尴尬, 尴尬是今晚的大阿哥。
胤禔本来还以为抓到了胤礽的缺漏，可以趁势追击，攻讦胤礽一波, 谁知小丑竟是他自己。
康熙笑着问“你怎么看出来她是在钓”
若说钓鱼，那自家大儿子岂不就成了钓上来的鱼康熙话到一半又改了口“你如何知道她醉翁之意不在酒的”
赞扎猛点头“对啊太子，你怎么知道的我昨天就想问了, 她究竟哪里露出了破绽”
胤礽耸肩, 两手一摊“浑身都是破绽。”
赞扎蹙眉回想“有吗”
“她不是哑巴，昨日卖身时介绍过自己的身世。你听她说话，有否觉得口音跟当地江宁人有区别”
赞扎摇头“没有吧”
“没有就对了她说自己是江宁本地人士，生母早逝，与父亲相依为命。”
赞扎一头雾水“这话哪里不对”
“此话本无不对。可是”胤礽轻笑, “你我是什么关系”
赞扎
“从辈分上来说, 我得叫你一声叔叔。盖因我们是同一个祖宗。生有十六子，太宗生有十一子。其子又生子。子子孙孙，血脉丰茂。”
赞扎更迷糊了。
汤斌眉毛一挑, 明白过来, 笑着解释“太子的意思是, 皇家有宗室, 百姓有宗族。燕燕姑娘即便父母双亡，没有旁的兄弟姐妹, 族中也该有叔伯亲戚。她既是本地人, 宗族自然也在本地。就算她家穷困, 没有银钱葬父, 宗族也会出手。”
胤礽点头“若宗族长辈慷慨仁善, 不但丧葬无忧, 还会怜悯孤女, 多有照拂。若她无近亲，宗族血脉皆远，情意淡薄，身为族长族老，也不会完全坐视不理。寻常百姓丧葬费银不多，宗族可出面先行垫付，让死者入土为安。等燕燕姑娘日后有了银钱，再还于宗族便是。”
这就是古代与现代的不同。现代已嫌少见到宗族制度，便是有些人家有，也形同虚设。古代宗族却权力庞大。而与权力相对的，他们也有相应的职责与义务。
胤礽一笑“就算不谈宗族。人活在世，总归会有三两个朋友吧”
胤禔不服“你说的是寻常情况。但也有特例。或是她家与宗族闹了矛盾，或是宗族长辈就是这么心冷之人呢便是朋友，也不是人人都能交到知心好友。酒肉朋友，人走茶凉，哪里会援手”
“也不是没有这种可能。”胤礽对此并不反驳，反而点头承认，随后话锋一转说，“可是即便如此，燕燕姑娘若真心想要葬父，且只想葬父，也多的是办法。咱们如今就当她是外地人，没有宗族帮衬，亦无田地依傍，身无分文，茕茕孑立。
“然朝廷自去岁春季便在各地设立医署，主管当地医疗诸事与牛痘接种。接种牛痘者有男有女。男子尚算便利。女子却因男女大防之故，接种后只能由女子照顾。
“因此各地都有特别招揽医女，更有招一些民女教授她们粗浅的医者常识与药材认知，从而让她们能更好的在医署就职，为接种者服务。燕燕姑娘可前往应聘。就算她于医道上毫无天赋，也可在医署做一杂役。
“再说她可是站在江宁的地界上。江宁以何物出名云锦朝廷每年需采购多少云锦江宁每年又产出多少云锦这些云锦从何而来皆为当地织女所出。江宁各大织坊林立，织女无数。燕燕姑娘尽可学之。
“当然燕燕姑娘也可能跟医道一样，对织造仍无天赋，什么都学不会。但织坊里头也是有不少打杂工作的譬如清点库存，帮忙晒布等等。这些只需要勤快就行。她即做得来，也比医署好进。
“更有一点，我大清在各大府郡都有钱庄。江宁为江南富庶之地，大钱庄自是不缺的。钱庄不但可存银，也可借银。燕燕姑娘可与医署织坊协商，挪用往后的薪资葬父，为其工作。或是向钱庄借贷，后再用工钱还之。”
胤禔无言以对。
“退一万步说，上述种种途径对燕燕姑娘来说都行不通，她面前只剩卖身一条路可走。卖身就只能当街卖吗江宁没有牙行”胤礽摇头，“我不信”
