尼克心情忐忑的来到布朗特宅邸。
他今天带着一个重要的消息前来，急不及待的想要分享给伊莎貝拉听。但想到她未必会喜欢他的消息，难免会有些紧张。
布朗特宅邸是一栋两层的英式别墅，面积算不上很大，但装潢温馨，跟布朗特一家给人的感觉很像。
尼克从小就来过这里很多次了，闭着眼也知道路怎么走，但出于礼貌，他紧随在玛丽身后，由她带领自己去偏厅等待主人。
他在偏厅里坐了一会，也许是紧张的关系让他觉得时间过得很慢，直到门口的方向传来一声轻轻的呼唤。
“尼克”
他回头，跟说话的人对上眼睛。
她在女生之中算是挺高挑的，个头接近一米七，但是身型瘦削，看上去风一吹就会倒。
不过她站得很笔直，像个军校的学生，向他走来的步伐有力，裙摆甩起来的时候有种走路带风的感觉。
伊莎贝拉给人的感觉一向很柔和，有时却柔和过头了反而令存在感很薄弱，容易被人忽略，但今天不知道为什么，她特别让人难以忽视。
好像有点不一样了，可是又说不上是哪里变了，就是让人眼前一亮。
其实伊莎贝拉也没有特别做了什么，只是走路不再驼背，又修剪了常常会挡住视线的碎发。
尼克在打量她的同时，她也在打量尼克。
尼克卡拉伟是原主唯一也是最要好的朋友，卡拉伟家三代都是罗彻斯特声名显赫的有钱人，跟布朗特家是世交，所以他们小时候便认识了，当时伊莎贝拉五岁，尼克九岁。
为了见他，伊莎貝拉又换了一身衣服，重新穿上了长裙。
毕竟尼克不是玛丽，他认识原主很久了，对原主的一切都十分熟悉，短时间内性格和衣着都出现这么大的变化恐怕难以解释，为了避免麻烦她还是谨慎一些比较好。
“参军”
“是的，我决定加入军队。”褐发蓝眼的青年眼神坚定。
自总统在今年四月份宣布参战后，举国上下表现了惊人的团结一致，反德意志越来越高涨，跟战争有关的海报随处可见，除了选征兵役法要求所有二十一至二十三岁的男子必须登记外，自愿应征的人数爆炸式地增长，包括二十四岁的尼克。
他有点过意不去，因为他在预备学校的时候每年只能回来一次，之后到纽黑文上大学也是，好不容易毕业了就去参军，而伊莎贝拉大部分时间都只能呆在罗彻斯特，好像一直把她丢在这里似的。
少女点点头“这没有不好的，我当然会支持你。”
战争在一年后就会以协约国的胜利画上句号，伊莎贝拉倒也不太担心会出什么事情。
而且她本来就一名退伍军人，没什么理由不支持的。
但她参军的理由不像尼克想为国出力这么高尚，主要是因为她家境清贫，筹不出学费给她上大学，而她想上的学院还是帕森设计学院那里的学费不是一般的贵，全额奖学金的名额少得可怜，也轮不到她。
为了筹出学费，伊莎贝拉在高中毕业后便加入了军队。军人的薪水一直都很优渥，还有许多福利，更重要的是退伍后能享有数万美元的助学金，对很多没钱上大学的人来说是一条不错的出路，前提是你能熬得住。
伊莎贝拉熬住了，皇天亦不负有心人，她被帕森设计学院取录了，大三的时候还在导师的推荐下得到在亚历山大麦昆的公司实习的机会，毕业后直接留在麦昆，两年后又被马克雅各布布布挖到他手下，直到最近才开始单干。
但这些都是往事了。
要不是现在的军队并不招募女性，她也会跟尼克作出同样的决定虽然当初参军是为了钱，但当兵当久了，心底里始终有一份属于军人的荣誉。
尼克终于如释重负的展露笑容“太好了，我的确非常需要你的支持。”
因为好奇，伊莎贝拉多问了一句“如果我真的不支持，你会放弃这个念头么”
尼克想也不想“即使你不支持，你也会尊敬我的决定，因为这就是你。”
一抹诧异在伊莎贝拉的眼里一闪而过，然后在嘴边化为淡淡的笑容。
有一位如此了解你的朋友，难怪原主这么珍惜他，他们之间简直就是男女有纯友谊的最佳典范。
这下，伊莎贝拉是真的有些不舍得，虽然她并未真正的跟眼前的青年相处过，但原主的记忆却让她觉得她已经认识了尼克很久，打从心底里对他有一份亲切感。
“什么时候去报到”
“下周就出发。”尼克用着遗憾的口吻说，“所以我恐怕我不能陪你一起去路易斯维尔了。”
他这一提起，伊莎贝拉才想起这件事尼克的远房表妹黛西费尔要踏入社交界了，即将举办第一场舞会，尼克就在受邀名单上面。
但尼克跟那位黛西表妹已经很久没有联系了，又甚少出席舞会这种场合，生怕场面尴尬，于是拉上了伊莎贝拉作为女伴。
伊莎贝拉摇摇头，表示这没什么大不了的“那我必须留你下来一起用餐了，我想祖母也会十分高兴的。”
说到伊莎贝拉的祖母，尼克问候一句“她最近怎么样身体无恙吗”
