周知县看着断口, 干净、利落，像是被削铁如泥的绝世利刃轻易地斩断，皮肉与骨骼都平整的如同一张纸, 与两个月前莫名出现在城门口的那几十匹马上的人头是一样的。
再看他们的面容，他认得，是胡露丹部有名的勇士，以彪悍闻名，他与他们打过招呼，两年前李千户带兵与他们厮杀, 与他们部落胜负五五，最终双方决定休战，他带着几个人质与他们交换, 当时这几人眼中凶光他到现在还记得。
周知县看着那人头, 心生悚然，一旁的衙役连忙将它们盖了起来：“大人何必看这些秽物，交给小的们处置就是了。”
周知县摆了摆手，任由衙役取走了他们。
他有一个疑问——这世间当真有文武全才不成？
什么样的人，既能够研制出拯救全朱明国于水火的牛痘，又能连中六元，还能够习得一身高强武艺, 将常年游走于刀口舔血的胡人一击致命？
周知县想到秋意泊，这位不怎么管事儿的刺史出现时永远是那么懒懒散散的，前呼后拥, 便是衣衫不整，也有一种疏离又冷淡的矜持, 说秋意泊是个读书人, 他信, 但说秋意泊是个顶尖武者，他不信，亦或者说，他不愿意相信。
他缓缓吐出一口气，也罢，天塌下来有高个子顶着，他管好自己面前这一亩三分地就好。
随着年关过去，草原上逐渐有了胡人活动的痕迹，秋意泊与泊意秋似乎喜欢上了钓鱼这件事儿，但很可惜地是每天鱼没有带回来几条，人头倒是带回来不少，都成了城墙上恐怖的装饰品。
泊意秋都有些懒得出门了，他们并不喜欢杀人，甚至这么多人头中没有一条命是死于他们的主动，几乎都可以算做是两个富家郎君出门游玩被人当成了肥羊，为求自保痛下杀手罢了。
至于他们没有带护卫，没有刻意换上朴素的衣服……那又如何呢？他们穿什么是他们的自由，带不带护卫甲士也是他们的自由，不代表别人可以因为他们的衣着亦或者没有展现出足够的实力而对他们为所欲为。
这一日，城门上又多了几个装饰品，秋意泊无奈地道：“明明已经春天了，怎么还是那么多胡人来打家劫舍，他们不用放牧了？”
“或许他们深冬的时候就已经出发了。”
泊意秋百无赖聊地把玩着秋意泊的指尖，“秋天的时候可能会有一场战争。”
朱明国连续几年的酷暑厉寒，草原上也没有比朱明国好上多少，如今春天已至，胡人们却还是往他们这里跑，有些事情还是很明显的。
“嗯。”秋意泊有些痒，反手握住了泊意秋的手腕，将他的手包在自己的掌心中，“行商的管事也来报说今年伊始，就差点被遇到的第一个部落给抢了。”
往年他们的行商队伍到了草原，虽不说能受夹道欢迎，却也是礼敬有加，毕竟像他们那样价格合理，物资又的商人也不多见了。甚至可以这么说，秋意泊给出的物资，足够让一个部落用一年养成的牛羊换一年的口粮。
“等着看吧……”泊意秋叹道。
果然，今年盛夏方过，胡人便在朱明边境集结，因着秋意泊已经在春天时就将两国可能又要爆发战争的猜测上报了燕京，朱明国也是反应迅速，不过可惜的是，毕竟路途遥远，至少还要三天才能到龙泉府。
——主要是实在没想到才过夏季便要动手了，往年这个时候，胡人还要赶最后一波牧草，哪有功夫做这事儿？
秋意泊没有露面，只是令人传话给李千户，叫他去接一下送来的兵器，李千户见着是奇怪模样的钢铁车，上头还挂着鲜红的花球和一对对联，左书‘大炮一响’，右书‘大吉大利’，李千户不由心生疑惑，一旁的工匠则是仔仔细细地告知他怎么用，如何用。
北胡没有撑过十发大炮，在他们眼中，这就是他们的父神降罪于他们，才有这般天雷之怒，在援军赶到之前，北胡便已经退兵投降了。辅国公带领援军赶到后，见秋意泊没有出城迎接，半点没有怒意，得知秋意泊不废一兵一卒退了北胡大军，更是目瞪口呆——严格来说，还是伤了两个士兵的，操作不当，被反作用力给冲了一下，肋骨折了两根。
这意大利炮最终还是改了个名字，叫‘神雷车’，秋意泊没好意思真叫意大利炮，这一仗打完，这东西肯定要广为人知，全国老百姓一口一个意大利炮的画面也太恐怖了。泊意秋在一旁闷笑出声，他早料到秋意泊会忍不住尴尬。
“秋刺史呢？”辅国公不禁问道。
周知县拱手道：“刺史大人……刺史大人有事在身。”
其实当时原话是这两天风好，刺史与好友去爬雪山了，一律事宜照旧交由文先生处置。
“能有什么事儿？！”辅国公转眼一看那神雷车，没好气地摆了摆手：“罢了罢了，人家是神仙下凡，看不上我们这些凡夫俗子也是正常，秋岁星怎么说的？这车就给我了？”
