这天, 晏鸿之不在家，外出赴宴去了，上课改为自习。程丹若抄完一卷李太白文集，去书库找下一卷。
书库在书房后面的后罩房, 整整三间大屋, 不放别的, 就放书。这就算在印刷发达的此时, 也算是十分奢侈的事。
很多贫寒学子读书少，除了四书五经一窍不通。但这不是他们不想读，是买书太贵了, 凑齐科举用的书籍已大为不易，别说其他文集。
故此，程丹若和王家人比, 好似输很惨，然换做当年相亲的陆子介，谁背的名家名篇多还不一定。
晏鸿之的父亲花费毕生精力，建成江南第一藏书楼, 藏书万卷，京城的家中固然没那么多，却也有数百部藏书。
比钱都值钱
而晏家借书的规矩是, 书库的书一次仅借一本，读完才能借下一本。
“三姑娘来借书”掌控书库钥匙的，就是晏鸿之的贴身老仆，他推开门, “天冷, 姑娘请进。”
程丹若朝他点点头, 先归还原本的一卷, 再去借下一卷。
老仆说“老奴的眼镜碎了，劳烦姑娘亲取。”又道，“我去烧壶热茶。”
书库都是纸张，不点炭盆，冷得很。程丹若怜悯他人老眼花“您慢慢来，我自己找就是了。”
老仆笑笑，带上门出去。
程丹若开始找书。
书库里的书籍真不少，她检索着书名，大开眼界，不知不觉就看住了，忍不住取下翻阅。
屋里只有沙沙声。
“咳。”背后冷不丁有人开口。
程丹若吓一跳，扭头看去，却是谢玄英立在她背后“找什么书，我帮你寻。”
她道“李太白文集。”
他走到里面的那排“应该在这里。”
程丹若跟过去，他已经自架子上取下第三卷，却不给她“世妹。”
她疑惑“谢公子有事”
他心底涩然更甚“你是不是讨厌我”
程丹若愕然“何出此言”
“谢、公、子。”他慢慢道，“你每次当着老师的面，才会叫我世兄，私底下却始终生疏。”
程丹若顿住。
谢玄英道“你怕人觉得你有攀附之意，是么”
她道“是。”
他面无表情“所以，你不在乎我是否会寒心，是么”
“谢公子，我是怕你觉得我攀附。”她说，“其实，我一直很感激你，若非有你帮我，此刻我还在陈家。”
谢玄英怔住。
她笑“你以为我不知道是你吗那可是顾太太出的面。”
他扭过脸，不说话。
“我想，你是感谢我当初为你守口如瓶，又在天心寺救了老先生。但你既然不愿道明，我便当做不知道，但这份恩情，我一直记着，只可惜没有机会还你。”
“不用你”回报，他咽回了后面的两个字，改而道，“你想还我，今后便不要那样叫我。”
程丹若无所谓一个称谓“你想我叫你什么呢”
心尖微微颤了颤，爬上酥麻的痒意。他尽量装得平常“你说呢”
程丹若“谢郎”
他板起脸。
程丹若回忆古代常识，迟疑“总不能叫你名字”
不能同她生气，我不是来和她置气的。谢玄英反复默念，生硬道“我家中排行第三。”
她恍然，入乡随俗“三郎。”
谢玄英“”算了。
算了。
他把书籍递过去。程丹若又道了声谢，伸手想接过，一拽，没拽动。
她想想，单刀直入“你有事吗”
谢玄英问“你不问我王五的事吗”
程丹若霎时失笑，敢情是帮她打听过了，又不好意思与她直接提起外男，才这般绕弯子，便道“多谢你，王五郎怎么样呢”
谢玄英“不怎么样。”
她“噢”了声，又是一笑。
奇怪的静谧回荡，冬日的暖阳照进书房，灰尘起伏，恍若翩翩书灵。
“你，”谢玄英艰难道，“若想知道什么，我去替你打听。”
话才出口，就觉窝囊，这辈子都没这么窝囊过。但能怎么办呢，良人的品性关乎终身，她有介意的，不趁早知道，定亲就太迟了。
涩意涌上喉头，他松开手，绕到书架后头，不让她看见自己的神色。
“说罢，什么都行。”
他闭上眼睛。
然而，程丹若说“其实，我没什么想知道的，他有没有通房有没有庶子嫖不嫖妓还是鞋子几寸，爱好为何，口味是酸甜苦辣我一点都不在乎，就好像他也不在乎我。”
谢玄英毕竟是君子，不情不愿道“他向我打听过。”
“是么。”她平淡道，“想知道我什么呢有多少嫁妆，漂不漂亮，贤惠孝顺与否，能不能容下漂亮丫头”
谢玄英忍不住瞧去，怎么老提通房，她最在意这个吗
程丹若说“这些其实都不重要，重要的是王家想和晏家联姻。”
“不是这样的，丹、世妹，”他反驳她，“婚姻当以情为系，两个相爱之人成为夫妻，方能长久，若彼此无有真情，又有什么意思你莫要误己。”
程丹若诧异地抬头，没想到从他口中听见这么进步的论调，不由稀奇。