少女露出无奈的神色“你不知道，她给我觅对象时可精神了。”
“贝拉真的这样说”布朗特老夫人半信半疑的看着玛丽。
贝拉是伊莎贝拉的小名，布朗特夫妇不在以后就只有老夫人和尼克会这样叫她了。
给伊莎贝拉和尼克端上了茶点后，玛丽犹豫了一会，还是决定把刚才的事告诉给老夫人知道，于是来到老夫人的房间。
玛丽点点头“是的。”
布朗特老夫人一脸老怀安慰“小姑娘真的长大了啊，终于知道要管家了。”
她已经老了，管不了这个家多久，在孙子长大成人之前就只能靠较年长的孙女撑着了。
其实伊莎贝拉那孩子是挺聪明的，就是性格比较内向，需要一些指点，所以这段日子没少鼓励和启发她，看来是终于是开窍了，如今倒也能放心把布朗特家交给她。
唉，要是那孩子能早日嫁个好丈夫就更好了，都是二十岁的姑娘了，这样她才能快快乐乐的安享晚年。
“不过看来我的确是把她迫得太紧了，能让她说出奇奇怪怪的人这种评价，那费杰罗估计也不是什么好东西。”
然后又补充一句“还是卡拉伟那小子称心。”
伊莎贝拉跟尼克刚下完第一盘西洋棋，布朗特老夫人就下楼来看他们了，期间一直暗着撮合他们俩，让伊莎贝拉哭笑不得。
几盘棋后，天色渐暗，她刚打算去厨房看看晚餐准备得怎么样，就见玛丽慌慌张张的闯进来。
“小姐，大事不好了”
伊莎贝拉没有责怪她这么鲁莽地冲进来，把声音放柔“别慌乱，先缓一口气，再告诉我怎么了。”
玛丽在她安抚的眼神下做了个深呼吸，说“是这样的，小姐两星期前不是为了出席黛西费尔小姐的舞会，而特意订了一套新礼服么我刚刚去取货，却被告知你的礼服昨天被别人买走了”
少女眉头一皱“我订金都付了，做生意怎可以失信”
“这因为对方出了两倍的钱”
玛丽有口难言，那裁缝师就跟格温太太一样，看伊莎贝拉小姐好欺负，觉得小姐不会跟她计较，要是真追究起来了，以她温和得像绵羊的性格，赔一赔罪就能了事，何况对方还出了双倍的钱呢那裁缝师连向她道歉时也不见得有多少歉意。
想着想着，玛丽又难过起来“这下怎么办五天后就要出发去刘易斯维尔了，现在是社交季，城里的裁缝师都忙着呢，恐怕小姐只能穿旧裙子了，但是”
伊莎贝拉明白她在担心什么。
费尔家是路易斯维尔数一数二的有钱人家，是真正的上流阶级，出席舞会的人非富则贵，她在一群穿高定礼服的人里穿旧衣，就跟一堆爱马仕包包里面混入了一个k包一样明显，到时免不了被他们在背后嘲笑。
衣服是彰显身份的最佳工具，何况伊莎贝拉的出身的确低他们一等，没有得体的衣着是不可能融入去的。
而且，在时尚界打滚的经验告诉她抢礼服这事没那么简单，可能是带有针对性的。
伊莎贝拉抱着双手，无所谓的道“既然如此，我不去就是了，反正尼克也去不成。”
“这怎么行”老夫人语气激动，一开口就把所有人吓到了，“都已经答应了人家，怎能失约呢我明天跟你去裁缝店看看，说不定还有些现成的礼服”
伊莎贝拉满脸无奈，她知道自家祖母打的是什么主意老夫人本来还指望她在路易斯维尔多结识些富家子弟呢，又怎会让她放过这个扩充社交圈子的大好机会
不过她倒是没有反驳老夫人的意见说实话，其实她也想知道1910年代上流社会的舞会是怎样的，用自己的双眼去看看这个年代的高级时装。
“这倒不用。”伊莎贝拉沉吟片刻，“虽然时间有些紧凑，不过也足够了。”
玛丽露出疑惑的神色。
她发现，小姐的脸上不见一点忧色，反是一片平静，还有一点迎刃有馀的自在
伊莎贝拉没有就上一句话解释，而是向尼克投去歉意的眼神“抱歉，看来今晚的聚餐得取消了。”
善解人意的尼克微笑道“那你先去忙吧，不用送我了。”
“不，我送你出去。”
看伊莎贝拉坚持，尼克也不再推脱，两人一同步行出去。
目送完尼克骑自行车离开，伊莎贝拉一转身，就看见一脸忧心仲仲的玛丽。
“小姐，礼服的事情怎么办”
“进去再说吧。”
走了几步，伊莎贝拉发现玛丽没跟上来，又回头看看，发现她还低着头的愣在那里，大概是为这件事而难过着。
略带笑意的声音响起“玛丽，没时间沮丧了。”
玛丽怔怔的抬头，对上少女的目光。
她笑了，那是一种非常罕见的微笑，犹如世上最纯朴的瑰宝，一下子就获取了你的信任，让你觉得无比安心。
那洁净的光芒在引导你去挖掘它，捧在手心里远离这个烦嚣的世界，不让它受到一点污染，因为你知道你的一生里也许无法再遇见拥有这种笑容的人。
“不是只剩五天么那我们赶紧开始吧。”
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