男孩从生下来就没有这么“忙”过。
自从他有记忆开始, 贫民窟的人就没有工作，所谓的“工作”，也不过是出卖自己得到一点能够勉强存活的食物。
男孩自己也没有过, 他杀过人, 但也只杀那些已经醉酒的, 在贫民窟里为所欲为的上层人。
他也干过活, 但也只是给被关在笼子里的“货物”涂药，他自己都从没有过工作。
以前忙是为了活下去, 现在忙则是为了更好的活下去。
好像突然之间，他就从行尸走肉，变成了一个真正活着的人。
但男孩很少思考这些, 他这段时间只要一睁眼, 就要面对做不完的事，自从选好了学改良土壤的人以后，他就要跟着那些人一起学习，不仅得学，还要监督他们, 是奖励还是处罚, 都是他一个人说了算。
可又正因为他说了算，所以他反而特别谨慎，做一件事之前要考虑很多。
短短半个月时间，男孩看上去像个男人了, 那本来就不明显的稚气彻底烟消云散。
有时候叶舟看着他, 都觉得是在看缩小版的邹鸣——而不是幼年版的。
男孩也不爱说话，多数时候他都是沉默的, 这是这个世界给他打上的烙印, 在这里生活的人普遍话少, 不仅是因为他们了解的少，更多的则是因为他们或清楚，或蒙昧的了解，知道的越少，说的越少，活下去的可能性就越大。
但也正是因为男孩话少，但说出的每一句话都有用，所以莫名的，他建立了一点自己的威信。
虽然这威信还很少，并且摇摇欲坠，即便学徒们愿意相信他，也都是将信将疑。
这是年龄的问题。
如果男孩现在已经有十八了，甚至更小一点，十五六岁，叶舟都笃定他能很快树立自己的权威。
这倒不是因为男孩自己能做什么，而是人们总是在仰望权威。
尤其是处于群体中的时候，叶舟能够理解，就像他读书的时候，他会质疑同学的决定，班干部的决定，因为他心里清楚这些人和自己处在一个水平线上，他们本质是一样的。
但他不会质疑校领导的决定。
甚至上了大学以后，不少辅导员和学生的年龄相差只有几岁，学生也会更倾向于挑战班干部，而不是辅导员。
当地位不等同时，人们就不会再以年龄和性别去看一个人。
但男孩实在是太小了，他今年甚至应该没满十二岁，他站在那，就很难让人觉得他是个靠谱的领导者。
所以在男孩长成之前，叶舟必须撑着他，起码撑到十五岁。
只要叶舟在，男孩就是代替叶舟的发言人，贫民窟的人们会无视他的身高年龄，只记得一点——男孩的意思就是叶舟的意思。
不想得罪叶舟，就不能得罪男孩。
男孩自己也清楚，他现有的一切都不是靠他自己得来的，所以他如饥似渴的吸收着周围的一切知识，不管是叶舟教他的，还是贫民窟的人教他的。
贫民窟没有老师，但又人人都是老师，他们是在最底层的生活中摸爬滚打活到现在的幸存者，几乎每个人都是一本百科全书，即便他们不识字，但依旧有各自的智慧。
男孩每天都能有新发现。
比如学徒里不是每个人都认真，也又想要偷懒的人。
但每次不等他把人抓出来，学徒们就自己把人整过了，然后那个人就会乖乖学习，甚至比多数人都要努力。
男孩询问过何雨才知道，他们倒是没有集体荣誉感——这玩意离他们太远。
他们之所以这么做，也不是觉得自己有监督别人的义务，或者做给男孩看，而是担心学徒里真的有人受罚。
学徒内部怎么闹都行，但被领导层揪出来惩罚，就仿佛是要给什么开禁，有了这个就会有下一个，所以他们甚至没有深思，就凭着本能做出了决定。
男孩把这件事转述给叶舟后，叶舟都赞叹道：“这世上没有真正的傻子，就连病理上的傻子，都能分辨怎么做对自己有利，趋利避害才是本性。”
但男孩还是有不能理解的地方：“他们为什么会觉得只要有一个人受罚，其他人就都可能受罚？只要不偷懒的人就不会受罚，这是一开始就说过的。”
叶舟只是摸了摸男孩的头，每次男孩提问的时候，他都觉得男孩可爱——毕竟长大后的邹鸣不会提任何问题，只是去执行。
