赖瑾在清晨操练结束后, 便回书房先让阿福打来水擦去身上的汗,再换上干净的衣服去接萧灼华吃早餐。
萧灼华到前院里,成国公夫妻、昭姨娘、许姨娘、赖琦夫妇、赖瑗、赖琬都已经坐在堂中。
成国公已经换上朝服, 显然待会儿还要去上朝。赖琦穿着铁甲, 亦是要去军营的模样。其余几位女眷已经换回常服,正翘首望向耳门方向。
众人见到萧灼华与赖瑾并肩过来, 纷纷起身, 抱拳行礼:“见过公主殿下。”
萧灼华说道:“免礼,请起。”又向成国公夫妻行礼:“见过父亲、母亲。”
成国公夫人把萧灼华扶起来, 道:“自家人,不必拘礼。若没有外人,便怎么自在怎么来。”
萧灼华恭敬地应道:“是。”
成国公夫人瞧她拘谨, 只安抚地拍拍她的手, 没说什么。萧赫的后宫, 不提也罢。且不说胎死腹中的, 活到满三岁上过皇家牒谱的就有三十多人, 如今还活着的不足一半。一步行差就错,稍微有点忽略大意,人就没了。
成国公夫妇落座, 桂婶将茶端来。
萧灼华端着茶上前, 先敬成国公:“请父亲用茶。”
成国公接过茶, 咕咚一口喝个底朝天,再把一个让金稞子塞得胀鼓鼓的红色锦袋给萧灼华, 道:“若是赖瑾欺负你, 尽管来找我和你阿娘, 保管抽去他三层皮。”
赖瑾站在一旁, 表情都是麻的。天天打孩子的, 成亲了还打!
萧灼华应道:“谢父亲。”又向成国公夫人奉茶。
成国公夫人将茶一饮而尽,给了萧灼华一个同样装满金稞子的红色锦袋,道:“你不擅拳脚,若赖瑾欺负你,切莫与他动手,叫府兵。”
萧灼华应了声:“是”。她不知道是赖瑾行事过于恶劣,还是成国公府与别家不同。
成国公夫人又向萧灼华介绍家里人口,最先介绍的便是许姨娘和昭姨娘。
若是寻常妾室,自是连到萧灼华跟前的资格都没有。
许姨娘和昭姨娘却是例外,她俩有诰命在身。昭姨娘因为儿子赖瑭官拜太尉,其诰命为一品夫人。许姨娘的儿子北卫营二品卫将军,诰命为二品夫人。
萧灼华对着二人,行半礼:“见过二位姨娘。”
两位姨娘不敢受公主大礼,在萧灼华刚抬手便已经将她扶住,各塞过去一个巴掌大的红锦袋子。
嬷嬷端着萧灼华放锦袋的托盘,只觉份量越来越重,沉甸甸的,显然都是金子,绝非铜钱。她不知道是该感慨成国公府阔绰,还是该说成国公府实惠。
赖琦夫妇、赖瑗、赖琬更不敢受萧灼华的礼,纷纷抱拳自我介绍,主动把备好的礼物送上去。
赖琦拍着胸脯道:“殿下,往后谁要是欺负你,尽管来找我。”
萧灼华应道:“谢谢三哥。”
半盏茶的功夫不到便敬完了公婆茶,什么公婆给下马威、妯娌刁难通通没有,一家人和和气气吃过早膳,便各自忙各自的事情去。
成国公夫人对萧灼华和赖瑾说:“你俩随我来。”
萧灼华跟在赖瑾身边,去到主院,进入正堂。
成国公人对桂婶说:“阿桂,去把东西抬出来。”
桂婶进道:“是”,领着两个侍女去到后屋,不一会儿抬着一个沉甸甸的大箱子出来。
成国公夫人说道:“清郡和尚郡,紧邻东陵,时常发生战事,两郡儿郎常有战死。为防家中男丁战亡后留下妻儿无人庇护,产业被夺无处申冤,房产、田地、铺子等俱都是两份契约。一份由所有者自行保管,一份由官府衙门保管。若谁家田产家业被夺,哪怕被人夺了手里的契书亦都不怕,官府调出存契,一查便知。”
萧灼华有封地有田产。她在封地是收税贡,并无田产屋舍,京城附近的两处庄子,只是一纸契书,在官府没有存契,大盛朝许多地方都是如此。如果契书遗失,又找不到作保和作见识之人,没有人出来主持公道,确实有可能叫人夺走庄子。她心道:“如此安排,确实周到。”
成国公夫人继续说道:“如此做虽然能保产业不被人所夺,但变更是桩麻烦,得派人到产业所在地的衙门过契。赖瑾上次离京前,府中便已分家,那些该由他继承的田产、铺子、房屋还在我和他阿爹名下。前阵子派人回去把过契手续办完,新的契书送来了。清郡沐氏留下的家业,以及他在尚郡的那份,俱都在此了。灼华,你收下。”
萧灼华眼带诧异,颇外意外地道:“我?”
