九月, 太原城外西南边正驻扎着一支看着就很威武、足有三百人的兵卒。
而太原城的东南边，也驻扎着一支精兵，双方剑拔弩张, 每每在操练时遇到，似乎都想冲上去给对方一个厉害瞧瞧。
又是清晨, 汾河上载满碳石的小船正络绎不绝地开进一条人工小河的码头, 立即便有力夫将船上的一筐筐碳石挑上板车，给小船一个带着编号的牌子, 让船夫快点开走。
远方，巨大的高炉冒着白烟，像一道冲破天空的旗帜, 成为这里最亮眼的风景。
一名身着戎装的青年牵着骏马，从军营中走出，牵马漫步在繁忙的河岸边。
抬头，便看见一件件铸造好的铁器用麻绳打上结, 毫无珍惜地被丢上货船。
其中除去常见锄、犁、镰外, 还有一种很新奇的大铁锅, 内径足有三尺, 能放得下一个小孩儿。
看到铁器被直接从码头推到船上，咚地一声，砸得小船上下浮沉, 一位船老大顿时露出了肉痛的表情：“你们倒是轻点啊，知道我排这二十口铁锅排了多久么？”
码头上力夫顿时都露出嘲笑的神情, 有人笑道：“行了，速速离开, 我们还有货要下呢。”
那青年看到旁边有一个排队的小船正等着, 不由问道：“这么多铁锅, 是要卖到何处？”
一名船夫随意道：“哪里不能卖，辽国、西夏、东京、还有海外，都争着抢着要呢。”
“不错，听说铁锅做出来的菜，鲜美至极，以前只有王公贵族才能用得起，如今一贯便能买上一口，拿去做儿女陪嫁，那在婆家可露脸了。”
这开了个话头子，排队无聊的船夫们纷纷说了起来，铁锅热得快，好清洗，不沾油，一次能煮上一大家子人的饭食，省柴禾，烧水、做饭都比陶锅方便，修一口灶，一口锅就能用上许多年，便是很多贫家，都愿意多攒些钱卖一口。
还有人提起西夏和辽国，那可不得了，听说这两国百姓也十分喜欢铁锅，尤其是牧民，对携带方便，不易碎裂变形的铁锅爱不释手，听说一口铁锅在草原之上，能换二十只羊呢。
有人还提起江南，那里也急需铁锅，虽然江南富庶，那里的人不差铁锅，可那里大食海商们却愿意大量购买，甚至比丝绸还喜欢。
青年看了一眼那铁锅，却忍不住叹息一声：“如此好铁，却用来铸锅了。”
一时间，众人都多看了他几眼，看到了身上的铠甲，又悄悄移开目光，掩住眸里嫌弃。
“你懂什么，人心富足，才能有更多交易，换来更多生产更多钢铁力量。”一个声音在青年身后响起。
“刘锜，你就学了一点三脚猫的东西，也来教训我？”青年回头，冷漠地看着这个比他要小三五岁的少年将领。
“种公子息怒，”刘锜微笑着点头，“只是略做探讨罢了，都是为国征战，能者为先，何分大小呢？”
种彦崇抱胸转身，看着这个自己外甥的妻弟，倒也没和他扯辈分，而是冷淡道：“秦风路何其遥远，隔着永兴军，何必呢？拿到火/器，你们父子也保不住，还派三百精兵来送，怕是到不了会州，就连人带物，让人端去，徒惹笑柄。”
刘锜摇头道：“那可不一定，我父怎么也是一军之主，在西北享有盛名，沿途军将都会给些面子，倒是种公子你家仅一个长辈在奉宁军做承宣使，离你的驻地有千里之遥，那才是真保不住吧？”
双方针尖麦芒一般地对视数息，又斗了几句嘴，便各自散去，然后又在张克戬门口相遇。
这些火炮的产量虽然在提升，但提升的有限，毕竟工匠们都在尽力改进，且这些东西又耗铜又耗铁，价格昂贵，童贯虽然装备了嫡系，但也不敢太过分，剩下的产量大家都在争夺，但在两人看来，把火炮做为守城利器简直是暴殄天物，就应该用在战场上。
他们都是各家家族的精锐，需要更好的，当这条件不被满足时，一站式官司就直接打到赵士程面前。
……
赵士程没想到自己在千里之外也要收这种鸽子信，很是无语，但是怎么办呢，手心手背都是肉啊，只能给刘锜和种彦崇平分了剩下的产量，同时答应把自己私下做的几十只锻造用出的昂贵火/枪送给两人一只，做为安抚。
让他头痛的是这些火/枪都是王洋在用，后者刚刚用火/枪给了阿沃一个威慑，而且舟儿打这些东西的主意很久了，到时一碗水端不平，他们怕是又要闹了。
唉，领导难当啊！
一边这样的思考着，赵士程又琢磨起两边送来的新消息，西夏那边已经不怎么攻城了，双方都在积蓄下一波力量，而辽东那边，给阿沃的鸽子没有回来，也不知情况如何，但这步棋本来就是闲棋，需要的时候，才会动用。
