胭脂虽然从未对外表现出来, 但其实她是很怕鬼的。
从前还在家乡的时候，每到晚上，四面八方的群山中都会传来令人毛骨悚然的狼嚎, 乌鸦的嘎嘎声伴随着窗外枯树叶的娑娑抖动，宛如一道道狰狞的黑色鬼影。
若是再联想起平日里在乡间听到的一些吓人的传说, 那这个晚上基本就不用睡了。
因此, 一听到乔镜居然想给她讲恐怖故事，胭脂立马就回想起了儿时的心理阴影。
她把头摇得跟拨浪鼓一样“不要, 不要。”
乔镜有些惊讶地看着她“你怕鬼吗”
胭脂没听出他的语气中还带上了一丝隐约的笑意，大概是平时乔镜给她留下的印象太过高大正面了, 她一时都没想到乔镜是在跟自己开玩笑。
但少女本就性子倔，一听这个, 那可忍不了了。
“我不怕”
她瞬间变脸，摆出一副满不在乎的模样, 信誓旦旦地跟乔镜保证道“先生你讲吧我刚才说不要只是因为因为”她苦思冥想半天没找到一个好理由，最后只能红着脸憋出一句话，“总之, 我绝对不怕鬼”
闻言, 乔镜的眼底泛起一丝笑意。
他怎么可能看不出来胭脂是在他面前故意逞强
但他也并不是那种会硬给胆小女生讲鬼故事只为取乐的糟糕家伙, 因此青年摇了摇头“还是算了吧。面也吃完了，该回去了。”
“不行, ”但胭脂却不干了，她瞪大眼睛看着乔镜，“先生, 讲吧我想听”
“真的”
“比真金还真”
乔镜无奈道“好吧, 这可是你说的。”
他坐在座位上, 酝酿了一下, 用一种平缓但听上去很舒服的语调慢慢讲述起了这个从构思到诞生，一共只用了不到三分钟的灵异志怪故事
“很久很久以前，乡下有一个姑娘，名叫阿霞”
其实这个故事情节很老套，元素也基本算是这种类型的恐怖片标配了一个死气沉沉的村子、偶然来到这里的几位外地客人、阴沉不友好的村民们，以及一个行为举止怪异的漂亮姑娘。
因为乔镜是从蜡烛店得到的灵感，于是故事的主角阿霞姑娘，便成了一位喜欢穿着当地传统服饰、涂着红指甲、并且只会在午夜到凌晨时分端着一盏红蜡烛出现的诡异角色。
其实比起他创作故事的本领，乔镜讲故事的水平着实有些差强人意。
倒不是说剧情不精彩，而是他的声音和表情实在是太平静了平静的不像是在讲鬼故事，倒更像是在照本宣科的念书。
但胭脂还是很害怕。
她从刚开始的故作镇定，到后来挺直的脊背慢慢弯曲，直到听到乔镜说到最关键刺激的剧情，“他们连夜潜入这个村的宗祠，点燃蜡烛，翻阅族谱，却发现早在三年前，这位名叫阿霞的姑娘便已溺水而死就在这时，一阵风吹灭了蜡烛，当他们转过头时，又看到了门外歪着头朝他们微笑的年轻少女，眼中缓缓淌下一滴犹如红烛燃尽的血泪”时，更是控制不住地发出了一声短促的惊叫，趴在桌子上，只敢露出一双惊恐的大眼睛直勾勾地盯着乔镜。
她掩耳盗铃似的捂住了一只耳朵，属于那种典型的胆子小，但嘴很硬
明明越听越害怕，却还是越害怕越想听。
乔镜咳嗽了一声，体贴地没有再继续说下去。
他端起老板送来的茶水润了润喉咙，顺便给了胭脂一段时间缓一缓情绪。
不知不觉，他已经讲了快十几分钟了。
但他这个动作却被人误以为是不想再讲了，几秒钟后，他们边上响起了一道尚处于变声期的沙哑声音
“下面呢那些人怎么样了”
乔镜还没回答，胭脂就先直起了身子。少女高高地挑起细长的柳眉，瞪着那边质问道“你是谁”
话音落下，几秒种后，一个脏兮兮的少年从面摊边上的一棵歪脖子老树后转了出来。
他一身乞丐打扮，手里还拄着一根长长的树枝，年纪和胭脂相仿，一双眼睛又黑又亮。
“原来是个小叫花子。”胭脂嗤笑道，“我说呢，没事偷听别人讲话，果然是没有家教。”
因为之前景星阑叮嘱过她，不要在外面随意提起乔镜的作者身份，更不能把他的笔名告诉除了他们以外的人，否则会给乔镜带来很大的麻烦，甚至是杀身之祸。
虽然景星阑当然不会让乔镜有事，这么说也只是为了让胭脂警醒一些，但很显然，少女已经把这番话当了真。
