军中粮草稀缺, 更不必说药材了，能服药的也多是有些地位的士族与寒门将领，而真正的黔首多半是只能强忍着伤病, 便是前来寻了医师，也只能给他们找些麻布在伤处草草地缠绕几圈。
薛鹂翻找了一圈，所见到的草药实在不算多, 恐怕只能命人到附近的市镇上再采买。
医师夫妇二人对薛鹂很关照，知晓她出身士族不曾做过劳累的活计，便只让她煎药看火, 偶尔添柴加水扇扇风。
薛鹂心中始终记挂着自己的身子，煎药时也没有闲着, 将医典寻来翻看, 好得了机会亲自配药。
然而世上的好东西都被豪族掌控, 医术也是如此, 几大名医修编好的医书，也只在豪族的书阁中，庶人此生都难以窥见。若不然也不会有人挤破头去做魏氏的门客，只为了在魏氏的藏书楼中待上几个时辰。
薛鹂手上拿着的医书也不知是何人所编撰, 书页已经十分老旧，她翻阅的时候总是要小心翼翼, 以免不慎损毁。寒门中人难以接触到名家字帖，因此他们的字迹也仅能做到端正，用来观赏实在是差远了.只是她没想到这字迹不堪入目, 竟时而会有错字。
薛鹂心中犹疑不定, 她不知自己是否有了身孕, 倘若有了, 那这孩子定是不能要的。若是没有, 误喝了汤药也不过是腹痛几日，至少不会害了她与魏玠的性命。
翻找到了医书上记载的落胎之法后，薛鹂在医师备药材的箱奁中也仅找到了三种可用的药材，还差几位要托人去附近的市镇上买来。只是四处战乱，十里无人烟，百里无鸡鸣，也不知还能否找到药铺。
正苦恼之时，身后传来一声呼唤。“鹂娘，你怎么在这儿？”
赵郢看到了薛鹂的背影，立刻提着兔子朝她跑了过来。
薛鹂正在看医书，见他来了，便将医书折了一角连忙合上。
“兄长怎么来了，近日可还好？”
闻到刺鼻的汤药味儿，赵郢也紧皱起眉，说道：“这气味儿实在不好闻，鹂娘怎么想着到这儿来了？”
薛鹂心虚地干笑两声，说道：“兄长与义父在沙场上奋勇杀敌，我却受着你们的庇佑无所事事，心中自觉有愧，也只能为将士们做些微不足道的小事了。”
赵郢听到她的话，心中更觉感动，眼神都跟着软了下来，想伸手去抚摸薛鹂的侧脸，才想起来自己手上还有只兔子，于是将兔子朝薛鹂面前送了送，献宝似地说道：“我回来的路上给你猎了只兔子，你这段时日瘦了不少，正好烹煮一番给你补身子，兔皮还能做些小玩意儿。”
她笑了笑，说道：“芸娘若是知晓兄长偏心，定会心中不悦了。”
“莫要与我提她，说起来便恼人”，赵郢脸色阴了下去，语气也凉飕飕的。“父王也不知心中在算计什么，器重魏玠便也罢了，竟还筹谋着要将芸娘赐予他。明知魏玠心机深沉，品性更是不敢恭维，怎能怠慢了芸娘的终身大事。我本想再劝说一番，谁知芸娘糊涂，竟被魏玠的皮相迷昏了头，高高兴兴地应下了。”
赵郢提到这些便觉得胸闷气短，若不是被人拦着，他定要将魏玠殴打一回。
见薛鹂怔愣着不吭声，他又道：“你也觉着她糊涂是不是？”
刺鼻的苦涩药味儿熏得薛鹂喘不过气，她垂下眼，缓慢地点了点头。
“是有些糊涂了。”
——
驻守弘农郡的夏氏是豪族，又与夏侯氏关系紧密，而其他各处也要兵马增援。而今年战乱，粮食贵比黄金，四处可见人相食，赵统不想耗费太多时日，然而用了多少兵马仍是没能攻下来，已经开始烦躁了起来，想着再去拉拢北方的蛮夷。
