“大人, 您看，这茶是这样种的吗？”一个衙差小心扶正手边的茶树幼苗，怕自己一不小心就把它折了。
江淼过去看了一眼, 道：“没错, 就是这样的，不需要这么小心。”
这些茶树是他们之前翻遍了周围的山找到的，当时他们在那里做了记号, 为的就是现在能迅速找到并且将其移植过来。
山上的茶树比他们想象的多, 但不足以填补他们开出来的这些山地。所以裴澈只得一边再派人找, 一边派人往南边去, 看看能不能买到一些茶苗。
另一边，江淼也在想办法。他记得那位朋友当初说过，茶树栽培的方法挺多, 但像分株和嫁接这两种方法不是特别适合现在。江淼决定用压条和扦插两种方法来繁殖。
可惜他当初只大概听过这两种办法，没有具体操作过, 现在只能一边摸索一边改进了。江淼巡视过这片山后，在一些长得特别壮实的枝条上绑了红绳，等这些茶树存活下来, 他就要开始做压条试验了。
扦插的话, 要建一个暖房，弄些松软的沙质土让它能够在温暖潮湿的土壤中生存, 这样的话成功的几率会大一些。
江淼观察了一下周围的环境, 决定把暖房建在山脚处的一个村子里。这个村子人不算多，一共才三十户。村里条件最好的村长家, 也是用黄泥和石块搭的房, 除了看上去比其他人家大一点外, 也没什么特别的。
听说衙门要在这里建房, 村长激动地直打哆嗦，当场就表示会尽快召集人手，帮他们把房子建好。
江淼之前就找人了解了一下目前建房的价格，听村长保证完之后，他把自己的要求告诉了他们，然后掏出一袋银子。
村长看着这袋银子，态度更好了，有些老态的脸笑得像是一朵小雏菊。他本来以为这些老爷不会给钱的，至少不会这么痛快地给，没想到这位年轻的官爷这样信任他。
“黄村长，这里有五十两银子，你帮我把我要求的房子建好后，剩下来的银子就全归你了。”江淼笑着抛下一句诱惑十足的话。
黄村长努力咽了一口口水，剩下的归他？就算只剩下几两，对他来说也是一笔不少的收入了，干什么活能在这么短的时间内得到几两呢？不过，这是按最少的算，听这位爷的口气，似乎是不打算派监工的，那样的话，岂不是由他说了算，到时候，嘿嘿……
江淼始终面对微笑，他看着这位老实人村长脸上掩饰不了的向往之情，甚至想要提醒他一下，让他的情绪不要这样外露。打的小算盘让人一眼就看出来的话，还能算计到别人吗？
黄村长沉溺在自己的思绪中一会后，终于清醒过来，一脸诚恳地向江淼保证道：“江爷，您放心，我一定会尽快把这里的房子建好的！”他刚刚听见别人这样叫他。
“那就有劳黄村长你了。”江淼起身，将那袋银子放进黄村长的怀里，“不过，咱们有话说在前头。”
黄村长正抱着银子笑得一脸灿烂，忽听江淼来了个不过，心一下子就提了起来：“江爷，您吩咐就是。”
“吩咐倒谈不上，就是这个房子吧，必须做好，务必不能偷工减料。假如房子建出来不合格的话，我会非常生气。我一生气，就会做点不理智的事情，比如说，你们村子未来几年的徭役，就会非常辛苦。黄村长，你懂我的意思吧？”江淼笑眯眯地拍了拍黄村长的肩膀，然后起身往外走，只留下一脸惊恐的黄村长坐在里头。
这一席话，无疑给了黄村长许多压力，原本白花花的银子，此刻却像是烫手山芋一样，让他想拿又不敢拿，想丢又舍不得丢。
江淼放了话，便没再理会这边了。在等待房子建好的这段时间里，有一个好消息和一个坏消息传了过来。
好消息就是，他们移植过来的茶树活了九成，只有一部分在挖掘时没注意伤到根的没有存活。他们选的那几座山，都靠水源比较近，虽然还是需要人挑着上去，但这也是最开始。等茶树稳定之后，浇水就不需要这么勤，沧州雨水充沛，它们可以用自己的根茎汲取土壤里的水分。
坏消息则是，裴澈派去南边的人传信回来说，问遍了各大茶园，大部分都不肯卖茶树幼苗，好不容易有一家松口的，却开出了一株幼苗六七十文的高价，并且他们还不能保证幼苗长途跋涉运过来能存活。这也就是说，他们花了大价钱买的茶树幼苗，可能一株也得不到。
裴澈有些失落，但这也没有办法。在江淼的压条和扦插法起效之前，他们还是要先在这些山里再找一找。
之前为了安全，他们都是在外围的山里找的，这些山不算高，平时进山的人也多，所以野兽都不太过来。现在想来，那些深山也该多派些人手去看看，有或没有的，至少心里应该有个底。
