南昼城中不分四季，栽种在城里的花也并不按时节开放，但唯有特定的一段时节能看见四时鲜花尽数盛放，整座城云蒸霞蔚，陶陶欲醉，这便是花宴三日的奇景。
“今日入城的人特别多，想必都要来参加花宴节第一日的游舫。”
葛仲兰半倚在华席上，已经带了两分醉意。
叶鸢坐在他身边，轻悬手腕，为他往玉樽里注满酒“兰阁主对游舫没兴趣吗”
葛仲兰翘起嘴角，用扇子轻轻打了一下叶鸢的额头，惹得她“啊呀”惊呼了一声。
“小姑娘，我已经活了许多年岁了，什么样的热闹没有看过，对世上的大多数事物都没有兴趣才属平常。”
他撩起帘来，露出兴致索然的神情。
“如果见过剑君的绝世一剑，自然不会像这些蠢物一样，兴高采烈地期待着白鹿女把花牌掷到自己的船上来了。”
“哎呀，兰阁主怎么这样说呢。”叶鸢佯装生气，“我本想把自己的花牌扔给兰阁主，既然阁主不领情，那就算了。”
“你什么时候也有花牌了”
“您知道的，游舫之日，每个白鹿女都有资格把花牌投到心仪的修士船上，就连我们这些小丫头也会有临时花牌的。”她取出一枚小牌给葛仲兰看，“您看，我拿了一枚芙蓉的。”
“芙蓉是好花。”葛仲兰半阖着眼，漫不经心地调笑道，“怎么的，如果心仪本阁主，何必如此麻烦，只要偷偷溜上南昼里最华丽的画舫，就像你现在所做的这样”
他以折扇挑起少女的下巴。
“本阁主自然不会吝惜一度春风。”
那女孩笑了一下，脸上却没有半分旖旎。
“这倒不是。”
她推开折扇，端坐起来。
“我来与兰阁主做个更有趣的交易。”
她在对方耳边低语了几句，葛仲兰先是一愣，然后大笑起来，甚至笑得打翻了小案。
“你要用这些来与我做交易就凭你么，叶鸢”
叶鸢托着腮，眸光微动“对，就凭我。”
“如果你只是南昼的叶鸢，自然不行。但是，既然你”
“阁主是聪明人。”叶鸢忽然开口道，“自然知道，有些秘密还是藏在心里更有益处。”
葛仲兰哂然，不再将话说穿。
“看来你确信自己付得出这份报酬。”
他坐起身，一袖挥开面前的酒和酒樽，任由价值千金的酒液被打翻，污了他更加昂贵的衣物和画舫。
“好，我就和你做这笔生意。”葛仲兰说道，迅速提笔开始起草一份契约书，“但你要的东西价值不菲，如果我没有收到合意的报酬，你就要做好拿自己来偿付的准备了无论骨血还是神魂，只要是值钱的东西，我可是一点都不会给你留下。”
“那是自然。”
叶鸢点了点头，半晌，葛仲兰把契约书推到她面前，叶鸢用发簪刺破手指，在纸上留下自己的指印。
“阁主怎么把东西给我”
“入夜时，去九阁茶堂后的墨玉牡丹下取。”
“好。”
叶鸢一面笑道，一面卷起画舫的门帘。
“你要上哪去，再陪本阁主喝两杯。”
“既然契约已经到手，那自然是不能的了。”
那小姑娘回头对他眨眨眼睛，没等葛仲兰捉住她，就灵巧地跳到了窗外。
葛仲兰从窗边望下去，看见她轻轻地落在画舫外的一条小竹排上，仰起脸对他一笑过后，便毫不犹豫地划走了。
叶鸢回到第九阁时，廊上已经挤满了挂着花牌的姑娘。她略找了找，并没有看到季莼，于是打算回房去休息一会，等到夜里再起身。
她正要转身，却听见背后有两人笑语唤她。
“叶鸢，这就回去了吗”
这两位都是在九阁内位次不低的姑娘，一个的花牌是丹桂，一个的花牌是海棠，都手执团扇，在一起嬉笑着。
海棠问道“你不打算掷花牌吗，叶鸢”
“她一个小丫头，就算掷了，又有什么修士会喜欢她呢。”丹桂向叶鸢招手，“你取了什么花牌，给我看看。”
叶鸢叹了口气，不情不愿地走过去“哎。”
“你叹气做什么”
“你们两个闲着没事干，就想来拿我这个可怜的小姑娘取乐。”
“那当然了。”海棠慢悠悠地晃着团扇，珠圆玉润的手臂上环佩叮当，“烟芍和季蘅走后，总觉得九阁少了些什么，奴家时常觉得心有戚戚，借你来找点乐子正合适，简单方便不费钱哎，你拿的是芙蓉”
丹桂也凑过来看，两个美人把叶鸢挤在中间，这艳福来得让她有点喘不过气。
“真的是芙蓉。”两人笑得花枝乱颤，“你怎么敢拿芙蓉的你可知我们阁中已经好久没有人配得上芙蓉了你莫不是莫不是想当白鹿花神，去跳祭舞吧”
叶鸢微微一笑“真叫姐姐猜中了。”
她们更加乐不可支，笑得东倒西歪起来。
“哎哟，这笑话太有趣儿了。”
