景文帝的遗诏昭告天下之后, 六皇子叶明便是板上钉钉的下一任皇帝了，礼部那边也开始着手新皇登基的诸项事宜。
这个世界向来如此，离了谁也都还要照常运转, 哪怕那个人是皇帝也是一样。
不论缺了谁, 很快就有人顶上了。
叶朔同其他人一道，在景文帝的棺木前跪了整整三天，不管周遭的人是虚情还是假意, 但都表现的一脸哀切。
皇贵妃几次哭昏了过去，尖尖的眼睛也肿的像核桃一般，看到这一幕, 肃王不免感到心中一阵酸涩，面前按捺下来，肃王沉声，道：“瑞王，还不接旨？”
“儿子…领旨。”
站起来时，叶朔不由得一阵恍惚, 后头还是姚芷扶了他一把，叶朔才堪堪回过神来。
父皇最后到底还是顾念着他的。
六皇子看到那封锦绸制成的圣旨, 心中不免有些感叹, 但神情之中却没有多少意外。
九弟得到了他想要的, 自己也同样如愿以偿，至于其他的兄弟……见五皇子八皇子脸上眼中似有不忿, 六皇子却是全然没有将他们放在心上。
从前的他们不是自己的对手，未来就更不可能会是。
再然后就是护送景文帝到皇陵的事了, 届时包括大皇子和一干出嫁的公主在内, 所有的皇亲都要随行, 送景文帝最后一程。
遥记得当年他爹如何不苟言笑, 严肃又正经，结果岁月易逝，到头来一切终究变成一场空。
走在最前头的，自然是大皇子、六皇子还有叶朔，大皇子居长，六皇子乃景文帝钦定的继承人，而叶朔是景文帝生前最为宠爱的儿子，也只有他们三个能站在这里了。
此乃国丧，整个上京的街道都被肃清一空，由皇亲组成的队伍，绵延两里还要多，漫天飞舞的纸钱犹如纷飞的大雪，在狂风的吹拂之下，几欲迷乱人眼。
走着走着发现不对，叶朔不由得看向一旁的六皇子，问道：“怎么把他也给带来了？”
叶朔说的不是别人，正是叶瑾。
算算日子，如今的叶瑾也不过七八岁的样子。
带来也就罢了，竟连个帮忙的人都没留给他。
之前叶朔在灵堂的时候完全没有心情注意其他，如今稍微回忆了一下，叶朔才发现叶瑾当时貌似也在太和殿待满了整整三天。
整整三天，除了一点点吃食，连水都没怎么喝，叶瑾天生体弱，这还不要了他的命去！
怨不得小孩儿的脸色看着这么的差，叶朔不由得皱眉：“怎么不叫侍卫背着他？”
对于自己这个独子，六皇子自然也是心疼的，但他也没办法。
“父皇刚刚故去，瑾儿作为未来的太子，理当来送父皇最后一程。”至于为什么不让人背，自然是怕其他皇亲看了笑话去。
“可是这里距离皇陵可是有整整好几十里呢。”
六皇子目光不变：“区区几十里路，应当是无碍。”
叶朔深吸了一口气，忍不住道：“你这爹当的，当真是有够狠心的。”
这还是叶朔第一次跟六皇子呛声，而且还是在六皇子明确会继任新皇之后。
六皇子默了默，没有说话。
叶朔却不管那么多，一把就把小孩儿从地上给捞了起来。
就在叶瑾一阵头昏脑花，不知该不该出声之际，骤然间，只感觉到双脚腾空，就这样落入到了一个人怀里。
这个味道，这熟悉的动作……
叶瑾猛地抬头：“九皇叔？”
反应过来之后，叶瑾立刻就挣扎了起来：“九皇叔，快放我下来！莫要让旁人瞧见了！”
叶瑾一边说着，一边下意识的看向自己父亲，而六皇子却是看向一旁的大皇子，就在大皇子皱眉之际，却见叶朔同样也朝自己这边看了过来。
大皇子：“……”
大皇子张了张嘴，忍了几忍，到底是没忍住，憋出来了一句：“你们什么意思？”
“你们看我做什么？我还能跟一个小孩儿计较不成？？”
一个乳臭未干的小屁孩，大皇子还不放在眼里。就是这孩子瞧着确实不大行，想当年焱儿他们这么大的时候，都能跟其他士兵一道在校场上参加训练了，哪儿像这个似的，感觉风大一点都能把他给吹走了。
真是有什么样的爹就有什么样的儿子，老六自己不行，生的儿子也不咋地，远不如自己的几个儿子好。大皇子心里头一下子就平衡了许多。
听到这话，六皇子这才朝着叶瑾点了点头。
叶瑾立马就老实了下来。
这一刻，叶朔真为自己这些活在别人眼里的兄弟感到累得慌。
后头的肃王跟晋王见状不由得对视了一眼，莫名的跟着松了一口气。
或许，皇兄的担忧是多余了。
