皇后听到萧灼华要请旨诛逆贼, 把孩子抱给奶嬷嬷，问萧灼华：“如今的大盛朝可还有忠于皇室的兵，可还有忠于皇室的臣？就连你自己都不听朝廷……”她的话没说完, 便叫院门外守卫的声音打断：“见过大将军。”
紧跟着，守卫进来通报，“大将军求见。”
皇后瞪了眼萧灼华, 换上温和的模样, 道：“有请。”
沐瑾进入正堂, 就见到萧灼华站在皇后身侧, 一副刚挨了骂的模样。他抬眼瞅了她一眼, 心道：“无论位置爬得有多高，在亲娘跟前都只能盘着，挨骂也只能受着。”大家都在亲娘跟前挨训，心理可平衡了。
他行完礼，在皇后的下首边坐下，道：“母后，方才灼华向你说了英国公府拥立梁王世子当皇帝的事了吧？”
皇后轻轻点头，道：“我可否问问，将军如何打算？”
沐瑾抱拳道：“回母后……”话出口, 见萧灼华还站着, 一副罚站的模样，赶紧过去把她拉到椅子上坐下，将玉嬷嬷刚端上来的茶递给萧灼华, 说：“顺顺气。我就知道你心里肯定憋着火气, 特意派人守在门口, 一有消息就叫我。”
萧灼华没理他, 低头喝茶, 努力平复情绪。
沐瑾这才对皇后说：“大盛朝只经过父皇一朝，根基不稳，眼下各地战乱四起，诸皇子又全都没了，国祚已是到头。可英国公拥立梁王世子当上皇帝，他在名义上便能号令如临江郡、平川郡、广庭郡等只有一郡之地、兵不强粮不多的小郡，再加上英国公的势，他们在收服各郡上就胜了一半。我们动兵，皇帝就可以下诏征讨逆贼，对我们极为不利。”
“陛下、太子、梁王俱都是死在英国公手里，得让他这逆贼之名落实，叫梁王世子这皇帝当成名不正言不顺的篡位皇帝，将来我们才好想怎么打他就怎么打他。我之前与灼华约定好，必要英国公满门人头以奠太子。”
皇后道：“你的意思是想让我下讨贼懿旨？”
萧灼华抬眼看向沐瑾。同样是请懿旨，她挨得训，沐瑾不挨？
沐瑾“呃”了声，说：“母后，若是下征讨懿旨，以眼下的局势，必然不会有人响应，会很尴尬。我的意思是你下道骂贼懿旨，由你通过传懿旨大骂英国公、梁王世子等，给他们盖章认戳将他们定为反贼，不承认梁王世子是萧氏子孙，把他从皇室宗藉除名。英国公借不了皇帝的名头，就收不了那些零散的郡县，只能老老实实一块块地盘慢慢打。”
皇后颔首，道：“所言甚是。”她当即吩咐随侍宫女：“去取我的凤印。”
不多时，宫女捧着凤印出来，呈到皇后跟前。
皇后抬手示意宫女端给沐瑾，对他说道：“你且拿去用。”
丈母娘的东西，沐瑾当然不能要。他说道：“母后，我已经派人去叫周温过来，待会儿叫他拟骂贼书，待他写完，您过目，觉得妥当，您再盖章，我派人以您的名义诏告天下，再给英国公去一份。”
皇后不动声色地看了眼沐瑾，道：“好。”
沐瑾知道皇后对他小心翼翼的，很担心他容不下她们。他觉得，既然同一个屋檐下住着，且要一直住下去，还是早点让人放心的好。
他说道：“母后，在我心里，最重要的不是权势富贵，是家人。钱是挣不完的，地盘是打不完的。挣钱，有赔就有赚，地盘有打下来的，还有丢了的，都是来来去去起起落落的。可我要是哪天吃不上饭，我回去找阿娘，她能不理我吗？不会的。她顶多一边骂着我没出息，一边给我张罗吃食，怕我饿着冻着。”
他顿了下，说：“我曾听过一句话，父母若在，人生尚有来处，父母若去，人生只剩归途。有阿娘在，无论什么时候都会有人疼有人护，有个依靠。灼华老担心我卸磨杀驴，防我，但您是她阿娘，她对着您不设防，有什么事情能跟您商量，有难处、伤心了，哪怕只是到您这儿坐坐都能好很多。”
萧灼华侧目，盯着沐瑾。
皇后看着沐瑾，若有所思。
沐瑾继续说：“我与灼华是夫妻，往后的岁月都是她陪着我走，我病了、受伤了，会由她来照顾，我出征在外，家里是她在打理。我跟她成亲，叫成家，我与她合在一起，才算是有完整的家。她的想法、她的感受，她能不能安心、开不开心，与我切身相关，她好，我好，我们的家才能更好。您能逃出来，灼华还能有阿娘，我是打心底高兴。”
