既然要调查人, 靠江淼自己肯定是不行的。裴澈手底下的人这会儿就起作用了。江淼只一个眼神，裴澈便明白了。
“我会让人去调查的，回去时从你店里把他签的工契拿过来。”裴澈说道。
江淼点头, 工契相当于现代的合同，上面有很多信息，像家庭住址啊人口组成啊都要写上去。这种正经的工契可以拿去官府盖印, 保障双方的利益。
中午吃饭是江淼掌的勺，做菜对他来说是人生一大乐趣，特别是有上好的食材时。当江二叔一脸疑惑地从裴澈带来的礼物中提出那根“发霉”的猪腿时, 江淼眼睛都放光了。
“这块腊肉咋成这样了？”江二叔有些嫌弃, 不过他也没说什么。他估摸着是放久了, 两人又不知道，才带来送给他们的。
“二叔, 这是火腿, 不是腊肉。看这成色, 大概满三年了吧……”江淼摸着这根火腿，就像看见了心上人。他在现代时没买到过正宗的金华火腿, 这个朝代虽然没有金华，但眼前这根完全不会比它逊色。
火腿做的菜中, 江淼觉得最有名的应该是蜜汁火方了, 这道菜取金华火腿中的上方，经过三蒸三煮后方才做成, 吃起来甘鲜异常。江淼当初试着做过, 可火腿不正宗, 做出来的味道让他不太满意。他当时想着, 以后有机会一定要再做一次, 可今天却不是做这道菜的好时机, 因为它花费的时间简直太长了。
江淼有些遗憾，不过看着眼前这么大一块火腿，又忍不住高兴起来。做不成蜜汁火方没关系，可以做腌笃鲜啊！虽然眼下没有春笋，但冬笋也不是不可以。
江淼处理好食材后依次下锅煮，全程不盖锅盖，味道飘散出来，不止整个厨房都笼罩在这种鲜香诱人的气味中，其他闻到的人也忍不住使劲嗅，仿佛这样就能缓解心底生出的对美食的渴望。煮好的腌笃鲜汤白汁浓，冬笋清香脆嫩，肉质酥肥，咬上一口唇齿留香，让人回味无穷。
“淼哥做的菜真好吃！”江淼胖胖的三妹妹吃完一碗后，一脸苦大仇深的模样感慨道。
“好吃你为啥是这幅表情？”江淼逗她。
三妹妹看了江淼一眼，道：“因为今天吃过后，又要有好长时间吃不到了！”
江淼哭笑不得，没想到她竟是因为这件事而苦恼。其他人纷纷大笑起来，他们吃完今天这顿后，其实第一个冒出来的想法和她是一模一样的。
吃过饭后，各人各归其位。江淼提着这根被切了一些火腿，美滋滋地往外头的马车走去。
“怎么不留在二叔家吃？”裴澈比江淼早一步出门，见后过来的江淼提着火腿钻进车厢，便问道。
“我是想的啊，可二叔和二婶说这东西费柴火，他们回去吃腊肉也是一样的。”江淼说道，“他们还说我如果不拿着，他们回去也是挂在那不会去动的。”
他们没听过火腿，对这东西的价值不是很清楚，对他们来说，与其麻烦得吃火腿，还不如回家煮一顿腊肉更实在。
裴澈不再多话，接过放火腿的盒子放在一侧的位置上。江淼在他旁边坐下，问道：“刚刚就想问了，你这火腿是哪里找来的？”礼物是裴澈置办的，江淼不太清楚里头有哪些东西。
裴澈道：“昨天不是有很多人送礼物吗？其中有一件便是这物，我是瞧着外头的木盒精致漂亮，没想到里面是这东西。”他有些不好意思，没想到自己竟然也会犯这样的错误。
“那些礼物还没入库吧？待会回去我和蝉衣她们一起登记入库。”江淼显得兴致勃勃，他之前以为礼物就是那些金银珠宝，名人字画一类的东西，便不是很感兴趣。现在知道里面可能有这种珍贵食材，他浑身都充满了劲。
江淼的心思太好懂，裴澈只能叹气，也不知道这家伙除了吃之外，对其他事的热情能不能高一些？
