婚期已经过去了许久, 梁晏也不曾再来玉衡居拜访。薛鹂在玉衡居度日如年，睁眼后面对的，时而是脚腕上冰冷的锁链, 时而是魏玠卧房中的玉色帐顶。
他富有学识，似乎什么都知晓，薛鹂可以向他询问任何东西。魏玠温和耐心, 从不向她发火, 语气中也总是带着几分笑意。只是那让人沉溺的温柔中, 时常透露着轻蔑的容忍。
薛鹂知道自己算不得聪慧, 她只是生得美丽，又有几分上天赐予的好运势，加之一些小手段，足以让许多不通情爱的男子为她神魂颠倒。时日久了，她便会生出一种自负, 直到遇上魏玠这种人。
魏玠有傲人的学识, 有丰厚的家业，可以让她从此锦衣玉食，做真正的人上人。何况他待她如此体贴温柔, 倘若她愿意放下梁晏接纳魏玠, 一切都不必再闹得如此难堪。
每当薛鹂枯坐在院子里面对逐渐凋敝的草木时，她都会千方百计地说服自己接受魏玠的爱意，在心中一遍遍地说着，魏玠很爱她, 能给她所有她想要的东西, 忘记与梁晏的情意并非一件难事
然而越是如此, 薛鹂便越难以入戏, 她看穿了魏玠藏在温雅面目下的麻木不仁, 他待她从未有过爱意，分明是自私自利地占有，如同对待猫狗一般，想要做她唯一的主子。魏玠不过是因她的戏弄耿耿于怀，当她真心交付后，他定会在不久后感到腻烦，而后便会毫不犹豫地杀了她。
“鹂娘，你在想什么”
魏玠出声询问，薛鹂窝在他怀里，目光正落在院子里的海棠树上，此刻听见他的声音，莫名生出一种毛骨悚然来。
她回过神，心中有些低落，兀自收紧了手臂，又埋头在他肩窝处。
魏玠拍了拍她，问道“困了”
她摇了摇头，犹豫许久才问道“我阿娘如何了”
薛鹂不慎提及梁晏后，魏玠的目光都会变得可怕，因此她连旁敲侧击的试探都不敢，只是阿娘毕竟与她相依为命，是这世上仅有的陪在她身边的亲人，她不能连阿娘都不顾。
“姚娘子很好，叔父为了安抚她，赠了她两处上好的铺子。”魏玠似乎是为了让她死心，又道“前几日她去香山赏红叶，想来应当是放下了，不必担心她。”
魏玠不屑于说谎，薛鹂也清楚，阿娘的确能做出这种事来。她们母女在自私寡情上实在是如出一辙。正如魏玠时常与她说的一样，现如今她只剩下了他可以依仗。
薛鹂垂下眼，戚然道“我如今只剩下你了，你会一直待我好吗”
他笑了笑，说道“你喜爱我，我自然要待你好。”
她说完后，忽地一皱眉，脸色随之变得古怪，身子也明显地僵硬起来。
“怎么了”
薛鹂感受到下身的异样，猛的就要推开他站起来，魏玠扣住她，疑惑道“怎么了”
“我身子不适。”薛鹂支支吾吾，说的话也含糊不清，脸色更是越来越红。魏玠也察觉到了古怪，终于将她放开，然而已经太迟了。薛鹂下意识扫了眼自己方才坐的位置，只见魏玠霜色衣袍上多了一点刺目的红，极为扎眼，想要忽视都难。即便她平日里再大胆，此刻也忍不住羞红了脸。
魏玠望见衣袍上红梅似的一点血迹，终于也反应了过来，往日里总是从容不迫的人，竟也在此刻变得词穷，二人一站一坐，窘迫到半晌说不出话来。
他轻咳一声，提醒道“是我思虑不周，你先去换身衣裳。”
薛鹂瞥见他微红的耳根，羞恼之时还不忘在心中暗暗冷笑。分明往日里轻薄她连眼睛都不眨，此刻倒是知道羞了。
从前薛鹂无比厌烦的癸水，此刻却让她暂时得以喘息。她面色苍白地卧在床榻上，不用与魏玠同床共枕，只需要装模作样地呻吟几声，他便会放下手中的政务，过来给她念一些俗浅的话本。偶尔那些荒诞不经的东西会让他皱眉，他也只是停顿片刻，继续为她念下去。
薛鹂实在没有什么消遣，她如同一只被关在笼子里的鸟，只能去讨魏玠喜欢，也只能去逗弄魏玠，好为极为枯燥无望的日子找来一点乐趣。
若眼前的人是梁晏就好了，他一定不会忍心见她伤心难过。