薛鹂以采买药材为名，让人去附近的市镇上采买，谁知因为今年实在动乱不堪，打起仗来动辄屠城，烧杀劫掠，叛军所到之处荒无人烟。医馆的东家都逃亡去了，城中的人连饱腹都难，更没有闲心去采药。东拼西凑收回来的药材百余种，仍是缺了两味。
好在这两味药材并不算罕见，常生长于山野间，薛鹂自己去仔细找找，应当也能寻到。
事关薛鹂的性命，她不愿拖上太久，便寻了个借口要去山野间走动。正值赵芸来寻她，见薛鹂身边的侍从拎了一个箩筐，便问：“你们这是要去何处？”
薛鹂见到赵芸，想起赵郢说的话，不由地心中一沉，面色却不变，柔声道：“军中的药材不够用了，正好我近日闲来无事，想要去山上走动一番散散心，顺带采些药回来。芸娘怎么也来了，可是有事寻我？”
薛鹂还没有主动问起她的婚事，赵芸脸上便泛起了红晕，羞赧地瞥了她一眼，小声道：“的确有事想问你，只是同你说起，你可莫要与兄长一般恼我。”
知晓她要说什么，薛鹂便有些不耐了，强忍着笑道：“怎会恼你，尽管说便是。”
赵芸面露喜色，立刻上前搂住她的手臂，笑盈盈道：“正好我在营帐中也待腻烦了，便与你同去。”
薛鹂没有理由拒绝，只能任由她跟着自己。
到了秋日里，山上的草木也开始凋敝，落叶积了厚厚一层，踩在上面发出哗啦的响声。薛鹂走得很慢，手上拿着一根树枝边走边拨弄四周的林叶。
赵芸催促道：“不过是几味草药罢了，何必这样仔细，我方才说话你都没有听见。”
薛鹂只是不大想理会，赵芸是个小姑娘，虚岁也才十六，她若是要询问魏玠有关的事，以她的身份实在不好说。
“是我不好，方才芸娘说了什么？”薛鹂直起身去看她。
赵芸叉着腰说道：“我问你关于我的婚事，你是如何看的？”
薛鹂无奈道：“我虽认了钧山王为义父，却也仅是这一年的光阴，仍是个外人。婚姻大事向来是父母做主，既然是义父的意思，我也不好多言。”
赵芸见她敷衍，显然是不想多谈，便冷下脸不想与她说话。
薛鹂装作看不出她的不悦，继续自顾自地采药，走了大半座山，累到腿脚酸软，也不顾有没有找对，凡是长得相像的都挖了丢进箩筐，回去再仔细分辨。
赵芸实在忍不住了，不悦道：“我有话问你。”
薛鹂拍了拍手上的土灰，漫不经心道：“直言无妨。”
赵芸欲言又止，而后指了指她身后的几个侍从，说道：“此处没有刺客，我与鹂娘有话要说，你们在山脚处等着我们，不许跟来。”
薛鹂犹豫了一番，点点头，说道：“去吧。”
等到两个人走远了，赵芸才问她：“我再问你，你是如何看待我与魏兰璋的婚事。”
“为何要知晓我心中所想？”薛鹂笑了笑。“我说不好，这桩婚事便能不作数吗？”
赵芸闷闷道：“为何不好？是因为你不喜欢他才不好吗？”
薛鹂瞥了眼天色，叹气道：“天色将晚，有些话回去说也是一样，不如我们先下山。”
赵芸执拗道：“你觉着魏兰璋不好，是因为你从前辜负了他，将他惹恼了，他才会如此对你。世人都知晓他作风清正，不会做出品行不端之事。兴许是你与他有过什么误会……如今他有难，我爹爹待他有再造之恩，而我洁身自好，从未与人有过逾矩之举，与他相配是绰绰有余……”
赵芸说这些话，不过是想说她先辜负了魏玠，转而与梁晏纠缠不清，不是什么品行端正的女子。再替魏玠开脱，并非是魏玠待她不好，而是她因私仇记恨魏玠出言污蔑他。毕竟她所说的话无人能够证实。
