考虑到战事紧张, 萧灼华又从陈郡、魏郡、淮郡把能调来的火油都调来了，一批送去给沐耀，一批送去给沐瑾。
沐耀面对于三倍于他的兵力, 又是防弃城池守的江岸，只有营寨防守, 在防卫力量上要差许多。对方船多, 随着盛夏时节过去，枯水季节到来，水流变缓, 河滩也露了出来, 可以登岸的地方也多了起来, 使得防御战线拉得很长。这对沐耀的防守都极为不利。
萧灼华听说火油能派上用场, 尽最大努力给他们提供火油。
临江郡的路经过抢修, 路面总算是铺平了，扩路工程还在继续，但不耽搁马车运输。
路远, 从淮郡出发，经过魏郡、临江郡, 最后才到跟广庭郡交界的奇峰山, 哪怕是急行军，也走了小半个月才到。
两万淮郡女兵抵达的时候都快到八月秋收时节了。
制高点的升降机终于全部搭好了, 正在往上运投石机。
中军大营的的投石机营有三千人，五个人操控一台投石机，可同时安排六百台投石机发射。投石机营的人对于组装投石机是干熟了的，闭着眼睛都能组装。
沐瑾又派了五千兵卒充当运输兵, 在山脚下采石料给他们运上去。
投石机组装好, 就开始调试射程, 对着山脚下的广临郡大营和城墙砸过去。偏了也没关系，一边投石头一边调试，反正奇峰山脚下溪涧沟壑中遍地的石头，随便捡。
投石机架得高，射程更远，而随着石头抛掷的高度增加，下坠时产生的撞击力也更大。这种高度落下的石头，别说是西瓜、南瓜、簸箕、米筛那么大的，就算是鸡蛋大小的，落到头上都能要了人的命。
高空抛物，最为要命。
六百台投石机架在山上，兵卒也吃住也都在山上。
八月份正是秋高气爽时节，天气不冷不热，不像夏季时不时来场暴雨浇得一个个拼命往临时扫搭建的窝棚帐篷里躲，怕遭雷劈，树木或高于周围山体的都不敢躲，遇到打雷的时候，升降机周围三丈都不让站人的，说铁铸的东西架太高，容易引雷。
如今秋天，暴雨雷电都没了，云雾都很少，能见度特别好，站得高看得远，要不是大将军下令不准把石头往城中居民宅院投，他们都想试试看能不能打到广临关后面的县城。
大将军给的命令是随机作战，只要是对着对方的大营，爱什么时候投掷什么时候投，半夜起来上厕所都可以投几轮过去，也叫敌方的人来上个厕所。
驻兵大营，到夜里的时候也会燃着篝火照明，以防有敌人趁夜摸黑进来。这就给了投石机的掷投的便利，对着篝火密集看得到帐篷的地方投掷就对了。即使对方灭了篝火也没关系，白天就调准好了方向、距离，装上石头，闭着眼睛打，随随便便都能到对方的营地。
……
乔烈作为防守方，沐瑾不进攻，他自是不着急的，只是沐瑾这人向来以打奇袭出名，出兵迅速，如今却是这不紧不慢的架势窝在山里，委实叫他心头难安。
沐瑾对外宣称是白泽托生，行事又处处透着诡异，新鲜好用的物什层出不穷。乔烈是真担心沐瑾弄的那些大铁管在攻城夺地中有什么大用处。他召集底下的谋士，大家一致认为沐瑾可能是要挖地道，需要铁管加固，防止地道塌陷。
可木板棍子照样可以加固，就在山里砍伐，取材还方便，哪至于如此大张旗鼓地搬进奇峰山。
搬大铁管进山就算了，投石机还运进去。
广临关的城外只有几丈宽的地儿，出去不远就是奇峰山，丈余宽的官道旁，左边是笔直陡峭的山崖，右边的是山涧，山涧里全是长满苔藓藤蔓的大石头，踩上去特别滑。阴凉有水的地方，蚊子毒蛇特别多。奇峰山里有一种名字叫着矛头蛇的毒蛇，尾巴摇动起来跟响铃似的，脑袋呈长矛形，被咬上一口，得当场剜肉清理伤口，稍慢一点，一旦蛇毒侵入体内，必死无疑。
这种蛇最常出没的就是溪涧中。就算沐瑾不怕蛇咬伤，溪涧里也没法排兵列阵打仗攻夺城池，架不了投石机。
一直到七月下旬，有探子来报，沐瑾在城外的奇峰前搭一种特别高的架子，四方形的架子，顺着山势一路搭建上去，一直搭到山顶，搭了好几十个，不知道在干什么。
乔烈真想骂娘。你倒是来攻城啊，你在城外搭架子做什么？
他的心更慌了，料定沐瑾不会费这么大劲做无用功，绝对是用来攻城的。虽然他不知道沐瑾是怎么个攻城法，但捣毁就对了。他想要调派精锐出城摧毁掉这些铁架，可是沐瑾驻扎在奇峰山这么久，早就防得水泄不通，各要道口以重盾兵把守，险要路段设置了许多路障、陷阱。当初广庭郡想要怎么拦截沐瑾，现在沐瑾就怎么用来对付他们。
