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贾母院里,偏厅。
老太太得了贾环进园子给自家姐妹们送东西的事,就连自家外孙女给人送了一枚好玉的也一并明了。
那晚老二说的那话不免又在耳旁响起。
这段时间她也积极和以往老亲故友走动,若有那么一两个看的上的,人家早已定了亲的。其他的大多都不尽如意,还真不如环儿。
如今他长了些岁数,也懂事知礼,且也有了几分担当。
不过还是再看看,再看看才好。
之前两个玉儿的事情,她也以为十拿九稳,所以才不禁着两个孩子相处,后来和老二媳妇打机锋的时候,不免对下人放任了些,到底对玉儿的名声还是有碍的。
这次事情未到定下来,她再不敢轻易显露出什么来。若是再有什么变故
不过回过神来的贾母还是招手唤来了鸳鸯,吩咐道“环儿如今越发知礼了,难为还惦记着自家姐妹,是个好的。鸳鸯你去取了那青玉辟邪水丞,还有金质螭形带钩,给这孩子送去。”
一听老太太这话,鸳鸯心里一惊,不说这两件东西多贵重,而是这两件对老太太来说意义有些不同,这两样东西据说是皇家赏赐给史侯的,后来给了自己女儿当嫁妆,是老太太从家里带到贾家,送给了自家的夫君。
后来老太爷去世后,便由老太太亲手装箱收了起来。原本她还以为都是要留给宝玉的,没想到现在竟要给了贾环。
难道那天二老爷说的那些话,老太太这是要默许了。鸳鸯暗叫一声不好,让她看不管是宝玉,还会林姑娘那性子,认定了谁都是不会轻易更改的,特别是林姑娘那外柔内刚的性子。若是真来个乱点鸳鸯,最后只怕不是一拍两散,而是玉石俱焚。
只是她到底只是一个丫鬟,那怕再受看重,主子们决定的事情,那里是她一个丫鬟能轻易质咄的。不过想到往常这两人的好,不免想开口说点什么。
老太太早就人老成精,鸳鸯这稍作迟疑,她那里不知道这孩子心里的想法,何况那天守着屋子的就鸳鸯一人。
只敲打道“鸳鸯你做事最是仔细,我是放心的。不过是我一个老人家对孙子的疼爱,不值当什么。”
鸳鸯不敢再做多想,忙应下亲自去取了东西往贾环的院子送去,但是心里的担忧却没有消散。
这边贾环从大观园回来,收拾好心情,又取了东西往贾琏院子跑了趟,少不了得了凤嫂子一顿怼,这是还记着当初他撒了侄女药的仇呢,贾环少不得又是道歉又是赔罪,好在看在他还知道送礼的份上,凤嫂子终于放过了他。
刚回来,莫名其妙得了老太太赏,贾环虽然有些奇怪,也没有太放在心上,客气把鸳鸯送走了。
看着这两样好东西,贾环心里不禁感叹,贾府到底是曾经煊赫一时的勋贵人家,那怕是现在不行了,但是随手拿出来赏给一个庶出孙子的东西都价值不菲。
贾环那里想的到老太太这是有心乱点鸳鸯谱呢,所以这会儿才能安逸的美美吃了一大碗饭,再添了一大碗酸笋鸡皮汤喝下去,抱着肚子眯着靠在椅子上,被冷风吹了一天的身体也暖和了起来。
时光荏苒,转眼便过来月余,天气急转直下,似乎要打破常规。如今才十月份,却已经冷的出奇了,除了阴沉的天,还有骤然刮起的夹杂着雪粒子的大风。吹在人脸上冷的让人生疼。
贾环和石墨穿着厚实的棉袄,带着帽子,也还是冷的不行。一下了牛车便快步往山脚的育婴院跑去。
这会儿的育婴院却热火朝天,热气烟雾缓缓上升,进了门便能感受到这里与外面不同的温差,以及空气中让人无法忽视的糕点香甜的味道。
一看到他两,正在劈柴的三月忙放下斧头过来给他们倒水,这会儿整个院子年级大些,能干活的就他能腾出手来。
其他人手上都不得空,大花和小草正站在砌在墙角的火炉旁,将一模模蛋糕放进窖里,又从里面取出烤好的蛋糕,一个个脱模放进边上铺好棉布的竹篓里,里面已经放了不少花型的鸡蛋糕,诱人的香气不断从里面散发出来。
边上一群五六岁的孩子正站在几个木桶旁,轮流转着上面的木头柄,木柄下装着则是打蛋器,里面装的则是分离出来的蛋清。
这些孩子也不怕吃苦,一个个把上面的木头柄转的飞来,直到手酸的不行了才换下一个,就这样一罐罐发好清奶油才能蒸出一个个鸡蛋糕,烤面包。
另外一处院角,新砌的炉灶上架着几个陶罐正熬着糖,边上的大月和二月正一旁撒着豆粉的木桌上摔着糖条,仔细看这糖条里面似乎还镶嵌着东西,只见大月提着刀速度轻快的将糖条切成厚度匀称的小方块,每一块上赫然嵌着一个精巧灵动“福”字,这便是嵌字豆糖。
