“皇上, 近日沧州发生一起大案，有两个以造假谋生的骗子私刻官员印信，仿造派官文书, 冒充新任知州的亲信在沧州肆意作乱……幸得新任知州及时赶到揭穿, 而后将二人缉拿归案，经过审讯，二人皆已认罪，如今已押至梁京, 等候发落, 请皇上裁决。”
早朝上, 刑部尚书从队伍中走出来, 将此案的详细经过上报给梁平帝。一般的坑蒙拐骗案, 是不用运至京城发落的。但这件案子却不同，因为这两个骗子行骗的对象乃是一众朝廷命官, 他们仅仅凭借着一个印信与一张文书，便成功地骗过了所有人，得以在当地作威作福。
这不禁让大家有些怀疑，是否还有其他的人，也借助了这种方法行骗成功？在那些地处偏僻的州府县城，上任的真是朝廷委派过去的人手吗？再往大了说，若是外邦有人用此方法混入大梁境内，打入官员内部, 窃取朝廷机密岂不是易如反掌？
朝中大臣们能想到的问题，梁平帝又怎能想不到呢？毕竟当皇帝的才是脑补重症患者。
他倏地沉下脸，道：“那两个骗子犯下此等罪行, 理应处斩, 三日之后午时行刑。二人三族之内尽皆流放空州, 遇赦不赦！”
“臣遵旨！”刑部尚书得到命令，连忙应声。
“另，沧州一众官员无警惕之心，竟被两个骗子玩弄于鼓掌之上，致使官府声誉下降，民间怨声四起，简直万死难辞其咎。”梁平帝怒不可遏的模样，让朝中一片死寂，就连呼吸声都几不可闻。他闭了闭眼，深深地吸了一口气又呼出，似乎是在让自己冷静下来。
“然，法不责众，念在他们为官多年，没有功劳也有苦劳的份上，便饶了他们一命。不过，死罪可免，活罪却难逃。沧州所有官员，官降一级，罚俸半年，当年考评全部为中下。”
“臣遵旨！”吏部尚书走出来拱手道。
“对了，揭穿骗子的沧州知州是何人？他倒是警醒，还未上任便破了一桩案子。”梁平帝语带赞赏，要是这事在两个骗子逃走之后被爆出来，朝廷才是真正的颜面尽失。身为一个君主，理当赏罚分明，有过者罚，有功者赏，才是为君之道。
“回禀皇上，他乃今科进士裴澈，派官时他恰好选中了沧州知州这个位置。”吏部尚书站了出来，他对裴澈印象深刻，除了长相外，另一个原因当然是因为裴澈的大舅在他们衙门里了。
“……”梁平帝很无语，但他既然开口问了，就不好轻描淡写地带过，只得捏着鼻子赐下奖励，“此事虽是他职责所在，到底也有些功劳，就赏赐他北珠五串，绸缎十匹吧。”
台下的大臣们有些懵，这奖赏……是不是有点少了？
梁平帝注意到大家的神情，解释道：“咳，裴澈少年心性，初次为官便立功，难免自得，若朝廷再大肆褒奖，恐怕他会因此而自满。长此下去，恐沦为泛泛之辈。”
大臣们立刻转换表情，做出一副感动的样子：“皇上用心良苦，此乃裴大人之福啊！”
其他人跟着附和，直言梁平帝这是看重裴澈，不然的话，哪会这么用心良苦地挑选赏赐，还担心他因此而自满？
梁平帝面上挂着意味深长地笑，心里却很是懊恼，就这么一段时间没关注裴澈，没想到会发生这样的事。
……
朝廷的赏赐随着其他官员的惩罚一同到来，一时间，沧州大衙便出现了一家欢喜百家愁的场景。
江淼看着粒粒饱满，颗颗圆润的北珠，有些欢喜。再看这些绸缎，全都是不那么鲜亮的色彩，刚好给他们做夏裳用。
“没想到皇上会赏赐你，你说他是不是已经放下旧怨，不准备难为你了？”江淼问道，有个人在上头盯着的滋味到底不好受。
裴澈摇头，道：“正是因为赏赐，才能看出皇上心底仍有芥蒂。皇家赏赐也有定律，一般来说，黄金、玉器之类的东西都要有的。而今日这份赏赐，便连最低等的都赶不上，可见皇上赏赐时是不情愿的。再看这缎子的颜色，不是深蓝便是灰褐，时人皆以鲜亮之色为美，想必这些是特意挑出来他人不喜的。”
江淼叹了口气：“皇帝老儿真小气，你都断子绝孙了，他还不肯放过你。”
裴澈对他的口无遮拦已经习惯了，不过他也知道，江淼在外人面前很有分寸，从不多说什么。
“无妨，他出过一次手后，便不会轻易再出手。若是让人看出他有意针对，难免会被挖掘出那段陈年旧事，于他来说也没什么好处。”皇子争妻争不过世子便心生怨怼，当上皇帝后仍不忘报复其后人，这般小肚鸡肠，哪有圣明之君的模样？
“那就还好，赏赐少就少点呗，反正你也不靠它吃饭。而且说实在的，这绸缎我们做衣裳刚好，一个大男人穿的花花绿绿也不好看。”江淼安慰道。
裴澈立刻警惕起来，开始回忆自己的衣裳里有没有江淼口中的“花花绿绿”，并且决定，以后要少穿那种鲜亮的颜色。
江淼不知道自己随口一句话影响了裴澈的审美，他把北珠收起来，想着以后送给几个姐妹，然后又让蝉衣问荆二人将绸缎拿下去给大家都添一身衣裳。如果她们两个不喜欢这些颜色，也可以去买鲜亮的，到时候回来报销。江淼花钱一向俭省，但对自己的员工，还是很大方的。如果不大方些，哪天自己手底下的人被别人用蝇头小利收买了，到时候再哭就来不及了。
事情交代清楚后，江淼就去厨房做饭了。他们到这边已经有半个月左右，在这段时间里，裴沐和小石头已经转进了官塾读书。
那官塾就在衙门对面，里面收的全都是官家子弟，教书的先生也都是经过重重考核聘进来的。江淼原本还担心过他们两个外地来的进这种子弟学校会挨欺负，再三叮嘱他们受了欺负回来一定要讲。
可他忘了一件事，裴澈才是沧州的一把手。在二人入学之前，所有的孩子都被千叮咛万嘱咐，让他们不要招惹二人，如果被欺负了，就尽量避开，他们是梁京来的小衙内，怕是不太好相处。
就这样，双方都怀着忐忑的心情上了两天学，而后发现对方好像也没想象中的那样蛮横不讲理。熟了之后，江淼就不接送了，让他们随着大部队行动，这样也更利于他们尽快融入其中。
每天只需负责一日三餐的江淼突然闲了下来。虽然他在梁京时干的也是差不多的事，但那时他还有一家铺子可操心，没事的时候研究一下新鲜点心菜式，也过得很充实。
觉得有些无聊的江淼开始在沧州城逛荡，不出几天，便把这里的情况摸得差不多了。
之所以这么快，一是因为沧州不算大，它的面积大概只有梁京的四分之一大。二是因为沧州确实属于贫困地区，街道上人流量不多，各行各业的发展似乎有些萎靡，各家店铺都比较闲，特别是那种奢侈品的店铺，更是看见一个客人就满眼放光。
街上没什么好逛的，江淼就往城外去，这四周都是山，他觉得山上一定有很多好东西。不像梁京，附近的山，都不算高，一眼就能看到头。
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