淑婉留母亲在郡王府里多住几日, “您在这住几天,玩一玩外孙子,等您玩够了, 我送您回家,顺便见见几位嫂嫂。”
老夫人不肯留下,“算了吧金窝银窝也不如我自己的窝,我不爱在别处住。你也不要回娘家, 我不想看你跟你嫂子们吵架。”
淑婉有些生气,“她们都算计到我头上了,难道还不许我反击了”
老夫人没好气地说道“就凭你的脾气,你怎么反击必定是回到家里, 把你嫂子弟妹奚落一通。她们都是成年人了, 利益面前,谁还怕几句奚落啊”
淑婉又是翻白眼, 又是撇嘴。
老夫人皱眉, “别做那怪样子你是郡王福晋, 天生居于高位,你的话确实有分量。但是这世上很多事情都不是三言两语就能解决的,你得用一些委婉且有效的法子,彻底按压住那些不服你的人,让她们不能翻身。”
淑婉必须承认,她额娘说的有道理。
“知道了额娘,我会改的。”
老夫人又补充道“你要收拾你嫂子弟妹, 我肯定不管, 但你别跟我扯上关系。我现在是老封君了, 靠着你兄弟们奉养。你送我回家顺便骂人, 你嫂子弟妹不就知道是谁通风报信了吗你这不就把我装进去了吗”
淑婉笑道“好啊我还以为额娘是真的为了我好, 原来你是个细作。在我这里说娘家嫂子的坏话,回到家里又是和气会疼人的好婆婆,好人全让你做了”
老夫人拍了她一下,“你这孩子哪有你这么说额娘的我来你这告黑状是为了谁还不是为了你。”
淑婉冲她吐舌头,老夫人摇头失笑,傻女儿,这么大年纪了,还像小孩子似的。
老夫人留下吃了顿饭就走了,淑婉虽然恼恨嫂子们不体谅她,但也没有立刻发作。
一个半月后,夏儿传信回来,给淑婉报平安,说他们已经到达江南,现在住在客栈里,五福晋派来的掌柜出去找门面和他们住的地方,等一切安顿下来,她会再给淑婉写信。
知道夏儿等人平安,淑婉就放心了。
虽说万事开头难,但他们背后有雍郡王和五贝勒当靠山,应该很快就能打开局面。
皇宫那边开始进行第一轮初选,一般来说大选三年一次,今年本来不是大选的年份,但皇上做主加了一届。
有人说皇上是为了给大阿哥续弦,有人说皇上是为了十二阿哥等几个阿哥选福晋。
以前淑婉没心没肺很少关注大选,但这次不同,额娘亲自过来提醒她,说明私下里有许多人都盯上了刚升为郡王的四阿哥。
还有德妃娘娘,她已经很久没有跟淑婉念叨纳妾的事了,恐怕就是在等大选的时候,选一两个八旗出身的姑娘,然后请皇上下旨塞进四阿哥的后院里。
淑婉悄悄打听着选秀的情况,初选刚结束,她娘家二嫂和三嫂就递了帖子,说是过来请安。
娘家嫂子过来,淑婉没有理由不见。
两个嫂子难得上门一次,都不是空手来的。
按照身份尊卑,两个嫂子都要给淑婉行礼。见过礼后,淑婉热情地招呼她们坐下。
“好久没见嫂子们了,大嫂四嫂和五弟妹怎么没来”
二嫂说道“大嫂管家,忙得脱不开身。四弟妹和五弟妹”
二嫂脸上有些为难的样子,三嫂快言快语,“四弟妹和五弟妹说天气越来越热,不爱动弹。”
“哦,原来是这样啊”
淑婉笑着招呼她们吃茶,心里没把他们的话当真。两个嫂嫂的话不尽不实,很大可能是在故意抹黑别人。
娘家不算和睦,淑婉能够理解。
