城南, 姚府。
姚金敏早早直床，收拾穿戴后，前去给母亲请安。
姚府不大, 在这京城只有三进的院子, 一进给二房姚平仲家住, 一进便是她家, 另外一进是老夫人的居所，而家中男丁都在边疆驻守。
老夫人自从亲儿子、也就是姚金敏的父亲去世后，大病一场, 虽勉强保住了性命，却从此体弱多病, 在院中筑了一间小佛堂, 平时里不管家中俗务，家中大事，都是嫡母折氏在管, 但二房的姚平仲如今在西北屡立战功，二房中人便有些自得, 平时行事，总会戳到嫡夫人折氏的心窝子。
但是在姚金敏看来，二伯母很多时候并没有刻意去招惹自家那位继母，人家相公平步青云，还不兴二伯母春风得意了？
可惜这话她不敢说出来，不仅如此，还要和母亲在一个立场上, 偶尔附和, 一起去谴责二伯母, 因为在母亲看来, 二房不是亲生的，是姚家养子，姚家的人脉、财物，都该一起给母亲那个体弱多病的遗腹子。
在廊下等了约莫小半个时辰，母亲折氏终于让她进去，只是，请安之后，她抬头，便看到母亲那带着一点愤怒的目光：“济阴郡王家突然给我下了贴子，我早就听说你和那赵士街不清不楚，没想到你还真攀上他们家了！”
姚金敏温和道：“母亲莫急，我与那赵公子只是见过几面，给您递贴子的也不只这一家，这不都要您来作主么？”
折氏怒道：“那刘延庆将军哪里不好，人家已经是官至节度使，如今也不到四十岁，你父亲去得早，你弟弟年纪还小，你若不撑起门楣，将来咱们这一支，便要被二房压得翻不了身！”
姚金敏不急不缓，坐在母亲面前，淡定道：“我知娘亲的好意，但那刘将军他儿子都已经成婚了，这传出去，女儿的名声，实在是不好听啊，再者，那赵家宗室与种家是姻亲，与女儿年纪也适合，自然也能积蓄些人脉啊。”
“一派胡言！”折氏用力拍着扶手，“那种师道得罪了童大统领，种家如今只剩下一个种师中还有几分成就，大宋祖宗家法，宗室不能干政，你嫁过去又有什么用？”
姚金敏做出为难状：“娘亲，是女儿的不是，可是，您想想，刘将军是何等的英武之人，他的儿子刘光世已经成人，女儿便是嫁过去，也拿捏不了他，更不掌家，他长年在外征战，女儿独守空房都是小事，却很难给家里助力啊。”
折氏怒气稍敛，却还是正色道：“但如今童公公势大，经略西北，刘将军算是他倚重之人，你祖父也要在童公公手下讨生活，笼络了他，才能搭上童公公的线，多立战功，否则便是你二叔那样，立下功劳，也要被味下大半。”
姚金敏劝道：“娘亲说的是，但这赵家却是璞王一脉，平日里与宫中贵人也多有走动，您看弟弟是要走文官一脉的，若能走通后妃这一路，将来的助力，岂不是比武勋更适合阿弟？”
折氏略出沉思之色，她儿子体弱多病，上不了战场，若是按这说法，好像倒也可行。
“再说了，宗室虽然不能干政，却是身份极贵，将来女儿若有子嗣，也可与功勋或者文臣联姻，那时候，小弟也到了入仕的年纪，到时我也能说上话，不是正好么？”
在姚金敏一番晓之以理，动之以情后，折氏终于点头，她也知这个继女是个有主见的，若强令她出嫁，总归不如她自愿来得好，这赵士街身份，已经是她手中能找到最好的婚事，若不是她的亲女儿才八岁，她更愿意把亲女儿嫁过去。
想到这，她又悲苦起来，若不是她相公去的早，这儿女婚事，又如何能只会有那些六品人家来打听，不就是因为觉得她家立不起来么……
姚金敏松了一口气，告辞离去，颇有几分心累，但心情却是顶好的。
赵士街性情单纯，宗室生活最是安稳，听说他母亲种氏远在密州，儿女又多，嫁过去也不会有太多的婆媳争执，是她能找到的最好婚事，只要成亲，相夫教子，生活必然美满，不用像如今这样伏低做小。
等到第二天时，姚金敏带着羞涩的神情，在正堂拜见了来相看的赵夫人，在赵夫人略带复杂眸光里，双方交换了更贴信物，算是把这事定下来了，接下来，便是准备嫁妆，三媒六聘，订下婚期，直到成婚了。
这年头，一般不会有退婚，因为这对双方的名声都是一种打击。
姚金敏于是放下心来，心情愉悦地等着婚期，唯一让她有些不安的，便是赵夫人看她时，那饱含深意的眸光……这应该是一个母亲对儿媳妇的不太放心吧，她估摸着，大不了，回头诚恳一些，好好地道歉，毕竟自己也算是算计了她家的小傻子呢。
想到那个总是在她面着手足无措的少年，姚金敏洁白的脸颊上爬起一点红晕，摸着桌上花瓶里的一片花瓣，像是摸着少年那羞红的脸颊。
那小傻子，真是太好骗了。
……
种氏拿着更贴回到家时，赵士街开心地跳了起来，抱着母亲就是一个贴贴。
得到母亲的嫌弃眼神。
赵士程在一边吃着糕点，丝毫不放在心上。