曹玺笑着回话“江宁府城有大小牙行共计十一家。”
胤礽挑眉“看十一家呢她随便找一家不行吗用得着当街结草衔环”
众人大意了居然忘了有牙行
曹玺补充说“牙行不但买卖奴才奴婢，承办房屋出售与租赁，亦为有需要的人家寻访合适的帮佣。”
说白了，就是中介。帮佣可比卖身强多了，只有主雇关系，非是奴才奴婢。
“便是卖身，也分活契与死契。江宁有几家大牙行做事还算规矩。若燕燕姑娘寻他们，还可以提前与之说好自己的要求。譬如她若只想为奴为婢，活契五年或十年。牙行便不会将她卖去别的地方。”
这个别的地方是什么，曹玺没有直接说出来，怕污了皇子们的耳朵。但懂得人都懂。
胤礽翻了个白眼“就算碰到牙行心狠的，不守规矩。燕燕姑娘当街自卖就没这层顾虑了吗”
当街若遇上个恶霸或是花楼老鸨，强买强卖呢燕燕姑娘孤身一人，要如何应对脱身若真落到这种地步，还不如寻访一家行事端正的大牙行来得稳妥。
赞扎一拍手，叹道“还真全是破绽啊”
胤礽哼哼“你以为这就完了”
赞扎震惊了“还有”
胤礽指着门口“燕燕姑娘还在外头站着呢，你出去再看她一眼。”
赞扎果然去了，不一会儿又回来。
胤礽问“看出什么没有”
赞扎摇头“没有啊跟昨天我们见到她的时候一样。”
“一样还没问题”
赞扎
“你没发现她头发柔顺锃亮，发髻编得一丝不苟，整整齐齐，就连耳边簪得那朵小白花也恰到好处，十分别致吗甚至脸上还略施了一层薄粉”
赞扎
“一个愿意卖身来安葬父亲的女儿，对父亲的感情必然十分深厚。既然父女情深，父亲刚刚亡故，她应当正是悲痛万分之时。你觉得若她真处于悲痛之际，会有这个闲心每天将头发清洗得干干净净，发髻编得用心无比，甚至不忘涂脂抹粉吗”
众人睁大眼睛，恍然大悟
果然浑身无一处不是破绽。而这么多的破绽，他们之中许多人竟一无所觉。有些察觉出了异样，却说不出异样在哪；有些看出一二，却不知全貌。唯独胤礽思虑周全。
康熙哈哈大笑起来，没想到胤礽小小年纪，不但观察入微，还通透人情，心底十分高兴。可对于迷茫走入圈套的胤禔，他也不觉得有错。
毕竟胤禔还年轻，心思单纯一点怎么了，善良也有错吗自然是没有的。况且胤禔总归是他儿子。就算真有错，那也是别人的错。比如那位燕燕姑娘若不是她心机深沉，胤禔怎会入套
康熙将胤禔招到身边，拍了拍他的手以示安慰。
有人揣摩圣心，问道“那位燕燕姑娘，皇上打算如何处置”
康熙嘴角勾笑“既是胤禔买来的，交给胤禔吧。”
胤禔浑身一震，看向康熙。康熙却是笑意盈盈，眼含鼓励“无妨。不过一个卖身契都捏在你手上的婢女罢了。她就算心思不纯，你如今也已知晓。你若愿意，留下来便是。你若不愿，赶走也可。朕不插手。朕相信你。”
对于康熙来说，确实无可无不可。小事而已，说白了就是一个女人攀龙附凤。攀龙附凤的人他看得多了。燕燕还只是一个民间孤女，翻不起风浪。既然如此，何须出手。胤禔高兴了，赏她点脸面，不高兴了，随便丢出去就行。
因此，康熙直接把人丢给胤禔，便宣布“摆饭吧”
织造府胤禔住处。
燕燕已经知道了胤礽对她的种种分析，她的算计一一被揭穿，瞧见胤禔黑沉的面色，燕燕心惊胆战，她脑子转得飞快，想着应对之策。
她清楚，胤禔既然没有直接把她处置了，而是愿意再见她一面，就代表她还有翻盘的机会。可如果她今日处理不好，无法挽回局势，别说荣华富贵，她这条命怕是也留不住了。
