这注定是程丹若的前半生中, 比较难忘的一天。
白日上班，入夜还要加班还人情，累倦交加之刻, 看一出少见的剧目，也算是压抑的宫廷生活中, 一些小小的放松吧。
尤其这出野鸳鸯调子很美，长满青苔的茅顶亭，相爱而不得的一对爱侣，竹林的叶子在晚风中沙沙作响，明月当空。
她不由想起了当年宿舍和同学们一起看的香港风月片。
香艳糜乱又不失情调，还有淡淡的悲凉。
但身边有个大美人，又不一样了。
这回, 他还蒙着她的眼睛。
虽然纱袍放量多, 但抬起了手，袖子垂落, 怎么都不可能再隔一层。她感觉到他的手指，第一反应是光滑，真真切切贵公子的手，犹如丝绸。
唯有在眼睑下的地方, 能感觉到略微不同的质感, 是修剪后的薄茧子, 却也不扎人, 近乎于棉纸的触感。
五指就这么虚虚拢在她的面孔上，修长而分明, 感觉得出来, 体温有些高, 指尖偶尔细动, 传递着主人的不安。
耳畔又是那对有情人的低语，时而高亢，时而哽咽，断断续续，如泣如诉。
那个女人是在哭吗
她在为谁流泪，为自己不公的命运，还是为情郎的慰藉
程丹若心生涟漪，不由握住他的手指，想拉开看一看。
谢玄英的神思其实也在石碑后头，冷不丁被她碰到，受惊收拢掌心，却正正好扣住了她的手。
比起去年上巳节，匆忙拉她爬上山坡，今日的接触无疑更彻底。
她的手很凉，指甲修得圆润干净，但并不留长，像一弯弯的月牙，也不曾染浅红的蔻丹，是微微的粉白色。
冰凉干净的感觉，像霜雪。
心底跃出轻盈的愉悦。
而程丹若呢，想拉，没能完全拉下来，拨到了鼻梁处，勉强恢复视野。她没好气地瞪他，却也知道非礼勿视，只好觑眼偷看。
亭中，男人抹去女人的眼泪“你哭什么我弄疼你了”
“彭哥，”她哭着笑着，“现在我就算是死了，也心甘情愿。”
这句发自肺腑的感慨，带着莫名的深情与悲凉，听得谢玄英一怔。
他转头看去。
男人只是一个普通的男人，女人也不过是一个普通的女人，甚至一个是六根不净的和尚，一个是不守妇道的有夫之妇。
他们的所作所为，谢玄英自然是不齿的，然而他必须承认，这一刻，有某种东西触动了他的心弦。
倘若是丹娘嫁给了旁人，那人又待她不好，我该如何呢
此念一起，立刻心如刀绞。
夜已深，男人和女人终于开始穿衣，依依惜别。
“你想好了，就来寺里寻我，天高皇帝远，咱们跑到北边去，跑到南边去，总有出路。”男人抚摸她的脸，“要是放心不下孩子，就一起带走，我当他亲生的一样，绝不负你。”
女人忍着眼泪点头。
两人作别，各自离去。
程丹若叹口气，张口欲说话，却出不了声。
他的手还蒙在她脸上，无名指和小指都碰到嘴唇了。她有点想咬他一口，出一出今晚熬夜的气，但终究顾念美人难得，没忍心。
“咳。”她清清喉咙，提醒他松手。
谢玄英骤然回神，这才发现掌心贴着她的唇，赶忙松开她“抱、抱歉。”他心虚地扭头，生怕她发现异常。
美人窘迫，还是很好看的。
程丹若宽容道“无事，谁也想不到。”
她舒展身体，刚才躲在那么小的阴影后头，身体绷得厉害“该回去了。”
谢玄英这才想起来，真正想问的事，还没有问出口。
“世妹。”他叫住她，“你在宫里可有为难的事”
程丹若扭头。
