女爵不满公爵夫人不把当年的那些事儿告诉艾拉。
公爵夫人摇头“算了，都过去了。再说艾拉还小，告诉她那些糟心事儿干吗现在这样已经很好了，我很知足。”
勋爵不赞同道“母亲，艾拉今年十一岁，不小了，再过几年都是谈婚论嫁的年纪了。我们今儿个不是去特曼尼夫人那儿，连嫁妆都给她要过来保管了吗”
女爵也说道“是啊，母亲，艾拉已经长大了。过去的那些事情，我们该告诉她的。”
公爵夫人叹气“有什么该不该的有的时候，无知是福；有些事情，还是不知道得好。威廉当年确实做得有些太过，但是他已经死了，人死如灯灭，死者为大，也就没什么好追究的了。”
女爵有些恼了“母亲，那家伙不是有些太过，简直是太过分了好不好您总是那么心软，那么宽容，那么善良，遇到任何人都往好处想，才会被她骗了，把姐姐嫁给了他”
“姐姐这辈子就是被他给毁了，她虽然本来身体就不好，可是要是还在家里悉心调养，怎么也不至于不到三十就病逝啊。可怜的艾拉，小小年纪就没了亲妈”
她实在不愿意称呼特曼尼伯爵那个男人为“姐夫”。
勋爵脸上如罩了一层冰霜一般冷峻“母亲，威廉是死了，但他做过的错事、造成的伤害能消失吗不能一句死者为大，就能把生前的一切一笔勾销吗那也太不公平了些”
他也不承认特曼尼伯爵是他姐夫。
公爵夫人拉着儿女们坐下，为难道“我知道威廉千不好万不好，但他毕竟是艾拉的爸爸，艾拉对他的印象不错，可见这些年他对她还不错。就当看在艾拉的面上，你们就不要这么计较了吧。”
“威廉过世没多久，艾拉正伤心着呢。我们就不要在这个时候破坏他在艾拉心中的形象吧，就算真要说，也得过阵子。”
勋爵和女爵望了望二楼艾拉的房间，终是无可奈何地点了点头。
这一日晚饭后，公爵一家子带着艾拉去看了她的嫁妆那两个装着三万金币的钱箱。之前依莎和公爵他们商谈的时候，艾拉并不在场，因此并不知道这些。
艾拉看到钱箱里金光灿灿的金币，震惊不已“这这是我的嫁妆外祖父，依莎母亲把它交给您保管了”
听着她“依莎母亲”的称呼，公爵等人均有些不自在地皱了皱眉头。没想到依莎这个后母还挺会收拢人心的，这么快就把艾拉的心拉过去了，以后还不由着她捏圆搓扁以后的事他们不敢预料，反正趁早把艾拉的嫁妆拎出来，他们觉得做得再明智不过了。
公爵说道“是啊，我最亲爱的艾拉，这些都是你的，是你将来出嫁后在夫家好好过日子的底气。”
艾拉问道“外祖父，这么多，统共得有多少钱啊”
公爵笑道“三万金币。”当年他给玛丽安的嫁妆就是三万，依莎倒是一分没贪，看来她为人还不错。公爵这么想道。
没想到艾拉接下来说的话让他们大吃一惊。
她说道“三万啊。原来依莎母亲说的是对的，强尼男爵那种人说的话不可信。他说我爸爸自大无知，天生就是只挨宰的肥羊，做生意贪婪又无能，永远都是在不断地亏钱。才不是呢，爸爸明明赚了那么多钱，强尼男爵是为了脱罪才故意那么说抹黑爸爸的”
“爸爸没有骗我，他跟我保证的都做到了。不到四年时间，我的两万金币就变成了三万，赚了足足五成爸爸，我错了，我不该怀疑您的”
公爵四人都被艾拉的话怔在了原处。
良久，公爵才难道地道“艾拉，你是说，你手上原本有的是两万金币”
艾拉点头“是啊。我六岁的时候，妈妈临终前把两万金币传给了我，她说这是当年您和外祖母给她的嫁妆。”
公爵夫人差点没站稳。两万为什么只有两万不该是三万吗
勋爵问到了重点“艾拉，你的意思是你妈妈过世的时候就已经把钱给你了没交给你爸爸，更没交给他后来娶的夫人手里”
艾拉说道“是啊，妈妈直接给的我，说这样她才放心。依莎母亲从来没有管过我的钱。”
女爵的声音有些颤抖“那你爸爸做生意赚钱了是怎么回事什么你的两万变成了三万难道你把钱交给他用了”
艾拉笑道“对呀，二姨。爸爸缺本金，可依莎母亲大概自己也要做生意就没同意借他，所以我就给爸爸了。爸爸说了，他赚的钱都给我做添妆。这不，我现在有三万金币了呢。”
不，不是这样的绝对不是这样的
那个志大才疏的蠢货怎么可能会做生意
那个贪婪无度的混蛋到了他手里的钱怎么可能再掏出来
那个家伙，竟然连女儿手里的嫁妆钱都要骗这么多年了，他到死都半点长进都没有
公爵夫人泪眼迷蒙地与公爵对视了一眼，大致猜到了事情的真相。原来这两个钱箱里的三万金币，原本没有一个是属于艾拉的
女爵拉着艾拉的手抹泪“我可怜的艾拉”
公爵夫人紧紧握住艾拉的另一只手“依莎虽然是你继母，但她待你真的没话说的了。艾拉，我们不能做知恩不报的人，你长大后要好好孝顺你依莎母亲。”
艾拉不懂为何外祖母突然提起了后母，但还是认真地点了点头“您放心，我会的。”
当天夜里，艾拉睡熟后，公爵一家四口开了紧急家庭会议。
“我们错怪特曼尼夫人了”女爵和勋爵说道。
“依莎是个重情重义的好人啊。”公爵夫人说道。
“听艾拉的意思，依莎没有把威廉做生意的真相告诉她，”公爵感慨道，“依莎肯定是不忍艾拉对她爸爸失望。”
公爵夫人眼眶又红了“依莎这么做，都是为了保护艾拉，不想让她受到伤害啊。那我们也还是不要把威廉和玛丽安当年的事情告诉她吧。”
女爵和勋爵都应了下来，这回没有勉强“好的，母亲。”
再说依莎这边。数日之后，私人侦探就把她想知道的事情查探得清清楚楚，上了门。
“特曼尼伯爵和玛丽安夫人的事，当年在贵族圈子里那是沸沸扬扬，”私人侦探说道，“其实并不是秘密。”
依莎原是商家妇，是平民，不在这个圈子里混，所以从不曾听说。
“夫人您想要知道这些，我就特地找到了曾经伺候过玛丽安夫人的两位女侍，仔细询问了，才敢来答复您。”接着，私人侦探就向依莎讲述了一个十几年前的狗血爱情故事。
男主，府里只剩面上光，实际里子早就破落得不行的威廉特曼尼伯爵。
女主，公爵的长女，玛丽安女爵。
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