程丹若的养病生涯, 过得多姿多彩，不逊于大同。
第一天，张御医到访, 第二天, 娘家人来, 第三天，妯娌们陆续上门探望。
最早到的是魏氏，她大概去柳氏那里请安回来，得到暗示便过来了。
程丹若第一次见到这个弟妹。
魏氏生得秀丽, 中等身量, 仪态端方, 是十分典型的官宦小姐。她进门，十分恭敬地朝程丹若屈膝：“见过嫂嫂。”
“不必多礼, 快坐。”程丹若扫过她的面庞, 余光带过背后的丫鬟。
是竹篱。
她还活着。
仿佛注意到了她的目光, 竹篱抬首, 满含感激地看向她。
程丹若不动声色, 道：“竹香, 泡壶云雾来。”
魏氏端正地坐在椅子上，目光也快速打量了一遍室内，笑道：“嫂嫂屋里布置得清雅。”
这种吹捧, 就和“吃了吗”一样, 属于社交开场白, 不必当真。
程丹若笑笑：“夏天清爽些, 看着舒服。”她道, “多谢弟妹来看我, 今儿外头热不热？”
“日头是有些晒。”魏氏不紧不慢地寒暄, “我自花园里走，倒是还好。”
两人聊了会儿天气和饮食，竹香端茶来，又夸赞茶的滋味。
“是庐山的云雾吧，果然好滋味，怕是贡品？”贵女的教养，就是在不经意的时候，体现出高超的品味。
程丹若道：“弟妹说得不错。竹香，把剩下的茶包了，给四奶奶带回去。”
魏氏惊讶道：“这怎么使得？我是来探望嫂子的，怎能偏了您的东西。”
“好茶要给懂茶的人才好，况且，绿茶性凉，我不能多喝，放久便失滋味。”程丹若道，“你我一家人，着实不必客气。”
她说得认真诚恳，魏氏踟蹰片时，也大方答应了。
程丹若微微一笑，又问了她几件家常小事，得知她闺名叫倩娘，母亲也是魏侍郎的继室，她是家里最小的女儿。
两人本不熟，聊得没了话题，魏氏便礼貌地告辞。
她前脚才走，莫大奶奶后脚就到。
还未见人，先闻其声，还是叽叽喳喳的，仿佛小鸟。
丫鬟挑起帘子，果不其然，莫大奶奶怀中抱着一个小男孩，七八岁的平姐儿牵着妹妹福姐儿的手，一大三小笑盈盈地进来了。
“弟妹，我来看你了。”莫大奶奶道，“平姐儿、福姐儿，快叫人。”
“见过三婶母。”平姐儿和福姐儿乖乖行礼。
程丹若立时叫丫鬟搬两个圆墩来，让她们姊妹坐下，又给糕点吃。
“这是全哥儿。”莫大奶奶笑眯眯地给她看儿子，“三弟妹还没见过吧？”
程丹若笑笑，夸了孩子一通，什么长得好，虎头虎脑，长大了一定聪明伶俐。
莫大奶奶抿嘴直笑：“借你吉言了。”
程丹若垂下眼睑，不露声色地打量着莫大奶奶。比起三年前，莫大奶奶的身量丰满许多，脸颊圆圆的，比当年更和气几分。
连说话也不再夹枪带棒，变得平和随意，话题也围绕着全哥儿打转。
什么现在还不能断奶，走路跌跌撞撞，谢大回家，他不认识爹，被吓得哇哇大哭之类的。
程丹若有种感觉，大房前程已定，莫大奶奶的心也定了。
“我们全哥儿养得糙，昨儿摔了个跟头，自己不知道哭，只顾啃脚丫呢。”莫大奶奶意有所指，“比起安哥儿，就是个泥巴捏的混小子。”
程丹若假装听不懂她的言外之意：“孩子各有各的养法，全哥儿也挺好的。”
“他呀，以后平平安安，康健踏实，我就心满意足了。”莫大奶奶拍拍儿子的后背，又道，“等他再大点，我就带他去江西。”
程丹若：“江西？”
她笑：“弟妹还不知道吧。我们大爷补了漕运参将的缺，往江西去了。”
程丹若恍然，怪不得莫大奶奶这般和气，谢大已经熬够资历，靠亲爹打点，有了很不错的前程。
督管漕运的参将，职位不低，油水又充沛，今后日子绝不难过，和其他三房也无利益矛盾了。