文榕拱手道：“是。”
“成。”辅国公也知道没什么好与秋意泊计较的，计较也计较不过，他今天敢在这儿为难秋意泊，明□□中就等着秋澜和参他一本吧！户部和兵部如今都在人家手上，他手底下还得吃饭呢！
不过话又说回来，秋澜和这人讨厌归讨厌，手腕是当真高明，自他彻底掌控了户部与兵部，将士们的日子也好过了许多——秋澜和也不知道哪来的那么多谋士，又是草编藤甲可御铁器又轻便，又是寻到了耐放饱肚味道又好的粮种，还有奇怪的药物，军中多有受刀剑损伤的，若是一个不巧邪气入体便要一命呜呼，有了那药，躺两天就好了。
其实朝中大部分人都隐隐约约明白，这些东西若是秋澜和有，早些年就拿出来了，如今才拿出来，九成九是秋意泊之功。听说秋意泊在京郊有个研院，那里戒备森严，等闲不得出入，里头汇聚了天下奇人异士，专心为秋意泊研制那些东西。
辅国公见秋意泊不来迎接也不好意思生气，吃着人家的用着人家的，都说了那是神仙下凡，他一个凡夫俗子不配神仙亲自相迎——这多正常啊！谁见过神仙特意来见凡人的？不都是凡人往庙里去拜神仙的吗？
而且秋意泊这位主儿，就算不是神仙下凡，他也是一个来赴任前把家传的丹书铁券、尚方宝剑都带上的狠角色，一言不合人家掏出来他是跪还是不跪？跪都跪了还能有什么脾气？跪着和秋意泊对骂吗？
还是别折腾了吧。
辅国公这趟仿佛就是来踏青的，不过大军既然来都来了，辅国公也不把自己当外人，带着兵马把龙泉府周围扫荡了一圈，捅了几个土匪窝，就当是练兵了，转而班师回朝。辅国公带回去的神雷车又在京中引起了轩然大波，人人都不信就是这么小的玩意儿能十发打退北胡大军，等到将神雷车拉到郊外试验一番，众人又没声了。
——这秋意泊，当真是神仙下凡吗？这是人能做得出来的吗？
朱明国有了这东西，就是摆在仓库里吃灰，就足够震慑周边国家，保朱明数十年平安了。
秋澜和接到了秋意泊的信件，看了之后沉吟片刻，便入宫请见泽帝。
“怎么？替那煞星来求赏了？”泽帝问道。
泽帝明明要比秋澜和小十岁，可如今看来两人却是同龄人一般，泽帝鬓发上也冒出了几缕银丝，气度收尽了凌厉之态，反而越发显得温和，“确实，如此大功，不嘉奖一番，实在是说不过去。”
若是能压一压就好了。
秋意泊，他还是想留给太子以后施恩，若是一而再，再而三的封赏，待太子登基，赏无可赏，封无可封，实在是太过危险了。为了朱明百年大计，他并不介意自己在史书上留下一个不用能臣的名号。
“陛下若有心，便嘉奖些银钱吧。”秋澜和亦是温雅，“他那研院着实是烧钱，臣有时候看着都心惊胆战。”
泊儿么……高官厚禄，他八成只想要厚禄。秋澜和见他去龙泉府之前那样子，虽说正常了点，但若是他已经摆脱了那劫数，早回仙界去了不是吗？秋澜和实在是不敢再给他肩上加担子，叫他去龙泉府，就是为了让他去发泄一番的。
两人对视了一眼，各怀鬼胎的达成了诡异的默契，不约而同的换了个话题，秋澜和道：“臣入宫，是有一件要事。”
“秋相公与朕还要见外？”泽帝抬了抬手：“坐吧，上茶，你爱喝的大红袍朕特地叫人收着，就等着你来。”
“多谢陛下。”秋澜和落座，接了茶盏便饮了一口：“确实是不错，陛下，臣欲将牛痘送与北胡、丰原几国。”
经过几年的普及，朱明国上下已无天花，新出生的幼儿年满半岁便会被带去种牛痘，牛痘这东西，若是从此只能作为此用实在是可惜至极。
这想法秋澜和前些年就有，不过时机不合适便没有提罢了。
泽帝闻言心中微动，说是送，自然不是白送。牛痘方法容易，朱明国连个赤脚郎中都会，传出去是迟早的事情，对于周边国家自然也不会是卖已经制好的牛痘粉末，直接送方子即可。而对于较远的国家，则是可以出售牛痘粉末为主。若是有不愿意交恶的，自然也可以……
泽帝轻轻地笑了笑：“秋相公所言极是，时机已经成熟了……既然如此，边境互市便日日开放吧。”
秋澜和颔首，两人的视线相触，长久以来的默契让他们不必解释太多。至此，朱明版图扩张的计划便在两人一言一语中敲定下来，只要天公作美，不叫朱明再年年大旱大灾，再有几年，北胡的国号便不存在了。
两人相视一笑。
（作话是接下一章）
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