皇上觉得佟国维跋扈, 这是事实,却也有点冤枉了佟国维。
作为皇亲,佟佳氏出了两个皇后,这是别的皇亲贵戚比不上的。皇上生母去的早, 他厚待母家亲戚, 算是一种心理补偿。
因为皇上的纵容,朝中大臣见风使舵, 大家都尊敬国舅。在这样的环境下, 再老实的人都得养出几分骄矜之气。
但是跟其他皇亲国戚比起来, 佟国维又算不得最跋扈的那一个。他有勇有谋,做事也有分寸,今日他态度蛮横, 主要是心疼孙子,太过激动所致。
皇上沉默了一会儿才慢吞吞地说道“事情还有许多不明了的地方, 还不能下定论,舅舅稍安勿躁。”
他问五公主“恶意残害额驸,致使他心神恍惚,你认不认”
五公主垂眸苦笑, 久久不语。
四阿哥和淑婉心里紧张,这个罪名五公主可千万不能认下,若是她认下了, 四阿哥一家就真的成了帮凶了。
即便康宝当时那一箭是无意的,也要被人揣摩成有意。
五公主的沉默让四阿哥和淑婉心头越来越沉,过了一会儿,五公主哀声说道。
“皇阿玛, 我认的”
四阿哥扭头去看她, 脸上不免带出几分怨怪的神色。
五公主说话声音低哑, 似乎被人掐住了脖子。
“皇阿玛,我都认,是我害了额驸,让他得了疯病,是我恶意残害了他。只是这一切都与四哥不相干,和康宝更没关系。康宝还是个孩子,规矩也学得好,他哪里会害人害人的是我,都是我不好,我愿意受罚。”
佟国维冷笑,“皇上,这可不是我逼迫公主,这是她亲口承认的”
皇上心中越发不喜,淑婉心里也松了口气。
五公主这招以退为进用得好,她卑微让步,佟国维越这样咄咄逼人,皇上便越向着五公主。
果然,皇上皱眉了,“行了,太医已经去诊治了,是真疯还是假疯,太医回来自有定论。”
佟国维还没有老迈到看不懂皇上的脸色,他见皇上不悦,心知自己仗着长辈身份,逼迫太过。
他连忙低头认错,不敢再说别的。
皇上让他们坐下,又命人上茶。
他问四阿哥“你妹妹家里的事情,你知道多少”
四阿哥含糊着说道“儿子隐隐约约知道妹妹不太开心,偶尔去妹妹府上看看,福晋也经常约妹妹出来喝茶玩牌。至于其他的,儿子实在不清楚,我也问过妹妹,她总是不肯说。”
五公主表情麻木,“我与兄长各自成家,我府里的事情,兄长嫂子很不必知道,就像我也不会关心兄长后院的事一样。”
皇上见五公主是这样的态度,更觉得蹊跷。过了一会儿太医回来了,皇上忙召见了他。
这位太医是皇上的御用大夫,平时只给皇上和太后看病,嘴巴很严,皇上最信任他。
别人问他,皇上身体如何,他一律回答皇上身体康健。即便是太后问他,他也是这样回答,决不肯让别人知道皇上的身体状况。
皇上问道“额驸病情如何”
太医有些为难,“回皇上的话,微臣能力有限,疯病很难界定。目前来看,额驸有些惊惧之症。”
佟国维道“皇上,舜安颜是您看着长大的,他从小胆子大,何曾受过惊吓”
他瞪着五公主恨声道“必定是有人日夜迫害,才让他心生惊惧。”
太医又道“疯病也有很多种,有些人会产生幻觉,可能是幻觉造成的惊惧,不一定是人为。”
佟国维“这”
皇上问道“除了惊惧,还有其他吗”
太医仔细斟酌着措辞,“额驸身上有些细小的疤痕,看起来是刚刚愈合没多久,四肢,躯干,都有”
佟国维又觉得自己找到了证据,“皇上我们家里谁会打他正月十五过后,我孙儿一直住在公主府里,公主还说他是病了,不许额驸过来见我们皇上,事情已经清楚了,您还要包庇五公主吗”
皇上看了看太医,又看了看五公主。证据摆在眼前,皇上也不由得怀疑五公主。
