梁晏若当真与周氏退亲了, 这样的大事，薛鹂即便不出院子也能知晓。何况姚灵慧每日比她还焦急，时时刻刻打听着是否有平远侯府被退婚的消息, 然而平远侯府那处安安静静的，没有激起一点水花，反而是魏氏府中正因此事, 满是对薛鹂的讥讽与叹惋。
姚灵慧心急如焚，薛鹂看着平静, 实则不比她好上多少。她愿意相信梁晏的为人, 但退婚不是小事, 周氏那样大的望族, 若能娶了周素殷, 必定对平远侯府有所助力。哪有几个男子愿意为了情爱而舍弃远大前程，更何况即便梁晏愿意, 平远侯也定是不肯的。
薛鹂装病这两日, 魏植命人送了不少补药来。毕竟二夫人相看好了人选送到桃绮院, 当日薛鹂便跳湖自尽，怎么看都像是因他们逼迫而想不开要寻死。姚灵慧在佯装可怜上远超薛鹂, 抹着眼泪在魏植面前哭两回, 让他越发心生愧疚, 绝口不提要薛鹂嫁人的事，任由她自己的心意。倘若薛鹂当真愿意嫁给梁晏, 他还要给她多添置些嫁妆。
从心而论, 魏氏对待薛鹂已是仁至义尽，她偶尔也因自己对恩人的算计而生出点歉疚来, 只是那些歉疚与她的欲念比起来, 实在是微不足道, 人不为己天诛地灭，她顾着自己怎会是错呢。倘若梁晏当真反悔了，她也不去怪他，爱错了人是她不对，至少喜爱梁晏这件事对她没什么害处。只是若不能嫁给他，往后余生都要在惋惜中度过了
短短几日，薛鹂心中就冒出了无数个念头，她甚至已经想好了被梁晏辜负后如何替自己开脱。谁知夜里，梁晏偏就来见她了。
魏恒回府一日便知晓了梁晏想要退婚娶薛鹂的事，他对梁晏一向是爱护有加，如同亲子一般照看，此事一出，他立即让人去平远侯府打探。也是因此，梁晏前脚才入魏府，立刻便有魏恒的人将他拦下。
魏玠举止有仪，性情沉稳，魏恒自认无须过问，以魏玠的性子，早已明白如何取舍。而梁晏不同，平远侯对他疏于管教，以至于他做事向来是以意为之，一意孤行是常有的事。与周氏的婚约于他而言大有益处，一个薛鹂引诱了魏玠也罢，何以让他也跟着犯糊涂。
“无论是与兰璋怄气也好，还是当真被那女子迷惑了，这些不过是一时冲动，若你为此悔婚，日后必定要失悔。”魏恒表情虽严肃，话语却并不尖锐，比起平远侯的动辄打骂，更像是长辈透着无奈与劝诫的教导。
即便是有过恼火，在看到梁晏脸上的伤痕后，也再难说他几句不是。
毕竟是少年意气他年纪尚轻，又没有母亲爱护。想到此处，魏恒深深叹了口气，又道“你父亲脾气火爆，却也是为你着想，退婚之事不妥。何况那薛鹂从吴郡远道而来，你与她相处不过数日，当真了解她的心性如何能迷惑了兰璋，又叫你失魂落魄，我看她未必是良善之人。”
梁晏这次被打得着实不轻，好在他性子坚韧，躺了两日便能正常走动，只是脸上看着有些吓人。眼白里晕着一大块猩红的血团，颊边微微肿起，嘴角与额上都有着淤青。
听到魏恒的话，他嘴角动了动，却又没能立刻说出反驳的话来，沉默片刻后，他才执拗道“是我倾心她，也是我甘愿娶她，她心性如何旁人又如何能轻易判定，我觉着她很好，和她在一起我便心中欢喜。舅父不愿让兰璋与她有牵扯，既如此何不成全了我们。悔恨一事错在我一人，即便往后失悔，我也绝不说旁人一句不是。”