奇峰山这地形，谁主动出击，谁吃亏。
一直到八月初，乔烈正在帐篷中琢磨战事，派人去打听南路大军到哪了，什么时候攻下临江郡。
沐瑾窝奇峰山里好几个月，估计很快就会有动作，因为琢磨不透沐瑾的意图，便没法做出有效防卫，很可能会被打个措手不及。
突然，探子匆匆来报：“世子，城外山顶上出现敌军身影。”
乔烈心道：“沐瑾的大军在山里窝了那么久，爬几个哨兵在山上不是很正常么？”不过，出于谨慎，他仍旧去到帐篷外，抬起头就看到对面那竹笋似的山峰上面居然搭起了帐篷，还有炊烟。
那山峰四面悬崖，也只有采药人能爬上去，最多只能腰上挎个药篓或背个背篓，必须手脚并用才能爬得上去。采药人，那是常年赤脚，脚底磨出厚厚的老茧，能徒脚踩在岩石上，跟猴子的脚一样灵活。寻常兵卒，就算不怕岩石扎脚，那也没法站住啊，更别提往上运帐篷。
一顶行军帐篷，涂了桐油的布料本身就已经很重了，还有搭帐篷的架子，就算是平地运输都得运用辎重车，想靠人力运上去，派人爬上去拿绳子拉吗？
攻城战，爬到山顶上搭帐篷是什么意思？
乔烈只能让探子凑过去细探。
沐瑾防探子很有一手。乔烈派一队探子出去，能回来一两个就不错了，他不计代价派出探子出去，终于有了回信，带回来一个消息：山上架起了投石机。
还有一个消息，沐瑾搭大铁架子，用绞盘把投石机和辎重物资运到了山顶。
乔烈立即明白过来，气得当场骂娘，忽然听到头顶上方传来轰隆声响。那声音出现在空中，夹杂着破风声响，宛若滚雷。
他惊觉到可能是对方山上的投石机发出了，急忙奔出去查看，刚出帐篷就听到轰地一声巨响出现在身后，脚下的土都在震动，他的大帐当场塌了下去。支撑大账的柱子让大石头撞碎，大帐塌了，簸箕大的石关深深地陷在地里，把地面塌出一个大坑。
乔烈倒抽口冷气，便听到轰隆隆的声音不绝于耳，整个大营全炸了窝，示警的号角声响彻整个大敌，到处都有人在喊：“敌袭，敌袭，有敌袭。”
他脚下的地面颤抖，天空中的石头成群结队地落下，大大小小的石头一砸一大片，帐篷都被压塌了，兵卒们让石头塌中，当场倒地，一动也不动了。
乔烈的护卫见状，拿起盾牌把他护住，尽量往离帐篷远一些的地方躲。
这一波攻击来得稀稀疏疏的，很快就停了。
乔烈从盾牌下站出来，飞快下令：“立即去清点伤亡，查探对面的落石范围，迅速上报。”他抬起头看向城外的山头，只见所有能看到广临关的山头都驻扎上了帐篷。这就意味着，上面有投石机。
一顶帐篷住一个什的人，一台投石机五个人，他通过能看到的帐篷数量，就能数出二百台投石机，更何况还有看不见的帐篷数量。
乔烈用膝盖都能猜到，大营还有城关必然是对方的重点攻击范围。他的大帐靠得这么后，都让对方砸中了，要不是自己出来得快，只怕这会儿不死也伤。
这么多的投石机如果一起发起攻击，城墙上根本站不了人，墙都得塌。
蓦地，天空中又出现了一大片石头，分成十几个石头群落往不同的方向。
其中一大群石头又朝着他过来了，乔烈想跑，都不知道往哪跑。那么大一堆石头，有可能掉落的范围极广，跑步的速度根本不可能出得了它的范围，这能不能躲得开，全看运气。
他正在犹豫间，大块的石头落在他不到丈余远的地方，直径两尺的大石头把地面陷砸出一个大坑，砸得地上的土块四溅，打在人身上生疼。
有兵卒没让石头砸中，但让溅起来的土砸在身上吓得哇哇大叫，又叫一块落下来的碎石砸中脑袋，当场没了。
乔烈反应过来，高声道：“立即拔营，往县城撤。”撤出去，仗着兵力优势跟沐瑾的军阵拼，也好过挨石头砸。
沐瑾花了那么多的时间力气把投石车运上去，想拆下来，也得时间。
算时间，临江郡那边应该打起来了，给沐瑾的时间不多了。
沐瑾不可能等到拆了投石车再攻城。要是沐瑾拆投石车，他就回守城关。沐瑾要是不拆投石车，他就把大军撤到投石车攻击范围外。
随着乔烈一声令下，慌乱的大军立即有了主心骨，飞快地拔营往后撤。
还在打着仗，帐篷辎重粮草不能不要。