这个时候讲究宗族,宗族强大才能获得更多资源,没有宗族单枪匹马容易受欺负。京城更是错综复杂的人际关系网,有些小官员为了搏出一条出路,好多人都会找一个靠山,凭着相同的姓氏跟靠山连宗,两家变成一个宗族。
身居高位的大官也愿意接纳这种人来攀亲戚,扩散自己的关系网。毕竟你也不知道现在连宗的人,将来会是什么官职。
生在这个时代,只要父母还在,就不能分家,一大家子住在一起,团结起来才能更长久。
但淑婉有五个兄弟,有嫡出有庶出,难免会存在资源分配不均的问题。
兄嫂们成家了,都想为自己的小家获得更多的好处,妯娌之间难免会产生纠纷。
几位嫂子和弟妹之间的冲突,可能比皇室福晋之间的冲突更大。
毕竟皇室已经分好了财产,每个人分出去有安家银子,之后会有一些赏赐,但最重要的财产是太子的,只要有太子存在的一天,别人就不能肖想。
淑婉的两个嫂子拿出自己准备的礼物给淑婉看,还一个劲儿地拍淑婉的马屁。
淑婉捂着嘴笑得花枝乱颤,心里却提防起来。
聊了半天,二嫂有意把话往四阿哥身上引。
“咱们家的姑奶奶福气大,当初嫁给雍郡王,王爷还只是个阿哥呢你们看看这才几年,阿哥都变成王爷了”
三嫂笑道“可不是嘛我时常跟我女儿说,你啊,若是有你姑姑的半分福气,那就够使了。”
淑婉客气极了,“侄女们都是聪敏灵秀的好姑娘,福气都在后头呢”
“那我就谢福晋吉言了。”三嫂笑道,“说起来,不知道福晋有没有听说京城里的传言。大家都说郡王和福晋夫妻恩爱,令人羡慕。”
二嫂笑道“是啊好多闺阁中的女孩子都说,嫁人就嫁雍郡王”
三嫂扯了扯二嫂的衣袖,二嫂连忙掩住嘴巴。
“瞧我一时失言,福晋莫怪。这福晋和王爷夫妻恩爱,旁人是插不进去的。”
淑婉低头,笑着摸了摸袖口的绣花,“未出阁的女孩子,说嫁人就嫁雍郡王这大概不是良家女子吧八旗女孩子经过选秀后,若是落选了才可以自行婚假。能进我们郡王府的,那必定是留牌子的秀女。说出这话的女孩子肯定不是八旗秀女,两位嫂子别把这种浑话当真。”
两个嫂子对视一眼,三嫂叹道“这里没有别人,我便喊你一声妹妹。妹妹啊你的话自然有道理,但是现在盯着王爷的人可多了大家都知道王爷是个会疼人的,那些既想攀附王府,又想让女儿终身有靠的人家,都想走关系往郡王府里塞人呢”
二嫂也说道“是啊那些人又不是觊觎你嫡福晋的位置,若是家里的长辈豁出脸去跟皇上求一求,他们偏要家里的女孩给王爷做妾,想必皇上是会答应的。”
三嫂叹道“能塞人进王府的肯定是有背景的官员,若是嫁进来就封成了侧福晋,妹妹的地位会受到威胁的。”
淑婉听得想笑,难为两个嫂子了,这些话想必是在家里琢磨了好几天才想出来的。
“多谢嫂子们关心,不过选秀配人自有皇上做主,我作为儿媳,只管做好自己分内的事情就行了,不敢给皇上和郡王添乱。”
淑婉不肯接茬,二嫂心里有些急。
“妹妹你这话就不对了你可不能一味地贤良,最后害了自己”
三嫂“是啊你不为了自己想,也得为孩子们着想。若是皇上给王爷塞一个侧福晋,两位小阿哥的地位也会受到威胁啊”
二嫂“在这后宅里,由不得你不争坐以待毙就是等着给别人让位呢”
淑婉歪头问道“二嫂很熟练的样子,难道你在家中对二哥的妾室”
二嫂“没有”