“他们惩罚自己人，就会有一种自己在做主的感觉。”叶舟看男孩的脸色变了，又继续解释，“你不要觉得这是坏事，这反而是好事。”
男孩皱着眉问：“为什么？”
他觉得这是学徒们不想听叶舟的话。
他觉得叶舟给了这些人一份工作，甚至一个能让他们终身受益的手艺，并且没有虐待他们，剥削他们，哪怕是父母，都很难做到这么好。
可就算这样，学徒们都想自己做主，在他看来，这就是学徒对叶舟的背叛和不尊敬。
叶舟：“你不能钻牛角尖，这个工作和机会是我给他们的，而他们自己又把握住了，我不是赵庆，我不需要一群只知道听话和做事的狗。”
叶舟也发现男孩被这个世界，甚至赵庆影响的很深，他在这样的环境中长大，其实对赵庆的做法是认同的，比起自己，赵庆才更像是男孩的开蒙老师。
毕竟在男孩成长的过程中，赵庆是他见过和知道的最强的那个。
人都向往强者，都在学习强者，哪怕男孩自己不会承认，但事实上，他很难摆脱赵庆带给他的影响。
就像邹鸣以前对叶舟说的，他在赵庆身上学到的第一个道理，就是强。
赵庆凭智力，他凭武力，但说到底都是一样的，他们必须是各自领域中最强的那个，强到没有敌手，强到所有人俯首，才能得到最高的那个位子。
赵庆带给邹鸣的，是近乎野蛮的“真理”。
而叶舟要做的，是尽可能的在这个“真理”上添砖加瓦，起码让男孩不要真正变成第二个赵庆，一个更恐怖的赵庆。
赵庆还有顾忌，他要权力，但也只想要权力，如果基地越来越差，那他的权力相对的就会越来越小，哪怕他依旧能在276基地里做主，但这个主出去了没人会认。
但邹鸣不一样，他对权力没有执念，他甚至没有权力的概念，比起赵庆，他凭借的更多是本能，而权力本身不能带给人任何东西，他必须要在别的地方找到平衡。
赵庆从平衡各方势力，做到别人做不到的事上找到成就的平衡。
邹鸣如果找不到，那他最后只会毁了自己，毁了这个基地。
叶舟对男孩说：“他们是人。”
男孩没有反应——显而易见的，两条腿能说话的都是人。
但叶舟继续说：“是和你一样的人，你在第一次见到我的时候，就想给我当狗吗？”
这话有点难听，男孩反驳道：“不是狗！是对你有用的人！”
叶舟：“没有思想，只知道做事，靠压榨自己和身边的人讨好主人的，都不是人，是被驯化的狗，人也可以驯化，赵庆在做的就是这样的事。”
男孩依旧不能理解：“你对他们这么好，他们就应该回报你。”
男孩觉得听话是报恩，叶舟说什么，学徒们做什么这才是对的，没有人可以质疑叶舟的想法和决定，否则就是忘恩负义。
叶舟摇头：“我不和你讲尊重，也不跟你谈人|权，我问你，如果有个比我强的人突然出现，救了我，我就应该放弃自己的思维能力，把他的想法当成我自己的想法吗？”
男孩沉默了，但他还是坚持：“那不一样。”
叶舟笑了笑：“怎么不一样？我救了你，教你认字，带你练枪和格斗，就是为了让你当狗吗？”
“每个人都是他自己的，想掌握自己的命运，在能力范围内过得更好一点，更自由一点，这有什么错？”叶舟，“学徒互相监督，内部惩罚确实有不好的地方，但对我来说可以节省精力，不在这些小事上浪费资源，也不会让学徒对我们产生抗拒态度。”
“人们是会用脚投票的，他们享受了这种自由，就会更怕失去，这样就算有一天我不在这儿了，他们也还是会跟着你。”
男孩嘴唇动了动，他终于看了眼叶舟。
虽然没有说话，但叶舟被他的眼神逗笑了。
“所以，就算是回报我。”叶舟没忍住伸出双手，揉了揉男孩的脸，现在男孩脸上已经有点揉了，被叶舟像个馒头一样肉，五官都挤在了一起，没有那副少年老成的样子，看起来更加可爱，“也不要拿对狗的要求来要求自己。”
“我对你好，甚至对他们好，都是为了有一天我走了，你们都能掌握自己的命运，就算掌握不了，也知道自己做对自己最好。”叶舟，“我不准备莫名其妙的过来，然后走的时候拍拍屁股，让被我救的人再陷入比之前更悲惨的深渊里去。”
男孩语句不清地说：“你为什么要这样？”