因此，她在发现这个脏兮兮的小乞丐居然在偷听她和先生的谈话后，对他的恶感瞬间就攀升到了顶峰。
但听到她的话，乔镜却皱了皱眉头“这么刻薄的话，是谁教你的”
第一次被先生用这种眼神盯着，胭脂一下子就慌了。
她立刻结结巴巴地道歉“对，对不起先生，我我只是”
她慌张的甚至一时都不知该说什么好了，只能难堪地咬住了下唇，泪水在眼眶中打转。
但这一次乔镜却并没有安慰她，只是淡淡地说了一句“下不为例”，便扭头看向了那个小乞丐。
而在看到他的长相时，乔镜不禁微微睁大了双眼
这个少年，竟然是他穿越之初在街上遇到的那位乞儿主人公
“你”
乔镜盯着他的模样，有些欲言又止。
这个小乞丐看上去要比去年更瘦了，个子倒是长了一些，毕竟还处在生长发育期。但是想也知道，日日在大街上乞讨，别说给身体足够的营养了，就连填饱肚子估计都很难。
乔镜就这么发呆的一会儿功夫，就听到面前的少年肚子里传来一阵咕噜噜的叫声。
“你饿吗”他回过神来，问道。
小乞丐用一种奇怪的眼神看了他一眼，大概是觉得乔镜这人有点儿毛病“饿不饿关你什么事还有，那个故事，你真不打算接着讲了”
胭脂本来还难过着呢，一听这小叫花子居然敢对乔镜用这么硬的口气说话，顿时气得横眉竖目，呯的一拍桌子站了起来“怎么讲话呢你知不知道先生是谁”
少年斜眼瞥她“哦，那你倒是说说看”
“我”胭脂憋了半天，到底没把乔镜的笔名说出来，只能恶狠狠地瞪着那不知天高地厚的野小子，“先生可是京洛大学的学生京洛大学你不会没听过吧”
“听过，很了不起吗”这少年说话时天生自带一副气死人不偿命的口吻，他哼了一声，还故意在胭脂面前挑衅的用小拇指掏了掏耳朵，“之前就在这个面摊上，还有个姓文的还是姓温的老头子不记得了，反正他说自己是京洛大学的校长，还问我想不想读书识字，我都没搭理他就直接跑了。”
他懒洋洋地抱臂说道“要不是因为他没把故事讲完，你以为我愿意搭理你这个小丫头片子”
胭脂“你”
但少年看似打赢了嘴仗，一番话刚说完，空空如也的肚子就又响了起来。
乔镜默默地叹了一口气，让老板又多加了一碗面。
饿了一整天的少年盯着那碗明显是给自己的热腾腾汤面，到底没忍住诱惑，“咕咚”一声，用力咽了一下口水。
他也不客气，直接把手里的树枝一丢，在胭脂的大白眼中厚着脸皮一屁股坐到座位上，拿起筷子，呼噜呼噜地风卷残云起来。
“慢点吃。”乔镜忍不住道，“如果不够，我可以再点。”
“呼噜呼噜所以你真不打算呼噜，再讲下去吗”
好不容易把一大口面条吞了下去，少年被烫的嘴巴都发红了，趁着这个机会，他终于有空闲抬起头问道“你可别学那些茶楼说书的，每次讲到正精彩的部分就开始卖关子，吊人胃口。”
乔镜对此不置可否。
他听这少年说话时的用词和拿筷子的熟练程度，总觉得对方不太像是一个从小就出来流浪的小乞丐，但他们毕竟是初次见面，乔镜便暂时把这个问题压在了心底。
“你看着我，”他淡淡问道，“不觉得眼熟吗”
“嗯”
少年满嘴都塞着面条，糟糕的吃相让旁边本就讨厌他的胭脂更是忍不住大皱眉头。但他上上下下打量了乔镜半天，原本的漫不经心突然凝固在了脸上，取而代之的是一脸的震惊和不可置信。
他甚至连嘴里的面条又掉回碗里了也没察觉到。
“啊，是你”“脏死了”
两道喊声几乎是同时响起。只不过一个是惊讶，一个是嫌弃。
但少年这会儿没工夫搭理胭脂，他直愣愣地盯着乔镜，觉得原本香喷喷的面条也开始不是滋味了起来被一个差点儿被你偷过东西的人请吃饭，这不管换做是谁，肯定都没法安安生生的吃完好吗
就像之前那菜贩子所说的一样，能在这四九城里活下来的流浪儿都是老油子，像他这样的，更是其中的佼佼者。少年顿时紧张起来，觉得乔镜是不是别有用心，甚至怀疑他是不是在面条里动了手脚。