“恭喜。”她祝贺。
莫大奶奶道：“该我恭喜弟妹才是，弟妹年纪轻轻就是二品诰命，三弟的前程也不可限量，以后，指不定我们全哥儿还要叔叔婶婶提携呢。”
“借你吉言。”对方客气，程丹若当然也客气，“一家兄弟，都好才是。”
莫大奶奶颔首，满面笑容地告辞了。
中午清净了一段时间。
但程丹若觉得，两个妯娌都来过，荣二奶奶必定不会缺席。
果不其然，午后小憩初醒，荣二奶奶到访。
程丹若喝茶提神。
“弟妹，我来迟了。”荣二奶奶进门，张嘴就解释，“上午家事繁杂，一时耽搁了，还望弟妹莫要怪我。”
程丹若：“不怪。”
荣二奶奶关切地问：“弟妹可好些了？药吃着可好？我叫人从库房找了两支好参备着，弟妹可千万别客气。”
程丹若：“不必，父亲专程给了我两支红参。”
荣二奶奶笑容微微一僵，旋即道：“瞧我，弟妹如今可是陛下跟前的红人，难怪父亲看重。”
程丹若：“都是长辈抬爱。”
气氛一时尴尬。
丫鬟及时上茶缓和。
荣二奶奶抿口茶，重振旗鼓：“眼下也入伏了，昌平侯府的荷花开得正好，按往年的例，过几日怕是要请咱们去赏荷。”
程丹若道：“是吗？”
荣二奶奶试探：“弟妹的身体若好些，可要同去？近些时日，我接到好些帖子问起弟妹的病，段太太还说得空了就来探望你，你若不去，大家可要失望了。”
程丹若道：“待我身子好些，就该回大同了。”
荣二奶奶诧异：“弟妹还要回大同去？”
她道：“是啊，二嫂不想我去？”
荣二奶奶道：“也是，三弟在大同，弟妹自然舍不得他一个人。”又佯装推心置腹，“男人单独在外头，身边没个服侍的人可说不过去，母亲那儿也不好交代。”
程丹若：“是吗？”
荣二奶奶环顾四周，意有所指：“梅韵留那儿了？”
“是啊。”程丹若有一搭没一搭应着。
“弟妹可要仔细些，你——”荣二奶奶瞄向程丹若的腹部，体贴道，“不管别的事怎么说，咱们都是女人家，弟妹听我一声劝，头一个，无论男女都该是自己肚子里的，不然……”
她摇摇头，尽在不言中。
程丹若：“唉。”
荣二奶奶道：“弟妹是个聪明人，应该知道，我这话绝非虚言。”
程丹若：“唉。”
这番姿态，果然骗过了荣二奶奶，她又叮嘱了几句保养的话，什么夏季不要贪凉多用冰，不吃冷食，多吃些滋补之物。
程丹若等她说完，方道：“二嫂的好意，我心领了。”
荣二奶奶大约以为她听进去了，心下微松，笑着告辞：“时候不早，我还要给母亲问安，不打搅你歇息了。”
“二嫂慢走。”
送走最后一位客人，程丹若终于舒口气，吩咐道：“慢慢开始收拾行李，我们争取下个月回大同。”
玛瑙惊讶道：“夫人的病还没好……”
“在这能养什么病。”程丹若不以为然，“大同还凉爽些。”
玛瑙想想，方才荣二奶奶说的也有理，虽说爷心里没有别的念头，梅韵也是个忠心的，可夫妻俩常年分离，总不是好事。
遂答应：“奴婢知道了。”
程丹若道：“打听一下竹篱，看她过得好不好。”
“是。”
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接下来几日，程丹若半是养病半是休假，觉得精神好些了，就和柳氏提出，准备回大同去。
柳氏也十分意外：“你身子未好，何必这般操劳？”
对婆母，别有一番说辞。
“三郎一个人在大同，我总有些不放心。”程丹若道，“夏季多时疫，我还是回去看顾些为好。”
媳妇能惦记儿子，做母亲的当然欣慰。但柳氏道：“三郎的性子我知道，他的心不在那些事上，再说，你为家里做了这么多，我也不准他胡来。”