梁晏语气朗然，目光坚定，丝毫不见犹豫与退怯。
他面前的魏恒身形笔直，犹如一棵肃肃青松。魏恒虽人至中年，依旧能看出他面容清隽，言行举止带着儒士的端方雅正，然而又他的目光总是锐利而严肃。魏玠同他很像，却多了种近乎冷漠的平静。
“你想好了”
“是。”
魏恒盯了梁晏一会儿，心中生出些感慨来，嘴唇微动，似是想说什么，最后又什么都没说，背过身去挥了挥手，算是默许了。
梁晏立刻转身离去，侍者要带他去房间歇息，他却头也不回地朝着魏府西侧走去。
桃绮院的夹竹桃开得正茂盛，桃红色的花在翠绿枝叶的掩映下更显艳丽夺目。一大片长出了院墙，被夜风一吹，花枝簌簌地颤动。
梁晏走到了桃绮院外便停住了脚步，仰起头去看那片树影，想到了薛鹂在树下乘凉的模样，心中便泛起一种他自己都觉得怪异的喜悦。约莫魏恒的许可，好似给了他鼓舞，让他觉着自己的决定没有错，往后也绝不后悔。
夜色已经深了，薛鹂必定早已睡下。他没有来打搅她的意思，只是莫名想走到此处，即便是隔着一堵院墙去看那枝头的花，他心中也会忍不住感到欢喜。
梁晏身边的侍者无奈道“夜色深了，郎君还是快些回去歇息吧。”
“知道了。”他话音才落，院门吱呀一声开了。
冷白的月光下露出薛鹂的身影，她惊讶道“世子”
梁晏也愣住了，疑惑道“你为何还未就寝”
“我”薛鹂梗了一下，低声道“世子没有消息，我无法安眠，本想在院中走一走，怎料会听到世子的声音不想当真会是你。”
梁晏见她没有反悔的意思，欣喜道“我已去周氏提了退婚的事，过几日定能办妥，你若心意不变，我亦不会辜负你。”
薛鹂羞赧地偏过头，轻声应道“世子一片赤诚之心，我又怎能轻慢。”
他忍不住低笑一声，朝薛鹂走了过去，月光下二人的影子渐渐交叠在一起。
侍者自觉退下，梁晏抿了抿唇，有些难为情道“我还怕你反悔，还好”
薛鹂眼睫轻颤，缓缓道“几日前我与大公子已经说清了，往后我愿意一心一意地对待世子。”
梁晏听到她的话，不禁心中微动，手心都在泛热，好似有什么快从心口跳出来了。
“鹂娘”
薛鹂仰起头，眸光盈盈地望着他“世子但说无妨。”
梁晏凑在她耳边小声说了什么，薛鹂脸上一热，低下头去，对方自觉失礼，忙又给她赔罪。谁知她并未恼火，反轻轻点了点头。
梁晏的吻轻而克制，只是短暂地覆在薛鹂的唇上，很快便离去了，而后眼睛甚至不敢看她，只是吻她的那一瞬的呼吸却是滚烫的。她的手指紧紧攥着袖子，心跳声越来越大，从未有哪一刻的感受如眼下这般，她紧张到了极点，却又欣喜雀跃。
“你要等着我来娶你。”
“好。”
玉衡居有一间琴室，放了十几张琴，并不是所有都出自名师之手，只是或多或少都陪伴过魏玠一段时日，于他而言意义非凡。
偶尔遇事不决，他会在此处静坐，或是亲自斫琴，似乎如此便能撇去心中浮躁。
桃绮院那处的动静有侍卫传给了晋青，再由他转述给琴室中正在斫琴的魏玠。
晋青告诉他，梁晏夜里去了桃绮院，二人举止亲密，口唇相贴。