燕燕跪拜在地上，两行泪水缓缓滴落，泪珠成串，珠线将断未断，如蜻蜓点水划过肌肤，却又不会糊满双颊，晕湿了妆容。若胤礽在此，大概会感叹一句琼瑶式哭戏，好一个梨花带雨，我见犹怜。
“大阿哥容禀，民女初见大阿哥之时并不知晓大阿哥身份。若是知道若是知道民女必然是不敢的。太子猜的不错，民女对父亲确实没多少感情，父亲之死民女说不上难过，甚至隐隐庆幸。”
胤禔看向她，一双眼睛冷得吓人。
燕燕又道“大阿哥是不是觉得民女不孝可他不是民女的亲生父亲啊。民女不知生身父母是谁，只知道自己是被拐来的。彼时民女才两岁。养父大约以为民女早就不记得了。可民女记得民女就是记得自己不是他亲生的，是他拐来的。
“他养民女也不是出于善心。”燕燕冷笑一声，“他确实是江宁人士，早年对外说出远门找路子谋生，一去数年。谁都不知他在外头干些什么勾当。他拐了民女，本打算出城后，在下一站就出手。拐人不卖当地，这是规矩。
“哪知碰上衙门严查，他怕露馅，便说民女是他的女儿。那么巧，当时在场的有一位江宁老乡，认出了他，还很高兴他在外头居然已经成亲有了孩子。等衙门的人走后，那人缠着他叙话，告诉他，他家中母亲重病，让他快些返乡，还说要与他同行。
“他推辞不过，说下的谎言只能说到底，就这么带着民女回了江宁。他年少时浪荡，他母亲素来怕他往后家不成家，民女虽是个女儿，好歹是他的骨血。他母亲见了民女很高兴，病情一点点好转起来。
“他虽是拐子，对母亲却极好。见得如此，越发不敢坦白自己的过往，言明民女的身世了，只能瞒下来。可祖母不知，旁人不知。他心中却是有数的，因而对民女并不亲近。祖母在世时，他最多是不冷不热。祖母去后，他就变了。
“他酗酒，日日要喝。可自打答应祖母留在家乡生活后，他怕累及母亲，早已金盆洗手不再干拐人的勾当。然而除了这个，他没别的长处。一直东一榔头西一棒子，没个正经的营生，入不敷出。
“银钱困难，他就开始使唤我做活，给别人浆洗衣服；帮别人绣荷包手帕等小物件；甚至还替人搬货。
“这些年各类轻活重活民女几乎都干过。得来的银子在民女手中呆不了一刻钟，就会被他拿走。有时民女想偷藏一些，被他发现，就是一顿毒打。不但如此，他喝醉了也打，不高兴了也打。”
燕燕停顿下来，一点点将袖子掀起，手臂一条条的青紫，让人心惊。
燕燕偏过头，“不只手上，民女身上背上全都是。经常是旧伤未好，又添新伤。浑身几乎无一处完好。”
她鼻子发酸，喉头哽咽，泪如雨下。
“前些日子，他见民女已经长大，模样还算娇俏，便起了心思，想把民女卖去花楼赚个好价钱。他是在跟人谈这笔生意，请人喝醉时，太过尽兴喝多了醉死的。”
胤禔蹙眉，眼中已不如之前冰冷，隐隐现出几分怜悯。燕燕微微定了定神“他还没同人签契约，民女便不算卖了。但生意已经谈妥，民女自认也还算是个好货物，对方一定不会轻易放手。
“现今是皇上停驻江宁，不同以往。巡抚与知府对江宁的民生治安都十分重视，处处关心。他们不好在这个时候动手，万一惹出乱子，恐无法收拾。可御舟一走，他们必有动作。民女不能坐以待毙。
“那些人都是地头蛇，背后是有靠山的。民女不知道他们势力几何，靠山多大，也不敢赌。但民女知道没有人能大得过皇家。所以民女才想出卖身葬父之举，欲给自己寻个好去处。
“民女不敢欺瞒大阿哥。民女是为自保，可民女自幼困苦，不想再过苦日子。所以民女也确实存了攀龙附凤之心。民女想过好日子，想要荣华加身，想要富贵长安。