“你不想嫁给”他轻轻道，“爱慕你的人吗”
“谢郎，我对自己的行情很清楚。”她回避了这个问题，“我出身平民，没有出众的样貌，没有过人的才学，我六亲死绝，没有娘家，也没有嫁妆，普通的士绅之家都不会要我，更不要说高门大户。”
谢玄英明白了。
就和他想的一样，王家这门婚事太过难得，已是她最好的归宿。
但你就因为这样，便想嫁给他吗他很想问这个问题，却问不出口。
忽然心灰意冷。
“原来是这样。”他说，“我明白了。”
又是静默。
谢玄英深吸口气，咽回喉间涩意“你想知道他有没有通房是么，我会替你打听清楚的你、放心。”
程丹若奇怪地看着他，摇摇头“不用了，我已经决定回绝这门亲事。”
谢玄英一怔，几乎怀疑自己的耳朵“你回绝”
“是有点不知好歹吧。”她自嘲，“我也觉得。”
方才熄灭的火星，瞬息间迎风大涨，几乎烧光他的理智。谢玄英转过来，不可思议地问“为什么是因为我、我刚才的话”
程丹若忙道“并非因你之故，你无须愧疚。”
她笑了笑，平静道，“我不是说了么，根本没有人会看上我，王家看上的是晏家的女儿。可我是么”
谢玄英下意识道“当然是。”
“我现在是，以后也一直会是吗”程丹若微笑，“谢郎，和你讲个故事吧。”
他情不自禁“嗯”
“五年前，一女童跟随堂兄弟们逃命，仆人不多，骡马也不多，提心吊胆赶了一天的路，终于到了城里，想进城，城门紧闭，只能冒险去更远的地方。谁知道走夜路，撞见了歹人。
“女子与男子，谁更重要当然是男人啊。所以，她的堂兄弟们丢掉车厢，骑上驴子跑了。但他们运气很不好，歹人是溃败之兵，每人都带着金银财物，比起劫掠妇孺，更需要骡马逃跑。
“她的堂兄弟死了，她和被留下的仆人活了下来。”
这就是程丹若投奔陈家的真相。
陈家的老姑奶奶，不是将她视若珍宝，才令仆人远远送走，是她两个堂兄弟全都横死，才有了她的活路。
程丹若说“谢郎，我很感激你救我，谢谢你在盐城救我，我会报答你的。”
谢玄英心如刀割，已说不出话来。
“告辞了。”她拿上文集，离开了屋里。
黄昏时分，晏鸿之醺然归来。
老仆递上热帕子，低声将上午书库的事说了。别看他年纪一把，记性却奇佳，几乎一字不漏复述了二人的对话。
开始，晏鸿之还看笑话“三郎竟这么说委屈这孩子了。”
到后面，逐渐严肃，叹息不止，“丹娘看事太过透彻，反伤自身啊。”
待叙述完旧事，已默然无声。
老仆道“被兄弟抛弃，被亲戚送走，也难怪”他摇摇头，不知该如何评价才好。
静默间，外头传来脚步声“老师可回来了”
“三郎进来吧。”晏鸿之扯掉帕子，饮一口浓茶，“有事吗”
谢玄英合上门扉，走到他跟前，撩袍跪了下去。
“老师。”他无比确定地说，“我要娶丹娘。”
晏鸿之道“我以为你不会开这个口。”
“我没有把握，怕说出来，反倒叫人看轻她。”谢玄英道，“老师果然知道了。”
晏鸿之呵呵“起来说话。”
谢玄英起身，坐到旁边的杌子上。
“三郎，我虽老矣，还没糊涂。”他道，“这两月的事，我都看在眼里，你今日向我开口，也不叫人意外。”
老仆轻手轻脚地退下，到门口看着。
谢玄英道“不是有意欺瞒老师，只是”
“只是不说，还能看两眼，说了，我免不了要隔开你二人，是吧”晏鸿之戏谑道，“平生不会相思，学会相思，便害相思。”
谢玄英抿抿唇，耳朵微微发烫。
“先不提这些，你要娶丹娘，不是张嘴就行的。”晏鸿之清醒至极，“纵然是我的亲女儿，你父母也未必首肯。”
他霎时默然。
晏鸿之说“你真的想好了吗”
谢玄英点头。
自知晓心意已有些时日，他却一直迷茫踟蹰，不知是否该吐露，不知今后是否能得偿所愿，甚至他其实并不确定，自己的决心有多大。
困难如山高，他能为她做到什么地步呢。
直到今日，她决意回绝这门千载难逢的亲事，才让他忽然坚定了信心。
她一无所有，尚且有勇气拒绝，难道，他就没有魄力，去博取一个如愿以偿的未来吗
别人想娶的是程家女儿、陈家亲眷、晏家义女。
只有他，想娶程丹若。
这是注定属于他的良缘。
晏鸿之拈须一笑，忽然问“三郎，你可知道为师如何作想”
谢玄英摇头。
晏鸿之意味深长道“在我心里，丹娘配得上你，也只有你，配得上她。”
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