她吓得连连摆手,“我可没有我我都是听多了朋友家里乌七八糟的事,自己琢磨出来的。”
三嫂咽了咽口水,没敢插话。
淑婉若有所思地点点头,“看来二嫂的朋友们过得很不好啊那我现在这种情况,二嫂三嫂以为该如何破局”
两个嫂子心里一喜,二嫂忙说道“咱们女人在后宅里,还是得靠着男人。妹妹年轻貌美,不显老,但是岁月无情,人总有老去的一天,等到妹妹年纪大了,不能伺候郡王了,那些个年轻漂亮的小姑娘就得了机会。”
淑婉深吸一口气,二嫂还是一如既往地不会说话,她还没到三十岁呢什么叫不显老,她根本不老好吗我不仅不老,我还有少妇风情呢,你懂个屁
三嫂接着话说了下去,“凭妹妹一个人是拴不住王爷的,不如趁着年轻,给自己找几个帮手。”
“帮手”
三嫂笑道“是啊找几个年轻貌美的小姑娘,一定要那种身家平白,底细清楚的女孩子。她们得了宠,妹妹即便年老色衰也不怕了,自然有别人替你争宠,帮你看着王爷。”
淑婉点了点头,她额娘说的果然不错,这几个嫂子没憋好屁。
“那么,嫂子们觉得找谁靠谱呢我这里有几个姿色出众的宫女,她们也够忠心。”
二嫂忙道“宫女不行宫女太熟悉你了,若是反水,会给妹妹添麻烦的。倒不如从亲友之中选两三个年轻女孩子。”
三嫂笑道“说起来,我娘家有几个堂妹,姿色美,性子软,大门不出二门不迈,没见识过什么,比较好拿捏。而且她们都是读过书的,应该能跟王爷聊到一起去。”
二嫂针锋相对地说道“女孩子读书识字并非本分,还是懂得针织女红,会伺候人的好。”
她冲淑婉笑道“我娘家有个远房表妹,以前是住在盛京的,近几年投奔到我娘家来。她性格爽朗,没什么心眼,绣工了得,最贤惠不过。”
三嫂笑道“王府里又不是养不起绣娘。”
二嫂“呵,读过书应该就是读过女戒女则吧这种东西能跟王爷聊到一起去吗”
淑婉坐在一旁,只觉得看了一场好戏。
瞧瞧,瞧瞧,她还没答应,两个人已经为了争夺好处吵起来了。
淑婉瞧够了热闹,摆摆手让她们闭嘴。
“嫂子们的来意我已经知道了,我乏了,嫂子们请回吧”
二嫂忐忑地问道“那我们刚刚说的事”
淑婉凉凉地说道“过些日子你们就知道结果了。”
淑婉的两个娘家嫂子怀着忐忑的心情离开了雍郡王府,她们回家的时候坐到一个马车里,分析着淑婉的表情和语气,研究她到底答没答应。
“看她那副冷淡的样子,应该是不想答应。”三嫂说道。
二嫂皱眉,“唉,不过是往她府里塞个人,她也太小气了。她家大业大,难道还养不起两个女孩子再说了,我们又没有恶意。”
三嫂看了她一眼,你的手都插到人家后宅了,人家没把你打出来就不错了,你还好意思抱怨。再者你的娘家表妹肯定是照着小姑子的性子找的吧以为雍郡王能喜欢这个类型的。哼,想不到你看着大大咧咧,心眼子倒挺多。
三嫂凉凉地说道“嫂子听听自己抱怨的话,你也不觉得亏心”
二嫂尴尬地笑了笑,“这毕竟利益迷人眼,就算得罪小姑子又能怎样咱们是她嫂子,是她的娘家人,她也只能吃了这个哑巴亏。”
三嫂笑了一下,两人说起了五弟妹。
“她最滑头了,临了又不来了。”
“不理她,她不肯冒险,以后有了好处也没她的份。”
客人走了,淑婉甩了鞋子靠在软榻上发呆,春儿把鞋子摆好,轻轻地给她捶腿。