“大阿哥民女知罪，但凭大阿哥处置，不管大阿哥怎么做，民女民女都无怨言。这是民女自作自受，无怨尤人。只是只是
“若大阿哥不肯原谅民女，还请给民女一个痛快吧民女实在不能落入那些人手中。若是如此，民女只会生不如死。还不如现在便死了，还能落个清白”
燕燕跪行两步，走到胤禔面前，郑重拜谢“民女多谢大阿哥善心之举，是民女对不住大阿哥”
如此说来，她身世确实凄苦，可谓闻者伤心，听者流泪。虽有欺瞒之举，也算情有可原。胤禔低头，见她双眸盈盈含水，脖颈白皙修长，自有一股说不出的羸弱风情。加之她是仰着头，衣襟松散，以胤禔的角度，一眼可见她藏于衣衫之下若隐若现的酥胸。
胤禔神色动了动，撇开眼“你先下去吧。”
燕燕大大松了口气，胤禔既然这么说，应该暂时不会将她怎么样了。见好就收，燕燕懂得适可而止，不再多言，低眉顺手，乖巧退下。
下面的小太监将她安置在偏舍里。偏舍虽偏，却是针对其他院落来说。因皇帝要在此落脚，整个江宁织造府，曹玺都做了修葺装潢。别说偏舍，就连柴房茅厕都没放过。
如今的织造府无一处不精心，因此所谓偏舍其实并不落拓荒凉。舍前有一流水，乃为活水，于池中蜿蜒一圈，又自围墙之下而出。
燕燕坐在流水旁，有一下没一下地用落叶拨弄着水面，心底微沉。
她一直知道自己生得貌美。可就算是美人也是需要打扮的。更别说皇家子弟见过的美人无数，她若不精心一点，如何引得他们垂怜
好在那人考虑周全，想到此举或会出纰漏，特意备了后招，教她如何应对。这才让她勉强过了这一关。
提到那人，燕燕神色一顿。
其实她与胤禔所言句句属实。她这一生确实困苦，从未活过一天舒心日子。无尽的黑暗中唯有那人给过她一丝亮光。那是她生命中唯一的甜。
是他，在她绝望无助的时候伸出援手；是他，在她被恶霸欺凌之时出面相助；也是他，在她又冷又饿的时候给了她一个烤红薯。
她喜欢他，但他宛如天上的星星，哪是她能够得上的。她不配。所以她唯一能做的便是尽量帮他。只要能帮到他哪怕零星半点，让她上刀山下火海，她都心甘情愿。
燕燕将思绪从回忆中拉回来，放下手中的树叶，看着它随流水波动，飘向园外。
此间之事出了变故，她没能顺利接近太子，只能呆在大阿哥身边。这个消息总要让他知晓。再者，太子慧眼如炬，将她看了个透彻。她虽暂时在大阿哥面前糊弄过去了，但大阿哥身为皇长子，身边多了个来历不明的女人，这女人的身份总是要查的。
好在她的身世背景全都为真，唯一隐瞒的只有与那人的接触。可二人来往一直是在私底下，嫌少有人知晓，便是知道的，如今也已再也不会开口。
因此，对于自己的身份，燕燕是不怕查的。
燕燕转头，望向胤礽居住的方向。
太子啊可真是不简单呢
转念一想，诚然太子是他们最好的选择，她没能留在太子身边着实可惜，但跟着大阿哥，似乎也还算不错。
不急饭要一口一口吃，路要一步一步走。现今的结果也不算差。
他给过她选择，她可以拒绝的。但她答应了。从那一刻起，她就知道这条路并不好走。尤其她这样的棋子，需要做的最多的事就是等待。可能需要五年，可能需要十年，也可能需要二十年，三十年
她已经做好了准备
胤禔这边刚做出决定，康熙就得到了消息。听闻他最终留下了燕燕姑娘，康熙动作一顿，眉宇微微蹙了蹙，但转瞬又恢复如常。
他既说了不插手便不会插手。此事对胤禔也是一次考验。显然，胤禔目前的做法并不十分让他满意。
不多时，胤禔前来觐见。
“汗阿玛，儿臣决定留下燕燕姑娘。”
