两面宿傩, 自古以来就是民间故事的热爱材料，有多种传说流传于世，它们对于主角的描述大相径庭, 出现在故事中的宿傩命不是极善就是极恶，但共同点都是没有人性这里不是贬义，而是指在客观层面上的过分“神性”。
“据说在出云地带作乱的山贼长着四只手臂，而且还拥有不俗的咒力，以虐杀食人为乐当地的乡民称之为两面宿傩。”
忧姬放下卷宗, 十分认真地问“这种魔头, 原来是可以用山贼这个词语来形容的吗”
明王冷笑“当然不行，但你看的卷宗是递交给陛下的。”
天元叹了口气，接过卷宗, 归类放好“你可以直接把卷宗上这些事件的严重程度放大十倍甚至百倍, 只要这些东西不进入京都, 只在本地作乱，阴阳寮就不会说实话除了一部分真正愚蠢的傻瓜外，还有为数不少的家伙正在装糊涂或者等待其他人去解决。”
忧姬又是震惊又是不解“怎么会这样”
“死的人太多了。”明王言简意赅地道，“所有从为了讨贼而进入出云的阴阳师都死了，音讯全无, 而这个两面宿傩还在不停地制造杀戮, 一次比一次的规模大, 他正在不断地变强，简直就像是把讨伐他的阴阳师都变成他的养料。”
天元放好卷宗, 捧起匣子，补充道“我们家也是一样, 迄今为止, 菅原氏已经牺牲五十六人, 眼下仍有二十人正在路上。”
“出云才是真正的战场，族长不让二十岁以下的阴阳师参战，因此我们这些孩子只需要负责平安京周围的小怨灵。”
狭窄的房间内一时间静默无声，忧姬抿了抿唇“已经到了这个地步么”
“两年，还要两年。”天元深吸一口气，抱着卷宗爬上梯子，一一安放回书柜里，“老头子说过的，事情的转机会在两年后出现，而两面宿傩则会死在六年后，所以在此之前，不论我们做什么都是徒劳的。”
是啊，两面宿傩会死，但他死后还是变成了特级咒灵，否则也不会有手指遗留，甚至连五条老师都摧毁不掉。
忧姬又想到天元所说的话，后知后觉地反应过来，她错愕道“可你不是说还有二十个人”
“他们死定了。”明王冷冰冰地道，“既定的命运不会改变，一味的躲避会带来更加恐怖的后果，因此菅原氏仍然要不断地付出，为了名誉，为了情报，也为了达成家主预测到的未来。”
忧姬不可置信“那为什么不组织所有的阴阳师一起讨伐呢实力不足可以依靠数量，我从不相信命运是既定的这种说法，这不就是在制造牺牲品吗”
“已经组织过一次了哦，为了战胜这种天灾一样的对手。”
梯子上的天元突然道，他的上半身隐匿在昏暗的光线中，这让忧姬看不清他的表情“上一次，四国、九洲、中国和近畿内的几乎所有的巫女僧侣和阴阳师都因此联合起来，菅原氏也支援了二十人，当时藤原氏还支援了百人众，成百上千人先后奔赴出云但结局你也知道了。”
忧姬惊愕难言，她看向书柜中的卷宗，一想到其中记载的、那可笑的描述“山贼”，便再也说不出什么话来。
“赴死的人根本不知道他们的未来是什么，不会有人告诉他们的，他们甚至连家主是梦见都不知道”明王突然站起身，“会被培养的只有有价值的好苗子，而菅原忧姬，你是菅家廊下对内的未来继任者，这就是你即将面对的东西。”
说罢，明王把手中的书册扔到桌上，转身离去。
忧姬愣住，天元立即嗖嗖地爬下了梯子“姬君，明王是想到了他的血亲，您别和他计较”
忧姬望着明王离开的方向，垂下垂眸“这没什么，我本来就觉得明王没有错。”
“而且天元君，我也不姓菅原。”
天元松了口气“姬君能体谅他就好，你说的你也不姓”
天元戛然而止
天元抱住了头
自从忧姬惊爆发言后，天元就开始以奇怪的目光看着她，其中混杂了痛心疾首与怜悯同情，唏嘘赞叹和义愤填膺，甚至还有感同身受也不知道他误会了什么。
忧姬“请不要这么看着我，天元君。”
天元“好的，姬君。”
口头答应，但是不改。
倒是放了狠话的明王仍旧照常找忧姬训练和出任务，这个少年有着十分出众的近战技巧，不亚于真希。
除此之外，他的日程也安排得满满当当，从祓除诅咒到训练咒术，甚至还包括实验
在和两人混熟之后，忧姬也被允许进入明王的“实验室”，她在这里看到了许多生物的解剖绘图，以及对咒力、血肉和咒术的思考假设和研究记录。