她才刚进门第一天,她父皇把她嫁进成国公府的目的是为了要赖瑾的脑袋。以成国公夫妇的谋算,想必早已猜到,竟然叫她掌管家业?萧灼华怀疑是自己听错了。
成国公夫人点头,说道:“赖瑾是儿郎,要上战场的。家中产业,自当由你掌管。”
还真是如此!萧灼华满脸恍惚地看着成国公夫人,说道:“母亲三思。”这一家子的行为怎地都如此怪异!
成国公夫人说道:“你既与他成亲,便是夫妻,这些都是你们的。”她顿了下,又接着说:“你若是看不上他,不愿与他过下去,悉数归还便是。他若生异心,对不住你,你不愿与他过了,带上人证、物证拿着你们的婚书到衙门过契,分走一半,往后男婚女嫁各不相干。他在外征战,你为他守家,这些是你应得的。抬走吧。”
不仅萧灼华呆住了,站在萧灼华身后的嬷嬷也都呆住了。
赖瑾从呆滞中回过神来,说:“竟然还有产业?封地跟产业是分开的啊?大哥袭爵掌管清郡、尚郡只得税收啊。”哦,还有兵。
成国公夫人满脸无语地看着儿子:“爵位封地是朝廷给的,田地庄子屋舍是自家的。”兵和封地都已经给了你大哥,钱财总得给你留着。她问:“莫非你以为只给你两万兵,一点金子铜钱?”
赖瑾说:“当时阿爹说完分家就只给了我两万兵,一百多车贵物财物就把我打发了啊。那我还去边郡奋开什么荒呀,清郡那么多现成的地是我的,我可以去清郡的,阿娘。”
成国公夫人说:“你自己先回去看看诏书,再好好想想是要去清郡,还是要脑袋。”
对哦,皇帝还等着要他脑袋呢。况且清郡、尚郡都归大哥管,自己过去只是当个富家翁,无论怎么发展,地位都不会比大哥高,去边郡虽然苦,却有无限可能。
赖瑾对萧灼华说:“那我们抬回去吧。我觉得我现在养你没压力了。”
萧灼华看向成国公夫人,又看向赖瑾,脑子懵成了浆糊。这可是成国公府大半的家业,她父皇做梦都想收走的,这会儿成国公夫人竟然一股脑地交给了她。
萧灼华不敢接。
赖瑾起身,看萧灼华还愣着,把阿福、阿寿叫进来,说:“把这箱子抬到公主房里。”
萧灼华扭头看向赖瑾,脸上满是不可思议。
赖瑾忽地想起一事,问:“阿娘,账簿呢?”
成国公夫人说:“账簿和去岁的进项都在库房。地里产出的粮食俱都卖到军中折成了铜钱布帛,待会儿你俩叫人抬回去。”
她看萧灼华明显没回过神来,对萧灼华身后的嬷嬷唤道:“玉嬷嬷,你跟阿桂带人去搬。陛下有诏,赖瑾不日就要离京,你们尽快把东西清点完装车。”
嬷嬷应道:“是。”
萧灼华见赖瑾身边的小厮已经把装有契书的箱子抬出去,再想到成国公夫人只有赖瑾这一个儿子,明白这事已经定了。她强行稳住心神,起身,向成国公夫人告辞。
一大箱子契书抬进萧灼华的房里,装有账簿、铜钱、布帛的箱子把院子都快塞满了。
萧灼华站在窗前,看着满院的财物,又再掀开装契书的箱盖,见到写在布帛上的契书装了满满一箱子,心情复杂至极。
嬷嬷的手脚都在微微颤抖,唤道:“公主!”这成国公府委实吓人,上来就是这么大的阵仗。
萧灼华扣上箱子盖,手轻轻地按在箱子上,已然明白成国公府的用意。成了亲,他们家,是真的把她当成成国公府的人了。从此后,她掌财,赖瑾掌兵,夫妻一体,共掌权势富贵。一如,成国公与成国公夫人。
她沉沉地呼出口气,说:“我去见赖瑾。”她去到书房,就见到赖瑾正在翻帐簿,算盘拨得噼里啪啦作响。她唤道:“赖瑾。”
赖瑾听到萧灼华的声音,手上的动作立即停住,下意识望向门口,待看着萧灼华站在那,立即起身把她迎进来,说:“你坐。”去给她倒了杯水放在旁边,有点小紧张。
萧灼华接过赖瑾递来的水,双手抱住,压住紧张和复杂的情绪,说:“我们才成亲第一日,如此,不妥。”
赖瑾问:“这亲事能反悔吗?”
萧灼华说:“不能。”
赖瑾说:“那不就得了。”
萧灼华说道:“你……”赵郡之事,无法宣之于口。哪怕她心知,成国公府的人亦心知。
赖瑾知道萧灼华的担忧,说:“我手上有兵,这就是我的底气。我能护好你,也能护好我自己。”
他果然知道!萧灼华望着赖瑾,说道:“你们既知,为何还让我掌财?”