五公主肩头颤抖,她突然放声大哭。
“太医,你来说,那些都是什么伤痕”
太医难以启齿,“有鞭痕,烫伤,还有利器所伤,看起来像是像是闺阁中的呃,那种事情。”
五公主哭道“长辈兄嫂都在这里,我今日豁出脸面不要,一定要分说个清楚明白额驸身上的伤是哪里来的都是他去烟花柳巷得来的
年前的时候,他就让我把他的通房丫头接到公主府,还让我将其中一个提成姨娘。我不肯,当时我们才成亲几天,他就有了姨娘,我的脸面往哪里摆
额驸因为这件事生了我的气,后来,他偷偷接了个人进公主府,我派人打听才知道。他想要的姨娘不是正经丫鬟,是花枝柳巷出来的,我便更不肯了
再后来,我发现我发现他和那个女人”
五公主捂脸大哭,“我都说不出口那女人歹毒得狠,额驸被弄得满身伤痕,那女子还给他喂了尽兴的虎狼药,他心神恍惚,状若癫狂,我哪敢把他放出府去
我把他捆在家中,他便以为我要害他。那日他终于好了,对我软语温存,我心里一软,想着公婆许久不见他了,才放他回到家里,谁想到他是骗我的”
五公主哭得背过气去,淑婉连忙扶着她的肩膀轻声安慰。
皇上脸黑的没法看,佟国维捂着心口,被这个真相刺激得心口胀痛。
“不对,这不对”佟国维问道,“你说有个烟花柳巷的女人,那个女人呢”
五公主抽噎着说道“最开始我同额驸生气,正月里几乎没见过几次。等后来额驸出了事,我去找那女人已经晚了,她早卷了额驸的体己跑了。我派人悄悄去查,已经查到些线索,那女人往江南去了。你们若是不信,尽管去查。”
五公主早已做好安排,额驸在烟花柳巷的相好有吗有的。有出逃的女子吗也有的。
公主府里随便去查,大家都知道年前额驸要纳妾,年后不给公主请安的事情。
额驸的体己也被公主收起来了,这些银子拿去买通下人,做封口费,正好够了,不用五公主从私房里掏一文钱。
淑婉吸了吸鼻子,陪着五公主抹起了眼泪。
“妹妹太倔强了,受了这么大委屈为什么不说呢”
五公主哭道“我不过想维持皇室和佟佳氏的脸面,这种事传出去,谁脸上有光长辈们年纪渐渐大了,我不能分忧,还拿这种肮脏事污他们的耳朵,这岂不是我的不孝
我所求不多,我只想维持体面罢了,为什么都要逼我说出来”
淑婉搂住五公主,也陪着哗哗掉眼泪。五公主咬着嘴唇,强忍着哭声,皇上瞧着越发心疼。
佟国维脸上臊得通红,自家孙子是什么德行,佟国维是知道的。在外办差还算利索,但在闺阁之事上,确实有些放纵。
自个院子里,一水儿的漂亮丫头。五公主说他去花街柳巷,他也是信的。
但说五公主完全无辜佟国维不信。
别说是高贵的公主,就算是普通人家的女孩遇到这样的丈夫也要心生怨怼的。
佟国维猜测,应该是孙儿婚后不知收敛,惹怒了五公主,五公主针对他的性格,故意给他设了套。
但这些只是他的猜测,做不得准。再者五公主口口声声是为了皇室和佟佳氏的脸面,他还揪着不放,那就显得他不近人情,不知感恩了。
佟国维心里越发堵了,但还是忍着猜疑,放下身段给五公主道歉。
“是我误会公主了,我给公主赔礼。”
五公主起身避开这礼,“您是长辈,不必向我赔礼,我受不起。”
说完,脚下一软,摔倒在地。
这扑通一声摔的很厉害,淑婉连忙去扶,皇上急着让太医去诊治。
四阿哥背起五公主,淑婉和太医陪着去了偏殿。
皇上对佟国维说道“这事不光彩,我会派人暗访,有了结果会给舅舅一个交代。但我和你都知道,五公主自小善良安静,温柔识大体,她的话是不会错的。”