他顿了下，说：“我想帮太子一把，不是因为他是太子，是我之前在京城里，每次看到他跟灼华在一起，都牢牢地护着她。即便是我跟灼华起兵，太子看在妹妹的份上，都毫不犹豫地帮我们。太子没了，秦淡养在您膝下，不是我不愿养她，而是我将来要起兵，收养先太子的女儿，很容易让人借此生事。孩子改了姓，养在你膝下，有姑姑、姑父护着，往后大盛朝的风风雨雨都跟她没关系了，她想怎么长、想过什么样的日子都随她高兴。她想当将军就去当将军，想做官就做官，想做富贵闲人，我们家又不是养不起她，养着就是了。舅兄就这么一点血脉，看在他当初那般护妹妹的份上，我这个做妹夫的，也得把他的孩子护下来。”
萧灼华目不转睛地盯着沐瑾，只见他的眼神和表情都是那么的认真。她能感觉到，他这番话是发自肺腑之言，为的只是想让她们安心。
皇后亦是许久无言，好一会儿才颔首致谢，道：“多谢。”
沐瑾道：“母后以后跟我阿娘一样，唤我的名字就好。我改口唤您母亲，你呢，千万别再当自己寄人篱下，您是灼华她娘，亲娘，有她在，你尽可安心住着。在府里，我都不敢惹她。”
皇后诧异道：“你为何不敢惹她？”
沐瑾说：“她万一撂蹶子不干了，或者上来挠我怎么办？我不还手，亏，我还手，不能打疼更不能打伤，打重了我还得哄，真要是闹起来就是家宅不宁，夫妻内讧，在外面打完仗，回家还要打仗，连个能安心躺平歇着地儿都没了。不惹她才是明哲保身之道。她要是记恨我欺负她，万一我哪天带兵在外被困了，她不来救我，我就凉凉了。”
皇后彻底的沉默了。她总觉得哪里不对，又找不到反驳的语言。
她忽然觉得，若萧赫在对待家人上，有沐瑾半分想法，都不至于落得那等地步。她抬眼看向面前才十六岁的少年郎，有远超同龄的成稳，行事、见地、待人都让人无可挑剔。她的忧虑，在沐瑾的坦承面前，倒显得多虑和落入下乘了。
皇后道：“以后，我便不再同你见外。”
沐瑾笑着应道：“好啊。你还可以找我阿娘串门，若是手头有闲钱，还可以做点生意买卖赚个开心。”他忽地一醒，问萧灼华：“有给母亲准备月钱吗？”
萧灼华道：“没有。”
沐瑾道：“母亲的开销从府库走账，每月的布帛、铜钱、金子你再看着安排。四个贸易城正在盖宅子商铺，看看有没有合适的，或者有什么生意买卖，给母亲张罗几样，这样能有进项。”带着孩子，再加上人情往来的，少不得花销。前朝皇后，再是有他俩护着，手里没钱，日子终究难熬。
皇后：“……”
萧灼华道：“我在商贸城留了几块地，回头让人过契到母亲名下。”
沐瑾道：“户籍也安排上。”原本丈夫、儿子都没了，还有娘家的。萧灼华连太子妃的娘家都派人去接了，也该去接她自己外祖家的。可她外祖家当初献女儿求荣，把女儿推进火窟换来县令之位。后来萧灼华兄妹出宫开府，外祖、舅舅还上门来吸血，得亏那时候宁王势弱半点不起眼，丝毫没有角逐皇位的可能，叫众兄弟当作笑话看也就过去了。要不然，还不知道要给他们添多少事端。
萧灼华不提，他就当他外祖家没有人了，要是敢来找麻烦，他剁了他们的脑袋。不要以为有血缘关系就是亲戚，得处处顾虑，血亲也可以是仇人。谁说一家人不能成仇了？叫赖瑭、赖瑛的儿子来他的地盘看看，看他是摆小叔面孔，还是摆夺地之仇的仇人面孔。
她们聊了好一会儿，周温才匆忙赶来，跑得满头大汗，向堂中三人行礼。
沐瑾问：“可是有事耽搁了？”平时来得可快了。
周温喘匀了气，说：“中军大营余旦麾下一个叫程铁牛的千总，前年娶了陈郡正县县令的女儿，三个月前，讨了清郡卧牛县豪商的女儿为妾，府中闹起来了。”
沐瑾问：“怎么呢？”
周温说：“妾室怀有身孕，到正室跟前叫嚣，叫正室让人把脸抽成了猪头。昨日休沐，程铁牛回家瞧见，把正室打了，还给关进了柴房。那正室在府里也是有人的，偷开了门锁连夜出府，逃到了谢郡守府里。谢郡守亲自去了程铁牛府中，又把我叫了去。”