丹桂揩去眼角的泪，往楼外看去，这时游舫已经开始了，数不清的船舫从南昼东门入城，要在这十二阁外游上整整一圈，白鹿阁上凭栏而望的白鹿女们会将花牌掷入心悦修士的船上，受到青眼的修士可以从船上的花牌中取一个最喜欢的，与之共度良宵。
这就是花宴节第一日的游舫。
“你想扔给谁”
丹桂问海棠，后者想了想，说道“给兰阁主吧。”
叶鸢插话道“今年兰阁主大约不来了。”
“是么”海棠依在栏边，朝下方行经的船抛了个如丝媚眼，舫中顿时爆发出起哄声让她投下花牌，但海棠依旧郎心似铁，把花牌在手中捏的牢牢的，“那就选一个最俊俏的好了。”
城中愈发热闹，处处莺声燕语，几欲蝶浪蜂狂。
“姐姐们，如果有一个机会，让你们能离开城中。”
借着这喧闹，叶鸢忽而低声问道。
“你们愿意走吗”
丹桂顿时把她的脑袋压到雕栏下，而海棠用宽袖把她遮住，默契地将叶鸢藏了起来。
“你不要命了么，叶鸢。”她一面维持着巧笑倩兮的样子，一面用团扇掩口小声说道，“我们走不了的。”
叶鸢追问道“如果能走呢”
海棠和丹桂对视一眼，然后海棠轻轻回答道“即使如此，我们也不走。”
“我们本来就是无处可去，才会到这里来。”她说，“我在这里苟活了许多安心日子，如果要我出去，倒不如让我死在这里。”
叶鸢默然半晌，然后轻轻握住两个女子的手。
“好，我懂了。”
叶鸢自然知道南昼城也不安全，花神池下就张着一张巨口等着吞下白鹿女的血肉，但她难道就能怪这些女子懦弱和愚钝么
与这些女子相处得越久，叶鸢越认为自己不应、也不配这样做。
她们有的生来就在城中，有的是流落至此。没有一个如她一样好运，在师长亲友的关照下成长，也因此早早地拥有了直面世界的底气，而她同样并未一一体验她们受过的苦难，所以更加没有资格去评价她们做出的选择。
要说有什么是她所能做的。
那就是在花宴之夜，去杀了那匹九婴。
“不要紧，我不让你们有事。”
“你怎么又逗我了。”丹桂低头看她，含笑捏了捏叶鸢的脸蛋，“你一个没有用的小丫头咦，怎么如此热闹”
她朝远处望去，叶鸢也趁机探出头，遥遥看见有一座小山从天边来啊，那不是小山，那是一艘小舟，与那些为了吸引白鹿女目光刻意装扮得花里胡哨的画舫不同，船本身是最简朴不过的制式，但引人注目的是船头满载着花牌，俨然堆成了一座小山。
美人惊得目瞪口呆，顿时整座阁都沸腾起来，姑娘们彼此追问道“那是谁的船那是谁的船”
这时小船又近了一些，终于有人看清了船上的人。
一个玄衣少年站在船头，背着一柄剑，其姿容之英武俊丽，连这漫天繁花都被夺去七分颜色，他的船经过这红粉世界，却连半点脂尘都无法近身。
“是东明山的剑修”
自古嫦娥爱少年。
他的小舟经过阁下时，花牌如雨点般落下，不仅如此，还有不少女子将所簪的花，所佩的香囊一起掷给这位少年剑修，但他依旧只是伫立在那里，并不对哪位美人的钟爱所动摇直到他的船行至第九鹿阁下。
云小道长怎么会来参加游舫呢，他分明是那样一个喜静不喜闹的人。
叶鸢忽而心有所感。
她朝少年望去，而恰在此时，少年也第一次抬起了头，就像他们初遇那一次一样，两人的视线远远相接。
叶鸢笑起来，她解下腰间本以为不会用到的芙蓉花牌，扬袖抛了出去。
它在空中划出一道曲线，本来要落入少年的船，却被另一枚偶然投出的花牌撞了一下，眼看就要掉进水中。
这块不走运的花牌混在花牌雨中，并不显得特别，除了投出它的叶鸢，恐怕再也没有其他人会注意到它的偏移，但就在那连叶鸢都来不及感到可惜的刹那间，船头的少年剑修忽而抬手展袖，掐了一道风诀。
一阵旋风从他指尖腾起，扬起他的衣袂长发，花牌伴着花叶被卷上天空，又骤然落下，云不期站在这疾雨之间，伸手准确地握住了其中的一枚花牌。
女子们不禁惊呼出声“取了一枚他已选定了花牌”
此刻被追问的问题当即变成了“他究竟取了谁的花牌”
但这个疑问并没有持续太久。
叶鸢始终望着他，而少年的目光也不曾从她身上移开，在收起那枚花牌以后，他聚气灵台，行缩地成寸之术，踏花腾空而起，瞬息间就跃上第九鹿阁五层之外，来到了她的眼前。
在云不期轻巧地落在栏上，对她伸出手来时，叶鸢听见他的低语。
“你知道我在等你”
“是。”
叶鸢握住了他，顷刻就被带离了白鹿阁，落入小舟中。
“一见到小道长，我就猜到了。”
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