究人家才是一家人，何况，傅霆州真的不知道吗

    老夫人能仗着父母之命给傅霆州说亲，但婚事要成，必须得有傅霆州点头。听说那位洪三姑娘是武定侯的外甥女，娶了她，就能和武定侯更进一步。傅霆州那么聪明的人，当然知道如何取舍。

    王言卿将帕子放在矮几上，轻轻叹道“门当户对，才俊佳人，好事啊。该恭喜二哥哥。”

    翡翠忍耐了一个月的酸楚决堤，眼泪扑簌簌落下“可是，姑娘您才是老侯爷选定的孙媳妇，您等了侯爷十年，十年啊侯爷要学武，您就不顾女戒去学骑马射箭，侯爷要掌军，您就女扮男装，陪着他在军营里跌打滚爬。这些年您身上留下多少伤疤，到现在，他们一句门当户对，就要抹杀姑娘十年的付出吗”

    翡翠一边抹泪一边诉苦，王言卿却像个外人一样，无动于衷坐着。翡翠都委屈成这样，王言卿这个正主真的不在乎吗怎么可能。

    十年青春，她自七岁被接到镇远侯府，她的生命里，就只有傅霆州。

    如今是嘉靖十一年，大明第十二任皇帝来京城的十一个年头。大明文官与武官、士林与贵族泾渭分明，文官都是科举考出来的，一茬换一茬，下一代读书不好，说败落就败落了，但武将却是世袭的，比如武定侯府、永平侯府，那都是祖上几代人掌军，在京城的时间比当今皇帝都长。

    傅家是近几年发迹起来的，但祖上也是军官世家，在傅霆州祖父傅钺那一代立了军功，被先帝正德封为镇远侯。因为这个缘故，傅家在京城老牌勋贵武定侯、永平侯等家族面前，总是矮一头。

    不过傅家再如何底蕴浅，那也和王言卿没关系。本来，按她的身份，她一辈子都接触不到这些将相王侯。

    武官代代相传，兵卒同样是世袭的。士兵和士官，一字之差，天壤之别。王言卿祖籍大同府，家里是军户，王家男丁一生下来就是兵，她的曾祖父、祖父、父亲，都死于大同和蒙古人的战斗。

    正德十二年，镇远侯傅钺调去大同任总兵，王言卿的父亲王骢因为机敏果敢，逐渐受到傅钺赏识。在一次追击战中，王骢为了给傅钺挡箭，战死沙场。

    后来和蒙古人的作战赢了，傅钺因为军功被调往京城。傅钺很喜欢王骢，如今王骢又为他而死，傅钺伤心过后，派人去王骢老家，安抚王骢的家属遗孀。

    然而等去了才知，王骢不在家这些年，妻子沈兰因为产后体虚离世，母亲李氏为了养活孙女，一把年纪还下地种田，初春摔了一跤也病死了。阖家上下，就剩下一个七岁的幼女王言卿。

    边境像王言卿这样的遗孤有很多，但事情发生在傅钺眼皮子底下，他就没法置之不理。手下回京城和傅钺复命后，傅钺思忖片刻，决意收养王言卿。

    以镇远侯府的权势，养一个小姑娘不成问题。但若他不管，这个孩子就要死在外面了。

    王言卿七岁那年，命运大变。那年她失去了最后一个亲人，她在邻居的帮忙下为祖母办完丧事，之后，他们家的祖地被远房亲戚占据，但关于谁收养王言卿却像皮球一样踢来踢去，谁都不愿意多养一张嘴。

    一伙奇怪的人来看过她，过了一段时间，那伙人又回来了，并且带来了更多财帛人手。他们给王骢上了香，还说要接王言卿入京。

    亲戚们的嘴脸顿时大变，十里八乡都知道王家祖坟冒了青烟，王骢被贵人赏识，王言卿要进城里享福了。村民们不知道镇远侯是什么概念，只知道是个很高的官，主管大同府所有部队。那些刻薄的叔婶纷纷变脸，争相抢夺王言卿，还想骗王言卿改口，将他们自家闺女带过去。

    王言卿虽然才七岁，但生活早已教会她人情冷暖，察言观色。她一个子都没有给那些所谓亲戚留下，沉默地跟着傅钺的部队，来到她一无所知的北京城。

    那时候，她还不知她要进入怎样一个世界。她知道世界上有穷人有富人，有官差有农民，但没想到，阶级差距，竟然如此之大。

    进宣武门后，沿途每一样东西都是她想都不敢想的繁华，她晕乎乎地随着马车左拐右拐，最后，驶入一座威武雄浑的宅子中。

    王言卿下车时，被眼前的景象吓得一句话不敢多说，一步不敢多走。高门大户，不怒自威，侍从躬着手走来走去，随便一个扫地婆子都比村长家穿的好。这就是她接下来要生活的地方吗

    王言卿正茫然无措时，身后忽然传来一个少年声音“这是谁”

    她回头，看到一个贵气华庭的少年，年纪十岁上下，已经长得修长挺拔，仪表堂堂。身边人转了态度，讨好道“二少爷，这就是侯爷收养的那个孤女。”

    少年盯着她看了好一会，似乎终于想起些印象，问“叫什么名字”

    “回二少爷，她叫王”

    “没问你。”少年淡淡瞥了仆从一眼，对王言卿抬了抬下巴，“让她说。”

    虽然还没介绍，但王言卿已经明白情况了。她垂下头，乖乖巧巧回道“回二少爷，我叫王言卿。”