赖瑾说:“在家听父母的,出了门,那就自己当家做主了。父慈子孝,兄友弟恭。父亲慈待子女,子女方才孝顺,兄长友爱弟弟,弟弟才能尊敬兄长。人心如镜,人以善相待,当以善相报,人以刀兵相向,当刀兵以偿。人决定不了自己的出身,但可以选择自己要走什么路。我袭不了爵,但我可以选择自己去开辟自己的领地。”
他顿了下,又说:“只是让你保管契书,即使你扛着契书跑了,我再派人回去补办一份就是。我们不在清郡、尚郡,那些地和产业能留多久都很难说。”他指向外面的钱财物什:“那些才是握在手里的实惠。母亲此举是想叫你安心,让你知道,往后你就是我们家的人了。她虽然脾气不好,但最是护孩子。”
萧灼华微微颔首,什么都没说,起身离去。
赖瑾目送她离开,心道:“成天心思重重想东想西,也不怕掉头发。”
账目太多,他只能粗略盘个总账,对自己名下的产业心里有个数。边郡跟清郡,一个在大盛朝的最西边,一个在最东边,相隔天远,根本没法自己管。他决定分别承包给大哥和二哥,让他们把每天的进项派人送来,这样萧灼华坐等收租就成了。有这些租金,足够养她了。
赖瑾熬夜盘完账,第二天便开始写信,派人给两个哥哥送去。
二哥在清郡当郡守,打理产业方便。大哥带兵去了东安关,老婆孩子都在尚郡,打点产业也方便。京里的铺子就包给三哥好了。
赖琦在军营,赖瑾去找的三嫂,跟她商量。
亲兄弟,又是现成的赚钱买卖,三嫂自是一口应下。两人当场拟契,各自盖好印章,又去找成国公做了见证,把这事敲定下来。
赖瑾从成国公那里出来,便把契书给萧灼华送去。
萧灼华正忙着盘点院子里的财物,见到赖瑾又递了张写满字的绢布过来,粗略一扫,视线在将租金交给宝月公主萧灼华上面停顿几息,便把契书放进盒子里收了起来。
短短一日时间,她心头的惶恐不安已然全部消散。
她忽然觉得,即使到了赵郡对上威远侯,赖瑾手里的两万精兵绝不会坐以待毙,打回去才是成国公府的一贯作风。
萧灼华心头的阴霾散去许多,觉得这门亲事,似乎挺不错,便是担些性命之险,也值。
连三朝回门之期都没到,有宫侍来传皇帝口谕,限他们三日内离京,尽快赶赴边郡,不得逗留。
宫侍还给萧灼华带了句话:殿下不必担心娴妃娘娘,尽管放心去。
萧灼华什么都没说,与赖瑾各自忙碌,将要带走的东西全部装车后,拉了三百多车,在一百骑兵和她的五百府兵的护卫中踏上离京的路。
她有八百府兵,剩下三百留在公主府里守宅子,由宁王替她照看一二。养府兵的钱财,由她庄子和封地的出。
成国公夫妇悄悄地跟在他们后面,一直送他们出了京城城门口,望着他们越走越远,直到看不到影了,才回去。
沐真是真舍不得让儿子去那么远那么偏的地方。可清郡、尚郡已经有赖瑭和赖瑛,兄弟俩已经站稳跟脚。赖瑾回去,要么被压一辈子,要么同他哥哥们争。他那性子,连亲爹都不服气,连皇帝都能骂,岂能乐意让哥哥们压在头上。兄弟相残,则更是所有人都不愿见到的。
只是此一去,不知何年才能相见了。
差两天满十三岁,连生辰都没过就走了。
夜里,成国公夫妻俩歇下后,又提到赖瑾和宝月公主离京之事。
成国公低声道:“萧赫怕不是成了。”如此昏头,如此急不可奈,日落西山之象已显。
沐真说:“过上几日我便思子成疾一病不起,好不了啦,趁着还有口气,想再看一眼清郡。”狗皇帝想杀她儿子,竟然还想让成国公府保他儿子继位,做梦!
她不带人杀进宫,那都是看萧赫活不长了,不想让英国公府捡便宜。
成国公说:“也好,待我们走后,便让剩下的三万北卫营兵卒卸甲归田。”宝月公主是自家的儿媳,自是要护的。宁王又不是成国公府的人,萧赫的儿子,萧赫自己护去吧。储君之争,他不掺和!
真当他家孩子多,一个接一个地祸害。他倒要看看,这大盛朝能传到什么时候,萧赫能剩下几个儿子。
成国公府撤离京城,萧赫若敢立宁王,英国公府必反!萧赫要是还有口气,跟英国公府斗去吧,成国公府失陪了。
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