完颜宗干在历史上是阿骨打一脉的智囊，如果能影响到他，将来在宋金战场上会有更多的可能。
舟儿那边的消息是辽帝已经开始领七十万大军出发，历史上就是这一次，辽帝拿出全副家当，摆出想要□□一把的姿态，一次性地平定女真人。
结果七十万大军还没集结完毕，就后院起火，被女真人抓住机会，把辽帝的全部家当都洗白了，不但送了大量装备粮草，还送很多士卒，让女真人瞬间全副武装——要知道在这之前，他们的才几千具铠甲，辽帝那么一送，他们就拉出了数万人的大军。
这一场大战的账面上的失败损失还能挽回，可最重要的，却是辽国的威望消失了，做为一个类似于部族联邦似的国家，一但其他势力都抛弃它，那么他的崩溃，也就只是时间问题了。
这场大败之后，女真人只用了一个诏书，就直接收纳了大量渤海、熟女真的归降，势力急剧扩大，影响范围从公鸡地图的头眼部一瞬间蔓延到脖子，并且摧枯拉朽似在四年就基本把辽国打散。
要辽国续上几年，那就得让这次送的不那么厉害。
舟儿那边，发展已经到了瓶颈，接下的问题，已经不是钱可以解决的事情了。
他需要武器，大量的武器。
特母哥不够，郭药师应该出场了，他勉强算是骑兵里名将，成天在海里开碰碰船算怎么回事？
差不多是时间，让骑兵们体会一下排队枪毙的感觉了。
赵士程想到这里，做下决定：“小蝉。”
“在。”他的贴身女秘书恭敬地走上前来。
“去信给山水，让她在全力生产火绳枪，在年底之前，我希望能看到三百只。”赵士程轻声道，“另外，厂房的事情，解决了么？”
“迁移作坊的事情，暂时解决了，我们在东海寻了一处有水源的岛屿，再过上一个月，新镇那里，只是生产铁件，最后的锻造都是在小岛上进行。”小蝉飞快回答。
“去办吧。”赵士程点头。
……
就在赵士程为将来飞快地做打算时，在皇宫之中，又有新的变化。
一名文雅又贵气的老者，正拿着衣袖，在案前默默书写文书。
这是一封东南花石冈的信件，这几年来，因为花石纲影响，东南财税有所减缓，又遇到了朝廷开疆西夏，需要大量粮草，对东南多有加役，百姓们往往主动毁坏花石，以免破家。
但如今已经好几个没有新花石敬献，他在文书里帮着朱勔斥责两浙路转运使，要求他们速速查找新的奇花异石，上供朝廷。
前些日子，联金抗辽之功，被那张叔夜得去，让他感觉了危机。
官家，这是又想敲打他了。
这些年来，无论他如何殚精竭虑，只要为相久些，便会被官家找个由头贬斥，直到官家下次需要用钱时，才会再度起复——反复数次，无论是他，还是官家，都有些累了。
是以一直以来，官家一直想要寻个为他敛财的官吏将他取代，以前他并不担心，但如今，那叔夜，却让他察觉到一丝不同寻常。
如今他复相不过两年，张叔夜在户部也做得平稳，得了官家青睐，怕是很快，他便又要罢相了。
时间，估计便是在西夏之战结束……需要早做打算。
随后，他又处理起，下一封文书，钱塘县令上奏，如今江南多有失地之户前往北方讨食，影响了杭州的力役与佣耕，不少流民都去了密州，希望朝廷关注此事，禁止密州收留江南之民。
做为执掌大宋数十年的相公，蔡京敏锐地觉察到了一丝异样。
这些年来，正是他优秀的敛财之能，让他坐稳相位，而如今，他感觉江南已经有不稳之势，花石纲再弄下去，想来又会有贼匪起事。
他轻轻敲打着桌面。
按他以前的性子，会劝朱勔暂缓花石纲，减免力役，以免东南生事，影响相位——他总是可以准确地把握住那条线，给庶民最后一口饭食。
但如今，他却放弃了这个打算。
他只要什么都不做，等官家将他罢相时，继任的无论是谁，都得接手一个即将出事的东南。
张叔夜处理不了这种大事，到时，便会很快罢相，他也很快复位……
想到这，他又有些无奈，若是陛下不这么反复罢他，他的兴学、变法、安养，早就功成了，又何必折腾到年近八十，都还有大半未完成。
这些年，他做的改革，除了盐茶，基本都人走政息，如兴学之风，他在位时，还能狠抓，可等他罢相，便无人理会。
到底，这大宋，如何才能真正变法革新，而非人亡政息呢？
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