在裴澈下定决心之前，江淼要求的暖房建好了。收到黄村长递来的消息后，江淼和裴澈一起往那个叫做土岩村的地方过去。
还没进村，众人的视线就被村口那座青砖大瓦房吸引了。上次来的时候还不见有，短短月余，竟然就建好了。
黄村长一直等在这里，看见他们过来后，赶紧迎上来：“江爷，您看看，这座房子合不合您的心意？如果有哪里不行的我再改。”
江淼没有说话，里里外外地看过一遍后，才在黄村长充满紧张不安的眼神中开了口：“还行，上次我说的地方都注意到了，这房子建的不赖。”
黄村长松了一口气，这段时间为了这房子，他是整宿整宿睡不好觉，就怕哪个地方没弄好害了大家。幸好啊，皇天不负有心人，这房子总算没让人挑出毛病来。
想着家里剩下的七两五钱银子，黄村长忍不住有些走神。他家是村里地最多的，一年到头的收成加上卖山货的收入，也不过才十几两。这十几两除去一年到头一大家子的花销，能落下个四五两，都算老天爷保佑今年风调雨顺，家人安康无恙了。
江淼道：“有劳黄村长和各位村民了，新屋建成，往后我们和村里的大家伙时常会有交集，干脆就趁今天，请各位乡亲们吃一顿，也让大家互相熟悉一下。”
请客吃饭，对于长年处在温饱线上的土岩村人还是很具有诱惑力的，村长拿了钱去各家采买山货蔬菜，顺便还把自家的一头瘦猪牵过来卖给了江淼。
村里的妇人们带着工具过来处理食物，男人们则挨家挨户去搬桌椅板凳，显然他们这里一直都是以这种方式宴客的。
不一会儿，院子里就飘满了食物的香气，大家伙拼命地嗅，有人眼里流露出些许懊恼，早知道有人办酒可以吃席，他们上午那顿就该不吃，既省了粮食，空着肚子还能多吃一点。
中午时分，大席开始上菜，朴实的农家人都是粗陶大碗，端着碗吃饭时很有些豪爽之气。江淼他们是和村长一桌的，作为村里为数不多的体面人，他吃起东西来，比其他的村民要矜持一些。
桌上，裴澈开始打听起深山的事，想了解一下造成了那么多人失踪的深山，到底藏着什么令人惧怕的东西。
谈到这个话题，村长显然有些不太愿意开口。看在裴澈是这位江爷领来的客人的份上，他才道：“山里面什么都有，什么东西都可能让人丧命。最好就是不要往里头去，我们村里，就有两个汉子是在山里失踪的。县衙派人过来走了一遭，找回两件破衣裳，案子就结了。活不见人，死不见尸的，叫他们老娘眼睛都哭瞎了。”
说完，他才惊觉自己好像说了衙门的是非，忍不住紧张地看了江淼一眼，生怕这位官爷生气治他的罪。
江淼面色凝重，他看看裴澈，决定回去以后劝一劝裴澈，让他打消派人进深山找茶树的念头。靠山吃山的村里人都对深山那般忌讳，他们外来的不熟悉山路，可能遭遇的危险就更多了。
“既然一直以来都知道深山中有危险，为何那两个汉子还要往里头去呢？”裴澈问道。
黄村长看了他一眼，觉得这位爷虽然长得怪好看，但问出的话却很有意思。
“还不是穷给闹的？要想赚大钱，当然还是得进深山。外头那些东西，很多贩子都嫌弃，价压得低低的。”黄村长提起这些人，表情有些难看，他们不太舍得吃的东西，在那些人眼里，却是不值钱的货。
“不过，山中危险是危险，以前失踪的倒不算多。大多都是被蛇咬了，被野猪拱了，被熊瞎子抓了的。就算活着回不来，尸体倒也能找到。这几年，活人看不到，就连死人都看不到了。”黄村长回想了一下，觉得确实有些邪门，看来那些人说的对，他们就是在山里采了太多东西，惊动了山神爷爷，他才会教训贸然进山的人。
裴澈追问道：“大概是从什么时候开始，才有很多人失踪呢？”
黄村长回忆了一下，道：“应该是七年前吧？我记得最先失踪的是上岩村的猎户，他娘子是我们这边人。她夫家人不多，当时她就哭着回了娘家，求娘家人陪着进山找一找。她娘家兄弟也仗义，收拾了东西就跟着去了，可是只在里头找到一件带血的衣裳，其他就没有了。后来，附近几个村子都有人失踪，我们村那两个不听劝的，进山后也失踪了。”
黄村长叹了口气，裴澈却陷入了沉思，又是七年前？之前山道崩塌，也是七年前发生的。那一年，到底发生了什么事呢？
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