他道“若有不好办的，难办的，不妨同我说。”
“谢郎。”她不答反问，“你觉得皇宫是个好地方吗”
谢玄英欲说还休。
“我每天都活得很难。”远离宫城禁地，远离后宅深院，在这月下竹林，她愿意说几句真心话，“但我还能忍，真忍不下去了宫里不许自裁，可要死，办法多得是。”
他一惊，脱口而出“万万不可。”
“你放心，牵连不到义父。”程丹若不欲多说，“好了，三更天了，回去吧。”
她转身往回走。
谢玄英紧紧跟上，话在舌尖盘桓许久，才道“在宫里生活，是要小心倘若你想离宫，却也不难。”
程丹若笑了“你瞧，日子难过就在这里了，离了宫，我又能去哪里呢不是在这家寄人篱下，就是在那家当寄生虫。还不如宫里，有份俸禄，有份差事。”
谢玄英“成亲就好了。”
她反问“成亲就不是寄人篱下了吗”
他道“自然不是。”
“一样的。”程丹若说，“看亲戚脸色和看丈夫脸色，没什么不同。”
谢玄英“他未必会给你脸色看。”
她说“是吗”
他瞥她，不由想，现在是我看你脸色好不好
“总之，你的好意我心领了。”午夜的风很凉，吹得舒服，程丹若梳理头发，已经干得七七八八，“现下没什么不好的，请你转告义父，不必为我担心。”
“咳。”谢玄英收手，若无其事背到身后，“知道了。”
最后的一段路，谁也没有说话。
两人在菩提苑分别。
程丹若贴着墙根溜回院子，门已落锁。她不慌不忙，簪子轻轻拨动，将下面的短门栓挑落，接着穿过丝带，把上面的长门闩一点点挪开。
闪身进去，重新锁好门。
晾在院子里的衣物已经半干，她换了个面，回屋歇下。
谢玄英也回到了住处。
屏退众人，他坐在床上，抬手对向烛光。
白皙修长的手指上，缠着几根发丝。
她梳理头发时，风将落下的发丝吹往他的手背。他一时心动，缠于指根，藏在袖中带了回来。
谢玄英捻捻指腹，小心将其放于枕上。然后剪下玉佩的一根穗子，将两缕青丝系好，以薄纸仔细包拢，塞入荷包，这才心满意足地上床。
天气燥热，辗转难眠。
他翻了两个身，坐起来把帐子放下了。
翌日，除却生病的宫人，寺中滞留的宫眷启程回宫。
谢玄英护送她们进了宫门，与值守的护军交接，之后却并不面圣，直接回家。
进了霜露院，先打发丫鬟去正院“同母亲说，我已经回来了，一切都好。明日太医看过，再向母亲请安。”
梅韵福了福身，替他传话。
“备热水。”他吩咐。
梅蕊应了一声，吩咐丫头去传话，自己替他换衣裳。解腰带时，如常将荷包取了下来，放到托盘里，准备一会儿让竹枝收好。
大户人家，一应配饰皆要吻合节气，六月是荷花，七月就要换做玉簪，这荷包已经过季，要换新的了。
然而，谢玄英瞧见，却伸手将它拿了回来。
梅蕊略有讶异，但不敢多嘴，帮他取下纱帽玉簪，脱靴换鞋。
竹香跪在地上，铺上油纸，放好浴盆。小厮提了两桶热水进来，慢慢注入半人高的浴桶中。梅蕊挽起袖口，调试水温。
那边，竹枝已经打开箱子，取出一叠熨好的白色棉布巾子，整整齐齐地码在一边的案几上，又捧来家常旧衣备好。
竹篱低眉顺眼地进来，摆好香皂和香粉盒子。
梅蕊看她一眼，征询道“少爷，可要留人服侍”
他摆摆手。
丫鬟们同他并不亲密，除却柳夫人身边服侍过的梅韵，敢略劝两句，更不要说调笑了，安静地退下。