薛鹂心中的怨怼无法消解，她只能借此折腾魏玠，只要看他不痛快了，她才能稍好受一点。
很快魏玠便找来了医师，这是薛鹂在玉衡居关了这么多日第一次看见外人。她倚着小榻直勾勾地盯着对方，希望从他眼中看出一丝一毫的怜悯。常说医者仁心，她只能期盼这医师能够为她求情，或是将她在此处的消息说出去也好。
然而或许是她的目光太过灼热，医师避开了她的目光，略为难地咳了咳，求助地看向不远处的魏玠。
“薛娘子并无大碍，腹痛难忍多半是气血亏虚，待在下为她开一副补气养血平补阴阳的药，早晚服用，喝上一段时日便好了”
魏玠点了点头，问道“母亲近日如何了”
“大夫人的咳疾发作，如今正在服药，只是癔症仍不见好转，郎君若是想去见她”
“母亲不愿与我相见，我还是不去得好，劳烦张医师替我照看她了。”魏玠说完后，目光轻飘飘地落在了薛鹂身上。“至于鹂娘，张医师知道该如何做。”
“郎君请放心，在下绝不会多言。”
薛鹂收回幽怨的目光，将整个脑袋都埋到被褥中。
“张医师是玉衡居的人，一荣俱荣，一损俱损，你以为他能救你”
魏玠语气不善，似是某种警告。“留在我身边不好吗”
薛鹂一半心虚一半畏惧，从被褥中探出半个脑袋，楚楚可怜地望着他，小声道“表哥，我还是疼，你过来抱抱我”
他一动不动地看了她一会儿，似乎是在犹豫，没多久还是走近她，将她从被褥中捞起来抱到怀里。
薛鹂仰起脸去亲他，用额头轻轻蹭着他的颈侧，像是在对主人示好的动物。
“只是此处太无趣了，我想出去走一走，你不在府中，我一个人过得孤单，他们都不同我说话”
似乎是魏玠的命令，除了必要的答复以外，玉衡居的侍者不会理会她的闲谈。而如今朝中政务繁多，魏玠时常不在府中，她便只能被锁在小小的屋子里发呆，即便她气得掉眼泪，也不会有一个人理会她。
魏玠是个怪人，他可以独自一人十天半个月不离开院子，也不同任何人说话。而薛鹂不同，她从来就不是个能安分下来的人，她想离开想得快要发疯。
“冬日要到了，我会告诉父亲去山中清修一段时日，届时我会带你一同去。”
魏玠搂着薛鹂，她却一直往他身上贴，直到二人的身躯紧密相连。
薛鹂忍不住唾弃自己，分明如此想要逃离魏玠，可他不在身边的时候又莫名心中烦躁，只要魏玠一近身，她便忍不住与他贴得更紧，那股香气似乎也让她心神迷醉，连焦躁的心都逐渐安定。
清早的时候，地上落满了秋霜，脚踩上去嘎吱作响。魏蕴院子里的花也冻坏了，去书院听学的人寥寥无几，如今魏弛在禁闭思过，魏礼已经在同魏植学着接管朝中事务，似乎所有人都在做自己的事，只有她要安分地留在家中，等待着与她并不相熟的夫婿成婚。
魏蕴心中思虑重重，也不知该往哪儿去，只漫无目的地在府中乱走，最终竟走到了桃绮院的门前，仰头便能看到入秋后凋敝的夹竹桃，稀稀疏疏的枝叶，早已失去了往日的艳丽与生机，就像桃绮院一般，忽然地沉寂了，她站在院门前，却不忍再踏足其中。
堂兄早已忘记了薛鹂，连始终不懈寻找她的梁晏也渐渐疲惫。已经过去了许久，仍没有她丝毫消息，连一片衣角都寻不见。即便是一朵花凋谢了，也该留下什么痕迹，何况是活生生的人。
魏蕴没有什么法子，只敢偷偷让自己的人在洛阳的酒肆与娼院打探。她害怕在这些地方寻到薛鹂，又害怕再也寻不见她。薛鹂是士家女，倘若被人拐去做了暗娼，只怕活着也会被杀了以保全家族的名声，倘若她真的能找到薛鹂，绝不让任何人知晓，她可以偷偷照看她，即便照看她一辈子也好，再不会让她受欺负。
又到了朔望朝会，魏玠随同魏恒进宫，也不知何时能回来。薛鹂即便苦苦讨好过他，依然被锁在了屋子里。魏玠总是格外清醒，看似待她百般体贴，实则却始终克制而冷漠地观望着。
薛鹂每一次动作，寂静的屋子里便会响起锁链的撞击声，连梦里都是这种冰冷的声响。