薛鹂面无表情地听着，实在是不想与赵芸计较什么。毕竟赵芸的话的确不算冤枉了她，以魏玠如今的处境，赵统肯重用魏玠，甚至想将女儿嫁给他，说是再造之恩丝毫不为过。以魏玠的才识姿容，仅仅是站在那处便能令人魂牵梦萦。军中多是些粗鄙蛮横的男子，偏偏魏玠又是个在何处都能鹤立鸡群的人，如今一来更衬得他神姿高彻。赵芸年纪尚小，倾心他也不算什么稀罕事。
薛鹂无意讥讽赵芸，于是点头应道：“芸娘说的是，魏先生是个极好的人，若是你与他成婚，定是一对神仙眷侣。”
怎知这话落到了赵芸耳中还是成了讥讽，她立刻愤愤道：“你不过是……不过是有一副好皮囊，魏兰璋并非俗浅之人……我又怎会不如你。”
“这是自然。”薛鹂继续顺着她的意思说，反而激得赵芸越发恼火。
赵芸又嘀嘀咕咕地说了两句，紧接着一言不发地往前走去，薛鹂不紧不慢地跟着她，又见她猛地回过身瞪了她一眼，说道：“他与你……与你是否真的有……”
赵芸的脸憋得通红，又不好意思说出口，薛鹂猜她是想说肌肤之亲，淡声道：“魏先生算不得寡欲之人。”
赵芸没想到她如此坦然，脸色一变，心中也气愤不已，虽然知晓薛鹂说的是实话，亲耳听到却始终不同。
薛鹂见赵芸脸色很是不好看，想着是否要安抚她两句，毕竟魏玠在她眼底应当是个不食烟火的谪仙，怎能与她这样空有皮囊的女子厮混。
然而没等她开口，赵芸便赌气似地转过身，大步朝着前方走去，似乎要将她甩在身后。
薛鹂累得不想动，也没有了心思哄劝赵芸，只好远远地跟着。走了没一会儿，便见到赵芸身子一歪，惊叫一声栽倒了。
等薛鹂走近，才发现是赵芸扭了脚，疼得表情都扭曲了起来。
赵芸见薛鹂来扶她，又觉得丢了脸面，低着头抽泣起来。
薛鹂又只好蹲下身去安慰她，好一会儿了才哄得赵芸不再恼火，然而赵芸伤得不轻，一动便疼痛难忍，又不肯一个人在山里等着薛鹂叫人来，最后只能是薛鹂将她背起来。
山路本就崎岖不平，落叶下掩埋了树根与凸起的山石，薛鹂自己走的时候都要顾忌脚下，如今还要背着一个赵芸，于是走得便愈发缓慢。
赵芸不满地催促道：“天要黑了，你这样我们何时才能下山。”
薛鹂压下怒火，好声好气道：“那你在此处等着，我下山来寻人来。”
“不行。”
薛鹂累得心中冒火，脚下一个不慎便朝着一边倒去，带着赵芸一起摔在地上滚了两圈，衣上发上沾了不少落叶，二人皆是一身狼狈。
赵芸痛呼出声，气愤地说了薛鹂两句不是，勉强爬起来后，却见薛鹂和她一般坐在落叶上一动不动，又催促道：“你还愣着做什么，天要黑了。”
“对不住，我方才也伤了脚，不能动弹，还是一起在此处等着吧。”
薛鹂僵坐着不动，任由赵芸冷静后软了语气和她赔不是，也不肯再起身带她下山。
天黑后山脚下的侍卫自然会上山来寻她们，若是她强要背着赵芸下山，兴许要一齐滚落山坡。
薛鹂如此想着，安心倚着树歇息。直到夜幕沉沉，山林间时而有窸窣的声响，甚至远方能听见狼嚎，赵芸才感觉到害怕，小心翼翼地靠近，抱着她的手臂小声抽泣。
“别怕，这山不算大，很快便有人来了。”
她安慰过赵芸后，仍是坐着不动。直到听到些脚步声，她才朝着响动的源头看过去。
火把发出的光亮在黑暗中跃动着，魏玠的面容若隐若现，灌了风的衣袖被高高鼓起，像是白鹤扇动翅膀一般。
赵芸见到了来人，抽噎声也渐渐地停了。
薛鹂闷闷不乐，一声不吭地等着魏玠走近，黑暗中似乎能听到他轻叹了口气。
片刻后，魏玠在她面前蹲下身，无奈道：“鹂娘，又是怎么了？”
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