他说：“你这么做，会有人感激你吗？你能得到什么？”
叶舟笑了笑：“因为我也遇到过这样的人。”
“他们甚至不像我，还能做生意挣差价，他们只为了一个宏大的愿望就可以付出生命，我也是其中的受益者，这些人甚至很多人终身没有踏足他们为之奋斗的土地。”
“我不用付出生命，也不需要承担多少责任，我随手就能救这些人，为什么不救？”
经历了这么多时间，叶舟从不能救，不敢救到现在的随手救，他也不敢说自己成长了多少，但起码，他是为此快乐的，只要有一个人因他受益，那他就收获了挣钱以外的快乐。
虽然他享受不了所谓的回报，但是等他老了，快死了，再转头想发生过的事，也能骄傲的说他这一辈子格外圆满。
男孩懵懵懂懂的看着叶舟，他有些茫然，但更多的是恐惧。
就在叶舟要收回手的时候，男孩头一次主动拉住了叶舟的手。
男孩的手比叶舟的小，也没有叶舟的有力，但是男孩掌心是热的，带着一种前所未有的坚定：“我跟他们不一样。”
叶舟用哄孩子的语气说道：“好好，你不一样，你不一样。”
被敷衍的男孩也不生气，他觉得叶舟是没有看到他的决心。
而且他依旧坚持自己的想法，叶舟救了他，那他就该为叶舟奉献，这是理所应当，不容更改的。
至于别人，他管不了。
不过男孩还有了变化，最先发现男孩变化的是还在上学的学徒们。
学徒们在进行扫盲，学改良土壤之前，起码要把学习手册上的字认全。
虽然学徒们也不懂学技术为什么还要先识字，但也没人敢有异议，外面等着这个工作的人多了去了，他们不干立刻有人把他们挤下去。
教他们的人有时候会是草儿，有时候是周远鹤，但更多时候是男孩。
“他比成年人都凶。”
“不像个孩子。”
“我都感觉他没有感情。”
学徒们私底下都这么说，他们也不敢说邹鸣的坏话，就怕被身边的人高密，所以只能说点似是而非的话，传出去也不像是诋毁。
但不知道从什么时候起，男孩就变了，他依旧没什么表情，说话也言简意赅，可态度却柔软了起来，起码他不会再冷硬的禁止学徒们在不上课的时候说话，也不会在他们谈论自己的事情时冷眼看着他们，直到他们闭嘴为止。
慢慢的，男孩的风评就变了。
“他只是不太爱笑，这也正常，在贫民窟待了这么多年，谁还会爱笑？不天天哭就很不错了。”
“人也聪明，他知道好多东西。”
“听说以后我们都是他管。”
“他管也挺好的，起码会听我们说什么。”
“不像赵庆那边的人，鼻孔都朝天上去了。”
学徒们已经开始把自己分到了超市这边，内城的人在他们看来是赵庆的人，虽然在一个基地里，但不是一波的，甚至除了他们自己，贫民窟的人也都应该是超市这边的。
一旦有了共同的敌人，他们的关系就更紧密了。
男孩也在自己改变态度后发现了不同——他现在走在路上，会有人和他打招呼了，而不是一看到他就立刻找地方躲起来，有人会对他笑，学徒们还会自己花钱给他买礼物，虽然也只是几颗糖。
最开始男孩没把这些当回事，他觉得学徒们是在讨好他，借此从他手里，或者说超市手里得到更多好处，但慢慢的他发现，学徒们是真心实意的在给他送礼。
他们甚至认为，男孩外表的冷硬是假的，本质上男孩是个温柔的好人。
虽然人人都有私心，都在利己，但又都希望领导他们的人是个无私的好人。
哪怕男孩并不无私，也称不上有多好，可只要对他们好一点点，他们就会把男孩往哪个壳子里套。
男孩第一次感受到了被“爱戴”的滋味。
比起被人恨和怕，被人爱和敬的滋味显然好太多了。
“他们现在都很喜欢你。”杨月在下课后去找男孩，她也从内城搬了出来，搬到了宿舍里，成了学徒里的一员，比起她不敢随意走动的内城，杨月还是更喜欢有认识的人，能够随意走动，大家都一样的贫民窟。
杨月：“你真是大变样了！”
杨月看着男孩，她打量着他，同时又惊讶于叶舟在男孩身上花的心思。
男孩变得更好了，他褪去了野狼崽子般的凶残阴狠和惶惶，变得从容了。