康熙眸光微动“哦”
“儿臣头一回在一个女人身上栽这么大跟头，也算是见识到了女人的心机手段。留下她，可以让儿臣日日反省吾身，告诫儿臣，前事不忘后事之师。往后再遇上，可为警醒。”
康熙愣了愣，这是想把燕燕当做一面镜子呢。似乎也不错
“挺好。你的人你做主就是。”
虽从头到尾，康熙都在表示由胤禔说了算。但显然听到他此番解释之后，康熙面上笑意多了两分。
“你既然已经知道了她是什么人，想要留下她便该知道如何安置。”
胤禔点头“左右不过养个闲人罢了。她会针线，让她先跟嬷嬷学学规矩。学好了，帮我做点缝补的活计就成。”
这是不打算特别恩宠的。留着当个玩意儿。给自己做个警醒，却绝不会给她身份，将她高高抬起。
“不过在此之前有一件事要确定。儿臣想让江宁知府查查她的身份是否有问题，看她对儿臣所说是否属实。”
康熙眸中的笑意更深了两分。这点胤禔不说，他也是要吩咐下去的。可胤禔自己能想到，倒是让他更欢喜了两分。
既然胤禔心中有数，康熙想了想，便干脆放开手让他自己去办了。
“你翻过年就十三了，骑射武艺都不错，经史子集也学得不差。唯独这看人识人，见微知著的本事还不到家。
“太子喜好出宫行走，往日朕还觉得他玩性大。如今倒觉得此举也不坏。至少他流连市井，事情见得多，知道得也多。看事通透，不为表象所迷。往后你也可到处走走。”
说完顿了会儿，思虑道“若要说观察入微，自细微处寻真相的本事，非刑部莫属。如今已是十一月，马上就年关了。等明年，你便去刑部呆一阵，好好看一看，学一学。”
胤禔大为吃惊，刑部虽非六部之首，比不上吏部户部，位置也是极其重要的。他强压下心头的欢喜，赶紧谢恩“是儿臣遵旨，定不负汗阿玛期望”
自康熙处出来，胤禔找上了明珠。
“舅父1，我按你教的同汗阿玛说了。”
其实胤禔对燕燕的感官十分复杂，初时没当一回事，花点银子做个善事而已，还能在汗阿玛面前展示自己的仁善，何乐不为。偏偏剧情反转，燕燕非但没能成为他展示自己仁善的工具，反而成为他愚蠢的证明，让胤礽逮到机会给了他好大一个难堪。
为此，胤禔对燕燕十分恼火，既是因欺骗而愤慨，也是因丢了脸面而迁怒。
但不管怎么说，燕燕也最多只是攀龙附凤，耍了点心机，算不上十恶不赦。他若直接把人处死，未免显得自己气量太小。可若就这么放走，胤禔实在咽不下这口气。因此胤禔是想给燕燕一个教训的。
但听了燕燕一席话，他竟隐隐生出几分怜悯。心头怒火虽然没有完全消散，却也再下不去手。胤禔自己都不知道出于何种心理，鬼使神差般就这么答应了将燕燕留在身边。
彼时他并未多想，还是明珠找到他，说此事既然在皇上面前过了眼，即便皇上开口任由他处理，去留随意。燕燕也最好不要留。
但胤禔决定已下，皇上那边恐已经知晓。这会儿再赶走不合适。不如为留下燕燕的举动找个理由。
胤禔这才如醍醐灌顶，去同康熙主动坦白燕燕之事。
听闻胤禔所说康熙的反应，明珠松了口气。
胤禔又兴奋道“舅父，汗阿玛说，让我明年去刑部”
明珠一怔，转而笑起来“恭喜大阿哥”
胤禔十分激动，却还没得意忘形，他对明珠施以半礼“日后还望舅父助我”
“大阿哥言重了臣自当尽力辅佐大阿哥”
辅佐二字用得极妙，纳兰明珠虽未明说，其中深意，胤禔却已听懂。胤禔神色动了动，脸上满是喜意。太子有索额图，他难道就没有明珠吗
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