年初十二李家宴请, 方俞原本以为是李昀做东请客下的帖子，等去了才发觉是在学政府上做客。
原本他只准备了五种口味的西瓜子，另外又准备了两支改良版精致的铅笔, 用上好的金箔和锦盒包整还是很拿的出手，但是小乔检查时觉着还是单薄了些。
虽然他准备的是稀有市面上没有的好东西，但正因外头尚未有，倒是体现不出其价值。
小乔着意添置了两盒乔家名贵的茶叶，如此是有了价也别出心裁再是挑不出什么不妥来。
得亏是听了小乔的安排，否则送礼时恐怕还拿不出手。
此前方俞还真没去什么大户人家吃过宴, 去最大的宅户还属小乔的娘家, 但大归大、奢归奢，说到底是商户人家，规矩和学政府这般书香门第是不能相提并论的。
也不知书香门第皆是如此，还是个别的习俗，拿了帖子到门口验帖时，诸客便会递送上礼品, 还得附礼品单子, 下人验了帖子无误后, 当即就朗声宣读所送的礼品是什么。
方俞下马车时便听了几嗓子“象牙中书君一双，白瓷茶具一套、青花花瓶一对”
他回首看了雪竹一眼, 雪竹会意, 连忙把礼单递给了方俞, 他扫了两眼, 觉着没什么不恰当之处，于是便拿着拜帖去验帖子。
李昀原本就好客, 今日学政府可谓是门庭若市, 与上回灵玄洞山赏梅会不同的是, 此次前来的都是云城有头有脸的人物，大小官员皆携带正室家眷前来，不单如此，方俞听了两耳朵验帖子处之人的交谈。
“盛管家，这是我们老爷准备的一些薄礼，还请笑纳。老爷身子不爽利怕出门再染风寒，特地让小的跑一趟，前来恭贺学政大人新春吉祥，官途亨通”
管家看了一眼单子，送礼的小厮像是个人精一般，管家蹙个眉毛也知其心思“我们是湖风井乔家，劳烦盛管事同学政大人转达了，下头的小单子是给盛管家问安的。”
老管家脸上有了几分笑容“乔老爷身子不要紧吧，府上有上好的伤寒药，若是需要也给乔老爷带上。”
“今日学政府操办大宴，如何好麻烦，原也是小病，已经请了大夫了，将养几日便好。”
“如此便好。回去转告乔老爷，大人定然收到问安。”
小厮闻言连忙感激“多谢盛管家。”
方俞听着言谈觉着未免也太巧了，若是但说姓乔也就罢了，湖风井那头姓乔的却只有一户人家，那就是小乔的娘家。
他折身下去，在外头些等着那名小厮，倒是没等他先招呼人，那小厮眼明心亮，一眼先认着了方俞，信步上来请安“姑爷”
方俞点了点头“方才我听你说岳丈大人病了什么时候的事情”
小厮四下瞧了一眼，见并未有人在意这头，才笑道“老爷好着呢，这当儿正在别处参宴。原本就是未收到学政府帖子的，但听说今日这头宴请，老爷便吩咐备份薄礼送来，也好叫学政大人知道云城还有个商户乔家。”
方俞闻言了然，商户地位低下，也只有用些这样的方式结交高门了，也谈不上结交，就如小厮所说混个耳熟。
“今日送来的礼单上可送了茶了”
小厮一时未解其意，但是见着自家姑爷是受了学政府邀请的，这便明白了，他立马道“未曾，备了些珠宝器物，商户都这般送。”
也是，送钱直接明了，很有商户的气质。
“嗯，你去吧，替我给岳父岳母大人带声好。”
“欸”
小厮瞧着方俞负手去了验帖处，脸上笑眯眯的，同低等子一道拿礼过来的仆役道“到底还是姑爷得脸些，竟还收到了学政府的邀帖，老爷夫人知道了定然高兴。”
“闲食点心一份，雕花铅笔一双，芳蕊雪月茶两盒”
周遭等着验帖子的听着方俞的礼品单子，听着前头的东西心中暗自嘀咕都是送的是些什么，竟还有来学政府送点心的，未免惹人笑话，又听到铅笔一双，不知是何物，总之听材料便不是什么名贵之物，恐怕是学政大人手底下的穷酸门生，倒是听着还有两盒芳蕊雪月时，又止住了心中的胡乱猜测，芳蕊雪月名贵，一盒便是几十两银子，两盒已经足够撑得起门面了。
吆喝完礼品单子，管家客气道“方秀才，快里面请。”
进门后又是九转曲肠一般，旋即豁然开朗，大院已经摆了桌凳，还搭建得有一戏台子，上头正咿咿呀呀唱的正欢，观看的人数不多，正在喝彩，多数人都在四处交谈招呼。
方俞在里头未寻见什么能与自己说话的，城中的高门大户几乎不识得他，前来与之相仿的公子少爷小姐也多相熟，说白了就是一个圈子里的人，他来倒是有些格格不入了。