“福晋,刚才我守在门口,屋里的话我都听见了。奴才说句不该说的话,您可千万别信她们的。”
淑婉看着她笑,“哦我觉得她们是为了我好啊”
“才不是呢”春儿激动地说道,“这些年郡王待您多好啊您和郡王肯定能长长久久地恩爱下去。若是您不信郡王,给他塞小妾帮您争宠,郡王才要伤心呢”
淑婉没想到春儿看得这么明白,她笑着点点头,“放心吧我不会被她们骗到的,我还没那么傻。”
春儿笑道“我也觉得是,福晋聪明绝顶,肯定不会被她们糊弄了。只不过她们俩为什么敢提这样的要求她们就不怕福晋恼了吗”
“唉,恼了又如何那是娘家嫂子,顶多骂一通,或者吵一架,再或者跟兄弟们告个状,她们挨一顿骂,又不会有什么损失。如果事情能成,那就是天大的好处。她们娘家也攀上了四阿哥。
外人我还可以让你们抄家伙打出去,越亲近的人越不好摆弄。世人都知道,女人嫁出去了也得靠娘家,跟娘家撕破了脸,其他皇子福晋也会笑话我的。”
春儿心中不忿,“难道就这样算了”
淑婉摸着下巴笑了笑,“当然就不能这么算了,再等几天你就知道了。”
当天四阿哥回来后,淑婉跟他提了些小要求。
“好阿哥,你能不能帮我走走后门我想给娘家的侄子们走走关系。”
四阿哥心中诧异,他是了解淑婉的,她脾气有些古怪,不喜欢收贿赂,也不喜欢走关系送礼。
这是成亲以来,她第一次为了娘家人求他。
“哪个侄子”
“二嫂三嫂家的,嗯五弟妹家的孩子太小了,就不用关照了。”
四阿哥想了想,“你二哥三哥是庶子吧你不替嫡亲侄子求官职吗”
淑婉笑道“嫡亲的侄子不用管他,他有能耐就做官,没能耐就当个富家翁。这庶出的侄子们得好好照料。你知不知道有什么官职听起来好听,但做官很累的或者是军营也行,要每日出操练习骑射武艺的军营。总之不能是闲散官职,一定要很劳累的那种。”
四阿哥明白了,淑婉是故意的,她不是给娘家侄子求差事,她是想治害人。
“你娘家侄子怎么得罪你了”
淑婉梗着脖子一副骄傲的样子,“他们没得罪我,是他们额娘得罪的,母债子偿,我整治他们也是天经地义的”
淑婉向来是无理也要辩三分的,“我这么做也是为了侄子们好,一个个吃的肥头大耳,他们也该好好锻炼一下,免得吃坏了身子。”
淑婉不肯说,四阿哥也不再问。他也知道,娘家是女子的靠山,想来淑婉也是不好意思把娘家的龌龊事说给他听。
“行,我会看着安排的,你在家等消息吧”
淑婉抱拳谢道“多谢王爷,谢谢您这个冷面郡王给我走后门”
果然啊再冷酷无情的男人,他的直肠也是温暖的
淑婉坏笑着偷袭一下,在四阿哥屁股上戳了一下。
四阿哥的脸一下就红了,“你、你干什么不知羞”
淑婉憋住笑,一本正经地说道“我没干什么啊我在表达谢意。”
四阿哥咬咬牙,“你这个坏家伙”
说完搂住淑婉的腰,拔萝卜似的把淑婉抱起来扛在肩膀上。
淑婉血液倒流,米珠穿成的流苏在眼前晃来晃去。
“放我下去,我知道错了我眼睛鼻子嘴巴都错了”
四阿哥冷笑,“咱们去床上再论对错吧”
这一晚,淑婉为自己这一手指付出了惨烈的代价,第二天都没爬起来。
又过了几日,到了入伏的时候,淑婉坐在屋里吃西瓜解暑,外面的蝉叫的让人头疼。