像一颗珍珠，被叶舟珍而重之的耐心打磨，终于不再充满戾气。
男孩也看着杨月，杨月依旧戴着面具，她恐惧自己的那半张脸，却没有恐惧新生活，她适应的很快，学的也很好，在班里成绩最好，每天都神采奕奕，哪怕跑不快，却还是坚持每天跑步，甚至带动了不少女人。
“是吗？”男孩没有太好奇，语气很平静，好像他不觉得自己有什么变化。
杨月笑呵呵地说：“听说再考一次试，我们就能学怎么改良土壤了对不对？”
男孩倒是没有隐瞒，他点点头，点完后还是毫不留情地打击道：“要是有人没过就还要继续学，直到所有人都通过为止。”
杨月：“那肯定没问题，大家都很努力。”
跟以后能不能吃饱肚子有关系的事，大家都很拼命。
男孩在“学校”里忙得脚不沾地，叶舟却迎来了难得放松的时间，他现在不用教育邹鸣了，邹鸣现在只是晚上回来睡，白天都在宿舍那边，超市也不用他费心，草儿已经能游刃有余的处理超市的事了。
哪怕内城的人过去闹事，草儿也能轻松的打发他们回去。
至于赵庆——赵庆现在比叶舟还会享受，并且水库也建好了，用来抵钱的土豆也一车车拉了过来，只能赵庆把钱全部给完，叶舟就能过去注水了。
无所事事的叶舟终于对基地产生了一点兴趣，每天抽几个小时在内城里转一转。
他甚至还交上了两个“新朋友”。
都是不同势力的老大，也都对叶舟很友好。
但这样的悠闲时光没有持续多久。
在一个普通的不能再普通的早晨，有人锤响了叶舟“家”的门，不是敲，而是锤，并且越来越急，像是狂风骤雨即将来临。
叶舟没来得及换衣服，穿着睡衣就出了门。
莎拉草儿和邹鸣也都出来了，这个点天还是暗的，不到吃早饭的时间，大家刚刚都还在睡梦里。
叶舟打开了门。
敲门的是个年轻人，叶舟见过他，但不知道他叫什么名字，平时这个人都走在赵庆身后，像是赵庆的一道影子。
但今天这个年轻人却格外鲜活，他满头是汗，气都喘不匀，说话的速度也很快，为了让叶舟能听清，他一句话说了两遍：“有人打过来了！再有两个小时就能到！”
叶舟神色一凛，也没空去换衣服了，穿了睡衣就出了门，他转头对草儿说：“看好他们，去找陈舒。”
然后就带着莎拉一起去找赵庆。
男孩也想跟过去，但是被草儿抓住了手腕。
男孩正要挣扎，草儿就严厉地说：“你别去！不要给仙、老板添麻烦！”
男孩不服：“莎拉都去了！”
他去是添乱，莎拉去就不是吗？
都是孩子，能有什么分别？
草儿不知道怎么解释，只是说：“你们不一样！”
然后她紧紧抱住了男孩，不让他挣脱：“不会有事的！”
叶舟进了房车，一辆房车里挤满了人，还是赵庆给他留了一个位子才让他不用一直站着，叶舟坐好之后就让莎拉坐到自己腿上。
看着人都到齐了，赵庆才说：“是日升基地的人。”
“前几天才有人来跟我说，日升基地的井打不出水了，一个多月前就打不出来了。”
有人问：“他们不是有六十多口井吗？”
赵庆摇头：“基本都是废井，之前有水的时候，也只有七八口井出水。”
“我们这儿也没井啊！”有人喊道，“他要打，怎么不去打鸿天，鸿天有地下水和水库！”
“那现在怎么办？打吗？”
他们是不想打的，这段时间不用出去抢掠就能过上好日子，谁想出去啊？晒太阳难受不说，补水也困难，打起来死多少人都不清楚，而且他们已经很久没有打过了，手底下的人也是天天享乐。
更何况对面是孤注一掷，报着打不下他们就得去死的心打过来的人。
就从战斗意志上来说，他们都没有胜算。
可如果他们在打之前投降，那这个基地最后会是谁的？他们还能不能维持现在的生活？
这是个问题。
叶舟发现，这些曾经靠打仗杀人谋得发展壮大的人，在听别人要打过来的时候，想的不是怎么守住基地，而是怎么谈判，怎么投降，才能保住自己现在的地位和享受。
头一次见到这样的情况，叶舟叹为观止。
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