“你们地也买了，钱也凑了，不该开工了么？”种氏嫌弃地对两个儿子道。
赵士程摆手：“我还小，这不关我的事。”
赵士街拍着胸脯道：“这事我去找你，娘亲不必担心。”
“你找，你知道这园林耗费，水有多深么？”种氏咬牙道，“算了，我回头合了八字，就让你们早点成亲，必定要在我回密州之前，把这婚事办了。”
“这，姚家会同意么？”赵士街有些担心。
“肯定会，”种氏笃定道，“那小姑娘，肯定会想办法。”
只待那么一会，她就看出那继母有多狭隘嫉妒，那姑娘在姚府，怕是要步步小心，收敛锋芒才能生活，何必呢，早点来帮儿子还债，不比困在那小地方宅斗强么？
赵士街放心了，又信心百倍地出门拉存款了。
赵士程倒是上了心，给母亲倒上一杯茶水：“母亲，你说园林耗费甚多，是什么原因？”
种氏抬起头，坐在椅上，傲气地接过儿子的茶水，抿了一口，才在儿子恭顺的姿态里缓缓道：“园林需要是什么，是风雅，风雅要的是什么，是梅兰竹菊，是奇花异草，是奇石胜景，你若只是修个宅子，当然花不了多少钱，若是想修个三五层楼，怎么也要百十根巨木吧？若是想修个园林小景，奇石总要有吧？”
赵士程听得很认真：“你说的对。”
“若是前些年，修个园子还耗费不了多少钱，”种氏继续道，“但咱们这位官家，最喜欢事情除了书画，便是修园子，官家即位之初，未有子嗣，有道士刘混康进言：‘京城东北，风水最好，稍微加高筑园居于此地，当有多男之祥。’结果园子刚刚住进去，陛下便得了长子，从此，便选石筑山做园，一发而不可收拾。”
“如今，整个开封府，根本找不到一块奇石，官家为此专门设了苏杭应奉局，在东南江浙一带搜罗奇花异木，嶙峋美石，至于巨木，都要从辽东购买，再走上数千里的运河送来，好了，你自己算算，得花多少钱？”
赵士程微微点头，这倒是个问题，但问题不大。
“娘亲，如果我们自己挖石头，雕刻成奇石的样子可以么？”赵士程问道。
种氏白他一眼：“那耗费的时间人手，可就海了去了。”
赵士程歪了歪头：“我倒是有个方子，回头或许有用。”
种氏神色一动，把儿子拎到手边：“你又想搞什么事情？”
“帮兄长还债啊。”赵士程叹息道，“只是要研究一下，要耗费一点时间。”
种氏眉头紧皱，冷声道：“方子，你有人手么，你有材料么，直接丢给你五哥，你信不信上午吧方子给他，下午就被别人弄到手了？”
赵士程两条小腿在空中晃啊晃地，一点都不急，小孩天真地道：“这些都没有，但是，虎头有娘亲嘛~”
种氏凶恶的表情维持了一息，就维持不住了，终是悻悻地把儿子放下来，整理了一下鬓发，恢复端庄，不是那么凶狠地威胁道：“臭小子，若是弄不好，看我不让你去跪祠堂。”
……
跪是肯定不能跪的，赵士程没兴趣体会家法，但若只是修个园子的话，倒是可以先囤积一些材料。
本来是准备用石灰继续烧水泥，不过这种办法，要修很大的石灰窑，要专门从密州调人过来，很麻烦，浪费时间。
于是，在种氏的陪同下，走了一圈后，赵士程发现京城每天有特别多的柴火送到城中——毕竟是百万人口的大城。
而这些柴火，每天都差生了大量的草木灰。
这些草木灰大多由收肥料的拉去堆肥了，嗯，这让他完全可以用草木灰做廉价原料，来烧草木灰水泥。
办法很简单，拉几十车草木灰回来，用细小的筛子筛出细腻没有杂质的草木灰，再把这些过筛的草木灰放到一个大水池里，泡水搅拌。
沉淀一夜后，把表面的钾碱水抽掉，剩下灰浆用细麻布包起来，放上重石，挤干水份后，捏成小团——和农村做淀粉基本上一样的操作，这一步是尽量去除草木灰里的钾。
晾干后，再放到炉子里烧，高温大火，烧成橘红色，拿出来，冷却。
这就是草木灰水泥了，加入沙土或者黏土，弄成稀泥一样的东西，干后就是凝固的石块。
只花了两天时间，赵士程就搞出了能用的草木灰水泥。
这种草木灰水泥最大的缺点就是含钾较高，强度不行，但这年头又没有什么特别百十往上的高层建筑，三五层用青砖对付一下，用个几十年还是没问题的。
至于奇石，有了这种水泥，当然是有多少做多少，找几个做雕刻的巧匠，要多奇特都能弄出来，完全不用像宋画宗那样，为了一个花石纲，流毒东南二十余年，把江南弄得民不聊生。
倒是种氏，在看到这种神奇的东西后，又陷入了沉思。
这种方子，要是献给皇帝的话，能不能给她家虎头换上爵位呢？
当然，爵不爵位的不重要，听说官家近年了为了花石纲耗费无度，都快动用供养宗室的钱财了，若是献上去，也算是为百姓减轻点负担吧？
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