李昀前来同他打了招呼，今日做东，他一个嫡出小少爷，素日里又是爱结交朋友的，今日自是忙的很，四处都得招呼应酬，还得被他的老父亲学政大人带着认人，就是有心同他多说两句也抽不出空来。
方俞也不自讨人嫌，简单与李昀说了两句，又给学政大人说了几句吉祥祝祷的话便自己撤开去一旁找乐子了，那学政大人见着他还是一副笑眯眯的模样，但是眼中显然是不认得他是哪一个了。
他在一处人少的位置前落座，瞧着一旁有不少的果子点心，随手拿了两颗尝尝，又丢了一颗给雪竹“味道还不错。”
雪竹笑着接过，也尝了口“小的觉着还不如主君和公子做的西瓜子。”
方俞笑了笑。
“是什么还不如西瓜子”
雪竹闻声连忙规矩站在了一旁，方俞抬头“季兄也在”
“我正与小厮闲说，南瓜子不如西瓜子香脆。”
“你们主仆俩倒是清闲。”季韫禄道“怎独方兄来，不见正夫”
方俞自知是客气话“他身子不好，不长出门。今日天冷，便没让他出来。”
季韫禄道“这翻过了年，竟是比年底还冷了，不过想来冷过了这一阵子也该暖和起来了。”
两人有一搭没一搭的交谈着，倒是也舒坦，但方俞却有些奇怪，季韫禄是通判府的少爷，按道理来说和这府里的诸多公子少爷小姐应当是相识的，但是前来打招呼的人却并不多。
未等他猜想出其中的门道，倒是有人先送了答案上来。
“四弟，我当你今日不曾来呢，原是坐在这角落里同人相谈甚欢啊。”
两人闻言，季韫禄先行起身同人行了个礼“二哥。”
方俞并不识得此人，但听见季韫禄的称呼便也知道了是何身份，也拱手做了个礼。
然一脸戾气与季韫禄温和面孔截然相反的男子却开口不善“哟，这不是娶了茶商乔家独子的方方什么来着，方俞是吧。”
“不是一家人不进一家门啊，想必四弟是承袭了孙姨娘家的传统啊。”
“四弟若是不擅交际在大场面上露怯，往后还不如多在家中温习读书，若是挣得个举人头衔回来，想必会讨得父亲更高兴。整日里结交些不三不四的人，惹得父亲不快，岂不浪费了孙姨娘在父亲身上一身痴缠的功夫。”
“二哥”
纵然季韫禄脾气极好，却也忍受不了男子对其母亲和朋友这般侮辱，眼见着势头不妙，方俞连忙拉住了季韫禄，若是在这头闹了起来，两家的颜面都不好看。
男子似是也逞了一时的口舌之快，自以为器宇轩昂的去了另一头，方俞回首之际，季韫禄却已经愤恨红了一双眼。
“季兄何必把这起子言语放在心上，不过是让自己徒增烦恼罢了。”
“家丑让方兄见笑了，二哥与我素来不睦，在家中时常拌嘴几句，未曾想出门也不顾颜面，让方兄听了些不堪，还请方兄别往心里去。”
方俞无所谓的摆了摆手，这种话明里暗里他不知已经听了多少回了，自然是不会往心里去的，倒是没想到季韫禄母亲的母家也是商贾出身。
通判大人年事已高，约莫在四五十时娶的孙氏做妾，那时候孙氏正当妙龄，很快就得了通判的喜爱，产下一子便是季韫禄，季韫禄又颇为争气在嫡子前先考上功名，嫡系一脉和妾室一脉自然是不和的。
方俞都能想到平日里无非以孙姨娘的出身作为嘲讽，连带着整个圈子里的正室嫡出都跟着排挤季韫禄，外人看来光鲜的出身，内里也不过是一滩烂泥。
就连方家这样的秀才人户都敢嫌乔家，更何况是通判府这般人户，方俞悠悠叹了口气，幸好他们家人口简单，否则还真是有的闹。
好好的一场宴会被季二子这么一搅合，季韫禄的心情也是可见的不佳，方俞倒该吃吃该喝喝，末了还觉得今日学政府的菜很是丰盛，可比在山庄吃的素宴舒坦多了。
不认识他的以为是个穷酸书生，犯不着结交，认识的知道他和商户联姻，瞧不上与之结交，一顿饭也没人上来拍马屁，他也用不着去拍马屁，清清静静的专心吃饭，可比什么诗会要好。
季韫禄见他胃口十分好，想来也是没有把他二哥的话放在心上，不得不感慨一句方俞是真的豁达，两人皆与商户有脱不开的关系，方俞却如此坦荡，倒是越发显得他狭隘闭塞了。
方俞见季韫禄席间都未曾伸什么筷子，素日里季兄季兄的称呼，其实也只是同窗之间的敬称罢了，说来季韫禄还比他小两岁，他也有些同情季韫禄的遭遇“你可听说过一句话”
季韫禄不解“不知方兄所言指的是”
方俞夹了一筷子肉到季韫禄碗里“能哭着吃饭的人，才是可以好好活下去的人。”
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