两人乘着马车先去了江家小铺，如今虽因天冷不卖凉皮和小龙虾了，但中午和晚上依旧客似云来。因为里头卖起了烫菜。
这烫菜一串串地放好，让客人自己拿篮子去取，取来后下锅烫熟了，再往里头舀一勺熬的浓白的汤汁，之后依次放入各种调料，天冷的时候来上一碗，能吃得人浑身冒汗。
其实这就是现代常见的麻辣烫，但在古代，却是个稀罕物。遗憾的是这东西仿制起来太容易，他们才做了一个月的独门生意，第二个月其他家便也开始卖了。各家做出的味道不太相同，最正宗的还是江家小铺卖的，家境稍微好些的还是喜欢在这吃，虽比其他家贵一点，但贵的值得！
江淼进去取工契时，还特意观察了一下李平和江雨两个人的状态，他发现两人看似没有联系，实则偶尔眼神交汇时，里面绵绵的情意简直让人牙酸。
不过幸好，江淼也不是单身狗，恋爱的酸臭味他也能散发，而且他男人比李平这样的小鸡崽子可厉害多了！他高傲地看了江雨一眼，潇洒地转身离去。
江雨茫然地看着江淼，不明白她这个弟弟为何用这种眼神看她，就好像在炫耀什么似的。呃，是什么呢？
裴澈不知道这中间的小插曲，等江淼递过工契时，他看了几眼，然后便折好收了起来。
办过中举宴，又去赴了韩秦等人家中办的宴席后，裴澈和江淼带着两个小的回了国子监。两个小的好几天没上学，虽然课也听了，作业也写了，但这感觉就是不如在蒙童馆里和同窗一起听夫子讲课来得好。所以他们一回来，第二天不需要人叫就起了个大早，挎上装书的背包，等江淼一声令下，便朝外冲去。
他们想夫子和同窗了，那些人也很想他们。毕竟只有他们回来了，早上的点心才会照常送来。吃惯了江磊兄长做的点心，这几天没吃到，感觉上学都没劲了。
小石头和裴沐不知道他们受欢迎的原因是因为江淼，他们只觉得回来真好，不像在府里，一个夫子只盯着他们两人，中间连休息的时间都不给，太让人难过了。
……
江淼他们回来没几天，裴澈的手下就送上了一份详细的调查报告。调查的对象自然是李平，这上头连他几岁尿过床都写上来了，不得不让人称赞一声仔细。
江淼看了好久，最后总结出两个字，靠谱！这李平家中人口虽多，可没什么作妖的人，都是些勤劳朴实的农户。虽各自都有些小心思，但大是大非面前从不糊涂。而且他家的规矩是，一旦成家立业后，两口子能互相扶持着过日子了，便会分一份家业出来，让他们自己当家做主。
这一点比什么都好，江淼他们村里有一户人家，孙媳妇都娶进门了，当奶奶的还要在她婆婆面前做小伏低，几十年了都没尝过当家做主的滋味，一年到头更是攒不下几文钱。这样的日子，谁能过下去？反正江淼是不希望家里的女孩子们嫁进这样的人家的。
李平那次招工时背着个大包袱一脸落魄的原因江淼也知道了。那时候李平已经离开家半年了，半年前他跟着村里人一起进城找活干，初来乍到没经验，着了人家的道，签了半年的黑契，以十分廉价的工钱，给别人干了小半年的活。主家简直把他当成牲口使唤，什么脏活累活都让他干。
一到时间，他就离开了。望着熟悉又陌生的街道，他的内心十分茫然。是回家呢？还是继续找活干？正犹豫时，听说前头一家铺子招工，他就抱着碰运气的想法过去了，没想到会就此安定下来，学了手艺不说，还遇到了心仪的姑娘。这一切都让李平相信，之前半年的磨难，都是上天给他设置的难关。若能渡过劫难，此后必定一生顺遂。
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