无论真心与否，婆母能摆出这态度，就是莫大的支持。
程丹若忙露出感激之色，却不多言语：“母亲……”
柳氏拍拍她的手，又沉吟：“女人家虽说以料理后宅，抚育子嗣为要，但你听我一句劝，生养之事不能操之过急，身子不好，勉力为之，你难，孩子也难。”
这下，程丹若是真真切切地诧异了。
她没听错吧？
两个妯娌明里暗里地催生，婆婆却不催？
“唉，你没亲娘提点，亲家母怕也不好同你张这个口，只能我来说了。”柳氏表情复杂，“女人生孩子，就如过鬼门关，刘氏身子康健，生安哥儿都有些难，这些年始终没有怀上第二个，何况是你。”
程丹若一时不知该说什么才好。
柳氏半是宽慰她，半是宽慰自己：“不急，慢慢来，你们都年轻。”
说她不心急，肯定是假的，但昨晚上，靖海侯亲自和她说，程氏身体不好，一时半会儿的，怀不了孩子也正常，不必催促。
“陛下赏了她一个庄子，这等信重，其他命妇何曾有过？”靖海侯道，“咱们已经没了皇后，你进宫的时候也少，她在宫里有人缘，在陛下跟前有脸面，这次遇见瘟疫，还能全身而退，显然是有福之人。”
他意味深长地说：“三郎还年轻，你若急着抱孙子，打发个丫头去便是，莫要为难程氏。”
柳氏无话可说。
靖海侯有四个儿子，两个孙子，两个孙女，当然不急，她却连一个亲孙子都没有呢。但打发个丫头过去……听听，这都是什么话？
弄出个庶长子来，三房还能有宁日？她和程氏，没有嫌隙也要生出嫌隙。
柳氏吃够了家宅不宁的苦，绝不想让儿子重蹈覆辙。
所以，她说：“他们还年轻，打发丫头去，程氏心里如何作想？”
“你能想通就好。”靖海侯随口道，“反正还有老四。”
以上种种，柳氏不好直说，只含混地说：“我和你爹都是明事理的人。”
程丹若一听是靖海侯的意思，顿时明白大半。
她为谢家带来的利益，已经超过了一个女人生儿育女的价值，所以，比起第三个孙子，靖海侯更希望她能带来更多的好处。
“母亲……”程丹若适时红了眼眶，“您和父亲这般体谅，儿媳着实不知道该说什么才好。”
柳氏宽慰道：“把身子养好，比什么都重要。”
她哽咽地点点头，擦去眼角的泪。
大户人家，是不兴嚎啕大哭的，掉两滴泪意思意思，程丹若便收了情绪。
她立马提供回馈：“陛下赏的庄子就在京郊，我想着，能不能请母亲帮衬打理一段时日。”
柳氏摇摇头，并不贪图儿媳的东西：“这是陛下赏给你的。”
“可我与三郎在大同，有什么事都鞭长莫及。”程丹若恳切道，“我知道，母亲操劳家事，不该劳烦您，但儿媳的情况，您是知道的，原就没什么人手，只能厚颜请您出马，替我们看顾一段时日了。”
柳氏端起茶盏，一时犹疑。
程丹若又道：“我义父身体不好，义母须小心照料，分不出心神。母亲这里，还有四弟妹能帮手……唉，儿媳也是没有办法，就请您答应我吧。”
柳氏不由讶然，专程提起魏氏，就不只是请她代为打理，也是默认，她能将庄子的收益，补贴一些给四房。
“好孩子。”柳氏被感动了，“你真的愿意？”
小四生得最晚，也不成器，以后怕是没有太好的前程。她便想着，为他多攒点家底，做一辈子富贵闲人也好。
程丹若微微笑：“母亲，儿媳一直都知道，自己是谢家的媳妇。”
这话一出，无论从前，柳氏对她有多少的遗憾，此刻都消失得无影无踪。
她开始庆幸当年的决定：“能娶你为妻，是三郎的福气。”
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