谢玄英宽衣解带，开始洗澡。
同其他的贵族王孙比，他的自理能力尚算不错。幼年养在宫里，虽有贴身服侍的内侍，但终究不是天家血脉，并不娇惯，后来随晏鸿之读书，亦不好带丫鬟，身边也就两个小厮。
时间一长，倒也习惯了。
夏天热，水里加了金银花与茉莉，十分舒爽。
他浸浴一刻钟，起身擦干。纯白的布巾就是这么用的，上身一条，下身一条，擦完即扔。
套上家常的纱袍，换上更舒适的云履，拆开荷包，藏好里面的纸包，叫人“来人。”
候在外面的丫鬟们赶紧进来，倒掉浴盆的冷水，换成铜盆和矮榻。
谢玄英躺上去，任由他们解开头发，为自己洗头梳发。
此时，梅韵已经回来。
她挽起窄窄的袖子，褪去腕上的银镯，用梳子慢慢梳理。梅蕊就在一旁替她递香皂与布巾。
余光瞥见地上的荷包，梅蕊怔了怔，询问“少爷，那荷包”
“烧了。”他说，“我换下的东西都拿去烧了。”
梅蕊“是。”她吩咐竹枝，“不必洗了，全部烧光。”
谢玄英闭上眼。
丫鬟们识趣地不多打搅，轻手轻脚地做事。
洗完头发，用烘好的热棉巾擦干，拿木梳缓缓梳通。这时，差不多也到晚膳的点儿了。
丫鬟在炕桌上摆上饭菜，一张桌子不够，下面还要放一张高度相等的矮几。随后摆出菜品，没有女主人的份例，东西也不多，四冷四热两个汤。
谢玄英吃了几天素斋，胃口倒是不错，吃了不少。
饭毕，饮茶。
他接过竹香捧来的六安瓜片，道“你们都下去吧，梅韵留下。”
“是。”
竹篱点上灯，跟着出去了。
“坐。”他言简意赅。
梅韵应下，搬杌子斜斜坐了。
他单刀直入“之前去这么久，母亲问你什么了”
梅韵回答“问少爷精神可好，一会儿还要不要进宫。”
“还有呢”
她这才道“问了竹篱。”
谢玄英拧眉。
“夫人问她伺候得好不好，少爷若觉得不顺心，可要换一个。”梅韵委婉地转达柳氏的意思。
说实话，这也不能怪她发愁，儿子沉迷女色，整日玩丫头，当娘的要气死，可要是血气方刚的岁数，却不近女色，母亲们又难免疑窦儿子是不行，还是喜欢男人
谢玄英按住额角。
“还有吗”
梅韵摇摇头，轻声道“夫人也是担心您。”她顿顿，大着胆子询问，“今儿晚上，要不要让那丫头值夜”
谢玄英放下茶盏“怎么，在我屋里做主惯了，连我也要一块儿安排了”
梅韵一惊，立即起身跪下“奴婢不敢。”
“那是她给了你好处”他冷淡地问。
梅韵赌咒发誓“没有，奴婢绝无二心。”
“你是母亲的人。”谢玄英慢慢道，“又一向懂事，知道分寸，我原是打算留你到夫人进门，但你要是想早点放出去嫁人，我也不耽误你。”
梅韵的鼻尖渗出汗珠“奴婢是霜露院的人，只听少爷吩咐。少爷让我嫁人，我就嫁人，少爷让我伺候少奶奶，我就去伺候少奶奶，绝无二话。”
“当真”
她叩头“一切全凭少爷吩咐。”
谢玄英看看她，端起茶盏“起来吧。”
梅韵爬起来，不敢再坐，垂手侍立。
谢玄英暗暗叹口气这丫头跟他五、六年了，是母亲赏的人，沉稳慎言，熟知家里的情况，他真心想留她到婚后，帮丹娘尽快熟悉家事。
然而
唉，若丹娘愿意进门，他愿意天天看她脸色。
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