小太监进来禀报,说淑婉的两位娘家嫂子求见,看样子气冲冲的,若是福晋不想见,他们就把人赶出去。
淑婉用帕子擦了擦嘴巴,她笑着说道“糊涂那是我娘家人,怎么能赶出去呢还不快请”
两个嫂子很快就进来了,她们坐在马车里,闷热闷热的,额头上都是汗,妆都花了。淑婉的屋子里放着冰,她又吃着西瓜,看起来舒服极了。
看淑婉这样惬意自在,两个嫂子心里冒火。
二嫂忍耐不住嚷嚷道“福晋好大的威风,把你侄儿们扔到了军营里。这样热的天气,他们要穿着厚厚的铠甲,在日头底下跑步练习枪法,你这个做姑姑的就忍心吗”
三嫂小声附和,“是啊福晋,那可是您亲侄儿。”
春儿上前呵斥道“见了福晋不行礼,还敢用这种口气跟福晋说话好大的胆子”
被宫女呵斥了,两个嫂子都愣住了。她们看向淑婉,淑婉低头吃西瓜,就好像没听见似的。
二嫂心里的火气更盛,“福晋好大的威风,现在您发达了,连娘家人的不认了”
三嫂更加伶俐些,她直接坐在地上开始撒泼。
“福晋放我们一条生路吧我们以前有做得不对的地方,但你也不能牵连到你侄儿身上啊我们这些个嫂子跟你没有血缘关系,你不喜欢我们,我们也没有法子。但你侄儿们跟你是同脉相连的,你怎么忍心看你侄儿们在酷暑下煎熬”
二嫂心领神会,她也坐在地上拍着大腿哭了起来。
“福晋不喜欢我们两个做嫂子的,那就把我们休了吧可怜我们在婆家伺候家中老小这么多年,最后要被郡王福晋逼得被休弃啊”
春儿大怒,“郡王府岂容你们放肆来人,绑了她们,堵住她们的嘴”
两个嫂子有些惧怕,但接着听到淑婉的话,她们又不怕了。
“春儿,她们是我娘家嫂子,你这是做什么呢”
两个嫂子心里松了口气,没错,她们是福晋的娘家人,谁敢动她们今天福晋不给个说法,她们就出去败坏她的名声她们光脚的,不怕穿鞋的
淑婉笑道“两位嫂嫂请起来,说实话,娘家这些人里,我就佩服两位嫂嫂。”
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两个嫂子起身,脸上有些得意的神色。
淑婉笑道“前些日子,你们要给我送娘家堂妹表妹,我说过几日会有结果,现在结果来了,两位嫂子怎么还闹起来了难道对这个结果不满意吗”
春儿站在一旁说道“两位怎会不满意贵府的少爷们去了军营历练,将来出征打仗,挣一份军功回来,两位也是诰命夫人了。军营是最磨练人的地方了,福晋把侄儿们塞进去,那是为了少爷们好啊”
二嫂刚要说话,淑婉打断了她。
“我的好心被两位嫂嫂当成驴肝肺,我也很苦恼。不过没关系,我对嫂子们向来宽容。嫂子们犯错,那就归咎于兄弟和侄儿身上吧你们是亲亲热热的一家人,也该有福同享有难同当。再说了,我所做的,都是为了侄儿们好啊”
淑婉笑眯眯地说道“若是我真的有坏心,那么哥哥们的官职和爵位就没了。你们应该知道,哥哥们能有爵位,都是因为我买下庄子,派人研究了牛痘之法。我能让哥哥们升官发财,也能想办法把一切都收回来。”
淑婉最后说道“我希望你们认清现实,知道手里这碗饭,是谁给的。”
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