在忧姬翻着绘图和记录时，菅原明王在一旁悄悄打量着她，见她没有露出惊惧的神色，不自觉地松了口气。
是他多虑了，姬君刚离开深山，质朴纯真，对她来说骨骼和山石一样寻常，她才不会害怕这些东西。
忧姬放下手中的医学启蒙“研究这些东西很耗费心力吧这里有的手稿应该有好几年历史了。”
天元探头，对着绘图集指指点点“没错，加茂一脉很喜欢研究血肉与灵魂，这里起码积累了两代的心血，从兔子青蛙的骨骼到人体和大型动物也有妖怪的。”
忧姬找到了那几张特别奇怪的，在她的认知中这只是人体被诅咒侵蚀的后果，但在天元和明王看来，这就是妖怪无疑了。
“万事万物都是有规律的，我们所看到的一切就是有规律在内支撑的，就像是所有生物都有骨架。”明王小心翼翼地收起这叠绘图，“我一定能找到最好的方法，解决这世间的争端。”
这个话题太大了，忧姬面露疑惑。
“这世间的乱象都是因为力量的失衡而造成的。”菅原明王缠起手中的羂索，耐心地和忧姬解释，“不论是我们这种人也好，还是非人的妖怪也好用你话来形容，就是咒术师饥饿咒灵，诅咒和人本就是分不开的，而我想要追寻的就是更融洽的道路，让世间的咒力从此均衡，不再出现因差异而带来的悲剧。”
忧姬“嗯”
说实话，听不懂。
忧姬对此保持了沉默，只有天元格外实诚“你在说什么啊明王，用我们听得懂的话嘛，要我说，还不如建立一个大型结界来得靠谱，直接封锁每一寸国土，然后削弱所有咒灵的力量”
明王松开羂索“走，我们出去练练。”
于是天元被拖了出去。
天元犹自挣扎“放开我明王，太抽象的理念是没有可执行性的加入我的封印大计吧”
明王振声“你闭嘴，只有我的方法才能从根源解决问题，你的计划只是治标不治本，一个结界能持续多久只有改变规律才行，我会不计代价地完成它”
天元求救“姬、君、大、人”
忧姬本想施以援手，但她再次对上了天元那复杂到极点的眼神，于是在短暂的沉默后，忧姬扭过了头。
天元“啊”
自从来到平安时代起，忧姬就已经很久没有做过梦了。
但今晚是第一次例外。
这是久违的清醒梦境，天地间一片纯白，没有声音，没有界限，像是五感都被封闭，只能察觉到自己。
忧姬抬头望着没有尽头的穹顶，这个梦境让她感到了迷茫，却并不令她恐惧。
这种感觉，简直就像是回到了久违的故乡。
“啪”
轻微的响声在耳边炸开，忧姬顺着声音的方向低下头，在脚底看到了隐约的光芒。
下一刻，这光芒大盛，万顷水波自黑暗中浮现，一颗稚嫩的树苗从水底生出，它拔地而起，不断生长，凭空抽出无数枝叶，翠绿的叶面与枝干缠绕交错，随着树干的壮大而延伸，几乎在一瞬间就织就了一片浓密的翠林。
独木成林。
没有风，但是这片林海却在有规律地起伏，无尽的浓碧之间偶尔泄出浅淡的光芒，忧姬认不出这是什么树，但当她顺着光望去时，一眼便找到了树木的主干。
在这苍天巨木的主干前，一副骷髅盘膝端坐，它镂空的胸腔中竟生了一枚笔直的莲花，花苞初绽，含珠吐露，鲜红得就像是骷髅的心脏。
忧姬猛得反应过来她听到的轻响，原来是莲花打开的声音。
仿佛是察觉到了忧姬的到来，巨木之下的骷髅竟缓缓地扬起头，有分不出来源的声音雷鸣一般隆隆响起，仿佛洪钟齐鸣。
“呼唤我的名字”
“乙骨忧姬呼唤我的名字”
忧姬从睡梦中惊醒，同时惊动了影子中的里君。
咒灵伸出双手，像是能察觉到她的心情一般，温柔地拢住忧姬。
忧姬靠在里君的掌心里，回忆着她的梦境。
巨木之下的骷髅，以及骷髅胸中的莲花。
“谢谢你，里君。”良久后，忧姬回过神，理了理垂在眼前的碎发，“我感觉好多了。”
咒灵的手臂沉入阴影，忧姬掀开被褥，赤足走到墙边，取下她挂在这里的长刀据说是早就在这个时代等待着她的“浅打”。
忧姬抽出刀柄，窗外的月色散入，镜面一样的刀身倒映出她的面庞。
“是你在呼唤我吗”
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