不过，就连少年自己都知道这是不可能的，他刚才可是眼睁睁看着乔镜付了钱，让面摊老板做好后便直接端上来的。
但他还是微微侧身，做出了一个随时都可以逃跑的姿势，眼神警惕地问道“你想干什么”
乔镜“请你吃饭。”
少年嗤笑一声“你以为我是三岁小孩”
胭脂磨了磨牙“小子，再用这种语气说话我就揍你了”
少年被她唬了一跳，刚想从座位上跳起来，但又觉得被一个丫头片子威胁到实在是丢人，只好硬着头皮瞪着她“好男不跟女斗”
乔镜揉了揉太阳穴，制止道“好了，你们两个都省省吧。”
他看向仍旧一脸不服气的少年“你不是想知道故事的结局吗那你先回答我一个问题。”
少年眯起眼睛“什么问题”
“之前文校长问你想不想读书识字，你为什么跑掉”乔镜问道，“你应该知道，他是想帮你。”
少年冷笑一声“我哪里知道他是不是真的校长就算是，这种天上掉馅饼的好事我可不信会发生在我身上。要知道，这一带的人贩子，拐的可不止是女人。”
乔镜默然片刻。
在胭脂诧异的注视下，他竟然还点了点头，肯定了少年的做法。
“在这一点上，你比我强。”他很坦然地承认了。
乔镜并不觉得自己的认知有问题，因为一个人的观念都是根据他从小所处的环境培养出来的，他在现代社会生活了二十多年，对于采访所能想到的最坏结果，也不过是在去暗访时被人轰出来，再挨上几句骂而已。
但是在这个时代，他这样的思想，就显得有些格格不入的天真了。
胭脂也想到了他们之前在胡同巷子里那次惊险的逃亡经历，她低声喃喃道“先生，别这么说。”
少年有些不解地盯着面前像是在打哑谜的两个人，突然觉得有些烦躁。
或许他今天就不该搭这个话，他想，反正不过是个故事而已，又不是多精彩
好吧，他承认确实有那么一点点精彩。
但是这种就剩一个结尾不知道的感觉，太让人难受了
“你想问的就是这个”他的语气开始不耐烦起来，“我回答了，现在可以告诉我结局了吧。”
乔镜却摇了摇头“我刚才并没有说，你回答了问题就会告诉你结局。”
“你”
少年气得瞪大了眼睛，大概是没想到乔镜居然会对着一个小乞丐耍这种文字游戏。
他跳脚道“你耍诈无耻不要脸”
乔镜被骂了，却没有生气。
他只是笑了笑，从包里拿出刚买的纸笔，趴在桌子上就开始写了起来。
“你在干嘛”
胭脂这段时间跟着乔镜和景星阑两个识了不少字，虽然还有很多不懂，但已经可以从乔镜写的只言片语中隐约猜出意思了。
她顿时得意起来，叉着腰看着一脸茫然的少年，一股优越感油然而生“你不懂吧先生就是在写这个故事的结尾呢”
虽然被满足了要求，但看着这黄毛丫头在自己面前一副得意洋洋的模样，少年还是觉得有些牙根痒痒“看得懂又怎么样反正你也上不了大学就算将来嫁人肯，肯定也没人要你这种脸上还有疤的凶狠母老虎”
胭脂攥紧了拳头，咬牙切齿道“谁说的”
少年也不甘示弱地上前一步“我说的”
“你等着我肯定会考上的到时候我就是国内第一批女大学生，说不定还和先生成为校友呢”
“就你做梦吧”
两个都只有十三四岁大的少年少女跟斗鸡似的，在旁边杠上了。
趁着乔镜忙着写作没空搭理他们的功夫，他们一个嚷嚷着自己能靠读书考试当上大学生，将来自己开学校做校长，除了不收某个叫花子以外无论男女入学时都一视同仁；一个喊着说自己身手非凡勇冠三军，等过两年去参军立功当将军了，就第一个把某位出言不逊的丫头片子给崩了。
总之，这俩是一个比一个嗓门大，一个比一个牛皮吹得响。
最后连面摊老板都控制不住地连连叹气，走到桌子旁边，委婉地问了一下那个看上去唯一能管事的年轻人“这位客人，您还要来点儿什么吗”
乔镜正巧写完最后一个字。
他抬头看着吵到不可开交的两个小鬼，这才注意到他们已经影响到了老板做生意。
“抱歉，我马上带他们走。”
他把写满字迹的纸张折叠起来，匆匆塞进口袋里，一手拽着一个把他们拉到了旁边的空地上。
“干什么”
