既然大家都喜欢吃杨梅, 接下去的几天,江淼和护卫们又去山上摘杨梅了。
除了最初发现的两颗杨梅树之外,他们找了一圈, 又在其他地方发现了好几棵杨梅树。只不过这几棵树上的杨梅没有那两棵树的杨梅甜,个头也不算大,不知是不是这边向阴而那边朝阳的关系。
杨梅被满载而归,最开始大家是很高兴的,北方没有这东西, 大家吃的时候热情极高,吃得津津有味。虽然吃多了会牙酸, 但这也不是不能克服。
吃了几天之后, 大家就有些谈梅色变了,甚至只听到杨梅两个字,嘴里就开始冒酸水, 肚子里也直翻腾。这会儿, 就算把杨梅递到他们的嘴边,也没人再吃了。周围的邻居送了一些,可杨梅还是很多。
江淼是看不得浪费的, 先不说花了这么多时间和精力去摘, 单说杨梅的价值,就不允许他放过它们。看着一筐筐杨梅, 江淼开始琢磨它们的新吃法。
首先是杨梅罐头。煮好了的话保质期虽然不如现代那么长,但十几天的功夫应该不会坏。到时候托人送回京城, 给亲朋好友都尝尝鲜。
罐头江淼会做, 这东西技术含量不算太高, 主要就是难保存。这古代可没有罐头瓶, 一旦里头进了空气就容易坏。江淼头疼了几天, 然后发现那些酒坛子密封性好像挺好的。于是他把杨梅放在里头煮,煮开后直接把木塞塞进去,这样保存的时间应该可以长一点。罐头做好后,江淼派人出了沧州,在临近的府城找了个去梁京的商队,托他们将这些罐头送了出去。
剩下个头不大也不太甜的杨梅,被江淼用买来的白酒泡成了杨梅酒,他以前自己也做过,每天吃饭时喝上那么一小杯,滋味别提多美了。
除了杨梅之外,他们在山上还带回许多松菇。上次采摘的松菇他们拿回去又是炒肉又是做汤,味道十分鲜美。这次采回去的两大筐,则被江淼拿肉丁子和其他佐料做成了松菇酱。这酱吃起来咸香可口,还有微微的辣,无论是早上拿出来拌面条还是中午就饭吃都非常的美味。裴澈是最喜欢这个松菇酱的,江淼就奇怪了,明明他以前在国子监吃了那么多坛,难道都不会吃腻的吗?
裴澈面对江淼的疑问,直接舀了一大勺放进碗里拌饭,以实际动作向江淼表示,对江淼做的各种蘑菇酱,他百吃不厌。甚至于在这个休沐日到来之时,他主动提出要和江淼一起去采松菇。
不知是不是他的诚心打动了上天,在他们去山上的前一天,下了一场大雨。雨后的山路有些泥泞,看着粘在鞋面的泥巴,裴澈有些后悔,早知道就天晴时再来了。很快,他打消了这种想法,因为雨后的松菇不仅肥美个大,还很多。
一群人看着这些松菇,纷纷化身采松菇的小菇凉,一起弯腰采摘。人多力量大的道理,在此刻得到了体现,原本就不大的松树林,被这群人翻找了一遍后,就连一朵大些的都没有了。
采完松菇后,裴澈还有些意犹未尽,他难得上山一次,自然不想这么快就下山。江淼看出了他的想法,于是提议再往里走一走。他们今天人多,而且还有人带了弓箭,说不定能打到野鸡兔子什么的,到时候直接烤了吃。反正盐巴江淼是带了的,其他的佐料山上找一找,味道肯定不能差。
几人往前走去,在经过一处山谷时,江淼随意一瞥,然后叫起来:“看,那里有茶树。”
大家随着他的目光看去,直到江淼用手指了指,他们才知道,原来那棵矮墩墩的灌木竟然是茶树,这也是他们在梁京没看到过的。江淼高兴地走过去,摘下一片老叶放进嘴里嚼了嚼,这东西味道微苦,闻上去泛着一种奇特的香气。
“这是茶树?”裴澈走近这棵树,低头闻了闻,又摘下一片叶子,试图找到它和自己记忆中的那些茶的相似之处。
“对啊,这就是茶树。”江淼以前有个朋友家里包了一座茶山,有一年那朋友邀请他去玩,江淼兴冲冲地就去了,没想到这一去他就干了十几天的采茶工,赚了三千多不说,还学会了制茶的手艺,划算得很。至今想起,他都还有些怀念。
“现在可以采茶吗?”裴澈问道,他似乎对这棵茶树充满了好奇。
江淼摇头:“现在不行,茶叶都是清明谷雨时采的,现在茶叶都老了,做出的茶是苦的,不好喝。”
裴澈沉吟了一会,问道:“这儿适合茶树生长吗?”