这边拔营，那边投石哗啦啦地落，且数量越来越多，很多人正在拆着帐篷，就让落石击中，当场没了，还有不少人让落石击中时掀起的石块砸中，头破血流者不计其数。
许多兵卒当场崩溃：“这场怎么打？”
甚至有兵卒埋怨起来：“我们来了这么久，就眼睁睁地看着对面在山上架投石机打我们吗？”他只知道自己让对方架起来的投石机打了，但对于己方能不能拦住对方架投石机却是不知道的。
好在十三万人的大营占地绵延数里，地方足够大，有不少区域超过了投石打击范围。
大军经过最初的慌乱，顶着日夜不停的落石，留下大量伤亡，终于撤到了落石区域外。
乔烈退到了安全区域，看着远处山上的帐篷，脸色铁青。
他也有投石车，投掷距离连沐瑾的一半都不到，更别提把投石车运到山顶攻城的这种打法。就算有了对付沐瑾山顶架投石车这种打法的应对之策，沐瑾的新式打法层出不穷，战场上，一着输，就有可能全局败，扛得住几波这样的。
在选择投靠英国公还是沐瑾之间，他是想选沐瑾的，跟着强者走，哪怕收了地，还能带兵打仗有爵位可封。可是他的亲叔叔、亲弟弟都死在沐瑾手里，奶奶要报仇，阿爹舍不得雄据一方的权势，这么富庶的青山郡，这么强壮的兵马，乔氏一族一百多年的经营，阿爹舍不得，族人舍不得。沐瑾有的，他们可以学，可以跟着造，可以趁着他没有壮大起来，联合英国公和天下豪族把他灭了。
可眼下，一切都成定局，只能硬扛沐瑾的攻击。
没有了城墙，只能摆开大军硬碰硬了。
沐瑾等投石机全部架好，试射完毕，正想爬到山上去看看什么情况，齐仲来报：“乔烈撤离城关，退到了投石机投掷范围外，撤离过程中伤亡惨重，但目前还没有确切地伤亡数目。”
预料之中，但沐瑾还是有点小失落。他忙活三个月才架上去的投石机，只投掷了半天和一个晚上，就可以收工了。
他只能自我安慰，效果好就成。至少广临关可以拿下了。只要进关，地势开阔，立即就能摆开军营打仗了。
山上的五千投石兵还不能撤，得留着防守，万一战事失利，还得借他们拦截对方。五千运输兵，给山上送一批石头过后，可以撤了。投石营的人暂时不用投石进攻了，自己也可以下山运石头，囤积一批的嘛。
这里留下五千人，攻打奇峰山的时候伤亡了一批，夏天的时候淋雨病了一批，还有倒霉蛋儿让毒蛇咬伤截肢的，零零碎碎的有一些减员，能动的只有四万七千人，投石机也留在了后方，没办法再挪到军阵里做打击。他有投石机，弓箭兵几乎只做守卫使用，远距离打击没什么用场。四万多近战兵对上乔烈的十三万大军，还是很吃亏的，好在萧灼华派了两万女兵过来。
萧灼华的女兵，那是装备最精良的，有新式装备，全是先紧着她用。女兵们用里的长刀，全是锻打的百炼刚，左手盾、右手一米五的大长刀，一个个练得满身肌肉，力量极猛。这两万女兵中，其中有五千是骑兵。这是除草原外，几郡之地，唯一的一支骑兵，是沐瑾给萧灼华安排的最大依仗。她为了他的这场仗，把手里的王牌给了她。
老实说，沐瑾有点感动。
他感动完之后，下令全军集合，迅速拿下广临关，攻夺广临县，把萧灼华的骑兵派在最前头去冲阵，再后面就是女兵。
对面的大军以长矛为主，长刀和盾牌兵也有，但没他的多，且他们的武器还是生铁的，锻打的也有，但都是给将领配备的。毕竟，他用煤炭打造装备只需要派人去挖，一点人工费就够了，周围的其它郡想要用煤打造生产装备，得花高价钱找他买，还得再掏笔运输费。他们卖粮食挣的钱，在买煤买马上都还回来了，折腾一通，装备还是没他的好，毕竟技术跟不上。
他可以直接告诉铁匠们，铁跟钢的区别在哪里，比例是多少，怎么炼，工匠们按照这个配比、朝着正确的方式琢磨，慢慢地就试出来了。现在没有检测试备，测试不出具体的数值去确定炼出来的到底是不是钢，技术也不是很完善，所以依然是统称为铁。打造军械作用的铁更偏向于钢，为了跟民用的区分开，称为精铁。
其他郡打造铁器上，还在武器式样研究，生铁和熟铁间折腾，都是山寨到他的。
沐瑾仗着武器更加精良，又有萧灼华支援的精兵，决定跟乔烈正面硬刚。
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