佟国维深吸一口气,“皇上说的极是,回去我就打死那个孽障,绝不会让五公主再受委屈。”
皇上冷冷地笑了笑,“额驸那边,我会派太医诊治,舅舅不用担心。你回去吧把这件事咽进肚子里,我不希望京城里传出任何有关五公主不好的话。”
佟国维叹了口气,行礼告退。他心里明白,皇上这次是站在五公主这边,他不会让额驸翻案,暗查只是走个过场,这件事已经板上钉钉,完全是他们家的错处了。
太医给五公主诊了脉,说她是这些日子忧思过度,今日受了刺激,所以才晕倒了。
皇上命人去永和宫给五公主收拾屋子,让五公主在宫里住一段时间。
德妃娘娘知道女儿要回来住,心里又欣喜,又担忧。
外嫁的女儿很少在宫里过夜,五公主的住处已经分给了别的年幼公主,这会儿皇上开恩让五公主住在永和宫,肯定有别的缘由。
她等了又等,直到天快黑了,皇上和五公主才来到永和宫。
皇上对五公主百般安慰,五公主又大哭一场。德妃这时候才知道,自家女儿在外面居然受了这么大的委屈。
德妃心里埋怨皇上看人不准,但又不敢开口抱怨,怕皇上恼羞成怒。她只能忍着不吭声,搂着女儿掉眼泪。
皇上看她们母女都是这样隐忍委屈的样子,心中更是愧疚。
他叹道“过些日子,你和额驸和离吧我在给你找个更好的额驸”
五公主想了一会儿,摇了摇头。
“皇室从未有过公主和离的旧例,皇阿玛不要为我开这个先例,免得朝堂上那些穷酸腐儒说皇阿玛不尊礼法。”
德妃哭道“我的儿,难道你要跟那样的人过一辈子吗”
五公主叹道“大约这就是我的命吧”
皇上心中烦乱,一边是对女儿的担忧,一边碍于礼法。
他起身离开永和宫,“你们母女俩说体己话吧这件事不急,我再想一想。”
说完,皇上背着手离开了永和宫。
当天晚上,德妃顾不得宫里的规矩,她拉着女儿睡在自己的床上。
夜已经深了,德妃紧握着五公主的手小声问道“你跟额娘说实话,额驸真的是外面的女人弄疯的吗”
五公主淡淡地说道“当然不是,是我把他弄疯的。”
她还笑了一下,“准确地说,他还没有疯。只是周围的人都告诉他,你疯了,那他总有一天会相信的。”
这句话让德妃后背发凉,心中悚然。
“你你比在宫里的时候变了许多。”
五公主冷声说道“也许这才是真的我。”
德妃劝道“好孩子,额娘知道你受了委屈,明儿我去求你皇阿玛,让他再给你选个夫婿吧你这样下去,扭曲了心性,将来路会越走越窄的。”
五公主“不我不改嫁”
“难道你要跟那样的人渣过一辈子”
五公主冷声说道“是我不仅要留着额驸,我还要垄断佟佳氏的人脉,生一个孩子,继承他们的家业
说得好听一点,我是公主,说得难听一点,我不过是尊贵一点的老妈子我不想替某个男人筹谋,我只想为自己筹谋”
德妃被她这一番话吓得浑身冒汗,“你你怎么会是这样的性子”
五公主笑了,“我知道额娘想要温柔体贴的女儿,我是做不到了。你可以多疼疼嫂子,她看着强势,但远没有我心狠,你把她当亲女儿待就好了。”
德妃又气又恨,她忍不住捶了五公主几下。
“你说的这是什么话你变了性子,连额娘都不想要了”
德妃翻过身去咬着衣袖呜咽,五公主温柔地拍着她的肩。
过了一会儿,德妃还是转回身来,“罢了,我管不了你,只能帮帮你了。你做这些有没有收好尾巴你跟我讲讲,若是还有遗漏的地方,我叫你四哥去帮你收拾。”
五公主笑着搂住德妃,“这才是我的好额娘”
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