虽说在太和殿跪了那么久，但叶朔毕竟底子好，出殡前小睡了一个多时辰就恢复了许多，现在哪怕身上多出来一个小孩儿也不觉得怎么样。
倒是六皇子，起初叶朔还担心他儿子来着，随着时间的推移，叶朔很快就开始担心起他来了。
“…你还好吧？”
叶朔怀里抱着一个小孩儿也就算了，再背一个大人未免也太过分了些，更何况六皇子无论如何都不会这样的。
忍不住抓紧弟弟的手臂，六皇子不动声色的将两鬓角的不断滑落的汗拂去，然后轻轻摇了摇头。
一旁拄着双拐的大皇子不由得嗤笑一声。
感觉到六皇子抓着自己手臂的手突然有些用力，叶朔无奈，赶忙一个眼神瞪了过去。
真不知道便宜大哥都到这个时候了还这样是图什么，小心小明上位之后把他裤衩子都给撸掉。
六皇子如今真是个宝贝疙瘩，竟是一句都说不得了。
大皇子忍不住冲自己这个弟弟翻了个白眼。
从清晨天不亮就出发，一行人浩浩荡荡，等到了快晌午的时候，才来到早已修好的皇陵这里。
当所有人都停下的时候，六皇子张了张嘴，用仅能两人听到的声音说了一句：“多谢。”
叶朔顺手将怀里的小孩儿放下，也没说什么，只当是举手之劳罢了。
再然后，伴随着一声嘹亮的“落”字，就连景文帝的尸骨，也都彻底葬入了地下。
从此之后，不论是生是死，都再见不到他了。
又是一个时辰过去，待所有流程都走完，大家也总算是能够暂时在此处休整一番了，不然除了极少数人之外，剩下的都得累趴下了。
叶氏皇族从高祖皇帝开始，便已经有了自己的守墓人，经过几代的发展，如今已经成了村庄的模样。只是村庄规模较小，只有那么几间屋子，不出意料，总共也就只有那么几个人有资格在屋子里头休息罢了。
小心翼翼将景文帝牌位上不慎沾染的浮灰擦去，转头看到小叶瑾正端坐在那里，睁着大眼睛看着自己，叶朔没忍住，伸手揉了揉他的脑袋。
再怎么说，这也是板上钉钉的太子，他这么做，实在是不像话。
然而一旁的六皇子想了想，却是没说什么。
叶瑾本能的想要挣扎来着，叶瑾不太习惯这种亲昵的方式，因为真的太近了……但一想到九皇叔对自己那么好，刚刚还抱了自己一路来着，叶瑾又实在是不好意思拒绝他。
九皇叔哪儿都好，就是如果能稍微保持一点距离感就好了。
不要这么…亲人啊……
小孩儿的发质虽说黄了点，但没想到还挺软，叶朔一个不小心，玩弄小侄子脑袋的时间有些长，叶瑾最后到底没忍住，一把将他推搡开，然后死死护住了自己的头。
“九皇叔，你、你能不能正经点？”
马上要用午膳了，叶瑾正在心里头疯狂措辞，想跟他说待会儿还有好多事情要做。
叶瑾正考虑怎么拒绝他呢，结果就在他准备开口的时候，就见九皇叔似是看到了什么，然后就这么站了起来。
再然后，九皇叔就这么收回手来，然后走了出去。
透过门扉，叶瑾注意到那是一个瞧着有些眼熟的青年，但因为太子三年前事发的时候叶瑾年纪还小，也不怎么记事，更是因为身体的缘故不怎么出门，也就不知道这青年的身份。
叶瑾隐约有点印象，但死活就是想不起来。
见只见九皇叔十分自然的走到对方身边，对那青年说了些什么，紧接着两人就相携着离开了。
隐隐的，还能听到那青年也叫他“九皇叔”来着。
同样的称呼，青年的身份不言而喻，正是叶寻。
景文帝再怎么说也是叶寻的祖父，如今景文帝驾崩，叶寻理应来此送他一程，然后上柱香。
只是因着先太子的事情，叶寻全然不敢声张，刚刚也只是远远的缀在队伍后头，叶朔知道他心中的顾虑，于是道：“跟我来吧。”
叶寻闻言，这才跟了上去。
叶瑾这才突然想起来，除了自己之外，九皇叔还有好多好多侄子来着。
父亲虽然只有自己一个儿子，但他还有许许多多的堂兄。
一旁的大皇子似是看出了未来小太子的心思，忍不住挑了挑眉，大皇子非但没有安慰，反而在那里火上浇油。
“你九皇叔跟叶寻，可是没差几岁，两人更是从小一起玩儿到大的。”叶朔与叶寻，比之跟叶寻，早认识了好多年呢。
叶瑾突然就觉得碗里的饭不香了，淡淡的失落感顿时油然而生。
一旁的六皇子看到这一幕，不知为何，总觉得有些熟悉……
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