胭脂自然是听他的话的，但另一位少年可就难搞多了，刚一站定，他就用力挣开乔镜的手“别碰我”
少女把眼睛一瞪，刚要发火，就听他冷笑一声，很硬气道“拽我，你也不嫌脏。”
胭脂“”
这人脑子有毛病吧
乔镜倒没有在意少年的出言不逊，他只是从口袋里把那张写好了结局的纸张掏出来，难得表现出一种强硬的姿态，把它塞到了少年的手中。
少年老大不乐意，语气还有点儿气愤“给我这个干嘛我又看不懂。”
“我知道你看不懂，”乔镜说，“但是现在不懂，不代表以后不懂。我姓乔，家就住在京洛大学旁边的那一片平房，想找我的话，随便找周围的邻居问一下就行了。”
他说“如果你来，就代表着你同意我教你识字念书。我也只会教你识字，不会直接告诉你结局是什么的。”
“麻烦死了，”少年抱怨道，“我才不要学这些。就算认得这些字了，又有什么用”
乔镜“能让你看懂你想看的故事。”
少年一下子噎住了。
他低声嘟囔了几句，到底没有丢掉那张纸，但还是嘴硬道“就算你不念，我也可以找别的识字的念给我听”
乔镜点了点头“是个办法。不过你大概率身边没有这样的人，还是说，你有钱雇人给你读书”
少年被他说得脸色青一阵白一阵，最后只能恼羞成怒地瞪了他和一旁无辜的胭脂一眼，一言不发地跑了。
望着他远去的背影，胭脂很是不情愿地问道“先生，街上那么多小叫花子，你为什么偏偏帮他还说要叫他识字念书。这家伙说话这么冲，一看就是个不知感恩的小混蛋，这年头这种白眼狼多了去了，先生您可别被他们骗了。”
乔镜“因为我欠他一次人情。”
胭脂不可置信道“您欠他的人情怎么可能呢”
“还记得我给你讲过的那篇乞儿吗”乔镜问道。
胭脂先是点头，随即震惊道“等一下，里面那个小六子不会就是这个臭小子吧”
但看乔镜的表情，她就知道自己猜对了。
“怎么可能”胭脂喃喃道，说实话她有点儿怀疑人生。乞儿这个故事作为乔镜在这个世界的处女作，胭脂当然是很喜欢的，连带着爱屋及乌，对里面那个知恩图报又天性乐观的主角小六子，她也觉得十分可怜可爱。
甚至在乔镜念到故事结尾的部分时，她还一度听到眼泪汪汪。
但一想到小六子的原型就是那个讨人厌的小叫花子
胭脂的表情顿时十分复杂起来。
虽然她不再觉得那小叫花子是个白眼狼了，但是想让她对对方有好感
做梦去吧
就算他识相一点，知道抓住这个机会拜入先生门下，她忍不住想，那自己也永远是先生的大弟子
到最后，那小叫花子还是得乖乖叫她师姐。
想到那时候小叫花子脸上可能会露出的憋屈模样，胭脂的心情就一下子变好了。
“既然先生决定了，那我就不多说什么了，”她不禁在心里感叹了一声对方命好，虽然胭脂觉得自己这辈子能遇到乔镜和景星阑两位先生，已经算是全天下最幸运的那个人了，“可是先生，你有没有想过，万一他真的不来呢”
“我只是给了他一个选择，”乔镜平静道，“至于能不能把握住，那就要看他自己了。”
他看了看天色，因为在面摊上坐了太久，现在已经快到傍晚了。
“回去吧。”他说。
再不回去的话，景星阑恐怕就要抓着008来找人了。
一路上，胭脂都十分沉默。
要知道，他们两个人出去，基本上胭脂都是负责主动聊天的那个，还经常会自言自语，活泼的像是一只小百灵鸟。现在她不开口了，乔镜对于找话题这件事也一向词穷，结果就导致了回程路上的气氛异常尴尬，连他这个习惯安静的人都开始觉得不自在起来。
乔镜原以为少女是有什么心事，或者是因为他今天的责怪而不开心了。见已经快到家门口，正当他想委婉地问一下对方因为什么情绪低落时，胭脂却又突然咬牙切齿起来。
她狠狠握拳
“要是这小叫花子真的不识好歹，敢放先生你的鸽子，那到时候先生你千万别拦我，我一定要揍他个满脸桃花开”
乔镜“”
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