这是贾环前世在微州一个古镇拍记录片的时候学到的手艺。当初工作之余,贾环很快和这位已经做了一辈子字糖的老师傅熟悉了起来,时常帮着打下手,老师傅不仅手艺不凡,也是位豁达的老人,对于好奇的贾环,不吝于指教。
除了字糖之外,贾环还指导着大花和小草两个小姑娘做蛋糕。这是他早为这些育婴院的孩子们计划好的。
毕竟博戏只是一时的,有了这门手艺在手,只要肯吃苦,他们以后的日子只会越过越好。
而说到吃苦,这群半大的孩子也真的让人刮目相看,自从甜心坊开了以后,他们这院子便没有停火过一天,刚开始铺子新开的时候,她们为了剩几文钱的运费,每天天不见亮便冒着寒风背着箩筐往城里赶。
生意好的时候,每天要来回好几趟,累的脚都打摆子了,瘫在炕上还是笑着的。大的如此,小的也是,每天摇木柄,收鸡蛋,收柴火。
火窖不远处的草垫上坐着六七个一到三四岁不等的小孩子,细看其中有天生手疾的,弯曲的扭着,还有一个则是手有六指,在这里不吉。大概也是因此才被父母抛弃的吧。这会儿或趴或坐在那里咿咿呀呀的玩着。
看着这些孩子的笑脸,这也是当初他愿意帮助大月的原因。多少人都没有他们这样的勇气,愿意养活这么多孩子。毕竟这些孩子的亲生父母生下来便也抛弃了她们。
心正还愿意吃苦的孩子,凡是有良心,又正好有能力的人都很愿意帮一把。
比如就像他这样人美心善的少年郎。
不过若是这个美少年不要撅着嘴使劲的吸鼻子,那就更有几分说服力了。
这会儿满屋子的人都听到了他用力吸鼻子的声音,大月手上动作不停,一边转过头上下把他瞧了遍,操心的道“三爷,你这风寒还没好,这么冷的天你怎么跑出来了呀。”
说完,又朝三月喊道“老三,去屋里拿些老姜出来,再加点糖浆,给三爷煮完姜汤。”
贾环一听这话,整个人脸色都不好了,忙道“别折腾了,我出门前才刚喝过。不信你问石墨。”说完,忙岔开话题问道“怎么样可忙的过来,突然来了这么多订单”
可惜,大月没有被他转移注意力,还真向石墨问了起来。对于这种事情石墨那真是实话实说。
假装没看到自家三爷哀怨的眼光,道“出门前的确喝了。不过那是两个时辰前。”三爷出门,香兰没说什么,但是回去之后自己少不了又要被念叨,若是再严重了,香兰少不了又要揪他耳朵了,他也怕呢。
所以这会儿有姜汤给三爷灌一碗,再好不过了。等回去后,他也有话回香兰了。这下贾环只能苦着脸,看着三月嘿嘿笑着去给他煮姜汤了。
“放心吧,你之前都提醒。豆粉,黑芝麻,麦芽这些我们都收了不少,没问题。”大月道。
“那你们也悠着点,太累了就歇一歇,单子少接些就是了,要是身体累坏了可就得不偿失。”
“放心吧,我们省的。”这才那到那呀,如今虽然苦一点,但是看着每天运到店里的糕点变成铜板和银子,他们便觉得干劲十足。只恨不得天天都可以这么苦,踏实。
这年月多少人吃苦还不一定能赚到几个钱,甚至还要饿肚子。
而今年因为有了三爷教他们的这手艺,那怕今年的冬天又要闹雪灾,他也能有钱买棉花,买柴火,吃饱饭,还能攒下不少钱,再也不用担心弟弟妹妹有人生病没钱看。
“行,你有分寸就好。”说了几句,贾环在边上围观了会儿,如今他们这手艺早就比自己好了,被大月塞了几块字糖,刚做出来的热呼呼的,还格外软糯,怪好吃的。
不过很快贾环说什么也不要了,什么让他指导,不过是给他塞糖的借口,要知道院子里的孩子都知道这些糖和糕点是做来卖钱的,一口都舍不得吃。每次烤窖里扫出来的残渣才会你一口我一口的分一点,就这样也高兴的蹦跶半天。
他那里好意思。
喝了姜汤后,贾环便打算跟着送货的牛车回城里了。他今天出门育婴院这边只是顺便,主要是和人早已有约。
现在已非往日,甜心坊因为有了皇上的代言,那是一糖难求,每天需要送的货可不少,光牛车便雇了三车。
正好外面村民盯着寒风过来送柴火和发好的麦芽。如今生意好,育婴院这边人力也有限,便把需要的麦芽交给边上的村子,柴火和鸡蛋,还有一些需要的红豆,绿豆也从村里收购。靠着这些也能让村子里的人们赚上几个铜板。
这样一来不仅让他们和村里关系和缓起来,也能让大家这个冬季稍微有些盼头。那怕只是几个铜板。
把包好棉布的箩筐搬上车,贾环便让三月去招待来送东西的老乡,别跟车了。反正他和石墨正好要回去,就帮着把这批货送到店里。
一路摇到城里,进了英杰坊,上了正南街,便看到司棋正在店前焦急的探看,边上还有不少人再排队。
这会儿见到车队,眼睛一亮,忙迎了上来。
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