魏玠手中的琴是他早先挑好了木料，又亲自斫琴想要送给薛鹂的。漆胎质硬如玉，音声苍劲又圆坚，宏透而清润，是上乘的好琴。
然而薛鹂不喜琴，更不懂琴，她只是假以辞色地佯装出喜爱。正如他以为薛鹂喜爱他，愿意接受他的全部，实则只是在曲意逢迎。偏偏他难以忘却她的笑声，她甜腻而故作娇柔的话语，就像是扰乱他琴音的雷声，轰鸣着撕扯着，将他平静的天地给撕碎，而后又想消失得干干净净。
薛鹂引诱他出格，又冷静地看着他失控。
晋青说完那些后以后，魏玠的手指轻轻抚过琴弦，拨弄发出一些不成调的声音。
直到晋青离去，魏玠闭了闭眼，眼前浮现他亲吻薛鹂时的场景，她温暖的舌尖似一条滑腻的鱼，时而会从喉间哼出些有趣的声音。
如今梁晏也这么做了，他们也会口舌交缠，薛鹂会将对他说过的假话，再虚情假意地说给梁晏。
魏玠僵坐着，身体里好似有一股浓郁的腥气在弥漫，近乎沸腾地往上涌，他感受到一股难以言喻的恶心，让他几欲作呕。
片刻后，安静的琴室中响起一阵如刀剑撞击似的争鸣，又扭曲得像是野兽哀鸣。等到这声音平息后，晋青再次被传唤进了琴室。
晋青看到了地上星星点点的血迹，魏玠赤足站着，地上是琴弦尽断的一张琴，有猩红的血凝聚在他指尖，一滴一滴地砸落。
魏玠面色沉静，温和的语气在此时此刻，无端让人感到不寒而栗。
“你去一趟吴郡，查一查薛鹂从前与人的往来。事无巨细，都要详尽地搜集。”
晋青应下后，担忧地看了眼魏玠的手掌，出声道“主公的手”
他轻笑“无碍。”
平远侯在侯夫人的墓前坐了一天一夜，最后他答应，只要梁晏愿意卸下三公曹一职，随他驻守上郡，远离洛阳这种是非之地，他同意梁晏与薛鹂的婚事。
梁晏在三公曹的这段时日也算是受教了，他尚且年轻，去上郡历练几年再携薛鹂回到洛阳并非难事。倘若要早日与薛鹂完婚，他只能应下。
而后周氏以梁晏行为不端为由退了婚事，平远侯府默默应了，很快梁晏与薛鹂的事传开，事关魏玠，洛阳掀起了一片不小的波澜。
魏蕴对此很愤怒，不肯与薛鹂相见，本写了几首讽刺她的诗文送过去，路上又把人截了回来，最后小心翼翼命人去探玉衡居的动静，却什么也打探不到。
魏玠仍在玉衡居反省自身，外界的纷扰似乎与他无干。
再没有糕点送到玉衡居去，而书院的薛鹂形容憔悴，好几日眼睛都红肿着，以至于所有人都觉着她好似也是个可怜人，那点讥讽的话便被默默咽了回去。
梁晏来魏府越发频繁，薛鹂会被他拉去郊外看风景，或是站在台上看着他与其他郎君打马球，再遥遥地冲她招手，策马朝她奔过来。
而魏玠，除了必要的朝会与政务要他外出，其他时候他都在玉衡居待着。
魏府这样大，大房与二房也隔了很远，倘若不是刻意，他们几乎无法遇见彼此。
薛鹂再次见他，是梁晏带她去挑选婚服的样式。她脚步轻快地挽着银灯回府，迎面遇见了魏玠。
而后不等她做出反应，倒是身边的银灯先吸了口凉气。
薛鹂停下脚步，笑盈盈地唤道“大公子近日可还安好”
魏玠略一颔首“尚可。”
两人轻飘飘地寒暄，好似一切过往都已是过眼云烟。
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