    少年似乎难得见来了一个同龄人，亲自带她去见镇远侯。之后，王言卿才了解到，给她领路的少年是傅钺的孙子傅霆州。虽众人称呼他为二少爷，但孙辈中活着的男郎只有他一个，已是众人默认的世子了。镇远侯府那么热闹，因为那天正好是傅霆州的生辰。

    后来傅霆州一直开玩笑，说王言卿是上天送给他的生辰礼物，正好他心情不好，出来散心，一转弯便看到了王言卿。

    傅钺见了王言卿很高兴，王骢年纪和傅钺的儿子差不多，为人又机灵讨喜，他私心里一直把王骢当孩子看待。没想到王骢的女儿却冰雪可爱，一点不似王骢淘气。

    傅钺一生戎马，雷厉风行，训兵时的嗓门在营地外都能听到，初一见这样软糯糯的小姑娘，心都要融化了。正好王言卿的年纪和傅霆州差不多大，傅钺便将两个孩子放在身边，亲自教养。

    说起这个，其实还有另一桩官司。傅钺常年征战在外，打起仗来一连好几年不回家。傅钺的儿子傅昌被老妻溺爱，后来搬到京城，又成了侯爷的儿子，慢慢的，便养出一身坏毛病。

    等傅钺从大同调回京师后，见儿子眠花宿柳、斗鸡走马，气得大发雷霆。但那时候傅昌都快三十了，谈何改造傅钺打也打了骂也骂了，实在纠正不过来，索性眼不见为净，专心教起孙子来。

    他这些年征战不易，万不能将偌大家业交给败家儿孙。幸而傅霆州还小，现在教来得及。

    王言卿就是在这个时候来到傅家。傅钺让傅霆州和王言卿以兄妹相称，亲自教他们读书习武，闲暇时带傅霆州拜访同僚战友，收拾起来一点都不手软。王言卿很明白自己的位置，她是傅钺部下的女儿，和傅家差得远呢。傅钺惦念救命之恩将她养在身边，但她自己得明白，傅钺教的是自己孙儿，她只是顺带。

    所以王言卿很认真地学习，傅霆州学什么她就学什么，从不叫苦。傅霆州去校场习武时，丫鬟都说王言卿一个姑娘家，何必受这份罪，但王言卿一言不发，也跟着坚持下来了。

    王家是军户，世代从军，所以婚事很不好说，往往是军户这个小圈子内部嫁娶。王言卿的祖母、母亲都是军户人家的女儿，而大同府是边防九大重镇之一，拱卫京城，常年处在和蒙古人的冲突中，民风剽悍，无论男女老少，前一秒拿锄头耕地，下一秒就能举起刀砍人，即便女儿体内也留着骁勇善战的血。

    王言卿是在动荡中长大的，远比同龄人成熟，京城贵女们觉得苦兮兮的体力活，她都忍了下来。前些年是为了讨好傅钺，后些年是为了傅霆州。

    傅霆州继承了他祖父的能力，高大英武，剑眉星目，坚毅果决，并且因为生于京城，比傅钺更多一份聪明敏锐。即便在藏龙卧虎的勋贵圈子中，傅霆州都是人人称赞的“将才”。傅钺很满意孙儿，同时为了照顾属下的孤女，曾私下说过肥水不流外人田，让王言卿嫁给傅霆州。

    傅钺说这话也不只是为了报恩，王言卿越长大越见瑰姿艳逸之色，而且善解人意，聪明懂事，上能弯弓射箭，下能读书写字，不比那些娇娇怯怯的千金小姐强傅钺亲眼见着两个孩子从小豆丁长成风华正茂的少年人，合不合适他心里清楚。

    傅钺临终前留下两道口令，一是绕过傅昌，直接将侯位传到傅霆州手里，二是让傅霆州不必守孝，尽快完婚。

    其实明眼人都能看得出来，傅钺第二条是为了王言卿。但是等傅钺安葬后，傅昌夫妇改口了。他们装作不知道傅钺的意思，大张旗鼓给傅霆州说起亲来。

    傅钺说不必守孝，儿孙却不能僭越，傅霆州这一年内不得宴饮玩乐，纵欲婚娶。但不能定亲，私底下相看却可以，傅昌夫妇挑来挑去，最后看上了刚回京述职的永平侯府。

    永平侯先前戍守川西，三女儿还未定下夫家，两家人一拍即合。傅霆州私底下去了趟永平侯府，回来后也同意了。永平侯三小姐喜得佳婿，镇远侯府搭上老牌勋贵的门路，武定侯笼络了一个青年将才，所有人都很高兴，只除了王言卿。

    傅霆州要娶永平侯的千金，那她呢

    自从老侯爷傅钺去世后，王言卿在傅家的位置就尴尬起来，如今侯府公然给傅霆州说亲，连表面功夫都不愿意做了。这些丫鬟说闲话，不过一个微不足道的缩影。

    翡翠替自家姑娘叫屈，但她哭完后，实在不知道能怎么办。王言卿祖父、父亲都战死，她没有兄弟，老侯爷一死，根本无人给她撑腰。何况，就算王家有叔伯，在镇远侯府面前，又有什么话语权呢

    说句不好听的，以王言卿的身份，能在镇远侯府做妾，都是高攀。

    翡翠抽抽噎噎，而王言卿始终不说话，像幅画一样安安静静坐着。翡翠看着心里难受，找由头出去了。

    王言卿一个人坐在房间里，像以往无数个日子一样，看书、习字、读兵法。不知过了多久，门口传来一阵风，一片阴影在她面前坐下来，自然而然抽走她手里的东西“虎钤经都年底了，还在看”

    王言卿手指紧了紧，她抬头，尽量用毫无破绽的笑容面对他“二哥。”