沐瑾问：“谢郡守？谢娥？”
周温点头道：“正是。那正室的奶奶，跟谢郡守的爷爷是亲兄妹。”
沐瑾说：“这就是谢娥姑婆家的孩子，表姐妹？”
周温道：“正是。”他顿了下，说：“程铁牛是说，那妾室怀有他的骨肉，说正室善妒，容不得人，容不得他的子嗣，理当挨训，还让谢郡守莫管他的家事。正室和谢郡守见他蛮横，已是闹着要和离了。”
沐瑾说：“程铁牛既然要跟妾室相亲相爱，就让他们锁死呗。正室跟他和离，回头再找一个更好的就是，等成亲的时候，给我发个请帖，我去喝杯喜酒。那程铁牛，这千总别干了，卸甲归田。”
周温惊了，道：“卸……卸甲归田？”军中的前途没了，连考官都没了。他问：“这……这是为何？一个妾室……后宅之事，这……”不至于闹至如此吧？
沐瑾说：“千总能接触到不少军中机要之事，便是退伍为官，若是考上就是一县之长。他久不在府中，府里的一切全靠夫人操持打点，却纵容妾室闹到夫人头上。他这样子，正室夫人可还管得了家？他不在家，正室夫人管不了家，妾室要翻天就翻天，是不是他的书房随便进，东西随便翻？给他塞妾室派细作从他府里套军中机密很难吗？不说旁的，各地军事舆图，我们军中千总级别以上的，人手一份。你且去问问，博英郡侯府里有我们的这样的舆图吗？”
从他府里偷份精细绘制的军事地图出去都是损失，更别提，一些作战安排。生产力低下，运输缓慢，任何一项军事行动，从筹备到开战，至少好几个月起。在筹备之初就叫人知道作战计划，等大军到的时候，对方都挖好坑等着了。军事行动执行过程中，千总是中坚层，能接触到不少细致的调动安排，对方只需要知道一丝苗头，都可能推算出整个行动。
沐瑾叫这事提了个醒，决定回头派齐仲安排斥侯，把军中高级将领、各郡官员府上都盯一盯，以免混进细作闹出事情。战争时期，反间谍战极其重要。
周温原本觉得，一个妾室闹成这样子，确实难看。谢郡守作为娘亲人出来撑腰，也是理所当然，他居中调停就是。却不想，到了将军这里，又是另一重考虑。他应道：“是。”
沐瑾说：“你回头传讯军中，谁要是纳妾，我没意见，但要是敢让细作混进去误了事情，杀头抄家。凡军伍中有纳妾者，正室随时可以和离，不仅能带走自己的嫁妆，还能带走其七成财产，正室所生的子女也可一起带走。”
周温恭敬地应道：“是。我回去便办此事。”
沐瑾的话音一转，说：“这次叫你来，主要是写讨贼书。不是讨伐，是骂英国公这个弑君造反篡位的窃国贼，骂他在外敌当头，在大军出征之时，杀主帅、屠戮皇室满门……”他掰着手指头巴拉巴拉地把英国公的罪名一一报出来，说：“这讨贼书是要以皇后娘娘的名义发懿旨去骂他的，要诏告天下的。”
这可是青史留名的机会。周温激动得重重地作了一揖，道：“末将定不辱命，必让此文写得叫那贼子看了羞得撞死谢罪。”皇后否决了梁王两个儿子的继承权，萧氏皇族再无男丁，血脉断，国祚终。这篇讨贼书一出，英国公成为反贼，萧氏皇朝正式终结。一个朝代的终结，由他画上最后一笔，还不担恶名，想想就激动。
沐瑾说：“好好写，多找几个幕僚参详都成，写好了再送来。”
周温应道：“是。”他领命而去，步下生风，走得飞快。
沐瑾回头，便见到萧灼华正盯着自己看，道：“看我做什么？”
萧灼华收回目光，说：“没什么。”她怎么觉得沐瑾似乎特别讨厌纳妾。
沐瑾想到程铁牛的事，骂道：“渣渣，不想想当初在野沟子县为了娶妻，一个个都成什么样了，回头就劈腿，为了小妾打老婆，还把老婆关柴房，狼心狗肺。”
萧灼华：“……”
皇后：“……”
萧灼华心下了然，心说：“细作什么的，纯粹是沐瑾想收拾程铁牛，就是看不顺眼他宠妾灭妻。”
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