江淼不明所以,他环顾四周,挠了挠头:“还行吧,挺适合的,沧州也不算冷,本地人说,这儿的春天来的挺早的。”
“你说,如果我把这外围的山全都种上茶树,会怎样?”裴澈捻着那片茶叶,低头问道。
看似随意的一句话,却让江淼听出几分不寻常。他看向裴澈,说道:“你是想让沧州百姓靠种茶谋生?”
裴澈笑了:“知我者,阿淼也。”
江淼转过头,又仔仔细细地观察了一下周围的环境,然后在这株茶树的不远处,又找到几株小的。
“单凭这几棵的话,我不能给你提供意见,说不定只有这片山谷适合茶树生存。”涉及到民生的事,江淼不敢轻易开口拿主意了。万一他说是,裴澈就开始付诸行动怎么办?到时候茶树种不成,他岂不是害大家白忙活一场?
“也就是说,假如这山上还能找到其他的茶树,便可证明这里适合茶树生长?”
“也许吧。”
裴澈叹了口气:“这些天来,我想了很久,始终想不到怎么才能让沧州百姓富起来。沧州三面环山,良田不多,每年的粮都要从外地购买才能保证沧州百姓温饱。但是,外地的粮运到这边后,价格上涨了许多,老百姓们只得进山找山货卖钱,才能买到足够的粮食。”
“这些山上山货挺多的,他们应该能卖个好价钱吧?”就像这松菇,若是上品的话,一斤少说也得两百文,买米面的话,能买不老少了。
“向来都是物以稀为贵,若是只有一两家卖,那些来买货的商人肯定趋之若鹜。可若是大家手中都有山货,买货的却只有寥寥几个,会有怎样的结果?”
“那还用说,肯定是拼命压价啊,本钱越少,赚的越多。”身为一个商人,江淼立刻做出了回答。可随即,他又反应过来,道:“那些商人压得很狠?”
裴澈点头,商人逐利,像这种肉眼可见的利益,他们怎么会不动心呢?他们以低廉的价格,收购了优质的山货,运出去再转手卖个高价,一来一去,便是一笔巨大的利润。沧州百姓也不是没想过反抗,有一年他们定好了一个价格,决定低于这个价格无论如何也不卖。可是那些商人也联合起来,在收购的铺子门口挂了牌子,上头写着每日的收购价。第一天若是二十文一斤,第二天就是十八文,再往后越价钱越低。
看到这块牌子后,原来还算团结的百姓们瞬间变成了敌人,谁都希望自己的山货是第一个被收购的。如此不费吹灰之力便瓦解了百姓们集结的队伍,这些商人比以前更嚣张了,而后收购的价钱也逐年变低。
“就不能不卖给他们,自己去外面找出路吗?要是我,宁愿自己吃了,也不会把东西卖给他们的。”江淼义愤填膺地说道,他刚刚听着都忍不住胸口急促起伏,这些商人简直太过分了。
裴澈苦笑一声:“谈何容易?普通百姓要想出门寻找出路,没人领着恐怕被欺骗得更加惨。自己吃的话,山货虽多,却不填肚子。即便他们能靠吃山里的东西度日,他们家中的爹娘和孩子也受不了。”
江淼沉默了一会,是啊,像蘑菇这些东西是顶替不了粮食带来的饱腹感和其中的营养价值的。但是,那些山货就一定得卖给那些商人吗?以前或许是,但现在不一样了,他和裴澈可以招募人手去组一支商队,到时候将山货运出去,粮食买进来,省了中间商赚差价的话,百姓的日子不就能好过了?
他把自己的想法告诉了裴澈,他本以为裴澈会很赞同,可惜的是,裴澈摇了摇头,表示此法不可行。
“为什么呢?”江淼很是不解。
裴澈道:“我这些天翻阅了很多卷宗,然后发现沧州这个地方民风淳朴,大案奇案几年都难得发生一次。你知道,在这里发生的最多的案子是什么吗?”
虽不知道裴澈为何突然提起这个,但江淼还是试探着猜了猜,裴澈却只摇头。等江淼实在猜不出来时,裴澈这才揭晓答案:“是失踪案。”
“失踪?!”江淼一惊,“是少女失踪案吗?”他第一反应便是有人拐卖妇女儿童犯罪。
裴澈道:“女子进山采山货一般成群结队,而且不会进入深山之中。所以这些失踪的,大多都是精壮的汉子。在这深山之中,处处都隐藏着危机,一不小心,便会导致尸骨无存。如果你我招募商队,提高了山货的价格,想必以后进山的人会更多。到那时,怕是有更多的人会葬身于这几座大山之中。”
江淼总算明白了裴澈的良苦用心。裴澈自来到这边后,一直都兢兢业业的,从不仗着自己是上官便偷懒耍滑。他是真心想要改善沧州百姓的生活,并非只是为了自己的业绩。不然的话,他大可直接组织商队提高山货价格,不用去考虑此举给百姓带来的后果。
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