府中的医师都听命于魏玠，还有谁肯帮她，想要让人心生怜悯是绝无可能的事。
薛鹂盯着床柱上刻下的一道道划痕，密集得让她心中发冷。
若是她再不离开，阿娘会以为她死了，梁晏也会选择忘记她，所有人都会继续过自己的日子，她便真的是孤身一人，只剩下魏玠这个疯子可以依靠了。
夜深之时，魏玠仍在宫中没有回来，薛鹂见不到他，心里像是被虫蚁爬过一般难耐，她在榻上辗转反侧，始终不能入睡。
夜里刮起了大风，院子里的林木被吹得四处摇摆，树影映在地上如同张牙舞爪的精魅，夜风发出的声音如同呜咽一般，诡异到薛鹂根本阖不上眼。
一直到火光猛地窜起的时候，薛鹂仍清醒地睁着眼。她立刻坐起身，惊骇地望着门口，正要出声喊人的时候，照看她的侍女跑了进来要为她解开锁链。
“怎么回事”
“府中走水了，火烧到了玉衡居，火势太大，恐会波及娘子，请随奴婢先避一避。”
薛鹂望着侍女的头顶，忽然心生一计，手心渐渐地出了层冷汗，
不等侍女解开锁链站起身，薛鹂一手攥住侍女的头发，一手捂住了她的嘴，让她的后脑猛地磕在床柱上。
侍女尚未来得及出声便昏了过去，而薛鹂的手不停地在发抖，一颗心也跳的飞快，她只能竭力让自己平静，而后快速剥下侍女的外衣套在自己的身上，再用锁链将侍女锁住，替代她躺在床榻上。
薛鹂做完这一切，利落地挽好发髻，而后低着头迅速地跑出门，即便只是独自踏出门口，都足以让她身心振奋。远处的熊熊火光越来越近，见状她心中一狠，索性将屋子的门锁上，如此便会有人知晓“薛鹂”尚未出来而忙着进去救她。
做完这些，薛鹂低着头在躲在柱子后，等救火的人渐渐多起来，她才趁机混入侍者中。很快玉衡居外也会有人围过来，兴许会有人知晓她在此处，即便魏恒要赶走她，要她终身不得踏入洛阳她也认了。
一片混乱中，薛鹂耳边夹杂着风声与嘈杂的人声，熊熊大火烧断了木梁，炸开的火星发出噼啪声响，每一处动静都让她心脏狂跳不止。
火势似乎是因魏翎而起，她私自逃了出来，人也疯疯癫癫，四处放火要烧了魏府，却误打误撞给了薛鹂一个救命的机会。
她趁乱摸走一个木桶，装作去运水跟在几个侍者身后，玉衡居的大门已经渐渐近了，她听到了许多人声，只要踏出去便有人发现她还活着，很快就可以离开了。
薛鹂脚步越发轻快，每一步都仿佛是踩在云上，她不敢抬头，一心朝着玉衡居的大门跑去。前方的侍者忽然停住，恭敬地唤了一声“大公子。”
薛鹂的脚步也紧跟着一滞，连呼吸都屏住了。她的发丝遮掩住大半个脸容，眉眼隐在黑暗中，魏玠应当看不清她的模样，混乱之中根本无人在意她。
薛鹂心中安慰自己，肩膀却忍不住轻轻颤栗，然而混在侍者中，她的异样并未被察觉。
魏玠的目光轻轻扫过，平静道“去吧。”
薛鹂如临大赦，整个人像是重新活了过来，手心一片湿冷。
绕过回廊，她已经看到了玉衡居的院门，火光与腾空而起的烟雾都被甩在身后，连同噩梦一般的时日一起离她而去。
薛鹂几乎要喜极而泣了，她加快脚步跑过去。
忽然腿弯传来一阵剧痛，疼得她直接摔倒在地，手中的木桶摔出去，滚了几圈后也停下了。
她顾不得擦伤，几乎要以为自己的腿断了，怎么都站不起身，眼睛还看着玉衡居的大门，不死心地想要起身。
“阿娘，我在”薛鹂的声音才一出口，颈间便触到了一抹冰凉。
剑刃折射着温暖的火光，却无法将它的冰冷消减分毫。
薛鹂哑了声，颤栗着扭过头朝身后看去，魏玠长身玉立，宽大的袖袍被风吹得猎猎作响，他只是静静地站在那处望着她，火光远远地映照在他身上，也在他漆黑的眼瞳中跃动。
她从魏玠的眼中看到的不是愤怒，而是轻蔑。
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